Kapitel 4

„Alles wird gut, Isa. Ich liebe dich“, sagte Thiago, lächelte beruhigend und drückte ihre Schulter.

„Ich liebe dich auch“, flüsterte sie und versuchte zu lächeln, was ihr jedoch nicht gelang. Es waren wohl die ersten Worte, die sie an diesem Tag gesprochen hatte, und ihre Stimme klang ungewöhnlich leise. Sie musste summen oder Ähnliches tun, um ihre Stimme aufzuwärmen, bevor sie mit ihren zukünftigen Schwiegereltern sprechen konnte. Thiago schenkte ihr ein letztes ehrliches Lächeln, bevor er sich umdrehte, seinen Eltern den Flur entlang folgte und dabei immer weiter von ihr wegging.

Ihr Herzschlag beruhigte sich und sie atmete tief ein und aus. Sie drehte sich um und musterte den langen Korridor vor sich. Zahlreiche Wachen patrouillierten in den Gängen. Es waren keine Bellanova-Wachen, sondern speziell zum Schutz der Familie De Santis abgestellte Verschwörer. Ihre Blicke waren leer und auf die Wand vor ihnen gerichtet; sie beachteten sie nicht.

Sie hob den Kopf, ging aufrecht den Korridor entlang und setzte bedächtige, selbstsichere Schritte. Ihr Geist war klar, frei von jeglichen Gedanken oder Unruhe. Als sie die Doppeltüren erreichte, öffneten die Wachen sie ohne zu zögern.

Sie nickte ihnen stumm zum Dank zu, bevor sie den Raum betrat. Sie hörte die Türen hinter sich zufallen, während sie auf drei Schaufensterpuppen zuging, von denen jede einen anderen Dreiteiler trug. Sie wiesen alle winzige, kaum wahrnehmbare Unterschiede auf. Sie wusste, dass Dante dies absichtlich getan hatte, denn er traute ihrem Urteil nicht.

Das stimmte, doch sie konnte ihre Wut nicht unterdrücken. Sie hatte ihr ganzes Leben dem Studium seiner Person gewidmet. Sie war gezwungen gewesen, ihn über sich selbst zu stellen. Sie kannte ihn so gut, dass sie einen Teil seines Gehirns aktivieren konnte, der auch ihren eigenen stimulierte. Ohne ihn je getroffen zu haben, konnte sie wie er denken, handeln, sprechen und sogar er sein.

Sollte er eines Tages zum Cyborg werden und dies geheim halten müssen, könnte sie die Entscheidungen treffen, die er treffen würde. Sie würde den Cyborg seine Wut und Arroganz imitieren lassen. Sie würde die Kleidung des Cyborgs für diesen Tag auswählen und niemand würde daran zweifeln, dass Dante De Santis an diesem Morgen gegangen war.

Wenn Dante De Santis sterben sollte und sie es vertuschen müsste, würde niemand erfahren, dass er unter der Erde liegt.

Hatte er nicht dieselbe Ausbildung von ihr erhalten? Hatte er nie darüber nachgedacht, wie sie wohl sein würde? Wie sie sich verhalten, sprechen, gehen und atmen würde? War das alles einseitig?

Es war so. Schmerzlich, ohne Zweifel ... Es war so.

Sie schnappte sich das blaue Band vom Tisch, band es der Schaufensterpuppe um den Hals und warf dabei keinen Blick auf die Kleidung. Es war ihr egal. Dante konnte ein Clownskostüm tragen und niemand würde mit der Wimper zucken. Aber wehe, er trug Moissanit statt Diamanten! Dann würden sich alle im Grabe umdrehen und murmeln, wie vulgär und billig das aussehe.

Ihr Herz hämmerte, während sie nach Luft rang. Sie stand kurz vor dem Zusammenbruch und nichts konnte sie aufhalten. Tränen der Wut traten ihr in die Augen. Sie presste die Hand vor den Mund, bevor sie einen Laut von sich geben konnte. Für ihn und seine verdammten Anzüge würde sie keine einzige Träne vergießen.

Sie wagte es nicht, die Tränen fließen zu lassen, und strich sich stattdessen mit dem Ärmel übers Auge, darauf bedacht, ihr Make-up nicht zu verwischen. Sie betrachtete sich im Spiegel an der anderen Wand und zwang sich zu einem breiten Lächeln. Ihr Herz machte einen Sprung, und sie umfasste es. Sie zwang ihren Körper, sich zu verschließen, und bewahrte die perfekte Fassade.

