Kapitel 2

Ich unterschrieb die Scheidungspapiere im Büro seines Anwalts und trug noch die Kleidung vom Vortag, weil ich nirgendwohin konnte.

Luca kam nicht.

Er schickte Marco, seinen Consigliere, der zumindest den Anstand besaß, sich unwohl zu fühlen, als er mir die Dokumente über den Tisch zuschob.

„Frau Moretti, die Konditionen sind großzügig. Die Wohnung in SoHo im Wert von 1,4 Millionen Dollar. Zwölf Monate lang eine monatliche Zahlung von zehntausend Dollar. Im Gegenzug –“

„Im Gegenzug halte ich den Mund über alles, was ich in diesem Haus gesehen habe.“

Marco räusperte sich. „Der Don legt großen Wert auf Diskretion.“

Natürlich tat er das.

Luca Moretti konnte es sich nicht leisten, dass seine ausrangierte Ehefrau über die Leichen, die Geldwäsche und die Waffenlieferungen sprach, bei denen sie so getan hatte, als hätte sie nichts davon bemerkt.

Jetzt war ich ein Risiko.

Eines, das er dafür bezahlte zu schweigen.

„Auf Seite sechs befindet sich eine Verschwiegenheitserklärung“, fuhr Marco fort. „Ein Verstoß hätte … Konsequenzen.“

Er sagte nicht, welcher Art.

Das musste er auch nicht.

In dieser Familie bedeuteten Konsequenzen immer dasselbe.

Ich unterschrieb jede einzelne Seite.

Aus Seraphina Moretti wurde wieder Seraphina Castillo. Mein Mädchenname kehrte zurück wie ein Geist, den ich vergeblich zu begraben versucht hatte.

„Was auch immer es wert ist“, sagte Marco leise, als ich aufstand, um zu gehen, „es tut mir leid, Sera. Du hättest etwas Besseres verdient.“

„Lass es.“

Ich nahm meine Handtasche – das Einzige, was ich außer den Kleidern an meinem Körper aus dem Anwesen mitgenommen hatte.

„Tu nicht so, als wärst du nicht erleichtert, dass er mich durch jemanden ersetzt, der … nützlicher ist.“

Marcos Schweigen bestätigte alles.

Die Wohnung in SoHo war wunderschön und leer, wie eine Vitrine für ein Leben, das ich nicht besaß.

Ich hielt es zwei Nächte dort aus, bevor die Wände anfingen, Lucas Namen zu flüstern.

In der dritten Nacht saß ich auf dem Badezimmerboden – ein anderes Badezimmer, dieselbe Haltung – und starrte auf mein Handy.

Keine Anrufe.

Keine Nachrichten.

Nicht von Luca.

Von niemandem aus seiner Welt.

Ich war aus der Familie Moretti gelöscht worden wie ein Schreibfehler.

Mein Handy vibrierte.

Unbekannte Nummer.

Sie ist heute eingezogen. Er hat sie beim Abendessen der Familie vorgestellt. Sie saß auf deinem Platz.

Ein Foto.

Valentina saß am Kopfende des langen Eichentisches im Speisesaal der Morettis. Sie lachte, trug ein rotes Kleid und war umgeben von den Männern, die mich vier Jahre lang „Frau Moretti“ genannt hatten.

Luca saß neben ihr.

Seine Hand lag auf ihrem Oberschenkel.

Und er sah sie so an, wie er einst mich angesehen hatte – als wäre sie die einzige Frau auf der Welt.

Drei Tage.

In drei Tagen hatte er mich ersetzt.

Ich löschte das Foto.

Blockierte die Nummer.

Presste die Stirn gegen die kalten Fliesen und atmete so, wie meine Großmutter es mir beigebracht hatte, als ich klein gewesen war und Angst gehabt hatte.

Du stammst von starken Frauen ab, mija. Wir zerbrechen nicht. Wir biegen uns – und wenn wir zurückkommen, sind wir schärfer als zuvor.

Bis zum Morgen hatte ich drei Entscheidungen getroffen.

Erstens:

Ich verkaufte die Wohnung.

Barzahler. Keine Fragen.

Der Name Moretti öffnete Türen, die ich für immer hinter mir schließen wollte.

Zweitens:

Ich buchte ein One-Way-Ticket nach Mailand.

Dort lebte die Schwester meiner Großmutter – Zia Rosa, zweiundachtzig Jahre alt und bösartiger als jeder Mafia-Don. Sie würde mich aufnehmen, ohne Fragen zu stellen.

Drittens:

Ich schrieb mich wieder für das internationale Wirtschaftsstudium ein, das ich vor vier Jahren abgebrochen hatte, nachdem Luca mir bei Kerzenlicht einen Heiratsantrag gemacht hatte und ich dumm genug gewesen war zu glauben, Liebe allein würde reichen.

An einem Mittwoch verließ ich New York.

Mit einem einzigen Koffer.

Dem Rosenkranz meiner Großmutter.

Und einem Geheimnis, das in mir heranwuchs und von dem Luca Moretti niemals erfahren würde.

Am Gate blieb ich stehen.

Die Skyline von Manhattan glitzerte wie zerbrochenes Glas. Und irgendwo in dieser Stadt, in einer Festung aus Beton und Blut, saß ein Mann beim Abendessen mit meiner Nachfolgerin und hatte meinen Namen längst vergessen.

Ich legte eine Hand auf meinen Bauch, wo etwas Winziges und Wildes gerade erst begonnen hatte zu existieren.

„Jetzt sind nur noch wir beide“, flüsterte ich. „Und ich verspreche dir – ich werde nie wieder zulassen, dass irgendjemand uns das Gefühl gibt, unbedeutend zu sein.“

Ich stieg ins Flugzeug, ohne mich noch einmal umzudrehen.

Luca Moretti wollte, dass ich verschwand?

Na schön.

Aber eines Tages würde er begreifen, was genau er weggeworfen hatte.

Und bis dahin würde das Mädchen, das er ausrangiert hatte, unantastbar sein.