EIN WAISENHAUSMÄDCHEN Teil 1 KAPITEL 14

„Charlette, endlich ein Kleidchen, du darfst vor deinem zukünftigen Ehemann stehen!“

Und jetzt neckte ihr Vater sie! Diese Situation war einfach perfekt! Natürlich muss der junge Mann, der den Kaiser begleitete – und der Prinz Lucius gewesen sein muss – ungefähr in ihrem Alter gewesen sein, aber sie glaubte nicht eine Sekunde lang, dass ihr Vater ernsthaft sprechen konnte. Er hatte kein Mädchen adoptiert, um sie dem ersten Ankömmling in die Arme zu werfen, selbst wenn sie ein Mitglied der kaiserlichen Familie war. Sie wusste es.

Rot vor Scham stieg sie schnell hinab und holte ihre Schuhe, die sie schnell anzog, um ihre Waden zu bedecken. Es war einer Dame nicht würdig, ihre Knöchel so zu zeigen! Ein anderer Vater hätte sie in einem Turm einsperren können, das wusste sie genau. Aber Taesch Condé war nicht so. Er war aufmerksam und freundlich, so wie es ein Vampirfürst ohnehin sein konnte.

Sie beschloss, ihre Haare nicht zu berühren, die sowieso nicht schnell genug kooperieren würden, und verneigte sich perfekt vor dem Kaiser. Sie stand auf und beschloss, so zu tun, als wäre nichts davon passiert.

"Ich freue mich, Sie kennenzulernen, Majestät."

Der Kaiser errötete seinerseits und schien verlegen zu sein. Wenn Charlie sich nicht zurückgehalten hätte, wäre ihr vor Erstaunen die Kinnlade heruntergefallen. Ihm war bereits von dem Mann erzählt worden, der das Imperium regierte. Man sagte ihm nach, er sei intelligent, ein guter Stratege, zärtlich zu seiner Familie und hart zum Feind, konzentriert auf Magie und Dämonologie, aber ... sicherlich nicht schüchtern.

„Oh äh…hm. Du musst Charlie sein. Du kannst mich Onkel Elijah nennen, wenn du möchtest. Taesch ist wie ein Bruder für mich.“

Der Satz war schlecht formuliert, ungeschickt, aber Charlie bemerkte es nicht. Er verbeugte sich leicht, um Respekt zu zeigen und Charlie ahnte sofort, dass seine Verbeugung abscheulich sein musste. Zum Glück für ihn mussten wir ihm am häufigsten unsere Aufwartung machen.

"Und hier sind Lucius und Lubalai, meine Kinder."

Elijahs zwei Kinder hatten diametral entgegengesetzte körperliche Eigenschaften. Lucius hatte weißes, wirres Haar, kreideweiße Haut und eisblaue Augen wie die seines Vaters. Lubalai hatte langes lockiges rotes Haar, goldene Haut und bernsteinfarbene Augen. Trotzdem sahen sie sich ähnlich. Sie hatten die gleiche Gesichtsform, das gleiche seltsame Funkeln in den Augen, den gleichen imposanten Körperbau und die gleichen kirschroten Lippen.

Der Prinz trat einen Schritt vor und schüttelte Charlies Hand mit einem Griff, der seinen Rücken zerschmetterte. Er murmelte, dass er erfreut sei, bevor er zu den Regalen ging, um die Bücher zu untersuchen. Niemand hatte ihm beigebracht, wie man einen Handkuss macht? Sie war hin und weg. Lubalai, sie versuchte Charlies Verbeugung nachzuahmen, fiel aber wegen ihres großen Baiserkleides hin. Noch bevor der junge Adlige Zeit hatte, ihr zu Hilfe zu eilen, war das kleine Mädchen mit einem strahlenden Lächeln aufgestanden.

„Hast du gesehen, Dad! Ich habe es fast geschafft!“

Elijah gratulierte ihr, indem er ihr mit der Hand durchs Haar fuhr, und das kleine Mädchen rannte los, um sich ihrem Bruder anzuschließen und ihn zu bitten, sie auf seinen Schultern zu tragen, damit er die Titel von oben in der Bibliothek sehen konnte.

"Okay, jetzt wo wir uns vorgestellt haben, lass uns einen Kaffee trinken."

Taesch blickte zu den beiden Prinzenkindern hinüber und seufzte leise. Er schüttelte den Kopf, mehr amüsiert als verärgert, und zuckte mit den Schultern.

