Kapitel 6

Sobald Charles aus dem Zimmer kam, setzte sich Elizabeth plötzlich auf den Haken, der direkt neben ihr lag. Sie hatte das Gefühl, dass sie keine Kraft mehr hatte.

Sie konnte sich nicht recht vorstellen, wie sie es fertigbrachte, sich vor Charles stark zu verhalten. Sie zeigte, dass sie von seiner Anwesenheit nicht betroffen war, aber tief in ihrem Inneren wollte sie vor ihm weglaufen, aber gleichzeitig fühlte sie sich, als wären ihre Füße im Boden vergraben und sie konnte keinen einzigen Schritt machen.

Sie konnte hören, wie ihr Herz so schnell schlug, weil sie dieselbe Luft atmete wie ihr Mann, und sie konnte nicht leugnen, dass sie sich gleichzeitig freute, ihn nach ein paar Tagen Abwesenheit wiederzusehen.

Und Elizabeth wusste, wenn Albert nicht da gewesen wäre, hätte sie vielleicht schon längst die Firma verlassen, sobald sie sich erholt hatte.

Sie spürte, wie Albert sich neben sie setzte und dann seine Hand auf ihre Schultern legte. Sie war erschrocken über das, was der Mann tat.

Albert schien sich so wohl zu fühlen, wenn er bei ihr war, und manchmal konnte sie nicht anders, als sich zu wundern.

"Bleib stark. Wir haben noch nicht einmal angefangen. Das ist nur ein Aufwärmen für das, was wir gleich tun werden, Elizabeth. Du musst das um deines Kindes willen tun", sagte Albert mit leiser Stimme, aber er sprach jedes Wort mit Nachdruck aus.

Sie schaute nur geradeaus und dachte darüber nach, ob das, was sie tat, wirklich das Richtige war, so wie Albert es ihr immer wieder vor Augen führte.

"Danke und ja, ich hoffe, dass ich es wirklich schaffe", antwortete sie, ohne den Mann anzusehen. Sie zweifelte an sich selbst, denn alles, was jetzt passieren würde, war sehr neu für sie. Seit sie geheiratet hatte und Charles Frau geworden war, hielt sie sich nur noch in den vier Ecken ihres Hauses auf. Sie konnte nicht anders, als an sich selbst zu zweifeln, ob sie in der Lage sein würde, das zu tun, was Albert von ihr wollte.

Sie war nicht dumm, aber sie war noch nie mit dieser Art von Arbeit konfrontiert worden.

"Natürlich schaffst du das. Vertrau mir und vertrau dir selbst", sagte Albert und klopfte ihr auf die Schultern. "Ich weiß, dass du es schaffst, Ellie, weil du eine Mutter bist. Denk einfach an dein Kind und sag dir, dass alles, was du tust, für das kleine Leben ist, das in dir zu wachsen beginnt", fügte er hinzu.

Schüchtern lächelte sie den Mann an. Sie bemerkte, dass der Mann sehr förmlich war, und es schien, dass sie so reif war, als er sprach.

Er ist jemand, der einen mit seiner charmanten Stimme dazu bringt, etwas zu kaufen, auch wenn man es nicht braucht.

Nach einer Weile hörten sie plötzlich ein Klopfen an der Tür.

"Komm rein", rief Albert und stand dann von seinem Platz neben ihr auf.

Sie hatte nicht damit gerechnet, dass ihr Antrag so schnell eintreffen würde. Sie rechnete damit, dass der Antrag innerhalb einer Woche bewilligt werden würde, aber sie irrte sich, denn nur wenige Minuten, nachdem Charles gegangen war, erhielten sie die angeforderte Ausrüstung und andere Gegenstände.

Es war einer der Angestellten der Firma. Er brachte ihr einen Schreibtisch und einen Stuhl, genau wie Albert es von Charles verlangt hatte. Er wollte, dass sie ihren eigenen Schreibtisch in seinem Büro hat.

Eigentlich hatte sie keine Ahnung von Büroarbeit, da sie ihren Abschluss als Botanikerin gemacht hatte. Und gleich nach ihrem Abschluss bat ihre Großmutter sie, Charles zu heiraten, der fünf Jahre älter war als sie.

Nachdem sie Charles geheiratet hatte, wurde sie eine Vollzeit-Hausfrau. Sie versuchte, ihm ein Kind zu schenken, aber leider waren ihre ersten Schwangerschaften erfolglos, und sie verlor fast die Hoffnung, als der Tag kam und sie den Test erneut überprüfte. Es stellte sich heraus, dass er positiv war. Sie wird bald Mutter werden, wenn diese Schwangerschaft erfolgreich verläuft.

