Kapitel 1

- Schatz, ich bin zu Hause!

Ich stehe mit dem Rücken zur Eingangstür. Ich umklammere das Handtuch mit meinen Händen. Der Schmerz, der mich von innen heraus zerreißt, lässt alles zusammenzucken.

- Diesmal ist es lange her! - Ich klinge fröhlich, gleichgültig. Aber meine Beine zittern. Es ist so schwer und schmerzhaft zu ertragen, so zu tun....

- Ja, Maya hat mich dieses Mal nicht gehen lassen", ein kurzer Kuss auf die Wange, der nichts bedeutet. Und er hat mich nicht einmal angeschaut. Das ist gut so. Ich wusste es nicht oder fühlte mich, als würde ich innerlich sterben. - Es tut mir leid. Es tut mir leid.

Maya... die nächste Geliebte meines Mannes. Ist sie eine Stammkundin oder eine Besucherin? Es machte keinen Unterschied! Allein der Gedanke, dass er eine andere küsst, sie begehrlich anschaut... Das machte mich verrückt!

- Wer ist sie? - frage ich, als er schon fast weg ist. Er knallt fast seine Schlafzimmertür zu.

Ich bleibe zurück und kann keinen Augenkontakt herstellen. Weil ich weine. Ich zittere in leisen Schluchzern, als hätte man mich bei lebendigem Leib mit Säure übergossen.

- Was macht das für einen Unterschied? - hält er erstaunt inne. Er starrt mich fassungslos an. Ich spüre, wie sein Blick über meinen Rücken gleitet. - Ich frage nicht, mit wem du schläfst.

- Richtig", ich biss mir auf die Lippe, um nicht zu schreien. Ich konnte der Versuchung nicht nachgeben, alles zu sagen, was sich in mir aufgestaut hatte. - Du fragst nie.

- Ich respektiere dich, aber lass uns nicht über das Bett des anderen reden, okay? - Er flüstert mir leise ins Ohr, und dann zieht er mich hart und gierig an sich.

Der Geruch von Kiefernholz steigt mir in die Nase. Sofort beginnt sich mein Kopf zu drehen. Das Blut zirkuliert mit dreifacher Kraft durch den Körper....

Ich liebe ihn! Gott, wie sehr ich liebe... Töricht und naiv. Hoffnungslos. Als Strafe für die Sünden vergangener Leben, schätze ich.

- Es tut mir leid. Ich werde es nicht wieder tun", habe ich schon vor langer Zeit gelernt, meine Stimme zu verstellen und ruhig zu klingen. Er merkt es nicht. Er küsst mich noch einmal auf die Wange und geht, ein Liedchen vor sich hin summend, fröhlich zurück in sein Zimmer.

Ich knurre. Ich werfe den Lappen wütend durch den Raum. Und weine... wieder, schluchze so leise wie möglich. Keine Tränen mehr im Inneren. Es ist nichts mehr drin.... Nur die Liebe zu ihm, die alles in mir verbrennt.

Das Feuer... Das Herz brennt. Oder besser gesagt, was davon übrig ist, schwelt.

- Liebe mich, mein Schatz", flüsterte ich und schaute zur geschlossenen Tür. - Liebe mich, bitte!

****

Vor 3 Jahren.

- Marischka, du bist früh dran ... - er setzte sich an den Tisch und hielt einen riesigen Strauß roter Rosen in der Hand. Er zwinkerte und lächelte. Alles zitterte in meiner Seele.

Ich habe drei Tage gebraucht, um das Kleid auszusuchen. Ich habe Maniküre, Pediküre, Styling und Make-up im Salon gemacht.... Ich habe mir für den Abschlussball nicht so viel Mühe gegeben.

- Komm schon", winkte ich mit der Hand und wandte verlegen den Blick ab.

- Ich sagte "Sie", nicht wahr? Wir sind keine Fremden. Wir machen Geschäfte mit deinem Vater", war er heute zu liebevoll. Er war so positiv.