Als sie bereit war, öffnete sie die Flügeltüren am anderen Ende des Zimmers. Mit dem Geschenk der Familie De Santis in den Händen stand sie aufrecht und selbstbewusst da. Sie schenkte ihm ein kleines, freundliches Lächeln, das zu sagen schien: „Ich bin perfekt und alles, was man sich von einer Tochter wünschen kann.“

Ihr Blick schweifte geradeaus und erblickte einen friedlichen, wunderschönen Garten, geschmückt mit perfekt gestutzten Sträuchern und Bäumen, die in einem geometrischen Stil so meisterhaft angeordnet waren, dass sie fast künstlich wirkten, als wäre die Natur nicht zu so etwas Vollkommenem fähig. Überall blühten Blumen und gegenüber stand ein weißer Pavillon, dessen Säulen von Weinreben umwunden waren.

Im Inneren des Pavillons stand ein runder Tisch, gedeckt mit feinstem Porzellan aller Art - jedoch ohne einen Krümel Essen. Auf bestickten Stühlen saß Salvatore De Santis, der ehemalige König der Krone. Neben ihm saß seine Frau Renata De Santis und neben ihr der Zweite von Geblüt und Dantes Cousin Gael De Santis.

Draußen, an den kleinen weißen Tischen rund um den Garten, saßen alle anderen De Santises, die zur engsten Familie zählten - was seltsam war, denn es schienen fast zweihundert von ihnen zu sein. Ein Teil von ihr murrte genervt darüber, all diese Leute treffen zu müssen, aber sie ließ sich das nicht anmerken.

Als sie vorwärtsging, zog sie alle Blicke im Garten auf sich. Diesmal wirkte ihr gezwungenes Lächeln aufrichtig, denn sie wusste, dass sie alle in ihren Bann gezogen hatte. Sie lächelte und lachte über ihre Witze, sprach fließend Sizilianisch, schmeichelte den Männern, hörte den Frauen zu, versprach ihnen einen Brunch und umarmte Renata De Santis wie eine Tochter ihre Mutter. Innerhalb einer Stunde hatte sie die Familie De Santis um den Finger gewickelt. Zufrieden und mit einem Anflug von Schalk im Gesicht lächelte sie in sich hinein.

Das ist Isadora Valentina Bellanova, die Schauspielerin.

☠︎

„Na?“, fragte Dante erwartungsvoll, hob die Augenbrauen und sah Gael an, der kurz davor zu lachen schien.

„Was?“ Gael presste die Lippen zusammen, seine Augen funkelten vor Lachen.

„Wie hässlich ist sie denn?“

„Und das war’s.“ Gael sackte lachend in seinem Stuhl zusammen. Dante starrte ihn entsetzt an. „Sie muss aussehen wie der Sohn von Grinch und Shrek.“ Gael brach in schallendes Gelächter aus, sein Magen verkrampfte sich, er bekam fast keine Luft, und Tränen rannen ihm über die Wangen.

„Ist es wirklich so schlimm?“, fragte Dante entsetzt und ließ die Schultern sinken.

„Scheiße, du bist tot. Du bist am Arsch. Wirklich am Arsch“, keuchte Gael und lachte immer noch. Dante blinzelte langsam und dachte ernsthaft an Selbstmord. In diesem Moment betrat sein Vater mit einem breiten Grinsen den Raum.

Er trat an Dante heran, legte ihm die Hände auf die Schultern und umarmte ihn. Dante verharrte regungslos und angespannt in der Umarmung seines Vaters. Wann hatte ihn sein Vater das letzte Mal umarmt? Als er vor fünfzehn Jahren sein Studium abgeschlossen hatte?

„Ich hoffe, in den nächsten zehn Jahren mindestens fünf Kinder zu bekommen“, sagte Salvatore De Santis lächelnd. Er trat zurück, drückte Dante auf die Schultern und verließ dann den Raum. Dante stand wie versteinert da, blinzelte langsam und hatte die Augen weit aufgerissen. Er wirkte verwirrt. Er sah zu Gael, der immer noch lachend auf dem Boden lag.

„Was zum Teufel? Ich bin verwirrt“, sagte Dante, schüttelte den Kopf, blinzelte schnell und warf die Hände in die Luft.

Ja, es war ihnen unmöglich, Kinder zu bekommen. Er hatte es ohnehin nicht erwartet. In seinem Testament hatte er festgelegt, dass Gael und seine Kinder alles erben sollten. Dante wollte keine Kinder. Seine eigenen Eltern hatten ihm Unrecht getan und er würde seinen eigenen Kindern niemals dasselbe antun.

Er würde sich Isadora nicht einmal mit einer zehn Meter langen Stange nähern. Er bezweifelte, dass sie das anders sah.

„Bei allem Respekt, deine zukünftige Frau ließ jeden eingefleischten Junggesellen dahinschmelzen. Onkel Marcello war sogar kurz davor, mit dir zu kämpfen, um sie heiraten zu können“, sagte Gael, ohne dass auch nur ein Hauch von Humor in seiner Stimme mitschwang.