„Ich schätze, du gesellst dich später zu uns. Unterhalte dich ein bisschen, Häschen. Das ist eine gute Übung für den Ball.“

Noch bevor das Mädchen protestieren konnte, öffnete Taesch die Tür und bedeutete dem Kaiser, ihm zu folgen. Bevor besagte Tür geschlossen wurde, konnte Charlie ein paar Worte ihrer Unterhaltung hören.

„Vergleichst du meine Kinder mit einem Übungsfach, Taesch?

- Natürlich nicht. Ihre Kinder sind ein Übungsobjekt."

Einmal allein mit den beiden von Dast-Kindern, die übereinander saßen, ging sie auf sie zu. Sie hatten beide ein Buch hervorgeholt und waren in ihre Lektüre vertieft. Sie zögerte einen Moment, nach oben zu gehen, um ihre Notizbücher fortzusetzen, aber sie würde ihre Schuhe wieder ausziehen müssen, und diese Alternative gefiel ihr nicht wirklich. Jetzt verfluchte sie ihren Vater, weil er diese Leiter entfernt hatte.

Als sie den Prinzen ansah, biss sie sich auf die Lippe. Eigentlich war er wirklich gutaussehend. Wenn ihr Vater beschloss, sie mit ihm zu verheiraten, konnte sie am Ende nicht argumentieren, dass sie einen scheußlichen Verlobten hatte. Und sobald er las, hatte er eine kleine rätselhafte Seite, die sie bezauberte. Aber sie war dreizehn und es war das erste Mal, dass sie einen jungen Adligen in ihrem Alter traf – mehr oder weniger –, also nahm sie an, dass sie selbst dann verführt worden wäre, wenn er eine große Warze auf der Nase gehabt hätte. Könnten Vampire Warzen auf der Nase haben? Sie sollte Vater später fragen. Er war so alt, das musste er wissen.

Peinlich berührt von ihren Gedanken an die Schönheit des Gastes ihres Vaters, räusperte sie sich und beschloss, sich Gedanken zu machen. Und dafür sprach man am besten mit den Kindern des Kaisers. Um Kontakte zu knüpfen, wie sein Vater ihn gebeten hatte.

"Also, mein Prinz, hm...w-warum hast du weiße Haare?"

Sie seufzte leise und biss sich erneut auf die Lippe. Oh nein, sie war nicht gut darin, Kontakte zu knüpfen. Der Prinz schloss sein Buch und legte es vorsichtig wieder an seinen Platz, bevor er sich dem jungen Mädchen zuwandte. Lubalai las immer noch in ihrem Buch, das sie ihrem Bruder auf den Kopf gelegt hatte. Die beiden waren wirklich komisch.

"Es ist dir egal, ob du mit einem Prinzen vertraut bist."

Nun, sie hatte einen Fehler gemacht und ihrer Familie Unehre gebracht. Gut gemacht Charly.

"Das gefällt mir. Warum raten Sie nicht?"

Charlie öffnete seinen Mund, um sich dafür zu entschuldigen, dass er unhöflich war, aber das klang dumm, jetzt, wo es erledigt war. Sie begann sofort nachzudenken und versuchte sich zu erinnern, was man ihr gesagt hatte. Lucius wartete geduldig. Ihre Schwester hatte Zeit, drei Seiten umzublättern, bevor die junge Herzogin eine Vermutung fand, die es wert war, vorgeschlagen zu werden.

"Ihre Eltern sind beide männlich und ich habe erfahren, dass Sie durch Magie aus ihrem Blut erschaffen wurden. Vielleicht ist das der Grund?"

Er lächelte sanft und neigte seinen Kopf ein wenig zur Seite. Lubalai stupste ihn an, den Kopf gerade zu halten, was er auch tat, und las wortlos weiter. Die beiden verstanden sich, ohne den Mund aufmachen zu müssen, sie hatten Glück.

„Ja, aber meine Schwester wäre dann genauso. Und ihr Haar ist so rot, dass es die Hornhaut eines Menschen verbrennen könnte.

Sie schüttelte enttäuscht den Kopf. Er ließ seine Schwester absteigen, die grummelte und sich an einen weiter entfernten Tisch setzte. Sie muss neun Jahre alt gewesen sein, aber sie hatte keine Manieren. Es war beunruhigend für eine Prinzessin.

„Es ist Magie. Ich hatte früher schwarze Haare, wie mein Vater – mein anderer Vater – und ich näherte mich einer magischen Quelle ein bisschen zu nahe. Ich schätze, ich muss zu jung gewesen sein, weil ich ohnmächtig wurde. Ich habe neunundzwanzig Tage geschlafen und als ich aufwachte, hatte ich weiße Haare und ich wusste, wie man das macht."