Kapitel 4 Du solltest zum Arzt gehen

Nanci sah ihn warnend an.

Brian sagte ernst: "Schau mich nicht so an. Ich weiß, dass du der vielversprechendste Nachfolger der Ross-Klinik bist, aber Ärzte können sich nicht immer selbst heilen. In deinem jetzigen Zustand, einem klassischen Fall von posttraumatischem Stress, wirst du, wenn du nicht bald behandelt wirst ..."

Er wurde von einem Fuß vom Rücksitz gestoßen.

Brian schrie auf: "Hey! Ich fahre hier! Willst du sterben?"

"Nicht einmal Joanne konnte mich töten. Wie kommst du darauf, dass du das kannst?"

Nach einem weiteren Tritt flehte Brian schließlich: "Okay, genug gejammert. Zurück zum Geschäft. Fahren wir gleich zurück nach Woodlands? Diesmal habe ich mich hierher geschlichen. Dein lieber Mann Edward hat Fallen aufgestellt, um mich zu fangen, und ich habe keine Lust, mich um seine Großmutter zu kümmern", schloss er und warf ihr einen verärgerten Blick zu. "Wenn du ihnen einfach die Wahrheit sagen könntest, wäre der ganze Ärger umsonst."

Nanci zog den Fuß zurück, ihre Wimpern klimperten. "Warte noch zwei Tage ab. Olivias Zustand wird sich nach einer letzten Behandlung stabilisieren."

Sobald sich ihr Zustand stabilisiert hatte, würde Edward genug Zeit haben, einen geeigneten Herzspender zu finden.

Brians Ton wurde ernst, als er sagte: "Ich muss dich daran erinnern, Nanci. Die Rachefeldzüge der Reichen sind das Ärgerlichste, besonders für reiche Familien wie die Clarksons. Allein der Umgang mit der Familie Ross hat dich in Gefahr gebracht. Du solltest dich besser von der Familie Clarkson fernhalten!"

Nanci kniff die Lippen zusammen. "In meinen drei Jahren bei den Clarksons hat Olivia mich gut behandelt."

Alle hatten sie gehänselt, weil sie eine Waise war. Nur Olivia behandelte sie wie ihre eigene Enkelin.

Nanci konnte es nicht ertragen, sie sterben zu sehen.

"Deshalb hättest du gehen sollen, als ich vor einem Jahr zu dir kam! Wenn du damals gegangen wärst, hättest du nicht so viele Schulden und wärst jetzt nicht in dieser Lage!" Brian sprach in einem etwas rauen Ton.

Als er sie vor einem Jahr gefunden hatte, hatte er den wahren Grund für ihr Verschwinden erfahren.

Joanne hatte nicht nur Leute angeheuert, um Nanci zu töten, sie hatte sie auch langsam vergiftet. Zu dieser Zeit verschlechterte sich ihr Gesundheitszustand von Tag zu Tag, und jede anstrengende Tätigkeit hätte sie beinahe umgebracht.

Zum Glück war Nanci medizinisch begabt und erholte sich fast vollständig, als er sie wiederfand.

Obwohl Joanne das Sagen in der Ross-Familie hatte, lag die Ross-Klinik in Brians Händen, und es fiel ihm nicht schwer, sie zu beschützen.

Aber damals weigerte sich Nanci, mit ihm zurückzugehen, egal wie oft er sie überredete.

Sie sagte, sie müsse noch ein Jahr warten.

Als Nanci das hörte, sagte sie mit einem leichten Lächeln: "Wenn ich damals wirklich mit dir gegangen wäre, hätte ich es sehr bereut."

Brian war verblüfft.

Nanci erklärte ihm den Grund nicht weiter, sondern drehte sich um und schaute aus dem Autofenster, ihre Augen waren ruhig und heiter.

...

Edwards Männer waren sehr effizient, und am nächsten Morgen erhielt Edward einen Anruf.

"Herr Clarkson, wir haben keine Informationen darüber gefunden, dass Herr Mathis in Alderley angekommen ist."

Die Stimme am Telefon war nicht leise und drang deutlich in das stille Büro, besonders zu Isaac, der neben Edward stand. Er zitterte unter Edwards gleichgültigem Blick.

"Ich habe mir einen verdammt schlechten Zeitpunkt ausgesucht, um hier aufzutauchen", dachte Isaac bei sich.

"Aber wir haben herausgefunden, dass Herr Mathis Woodlands vor ein paar Tagen verlassen hat, aber sein genauer Aufenthaltsort ist noch unbekannt", berichtete die Stimme am anderen Ende der Leitung vorsichtig.

Edward hatte in der Zwischenzeit versucht, Brian aufzuspüren.

Aber der Kerl war schlüpfrig, denn seine öffentliche Reiseroute war gefälscht.

Dass er schwer zu finden war, war verständlich.

Die Filialen der Ross-Klinik waren über das ganze Land verstreut und in medizinischen Kreisen bekannt. Viele reiche Familien versuchten, sie aufzukaufen, weil sie die Dienste des legendären Dr. Lancy in Anspruch nehmen wollten und bereit waren, ein Vermögen dafür zu bezahlen.

Als Präsident war Brian es gewohnt, Distanz zu seinen Mitarbeitern zu wahren, und er hatte gelernt, sich zu verstecken.

"Was ist mit Nanci?", fragte Edward plötzlich.

Am anderen Ende der Leitung war eine Pause zu hören.

