Kapitel 1

Während meines Einsatzes bei den Spezialeinheiten rief mich meine Tante an und bat mich, nach Hause zu kommen. Sie hatte mir eine Verabredung arrangiert.

Der Mann, den sie beschrieb, klang perfekt - gut aussehend und der jüngste Vorstandsvorsitzende eines börsennotierten Unternehmens in der Stadt.

Bevor ich aufbrach, veranlasste mein Hauptmann sogar, die Flugsicherung zu kontaktieren, um sicherzustellen, dass meine Daten während der gesamten Reise verschlüsselt blieben.

Ich kam wie geplant pünktlich am Flughafen an. Gerade als ich mich im exklusiven Kanal anmelden wollte, zerrte mich jemand abrupt von hinten zurück.

Ein Bündel Geldscheine wurde mir direkt ins Gesicht geworfen.

„Ich habe deinen Platz im exklusiven Kanal gekauft. Nimm das Geld und stell dich in die normale Schlange“, sagte eine Frau, deren Ton vor Arroganz triefte.

Den aufsteigenden Zorn unterdrückend, fragte ich sie ruhig: „Du bist weder Soldatin noch in einer Notlage. Warum glaubst du, dass du mein Vorrecht nutzen darfst?“

Sie lachte nur spöttisch über meine Worte. „Warum? Weil ich die persönliche Assistentin von Herrn Tanke bin.“

Sie fügte höhnisch hinzu: „Vergiss den exklusiven Kanal. Wenn die Familie Tanke die gesamte Landebahn will, bekommt sie sie.“

Einen Moment lang war ich sprachlos. Dann wählte ich die Nummer, die mir meine Tante für meinen Verlobten gegeben hatte.

„Deine Assistentin behauptet, die Familie Tanke sei so mächtig, dass ihr euch alles erlauben könnt. Stimmt das?“

...

Der Anruf wurde durchgestellt, doch bevor ich meinen Satz beenden konnte, unterbrach mich eine automatische Ansage: „Die gewählte Nummer ist nicht vergeben...“

Damit hatte ich nicht gerechnet.

„Oh, tust du nur so, als würdest du telefonieren?“, höhnte die Frau, als sie den Besetztton hörte. Sie riss mir das Handy aus der Hand.

Als sie die Mailbox-Nachricht auf dem Bildschirm sah, brach sie in hämisches Gelächter aus. „Ich dachte schon, du wärst vielleicht wirklich jemand Wichtiges. Dabei hast du nur eine Mailbox angerufen!“

„Du kommst nicht einmal an Herrn Tankes private Leitung ran. Wer glaubst du eigentlich, dass du bist, um mich aufzuhalten?“

Sie warf mir das Handy grinsend zurück, drehte sich dann um und knallte ihr Bordticket auf den Schalter vor einer sichtlich zitternden Flugbegleiterin.

„Beeil dich und check mich ein! Wenn Herrn Tankes Termine sich wegen dir verzögern, seid ihr morgen alle arbeitslos!“

Die Flugbegleiterin zögerte, hielt das Ticket mit zitternden Händen. Sie sah mich an, dann die Frau wieder an, und ihre Stimme brach vor Verzweiflung. „Fräulein Wadsley, der Zugang dieser Passagierin zum exklusiven Kanal ist tatsächlich registriert. Bitte bringen Sie uns nicht in so eine schwierige Lage...“

„Schwierig?“ Der Gesichtsausdruck der Frau verhärtete sich, als sie mit der flachen Hand auf den Schalter schlug. „Hast du eine Ahnung, wie viel die Tanke-Gruppe jedes Jahr in diesen Flughafen investiert?“

„Wenn du diese Kleinigkeit nicht regeln kannst, rufe ich sofort deinen Geschäftsführer an!“

Als ich sah, wie sie das Personal nur für ihren eigenen Vorteil schikanierte, kochte mein Blut. Ich trat vor und packte fest ihre Hand, gerade als sie im Begriff war, der Flugbegleiterin mit dem Finger ins Gesicht zu stechen.

„Hast du eine Ahnung, was für Leute diesen Kanal benutzen dürfen?“, fragte ich kalt. „Du bist die Erste, die versucht, mir meinen Platz wegzunehmen.“

„Ach bitte!“, rief sie aus, hielt sich den Bauch und bog sich vor übertriebenem Lachen. „Tarnkleidung zu tragen macht dich noch lange nicht wichtig! Hast du zu viele billige Lunchpakete gegessen und dabei den Verstand verloren?“

„Weißt du überhaupt, wer ich bin? Ich bin die persönliche Assistentin des Vorstandsvorsitzenden der Tanke-Gruppe. Du kannst es dir nicht leisten, mich zu verärgern!“

Ich musste fast laut lachen. Der ganze Aufruhr, und sie war nichts weiter als eine Assistentin?

Inzwischen hatte sich eine Menge versammelt, um die Szene zu beobachten. Bruchstücke von Gesprächen über die Assistentin erreichten meine Ohren.

„Ist diese Frau von Sinnen? Aubrie ist eine von Leos engsten Vertrauten...“

„Letzten Monat versuchte ein Sicherheitsbeamter des Flughafens, ihr Gepäck zu kontrollieren, und am nächsten Tag wurde er zum Putzdienst versetzt.“

Es schien, als wäre sie dafür bekannt, ihre Position zu missbrauchen, um herumzukommandieren.

In der Einheit wurde ich sogar von meinem Kommandeur mit Respekt behandelt. Und hier wurde ich von jemandem respektlos angemacht, der von den Brosamen ihres Arbeitgebers lebte.

Ich ließ ein kaltes Lachen hören und konterte: „Wenn die Familie Tanke so mächtig ist, wie du behauptest, wie kommt es dann, dass sie einen Hund ohne Manieren großgezogen hat?“

Ihr Gesicht lief dunkelrot an. „Wen nennst du hier einen Hund?! Du... Ich werde dir heute eine Lektion erteilen!“

Sie holte mit ihrer Chanel-Tasche nach meinem Kopf aus, aber ich wich mühelos aus und verdrehte ihr Handgelenk in einer fließenden Bewegung.

Ein scharfes Knacken hallte wider, als ihre Knochen auskugelten, gefolgt von ihren Schreien. Die einst so arrogante Fräulein Wadsley hüpfte nun vor Schmerz.

„Lass los! Ah, es tut weh!“, schrie sie.

„Jetzt hast du Angst?“ Ich beugte mich nah an ihr vor Schmerz verzerrtes Gesicht. „Warst du nicht gerade noch so großspurig?“

Obwohl sie vor Schmerzen das Gesicht verzog, hatte ich meinen Griff bereits gelockert. Hätte ich ihr wirklich wehtun wollen, hätte sie nicht einmal die Gelegenheit zum Schreien gehabt.

Die Menge um uns herum wurde größer, und es dauerte nicht lange, bis mehrere uniformierte Flughafenmitarbeiter herbeieilten, um die Ordnung wiederherzustellen.

Die Gelegenheit nutzend, riss Aubrie sich los, hielt sich das Handgelenk und keuchte schwer. „Sobald ich Herrn Tanke davon erzähle, werden wir ja sehen, wie er mit dir verfährt!“

Ich verschränkte die Arme und grinste. „Nun, ich warte.“