Jedenfalls war das alles, was sie sich vorher gewünscht hatte. Sie wollte nur eine einfache Hausfrau für Charles sein. Sie war erst zwölf, als sie Charles kennenlernte. Damals brachte ihre Großmutter sie zum Haus von Charles' Großmutter.

Es war das erste Mal, dass sie Charles traf, und sie wusste, dass sie diesen Tag nie vergessen würde.

Er war so freundlich zu ihr, oder vielleicht, weil es kein anderes Kind gab, mit dem er spielen konnte. Er hat sie nur bemerkt, weil niemand ihn unterhalten konnte.

Sie waren nur die Jüngsten in der Gruppe, und da sie gerne spielen, spielte Charles mit ihr an seinem Computer im Wohnzimmer.

Sie spielten fast den ganzen Tag lang, und nachdem sie vom Spielen müde geworden waren, sahen sie sich noch ein paar Filme an, bis es für sie schon Zeit war, nach Hause zu gehen. In ihrem ganzen Leben hat sie sich seltsam gefühlt, wenn sie mit Charles zusammen war. Sie hatte das Gefühl, dass er ein Segen für sie war, und sie versprach, dass sie ihm eine gute Ehefrau sein würde, wenn er ihr Ehemann werden würde.

Elizabeth versprach sich selbst, dass sie niemanden außer Charles lieben würde. Sie wusste, dass ihr Herz nur diesem Mann gehörte. Sie konnte nicht leugnen, dass Charles schon an dem Tag, an dem sie ihn kennengelernt hatte, ihre Aufmerksamkeit auf sich gezogen hatte.

Und als sie achtzehn wurde, wandte sie sich an eine feine Dame, die ihre Großmutter dazu brachte, für sie zu entscheiden. Sie teilte ihr mit, dass sie bereits mit Charles verlobt war und sie nur Charles lieben sollte.

Sie war überrascht. Es war eine arrangierte Ehe, aber sie hatte davon geträumt. Es war wie ein wahr gewordener Traum für sie.

Und der Wunsch ihrer Großmutter ging in diesem Moment in Erfüllung, denn sie wusste selbst, dass sie in ihrem Leben niemanden lieben würde, sondern nur Charles.

Nach vier Jahren kamen Charles und seine Großmutter zusammen mit seiner Mutter zu ihrem Haus, um ihre Familie offiziell um Charles' Hand anzuhalten, und es dauerte kein Jahr, bis die Hochzeit stattfand.

Sie wurden Mann und Frau. Für Elizabeth wurde ein Traum wahr.

Sie war so glücklich an diesem Tag, denn endlich würde sie den Rest ihres Lebens mit dem Mann verbringen, den sie seit ihrer Jugend liebte. Ihr Glück an diesem Tag war unbezahlbar. Niemals hätte sie sich träumen lassen, dass sie einmal mit dem Mann ihrer Träume verheiratet sein würde.

Aber sie hatte nicht daran gedacht, dass ihr Hochzeitstag der Beginn ihres Herzschmerzes sein würde, vor allem die Hochzeitsnacht. Elizabeth hatte keine Ahnung, was sie erleiden würde. Der Traum, von dem sie dachte, er würde ihr Glück bringen, verwandelte sich in ihren schlimmsten Albtraum.

"Was hältst du davon?" Alberts Stimme riss sie aus der Realität

"Halten Sie das wirklich für eine gute Idee?" Sie konnte nicht anders, als den Mann zu fragen. "Ehrlich gesagt, habe ich keine Ahnung oder Erfahrung mit Papierarbeiten. Ich bin fast mein ganzes Leben lang im Garten gewesen und habe das Leben der Pflanzen studiert", fügte sie hinzu, während sie ihn aufmerksam ansah.

Elizabeth wusste, dass Albert ihr nur wegen ihres Kindes helfen wollte, aber sie hatte das Gefühl, dass es eine schlechte Idee wäre, wenn sie seine Rezeption wäre. Sie wusste nichts über die Dinge, die von ihr erwartet wurden, und sie wollte sich nicht in eine peinliche Situation begeben.

Albert sah ihr in die Augen. "Du musst dir keine Sorgen machen. Du musst nur neben mir bleiben und ich verspreche dir, dass du in Sicherheit sein wirst. Arnold wird bald kommen, also entspann dich", sagte der Mann zu ihr.

Ihre Augenbrauen zogen sich zusammen, während sie den Mann immer noch ansah, nachdem sie den Namen gehört hatte, den er sagte.

