Kapitel 3

Fünf Jahre später

Am Montagmorgen erschien die Schlagzeile in der Financial Times:

CASTILLO-IMPERIUM ENTHÜLLT – MYSTERIÖSE GRÜNDERIN DES AM SCHNELLSTEN WACHSENDEN SICHERHEITSUNTERNEHMENS EUROPAS IST EX-FRAU VON MORETTI-MAFIABOSS

Ich flocht gerade die Haare meiner Tochter, als meine Welt explodierte.

„Mama, zu fest“, sagte Nico und rutschte unruhig auf dem Hocker im Badezimmer hin und her. Sie hatte Lucas schwarze Augen – das Einzige von ihm, das ich behalten hatte – und das störrische Kinn meiner Großmutter. Und mit vier Jahren hatte sie zu allem eine Meinung.

Ganz besonders zu ihren Haaren.

„Entschuldige, Baby.“

Ich lockerte meinen Griff, während mein Handy aufleuchtete wie eine Telefonzentrale.

Dreiundvierzig verpasste Anrufe.

Hundert E-Mails.

Mein COO. Mein Anwalt. Meine PR-Beraterin.

Und eine New Yorker Nummer, bei deren Anblick mein Herz stehen blieb.

Die Privatnummer der Familie Moretti.

Ich legte das Handy mit dem Display nach unten und flocht Nicos Zopf zu Ende.

„So. Wunderschön.“

„Ich will die Sternspangen.“

„Dann werden es die Sternspangen.“

Während sie ihre Sammlung durchwühlte, gab ich mir zehn Sekunden, um die Katastrophe zu begreifen.

Fünf Jahre Anonymität.

Zerstört.

Fünf Jahre, in denen ich Castillo Security von einem Ein-Frau-Unternehmen in Zia Rosas Gästezimmer zu einem privaten Sicherheits- und Nachrichtendienstunternehmen im Wert von 1,8 Milliarden Dollar aufgebaut hatte – alles verborgen hinter Briefkastenfirmen und einer sorgfältig konstruierten falschen Identität.

Zerschmettert durch ein einziges durchgesickertes Dokument.

Jemand hatte die Verbindung hergestellt.

Zwischen Seraphina Castillo, der zurückgezogen lebenden CEO von Castillo Security, und Seraphina Moretti, der vergessenen Ex-Frau von Luca Moretti.

Und jetzt wusste es die gesamte Unterwelt.

„Mama, warum ruft Onkel Theo so oft an?“

Nico hielt mein vibrierendes Handy hoch.

„Onkel Theo ist wegen einer Sache auf der Arbeit ganz aufgeregt. Such schon mal deine Schuhe aus, okay? Die weißen.“

Sie hüpfte davon.

Ich nahm den Anruf an.

„Sag mir, dass du es gesehen hast“, sagte Theo. Sein italienischer Akzent war messerscharf.

„Ich habe es gesehen.“

„Jedes Medium in Europa berichtet darüber. Jemand hat die Gründungsunterlagen durchsickern lassen. Dein richtiger Name steht überall, Sera. Und es kommt noch schlimmer.“

„Wie?“

„Die Familie Moretti sucht für ihre Expansion nach Europa einen privaten Sicherheitsdienstleister. Du darfst dreimal raten, welches Unternehmen gerade auf ihrem Radar aufgetaucht ist.“

Mir gefror das Blut in den Adern.

„Nein.“

„Ihre Leute haben heute Morgen unseren Vorstand kontaktiert. ‚Anfrage zu einer strategischen Partnerschaft.‘“ Theos Stimme wurde leiser. „Wir beide wissen, was das wirklich bedeutet.“

Es bedeutete Luca.

Es bedeutete den Mann, der mich wie eine benutzte Serviette weggeworfen hatte und nun mein Unternehmen umkreiste.

Nicht, weil er mich wollte.

Sondern weil das Nachrichtendienstnetzwerk von Castillo Security genau das war, was sein Imperium für die Expansion nach Europa brauchte.

„Riegel alles ab“, sagte ich.

Meine Stimme wechselte in jenen Tonfall, den ich mir in fünf Jahren geschmiedet hatte.

Stahl, in Seide gehüllt.

„Niemand bekommt Zugang zu Nico. Nicht die Presse, nicht die Kunden, niemand. Verdopple den Personenschutz an der Wohnung und an ihrer Schule.“

„Schon erledigt. Aber Sera – der European Security Summit nächste Woche. In New York. Du hältst die Hauptrede. Moretti wird dort sein.“

New York.

Die Stadt, aus der ich schwanger und gebrochen geflohen war.

Die Stadt, in der Luca noch immer von seinem Thron aus Beton herrschte.

„Ich werde da sein“, sagte ich.

„Bist du sicher?“

Ich betrachtete mein Spiegelbild.

Die Frau, die mir entgegenblickte, war der hohläugigen jungen Frau, die in den Kleidern vom Vortag ihre Scheidungspapiere unterschrieben hatte, vollkommen fremd.

Diese Frau hatte einen scharfen Blick.

Gerade Schultern.

Und die stille Gefährlichkeit eines Menschen, der aus dem Nichts ein Imperium aufgebaut hatte.

„Er hat seine Frau weggeworfen“, sagte ich. „Mal sehen, wie er damit klarkommt, der Königin zu begegnen, zu der sie geworden ist.“

Ich legte auf und half Nico mit ihren Schuhen.

Meine Hände waren ruhig.

Mein Herz schlug wie eine Kriegstrommel.

Luca Moretti hatte keine Ahnung, was auf ihn zukam.

Und er hatte keine Ahnung von dem kleinen schwarzäugigen Mädchen mit seinem Lächeln.