Er ist sechsundvierzig, ich bin zwanzig. Aber das hat mich nicht davon abgehalten, zu zittern, als wir uns trafen. Ich suchte einen Blick. Und für jedes Lächeln, das er mir schenkte, zu sterben. Und als er mich zu einer Besprechung ins Restaurant rief und die ganze Etage blockierte, hielt ich den Atem an und starb fast vor Aufregung.

- Alles ist das Beste für ein Mädchen! - sagt er zum Kellner, und ich kann mein Glück nicht fassen.

Denn noch vor kurzer Zeit war ich für ihn nur ein kleines Mädchen, die Tochter eines alten Kameraden. Nichts weiter. Er betrachtete mich wie ein Kind. Und heute hat er mir den Hof gemacht und versucht, mir zu gefallen.

- Du bist hübsch, sehr hübsch. Sie werden nicht heiraten? - Seine Augen blinzelten, und ich hatte vor Schreck einen Kloß im Hals.

- Noch nicht. Vielleicht irgendwann später..." Ich wedelte mit meiner Serviette herum und verbarg ein Lächeln. Ich glaube, er durchdringt den Boden, ob ich nun frei bin oder nicht.

- Ich verstehe dich, Baby. Ich will auch kein Sklave sein", legte er seine Hand auf meine und streichelte sie beruhigend. - Hast du gehört, was sich dein Daddy ausgedacht hat?

Das Gefühl des Unbehagens wuchs. Plötzlich wurde mir klar, dass ich nicht zu einer Verabredung gerufen worden war. Nicht aus Liebe.

- Was ist das? - frage ich misstrauisch.

- Er will die Hälfte seiner Anteile deinem Mann als Hochzeitsgeschenk geben. Du weißt nicht, wer, Marish. Brauchen wir das? - Er versucht, ruhig zu reden, aber ich sehe, dass es ihm wehtut. Ein Mann will seine jahrelange Arbeit nicht an einen Gauner verschenken.

- Nicht... - Ich antworte auf Automatik. Ich bin weit weg vom Geschäft meines Vaters. Ich habe keine Ahnung, wie es ist.

- Also dachte ich", er kam noch näher, und die Aufregung wurde unerträglich, "warum behalten wir das Geschäft nicht in der Familie? Warum überlassen wir es nicht einfach einem linken Narren?

Ich schlucke einen Kloß hinunter und erschaudere, als er sanft über meine Hand streicht. Seine Finger sind heiß und streichelnd. Ein Taifun wogt in mir.

- Ich weiß nicht, was Sie meinen...

- Du bist wie eine Tochter für mich. Ich werde mich um dich kümmern. Ich werde für dich sorgen. Und das Geschäft meines Vaters geht in die Brüche, also will ich es wieder aufbauen.

Mein Atem beschleunigt sich. Übelkeit macht sich in meiner Wirbelsäule breit. Mein Puls klopft in meinen Ohren.

- Immer noch nicht...

- Lass uns heiraten, Marish? - Er unterbricht mich und sieht mir direkt in die Augen. Keine Liebe, kein Verlangen, nur Zahlen und Arbeit in seinen Augen.

- Aber wie kann..." Ich schnappte nach Luft, unfähig zu glauben, was geschah. - Du hast doch nicht...

- Ich werde uns ein Haus kaufen. Ein großes. Wir werden zusammen leben", begann er süß, dann unterbrach er mich. - Glaube nicht, dass ich dich anfassen werde. Ich weiß, dass du ein kleines Mädchen bist. Du lebst dein Leben und ich das meine.

Tränen kommen verräterisch aus meinen Augen. Mein Herz schmerzt und verwelkt. Es ist so bitter, wenn der, den man liebt, einen nicht ernst nimmt. Dich nicht sieht.

- Was soll das alles? - flüstere ich, vermeintlich gleichgültig. Aber in meiner Seele brennt es.