"Frau Clarkson... Nein, Frau Ross... Obwohl sie den gleichen Namen trägt, ist sie nicht mit der Familie Ross verwandt. Nachdem sie gestern Waterford verlassen hat, hat sie sich im Belrose Hotel einquartiert und ist seitdem nicht mehr herausgekommen."

"Im Belrose Hotel?"

Das war ein Hotel, das der Familie Clarkson gehörte.

"Ja."

"Riegeln Sie das Hotel ab. Ich brauche die Daten von allen, die gestern Nachmittag zur gleichen Zeit wie sie eingecheckt haben."

"Ja, Herr Clarkson."

Edward legte den Hörer auf und Isaac lächelte schmeichelnd: "Brillanter Schachzug, Boss! Wenn wir Frau Ross finden, finden wir auch Herrn Mathis!"

Edward warf ihm einen kalten Blick zu und sagte eisig: "Wenn du dich irrst, kennst du die Konsequenzen."

Isaac war wie vom Donner gerührt und ein kalter Schauer lief ihm über den Rücken.

Er schien seine Prämie davonfliegen zu sehen.

Im Belrose Hotel schlief Nanci noch tief und fest, als sie vom Klingeln ihres Telefons geweckt wurde.

Sie tastete nach dem Hörer und nahm ab, als sich am anderen Ende eine kokette Frauenstimme meldete: "Hallo, Dr. Lancy. Die Familie Clarkson hat soeben fünf Millionen Dollar geboten, um den Aufenthaltsort des Direktors der Ross-Klinik herauszufinden."

Nancis Schläfrigkeit verschwand augenblicklich, und sie erhob sich aus dem Bett. "Was?"

"Dein Mann, nein, dein Ex-Mann, hat mir fünf Millionen Dollar geboten, damit ich herausfinde, wo Brian in den letzten drei Tagen gewesen ist! Was soll ich tun? Ich bin in Versuchung!" Die Andeutung der Anruferin war eindeutig, als wollte sie Brian in der nächsten Sekunde verraten.

Nanci schloss kurz die Augen. "Nur fünf Millionen. Ich werde Brian bitten, das Geld auf dein Konto zu überweisen."

Die Frau am Telefon zwitscherte plötzlich: "Danke, Nanci, und ich liebe dich! Lass uns essen gehen, wenn du Zeit hast!"

"Wie wäre es mit heute Nachmittag? Ich muss nämlich etwas mit dir besprechen."

Die Frau am anderen Ende der Leitung verstummte für einen Moment.

Sie schien die fünf Millionen nicht umsonst bekommen zu können.

Nachdem sie aufgelegt hatte, zögerte Nanci kurz, bevor sie Brian anrief. "Wo bist du?"

Seine Stimme klang leise durch das Telefon. "In der Lobby deines Hotels. Ich war gerade in der Ross-Klinik, um etwas für dich abzuholen. Warte auf mich, ich bin gleich da."

"Komm jetzt nicht zu mir!"

"Was? Warum nicht?"

"Ich habe eine Ahnung, dass Edward hinter dir her sein könnte!"

Brian blickte auf den Aufzug, der gerade in den ersten Stock fuhr, und sagte feierlich: "Nanci, ich meine es ernst. Vielleicht solltest du zum Arzt gehen. Langsam glaube ich wirklich, dass die Familie Clarkson dich an den Rand des Nervenzusammenbruchs getrieben hat."

Während er sprach, brach hinter ihm ein Tumult aus.

Eine Reihe von Leibwächtern stürmte den Hoteleingang und versperrte ihn vollständig.

Viele Gäste, die stehen geblieben waren, waren verwirrt. "Was ist hier los? Was ist passiert?"

"Ich habe gehört, dass die Familie Clarkson eine Frau sucht. Die Freundin von Herrn Clarkson soll mit einem anderen Mann hier im Hotel sein ..."

Als Isaac das hörte, zuckte er mit den Mundwinkeln.

In diesem Moment ging ein Mann direkt auf den Aufzug zu, der Hotelmanager wies ihm schnell den Weg.

Der Manager war sichtlich nervös. "Herr Clarkson, Frau Ross hat gestern im Hotel eingecheckt, aber leider haben wir die Überwachungskamera von gestern Nachmittag verloren. Ich kann nicht mehr bestätigen, ob sie allein oder in Begleitung war, aber das Register zeigt, dass sie allein eingecheckt hat."

Er sprach zweideutig und wies die Schuld von sich.

Sie betraten den Aufzug, und die hohe Statur des Mannes strahlte eine unheimliche Aura aus, die den Aufzug noch enger erscheinen ließ.

Der Manager war sich seiner Stimmung nicht sicher und blickte ihn blind an. "Bei Herrn Clarksons Reichtum und Aussehen stehen die Frauen dieser Stadt bei Ihnen Schlange, und dass Herr Clarkson sich für diese Frau Ross interessiert, ist ihr Glück, und sie sollte dankbar sein. Wie könnte sie mit einem anderen Mann zusammen sein..."

Die Aufzugtüren öffneten sich, und Edward warf ihm einen ungeduldigen Seitenblick zu.

Der Manager erstarrte, unsicher, welcher Teil seiner Aussage ihn irritiert hatte.

Isaac blickte ihn bedeutungsvoll an, sein Blick verhärtete sich. War dieser Manager dumm oder was?

Schnell folgte er ihm und holte ihn gerade ein, als Edward an der Ecke stehen blieb und seine Anwesenheit ihn einschüchterte.