Bürgschaft

Victoria glaubte, sich verhört zu haben, sie betete, dass sie sich verhört hatte.

-Mich?", fragte sie atemlos.

-Du", nickte er, "ich habe dich zum ersten Mal auf einer Party bei den Webbers gesehen, und obwohl wir uns nicht vorgestellt wurden, wusste ich, dass ich dich eines Tages wiedersehen würde.

-Ich weiß nicht... Ich verstehe dich nicht.

-Nein Victoria, sprich nicht mit diesem Mann, verschwinde von hier.

-Es ist ganz einfach, ich werde deinem Vater alle Zeit geben, die er braucht, um mich einzuholen, er kann mich sogar in kleinen Raten abbezahlen, keine Zinsen mehr, keine Versäumnisse, kein Druck. Solange...

-Was vorausgesetzt?

-Heirate mich", erklärte er ruhig.

-Bist du verrückt?", fragte sie fassungslos, "ich kann dich nicht heiraten.

-Wenn du es kannst, ist die Sache ganz einfach: Wenn du mich heiratest, hat dein Vater so viel Zeit, wie er braucht, um mir das Geld zurückzuzahlen, und wir können uns erst scheiden lassen, wenn Comway seine Schulden vollständig beglichen hat.

-Das ist Wahnsinn", stöhnte Antonio.

-Er macht wohl Witze", stöhnte Victoria.

-Ich bin nicht einverstanden", sagte der Vater, "ich werde nicht zulassen, dass du meine Tochter als Pfand benutzt", lachte Brailon.

-Denken Sie darüber nach, Victoria, die Zukunft Ihrer Familie liegt in Ihren Händen. Wir werden am Samstag zu Abend essen und du wirst mir eine Antwort geben.

-Ich werde... Ich werde...

-Übrigens, danke deiner Mutter für den Kaffee, das war eine nette Geste, außerdem riecht er gut", und mit einem boshaften Lachen verließ er das Büro.

-Du hast ihn nicht einmal geschmeckt", rief sie.

-Hör nicht auf ihn, Tochter, ich werde eine Lösung finden.

-Wir werden die Bank um einen Kredit bitten.

-Sie wollen mir keinen Kredit geben, sie kennen meine Lage, ich habe versucht, bei einigen Bekannten einen Kredit zu bekommen, aber.... es ist allgemein bekannt, dass ich nicht in Bestform bin.

-Guter Gott", rief Victoria gequält aus. Ja, er war ein attraktiver Mann, sehr gut aussehend sogar... wann immer sie ihn in Zeitschriften gesehen hatte, hatte sie davon geträumt, ihn eines Tages zu treffen, sie war innerlich in ihn verliebt, McCloskey war eine Art Schwarm, unter anderen Umständen hätte dieser Heiratsantrag sie vor Freude schreien lassen, sie hätte sich in seine Arme geworfen und ihn geküsst, aber... er war nicht wie sie.... er war nicht so, wie sie ihn sich vorgestellt hatte, der Mann, in den sie sich verliebt hatte, existierte nur auf dem Papier und in Interviews, im wirklichen Leben war Brailon McCloskey böse, grausam und rücksichtslos...

An diesem Abend beim Abendessen war Victoria distanziert und aß automatisch, sie hatte zwei Tage Zeit, um eine Entscheidung zu treffen, aber was sollte sie tun, sie wollte ihre Familie nicht leiden sehen, sie liebte ihre Eltern zu sehr, sie wollte diesen arroganten Mann nicht heiraten, in den sie unschuldig verliebt gewesen war, weil sie sein Bild in Zeitschriften und Anzeigen bewundert hatte, sie hatte sich nie vorstellen können, dass er so rücksichtslos war.

Was war zwischen ihnen vorgefallen, was hatte ihr Vater getan, dass der Mann ihn hasste?

-Ich habe dir eine Frage gestellt, Baby. -warf Ellen ihm vor.

-Was? Entschuldige, Mutter, ich habe an etwas anderes gedacht.

-Ich verstehe. Ich habe dich gefragt, was du von Mr. McCloskey hältst - wenn sie sich entschließt, ihn zu heiraten, darf ihre Mutter nicht wissen, dass sie ihn für den arrogantesten Mann auf Erden hält.

-Was soll ich dir sagen", sie sah ihren Vater an, der völlig angespannt zu sein schien, "ich finde, er ist... ein guter Mann.

-Sehr gut aussehend", sagte Ellen Comway schelmisch.

-Sicherlich.

-Sicherlich? Ist das alles, was dir dazu einfällt?", lächelte sie.

-Er wollte mit mir ausgehen. -Er platzte damit heraus, als wäre es nichts.

-Was?", stöhnte sie, "Das ist fantastisch, das sind wunderbare Neuigkeiten", fügte sie aufgeregt hinzu.

-Ich weiß nicht", er runzelte leicht die Stirn.

-Es ist an der Zeit, dass du dich ernsthaft um eine Beziehung kümmerst, und McCloskey scheint eine gute Wahl zu sein.

-Mum, bitte fang nicht damit an!

-Ich finde, Victoria kann sich aussuchen, was sie will", Antonio schaute seine Tochter an, um ihr ein klares Zeichen zu geben, "sie sollte sich nicht mit einem Mann verabreden, nur weil er eine gute Wahl zu sein scheint.

-Ich denke das Gegenteil", lächelte ihre Mutter, "es ist an der Zeit, dass du Victoria erwachsen werden lässt. Sie wird immer dein verwöhntes kleines Mädchen sein, aber eines Tages wird sie heiraten müssen.

