Kapitel 4

Ich ging nach oben und riss meinen Kleiderschrank auf.

Jeder Anzug, jedes Kleid, das ich getragen hatte, um seinem Bild zu entsprechen – alles wirkte jetzt fremd.

Der Koffer knallte zu.

Das Geräusch war endgültig, wie der Richterhammer am Ende eines Prozesses.

Dann öffnete ich meine Schmuckschatulle – und erstarrte.

Das silberne Armband meiner Mutter war verschwunden.

Ich durchsuchte jede Schublade. Nichts.

Als ich wieder nach unten ging, sah ich es sofort – glänzend um ihr Handgelenk.

„Nimm es ab."

Clara blinzelte und gab Verwirrung vor. „Oh, das? Ethan hat es mir gegeben."

Mein Blut gefror. „Das gehörte meiner Mutter."

Sie senkte den Blick, aber ihre Lippen kräuselten sich ganz leicht.

„Er sagte, es würde mich besser fühlen lassen. Nach allem, was ich verloren habe."

Der Raum wurde still, die Luft dick genug zum Ersticken.

„Clara", sagte ich langsam, „du trägst etwas, das dir nicht gehört."

Ethan stellte sich zwischen uns und hob die Hände.

„Sarah, bitte. Mach es nicht schlimmer. Es ist nur ein Armband."

„Nur ein Armband?" Ich flüsterte. „Das war das Einzige, was sie mir hinterlassen hat."

Er seufzte frustriert. „Gut. Ich kaufe dir zehn weitere."

Das Lachen, das mir entkam, klang selbst in meinen eigenen Ohren hohl.

„Du verstehst es nicht. Du hast bereits alles weggegeben, was wichtig war."

„Sarah –"

„Genug!" Ich fuhr auf. „Sag ihr, sie soll es abnehmen."

Clara zögerte, dann lächelte sie schwach – und ließ das Armband fallen.

Es zersplitterte auf dem Marmorboden.

Das Geräusch hallte durch das Haus wie ein Urteilsspruch.

Etwas in mir zerbrach sauber entzwei.

Ich schlug ihr ins Gesicht, bevor ich nachdenken konnte.

Ethan packte meinen Arm, Wut blitzte über sein Gesicht. „Wie kannst du es wagen?!"

„Sie hat das Armband meiner Mutter zerstört!"

„Und du hast eine schwangere Frau geschlagen!"

Seine Hand kam herunter, bevor ich es kommen sah.

Der Schmerz brannte über mein Gesicht. Die Stille, die folgte, war ohrenbetäubend.

„Du..." Meine Stimme zitterte. „Du hast mich geschlagen – für sie?"

Ethan erstarrte, die Erkenntnis kam zu spät.

„Sarah, ich wollte nicht –"

Ethans Augen loderten, als er zischte, seine Stimme voller Wut:

„Wie kannst du es wagen, Clara wegen eines zerbrochenen Armbands zu schlagen? Wie kann dieser Tand dir mehr bedeuten als sie – und mein Kind?"

Mein Atem stockte.

Mein Kind.

Nicht Lewis'.

Er hatte es zugegeben.

Für einen Herzschlag kippte die Welt.

Der Mann, der vor mir stand, war nicht der Ehemann, den ich fünf Jahre lang geliebt hatte – es war ein Fremder, der sein Gesicht trug.

Ich kniete langsam nieder und sammelte die zersplitterten Fragmente des Armbands meiner Mutter vom Boden auf.

Die scharfen Kanten schnitten in meine Handfläche, aber ich zuckte nicht zusammen.

Als ich aufsah, war meine Stimme ruhig – zu ruhig.

„Sehr wohl, Ethan. Wir sind fertig."