- Wir müssen das Geschäft retten, Marish. Sonst gehen wir alle unter", legte er sanft seinen Arm um meine Schultern und zog mich zu sich. Aber diese Geste hat nichts Intimes an sich. Im Gegenteil, eine väterliche Unterstützung. - Denk darüber nach, Marish. Weißt du, dein Vater hat in den letzten Jahren seltsame Dinge getan... Ich habe immer noch eine Ladenkette, und du lebst von den Aktien... Mit den Bemühungen deines Vaters werden diese Aktien bald billiger sein als eine Streichholzschachtel und....

Gott, ich liebte ihn so sehr! Jeder um mich herum schien es zu sehen. Alle außer ihm.

Ich habe versucht, es zu vergessen, es aus meinem Kopf zu verdrängen. Ich bin sogar ins Ausland gegangen. Aber es hat nicht funktioniert. Je weiter er weg ist, desto schlechter geht es mir. Aber in seiner Nähe ist es auch schlimm. Es ist ein Paradoxon.

Was, wenn er mich in einer blöden Scheinehe sieht? Und sich verliebt.

Törichte Träume gaben mir Hoffnung. Sie gaben mir Hoffnung. Einen Tropfen Lebenswillen. Das Aufwachen am Morgen ist nicht mehr so sinnlos und bitter.

- Ich stimme zu", platzte ich heraus und unterbrach den Fluss der Argumente.

- Einfach so? - Der Mann war verwirrt und runzelte die Stirn. Er dachte, ich mache Witze.

- Warum warten? Wir müssen das Geschäft retten. Ja? - Ich habe gelächelt. So wie ich immer lächelte, wenn ich einen Schritt vor dem Nervenzusammenbruch stand... Ein Schritt und der Abgrund.

- Marischka! - Er drückte mich in seine Arme, stark und gierig, drückte mich an seine Brust und küsste mich auf die Stirn. - Ich wusste immer, dass du klug bist! Und verständnisvoll!

Wie er roch ... jede Zelle in seinem Körper vibrierte mit dem Duft seiner Haut.

****

- Tochter, du bist wunderschön! - flüstert ihr Vater und wischt sich eine Träne weg.

- Ja, wirklich? - Ich untersuche nervös das Kleid. Suche nach Fehlern in der Figur, dem Styling, dem Make-up....

- So ist es richtig! - Mami küsst mich auf die Wange und umarmt mich ganz fest. - Sie ist jetzt ganz erwachsen. Wir werden heiraten... Wie die Zeit vergeht!

Meine Mutter und mein Vater unterhalten sich, und ich schaue in den Spiegel und beiße mir auf die Lippe. Das exquisiteste Outfit aus der besten Boutique. Die neueste Mode. Wird er es zu schätzen wissen? Wenn nicht, ist es auch egal.

Und jetzt ist es so weit. Ich kann nicht atmen. Ich zittere. Mein Vater bringt mich zum Bräutigam. Der Mann steht an dem schönen Torbogen und wartet. Er lächelt. Und ich versuche, in seinen Augen zu sehen, ob er mich mag oder nicht. Wird etwas in seinem Herzen anschlagen?

- Du bist so schön, Marischka! - flüstert mein Geliebter bewundernd. Er küsst meine Hand. Umarmt meine Taille. - Die schönste Frau der Welt.

- Kümmere dich um sie", befiehlt mein Vater. Und mein Verlobter nickt verantwortungsbewusst.

Ich habe immer gewusst, dass dieser Mann mich nie verletzen würde. Aber das ist nicht gut genug für mich.

- Sind Sie damit einverstanden, eine Ehefrau zu sein? - fragt eine Frau in einem Geschäftsanzug.

Ich weine vor Freude Denn meine Liebe ist jetzt bei mir. Wenn auch gezwungenermaßen und fiktiv. Aber das ist mir egal. Er wird mich lieben... Er wird es mit der Zeit!

- Ja! Ich nicke zuversichtlich.

Finale. Alle skandieren. Aber ich kann die Stimmen nicht hören.

Er steht mir gegenüber und sieht mich lachend an.

