Kapitel 3

Ich nahm an, er habe die Wölbung unter meiner Decke aufgrund der Tasche darunter bemerkt. Als ich mich umdrehen wollte, um sie zu greifen, packte er meine Hand und zog mich hoch. Zwei seiner Freunde packten jeweils einen meiner Arme und hielten sie so fest, dass ich mich nicht wehren konnte.

„Bitte nicht ...“

„Halt die Klappe, Ellie!“

Ein anderer Mann bückte sich, nahm die Decke aus der Tasche und hielt sie hoch. Er reichte sie Jason, der sie öffnete, den Inhalt überprüfte und mich dann ansah.

„Hast du das Geld dafür verwendet?“, fragte er.

„Martin hat mir nur zwei Dinge geschenkt ...“

„Wenn du dir schon etwas kaufen willst, dann spare wenigstens vorher, damit du mein Geld hast. Aber jetzt gibst du es für dich selbst aus ... Ellie, denk daran, was ich dir schon mal gesagt habe.“

„Ich weiß.“

„Gut, du hast dich sehr gut geschlagen und immer pünktlich bezahlt“, sagte er, kam näher und packte mein Gesicht. „Du willst gar nicht wissen, was passiert, wenn du nicht bezahlst.“

Er ließ mein Gesicht los, fuhr mit der Hand an meinem Körper entlang und umfasste meine Taille. Ich versuchte, mich loszureißen, aber es war sehr schwierig, da die beiden Männer mich immer noch festhielten.

Jason gab Mark die Tasche, der sie zuknotete und auf den Boden warf. Mark nahm seinen Rucksack ab, öffnete ihn, holte eine Wasserflasche heraus und gab sie Jason.

Er nahm den Deckel von der Flasche, sah mich lächelnd an und sagte: „Ich helfe dir nur beim Duschen.“

Dann stülpte er mir die Flasche über den Kopf und begann, Wasser über mich zu gießen. Ich schloss die Augen, während das Wasser an meinem Körper herabfloss und ich das Lachen der Umstehenden hörte. Das Wasser war eiskalt und ich trug nur sehr wenig Kleidung.

Schließlich war er fertig, warf die Wasserflasche zu Boden und sagte: „Chris, Noah, ihr könnt sie jetzt abstellen.“

Sie ließen mich los und stießen mich zu Boden. Sie lachten immer noch über das Geschehene. Ich fiel auf die Seite und stöhnte leise auf, als ich den Schmerz spürte.

Mark setzte seinen Rucksack wieder auf, und sie gingen los. „Bis morgen, Ellie!“, hörte ich Jason rufen.

Mir stiegen die Tränen in die Augen. Ich hatte Angst, denn ich wusste nicht, ob ich morgen, wenn sie zurückkämen, zehn Dollar zusammenhaben würde. Ich hatte fast ein Jahr lang gezahlt und wusste nie, was passieren würde, wenn ich es nicht täte - ehrlich gesagt wollte ich es auch gar nicht wissen.

Nachts war es immer kalt und es war alles andere als angenehm, sich Eiswasser über den Kopf zu gießen. Ich setzte mich auf, nahm die Decke ab, zog sie mir über und legte mich auf den Boden.

Ich weinte bei dem Gedanken, sie morgen nicht bezahlen zu können - es war eine schreckliche Vorstellung. Würden sie mir wehtun? Ich wusste es nicht und hatte furchtbare Angst.

Ich schloss die Augen und weinte mich in den Schlaf, in der Hoffnung, dass der nächste Tag besser werden würde.

Als die Sonne aufging, öffnete ich langsam die Augen und spürte die Wärme ihrer Strahlen auf meiner kalten Haut unter der dünnen Decke.

Ich richtete mich auf, stützte mich mit einer Hand am Boden ab, um das Gleichgewicht zu halten, und rieb mir mit der anderen die Augen. Ich gähnte und streckte mich kurz, bereit für den neuen Tag.

Ich nahm mein kleines Täschchen, in dem ich ein paar Dinge aufbewahrte, die ich immer brauchte. Ich öffnete es, nahm die Zahnbürste und die Zahnpasta heraus, schloss es wieder und stellte es zurück auf den Tisch.

Ich rappelte mich vom Boden auf, stand auf und ging zum Rand des Bürgersteigs. Ich wartete, bis alle Autos vorbeigefahren waren, dann rannte ich auf die andere Seite, zurück vor den Laden.

Ich öffnete die Ladentür und sah, wie Martín den Boden fegte. Sobald er die Türklingel hörte, drehte er sich um und sah mich.

„Guten Morgen, Ellie“, begrüßte er mich mit einem Lächeln.

Ich erwiderte sein Lächeln. „Guten Morgen, Martín. Ähm ... Hättest du etwas dagegen, wenn ich dein Badezimmer noch einmal benutzen dürfte?“

Sie schaute auf meine Hand, in der ich Zahnbürste und Zahnpasta hielt, und dann sah sie mich an. „Du weißt, du brauchst mich nicht zu fragen, mach nur, Kleine.“

„Danke“, antwortete ich leise und machte mich auf den Weg zur Toilette des Ladens.

Ich öffnete die Tür, ging hinein und schloss sie hinter mir ab. Ich war nicht begeistert davon, barfuß die Toilette des Ladens zu betreten, aber ich hatte immer noch keine Schuhe, also blieb mir keine Wahl.

Ich drehte den Wasserhahn im Waschbecken auf, befeuchtete die Zahnbürste und gab etwas Zahnpasta auf die Borsten.

Ich putzte mir ein paar Minuten lang die Zähne, spuckte alles ins Waschbecken und drehte den Wasserhahn auf, damit alles im Abfluss verschwinden konnte.

Ich legte die Zahnbürste beiseite, formte meine Hände zu einer Schale, hielt sie unter den Wasserhahn und spritzte mir Wasser ins Gesicht. Dann füllte ich das Glas erneut und nahm es in den Mund, um gründlich nachzuspülen.

Nachdem ich ausgespuckt hatte, putzte ich die Stelle mit meiner Zahnbürste und drehte sofort den Wasserhahn zu. Ich ging zur Tür, öffnete sie und verließ das Badezimmer.

Gerade als ich den Laden verlassen wollte, rief mir Martin nach: „Ellie, warte!“

Ich drehte mich um und sah ihn mit etwas in der Hand zügig auf mich zukommen. Er reichte mir etwas: „Noch ein paar Feuchttücher, für den Fall, dass du welche brauchst.“

„Dafür habe ich kein Geld“, sagte ich leise und versuchte, seinem Blick auszuweichen.

„Sie sind kostenlos. Ich möchte, dass du sie hast.“

Zögernd nahm ich es ihm ab. - Danke.

„Gern geschehen, schönen Tag noch.“

„Dir auch.“

Ich drehte mich schnell um, stieß die Tür auf und verließ den Laden. Am Rand des Bürgersteigs wartete ich, bis alle Autos vorbeigefahren waren.