Die Vergessene Ehefrau

Kapitel

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Kapitel 3

Tante Celeste wartete bereits am Bahnhof auf mich — eingewickelt in einen Mantel, der ihr zwei Nummern zu groß war, und mit einer Thermoskanne heißer Schokolade in der Hand, als wäre sie eine Waffe.

Sie war die jüngere Schwester meiner Mutter, das schwarze Schaf der Familie, das sich geweigert hatte, in irgendeine „angesehene“ Familie einzuheiraten, und stattdessen eine kleine Bäckerei in einer Kleinstadt in Connecticut eröffnet hatte.

Als Mom starb, ein Autounfall, von dem Lucas Leute bis heute behaupteten, er sei wirklich nur ein Unfall gewesen, hatte Celeste mich angefleht, zu ihr zu ziehen.

Doch damals war ich bereits verlobt.

„Er wird sich um mich kümmern“, hatte ich ihr gesagt.

Sie hatte mich nur mit diesem wissenden Blick angesehen und nichts weiter erwidert.

Und jetzt stand ich hier.

Fünfundzwanzig Jahre alt.

In einem Designerkleid.

Mit allem, was mir noch wichtig war, in einer Clutch und meinem Bauch.

Celeste stellte keine Fragen.

Sie brachte mich in ihre Wohnung über der Bäckerei, setzte mir heiße Schokolade und übrig gebliebene Cannoli vor die Nase und sagte nur:

„Erst essen. Dann heulen.“

Also aß ich.

Und zum ersten Mal seit Monaten schmeckte Essen nicht nach Pflichtgefühl.

Nachdem ich fertig war, setzte sie sich mir gegenüber.

Und wartete einfach.

Also erzählte ich ihr alles.

Die Einsamkeit.

Valentina.

Die Gala.

Die Unterlagen auf seinem Schreibtisch.

Sie hörte zu, ohne mich ein einziges Mal zu unterbrechen.

Und während ich sprach, verwandelte sich der Ausdruck in ihrem Gesicht langsam von Sorge zu kontrollierter Wut.

Als ich fertig war, stellte sie ihre Tasse mit absichtlicher Ruhe ab.

„Ich sage das genau einmal, Sienna.“ Ihre Stimme blieb ruhig, aber messerscharf. „Dieser Mann hat dich nie verdient.“ Kurz hielt sie inne. „Und falls irgendeiner seiner Leute hier auftaucht—“ Ihre Augen wurden hart. „Ich besitze eine Schrotflinte und weiß ganz genau, wie man sie benutzt.“

Fast hätte ich gelächelt.

Dann bemerkte sie plötzlich etwas.

„Sienna …“ Ihr Blick glitt zu meinem Bauch. „Du fasst dich ständig dort an.“

Ich erstarrte.

Ihre Augen verengten sich sofort, scharf, wie alle Frauen der Familie Calloway scharf waren.

„Wie weit bist du?“

Ich hatte es niemandem erzählt.

Erst zwei Tage vor der Gala hatte ich den Test gemacht, zitternde Hände in einer Drogerietoilette, zwei rosa Linien, die alles veränderten.

„Sechs Wochen“, flüsterte ich.

Celeste schloss kurz die Augen.

Als sie sie wieder öffnete, glänzten sie feucht.

„Weiß er es?“

„Nein.“

„Wirst du es ihm sagen?“

Ich lachte leise auf, ein müdes, leeres Geräusch.

„Er hat die Scheidungspapiere noch vor unserer Jubiläumsfeier vorbereiten lassen.“ Meine Stimme wurde leiser. „Er wollte mich verlassen.“ Kurz hielt ich inne. „Dieses Baby ändert für ihn gar nichts.“

„Aber ändert es etwas für dich?“

Ich legte beide Hände auf meinen Bauch.

„Alles.“

Celeste griff sofort nach meinen Händen und hielt sie fest.

„Dann passiert jetzt Folgendes.“ Ihre Stimme wurde entschlossen. „Du bleibst hier.“ Kurz hielt sie inne. „Du ruhst dich aus, heilst und bringst dieses Baby zur Welt.“ Ihre Finger drückten meine fester. „Und um den Rest kümmern wir uns gemeinsam.“

Ihre Stimme brach leicht.

„Deine Mutter hat mir damals etwas versprochen lassen, Sienna.“ Ihre Augen glänzten. „Sie wollte, dass ich auf dich aufpasse.“ Kurz schluckte sie schwer. „Und drei Jahre lang habe ich versagt, weil ich dich in diese Familie habe gehen lassen.“

„Du hast mich nicht im Stich gelassen.“

„Doch.“ Ihre Stimme wurde leiser. „Aber jetzt nicht mehr.“

In dieser Nacht lag ich in dem kleinen Schlafzimmer über der Bäckerei, lauschte dem Summen der Heizung und dem Wind, der gegen die Fenster schlug.

Zum ersten Mal seit drei Jahren fühlte sich Stille nach Frieden an und nicht wie eine Strafe.

Kein Warten auf Schritte.

Kein ständiger Blick aufs Handy.

Kein geübtes Lächeln mehr.

Nur Wärme.

Nur Ruhe.

Und der schwache Duft von Brotteig, der von unten heraufzog.

Mein Handy leuchtete auf.

Luca.