-Ich weiß, aber ich möchte, dass sie es richtig macht, dass sie eine gute Ehe führt", Victoria sah ihrem Vater in die Augen, und obwohl sie lächeln wollte, um ihn zu beruhigen, fühlte sie sich sehr schuldig.

-Natürlich wird sie das.

Am Samstag nach dem Mittag rief Brailon an und sagte, er würde Victoria um sieben Uhr abholen.

Als die Uhr fünf schlug, bereitete Victoria die Wanne mit duftenden Blumen und Ölen vor und kletterte dann in der festen Absicht hinein, sich zu entspannen, denn eine lange, angespannte Nacht würde sie zweifellos erwarten.

Ihr Körper zitterte bei dem Gedanken, mit diesem Mann verheiratet zu sein, wie würden die Regeln dieser Ehe aussehen, was erwartete er von ihr?

Es war absurd, dass dieser Mann, der so viele Frauen haben konnte, wie er wollte, sie unbedingt an sich binden wollte.

Warum konnte sie sich des Eindrucks nicht erwehren, dass hinter all dem etwas sehr Zwielichtiges steckte?

Nach langer Zeit wurde das Wasser kalt, er stieg aus der Wanne, wickelte sich in ein Handtuch und ging ins Schlafzimmer, er schaute auf die Uhr, er hatte gerade noch Zeit, sich fertig zu machen. Sie trocknete sich ab und sah in ihrem Kleiderschrank nach.

Was sollte sie anziehen ... etwas Sexuelles oder etwas Ernstes und Formelles?

Etwas Sexyes, wobei sie daran dachte, dass sie gleich zu einem Date mit ihrem Schwarm gehen würde, dem Mann, der in den Zeitschriften unerreichbar schien.

Etwas Seriöses und Formelles, wobei sie nicht vergaß, dass es sich nicht um irgendein Date handelte, sondern dass sie mit diesem rücksichtslosen Mann über "Geschäfte" sprechen würde.

Sie entschied sich für ein elfenbeinfarbenes Kleid mit goldenen hochhackigen Sandalen und einer passenden Handtasche.

Fünfundvierzig Minuten später betrachtete sie sich im Spiegel und war mit ihrem Erscheinungsbild zufrieden, ihre Augen verrieten nur Angst, sie frischte ihren Lippenstift auf und legte ein paar Accessoires an, alles verlieh ihr einen Hauch von Eleganz und Zufriedenheit.

Jemand klopfte leise an ihre Tür.

-Komm herein.

-Töchterchen, du siehst wunderschön aus!

-Vielen Dank, Mutter", schenkte sie ihm ein schönes Lächeln.

-Dein Herr ist gerade gekommen.

-Sehr pünktlich. Wo ist Papa?

-Antonio scheint heute verbittert und besorgt zu sein, er ist in seinem Büro, er sagt, er hat viel Arbeit und ist sehr beschäftigt, deshalb wird er sich nicht von dir verabschieden, aber er hat dir eine Nachricht geschickt: "Ein Nein zur rechten Zeit ist mehr wert als tausend Chancen", er sagte, du würdest ihn verstehen.

-Auf jeden Fall.

-Manchmal bin ich ein wenig eifersüchtig, weil ich nicht in seine Geheimnisse eingeweiht bin", lächelte Victoria und drückte sie herzlich.

-Zwischen Papa und mir ist das alles nur Unsinn, nichts von großer Bedeutung.

Brailon McCloskey saß auf einem großen Sofa und dachte über Victorias Antwort nach. Irgendetwas sagte ihm, dass sie akzeptieren würde, dazu liebte er seine Eltern zu sehr, aber der gesunde Menschenverstand riet ihm, ihr nicht zu vertrauen, Victoria Comway war keine Frau mit einem leichten Gemüt.

Er war so in Gedanken vertieft, dass er nicht bemerkte, dass Victoria, gefolgt von ihrer Mutter, in der Halle angekommen war, bis sie sprach.

-Hallo, ich bin fertig. -Er blickte auf und war erstaunt über das, was er sah, er wusste bereits, dass Victoria schön war, aber an diesem besonderen Abend strahlte sie in diesem sexy Kleid noch mehr, seine Augen schweiften anerkennend über sie, Ellen räusperte sich und Brailon kam in die Gegenwart zurück.

-Du siehst sehr schön aus.

-Danke.

-Sollen wir gehen?" Brailon sah sie mit einem breiten Lächeln an.

-Ellen begleitete sie zu den Türen, lächelte breit und rief aus;

-Viel Spaß!

-Sicher", antwortete Victoria und tat so, als sei sie süß. Brailon lachte und sie gingen in Richtung des Autos. Keiner von ihnen sagte etwas, bis sie zu Fuß unterwegs waren.

-Wohin gehen wir?

-Zum goldenen Schwan", antwortete er leise.

-Du hast wirklich einen sehr guten Geschmack.

-Ja, deshalb sind Sie mir auch aufgefallen. - Seine Antwort war aufrichtig und ruhig, Victoria drehte sich um und sah ihn an, auf der Suche nach einem Hauch von Sarkasmus oder Ironie, aber sie fand nicht die geringste Spur davon. Im Gegenteil, sie fand sein wundervolles Profil, er war sehr attraktiv, und das jagte ihr einen Schauer durch den Unterleib... sie verstand, warum sie ihn als ihre platonische und unmögliche Liebe betrachtete, er war ein imposanter und sehr schöner Mann, zweifellos der Traum jeder Frau, und sie war dabei, ihm zu antworten, ob sie seine Frau werden wollte oder nicht.

Behalte einen kühlen Kopf, sagte sich Victoria und machte sich Vorwürfe, dass sie sich einen Moment lang von ihren Gefühlen leiten ließ.