- Marischka", flüstert er spielerisch, "ich werde dich jetzt küssen.

Alles in mir zieht sich zusammen, und das Korsett beginnt zu drücken. Ich keuche, werde ohnmächtig... Aber er nimmt mich in seine Arme und küsst mich, wie er es versprochen hat. Sanft, wie eine Porzellanpuppe. Nur eine Berührung der Lippen.

Mein erster Kuss. Leicht, zaghaft, und so süß. Mein Körper fühlte sich warm an, meine Beine fühlten sich wackelig und unsicher an. Und ein albernes Lächeln auf meinen Lippen.

- Sag es nicht deinem Freund, er wird sich aufregen", beruhigt mich mein Mann. Alles in mir zerbricht. - Nein, sag es ihm. Er soll wissen, dass ich es bin... nicht irgendein Typ.

Die Tränen sind in meinen Augen eingefroren. Und die Hochzeit ist nicht mehr notwendig und das Kleid auf der Seite.

- Dürfen Sie das?

- "Auf dich, Frau", sagte er mit einem Augenzwinkern. Als ob ich mich an unser Spiel der Ehe erinnern würde. - Mir ist es recht. Schließlich werde ich dich, das Kind, nie anfassen.

Dreißig Minuten Hölle mit Glückwünschen, und ich habe es trotzdem geschafft, mich in die Toilettenkabine zu flüchten. Wie ein Idiot brach ich direkt über dem Waschbecken in Tränen aus.

- Er wird dir nicht wehtun, keine Sorge...", kam eine ängstliche Stimme von hinten.

Erschrocken drehte ich mich um.

- Wie bitte? Wer sind Sie?

- Ich bin die Freundin Ihres Mannes", machte der Fremde Anführungszeichen in die Luft. - Er hat mir von eurem Arrangement erzählt. Er rettet das Geschäft, und du fliehst vor deinen Eltern in die Unabhängigkeit.

"Ich bin vor meinen Eltern weggelaufen!", lustig! Mein Vater und meine Mutter liebten mich und verwöhnten mich. Wir haben uns sehr gut verstanden.

Ich sah das Mädchen an und beneidete sie. Jung, nicht viel älter als ich, gut gepflegt. Gott, ich wünschte, ich wäre sie!

- Wie lange sind Sie beide schon zusammen? - Ich drücke das Waschbecken mit meinen Fingern so fest zu, dass meine neue Maniküre zerbricht.

- Nein, etwa zwei Monate...", lächelt die Fremde. Sie versucht, dass ich sie mag. Und warum?

Und dann sagte ich etwas in meinem Herzen:

- Wir führen eine echte Ehe. Wie kommst du darauf, dass er mich nicht verletzen wird?

Das Gesicht der Schönheit verändert sich, wird weiß... Sie zieht sich zurück und läuft weg. Und ich lächle, ich habe überhaupt kein Mitleid mit ihr. Schadenfroh.

Aber dann sehe ich mein Spiegelbild und schäme mich für mein schlechtes Verhalten.

Ich hebe mein Kleid auf und laufe dem Mädchen hinterher, um mich zu entschuldigen und zu sagen, dass ich einen Scherz gemacht habe.

Ich erstarre. Die Fremde ist bereits in der Nähe meines Mannes. Sie zeigt mit dem Finger auf mich, beschwert sich und scheint zu sagen: "Bring das in Ordnung".

Er sieht mich nachdenklich an und zwinkert mir zu. Dann wendet er sich dem Mädchen zu, flüstert ihr etwas ins Ohr, und sie rennt weg und versteckt ihre Tränen.

Er hat sie weggeschickt...

- Es tut mir leid, Marishka", flüstert er mir in diesem süßen, heiseren Flüsterton zu. - Ich habe nicht zu Ende geschaut. Niemand wird meinen Engel jemals wieder stören.

"Mein Engel", ist alles, was ich höre... Und ich sterbe innerlich vor Liebe, Schmerz und Sehnsucht.