"Und wer ist dieser Arnold?" fragte sie. Sie konnte sich die Frage nicht verkneifen, denn wenn er gesagt hat, dass er kommt, dann bedeutet das, dass der Mann bei ihnen sein würde.

"Ja, Arnold ist mein persönlicher Assistent und er kommt auch hierher. Er wird alles übernehmen und sich einfach entspannen. Ich weiß, was du denkst, aber lass deinen Ex-Mann denken, was er denken will. Ich weiß, was ihm durch den Kopf ging, so wie er uns ansah. Er hat gedacht, dass wir in meinem Büro bösartige Dinge tun, vor allem, weil wir nur zu zweit in diesem Raum sind", erklärte Albert ihr.

Eine ihrer Augenbrauen hob sich, als sie Alberts Antwort hörte. Sie wusste nicht, dass Charles einen Bruder wie Albert hatte, der so gerissen war. Es schien, dass er wusste, was er tat.

Ein Lächeln zeichnete sich auf ihren Lippen ab wegen der Idee, die Albert mit ihr teilte. Sie kannte den Mann erst seit zwei Wochen, und doch konnte sie sich nicht erklären, warum sie sich bei ihm so wohl fühlte. Er war wie ein großer Bruder für sie. Ein großer Bruder, den sie nie hatte.

"Deshalb sage ich Ihnen, dass Sie sich keine Sorgen machen müssen. Du musst dich einfach nur hinsetzen und entspannen. Machen Sie sich nicht zu viel Stress, sonst wird Ihr Kind hässlich sein. Magst du das? Aber bitte, ich möchte keine hässliche Nichte oder einen hässlichen Neffen haben, also entspann dich", sagte Albert in einem neckenden Ton. Und sie kicherten beide im Zimmer.

Sie unterhielten sich, als ob sie sich schon lange kennen würden.

****

Charles saß in seinem Drehstuhl und saß dort schon fast eine halbe Stunde. Er konnte es nicht verstehen, aber er konnte sich nicht auf seine Arbeit konzentrieren. Seine Gedanken kreisten um seine Ex-Frau und seinen Halbbruder, die sich beide in einem Raum befanden.

Es war, als würde sein Hintern vom Sitzen brennen, weil er sich so unwohl fühlte. Er war schon seit fast einer Stunde in seinem Büro, aber er konnte sich nicht auf seine Arbeit konzentrieren. Aus irgendeinem Grund, den er sich nicht erklären konnte, konnte er die Gedanken an seine Ex-Frau und seinen Halbbruder, die zusammen im Büro seiner Geschwister saßen, nicht abstellen. Da waren nur die beiden drin, und er konnte die Gedanken nicht unterdrücken, die ihm durch den Kopf gingen.

Elizabeth war Alberts Sekretärin, so wie sein Halbbruder, aber trotzdem konnte er nicht anders, als sich zu fragen. Wie lange kannten sie sich schon?

Plötzlich schoss ihm eine Idee durch den Kopf. Er griff sofort zum Festnetztelefon auf seinem Schreibtisch und rief seinen Assistenten an. Er würde nie zur Ruhe kommen, wenn er keine Antworten auf seine Fragen bekommen würde. Charles kannte sich selbst sehr gut, und er konnte diese Art von Unruhe nicht aufrechterhalten, denn er hatte eine Menge Papierkram zu erledigen.

Allerdings konnte er nicht verstehen, warum er sich so fühlte.

"Daniel, du musst herausfinden, wo sich Elizabeth aufhielt, als sie unser Haus verließ, und ich will wissen, wie sie Albert kennengelernt hat", sagte er zu seinem persönlichen Assistenten in festem Ton.

Er musste es so schnell wie möglich herausfinden, sonst würde er festsitzen, während er nicht herausfinden konnte, ob die beiden arbeiteten oder sich im Büro seines Halbbruders amüsierten.

Charles legte den Hörer auf, nachdem er Daniels Antwort gehört hatte. Er muss zugeben, dass er sich vorher nicht um die Frau gekümmert hat. Er schenkte Elizabeth keine Beachtung. Es war ihm egal, was sie den ganzen Tag tat oder wohin sie ging.

Sie war für ihn nichts weiter als eine Dekorationsfrau. Er stellte sie nie jemandem vor und nahm Elizabeth nicht einmal zu einer der Veranstaltungen mit, an denen er teilnahm. Für ihn war das, was sie hatten, nur eine Vernunftehe, und obendrein beschwerte sich Elizabeth nie bei ihm über die Art und Weise, wie er ihn behandelte.

Aber heute war es seltsam. Er gab zu, dass er betroffen war, als er sie mit seinem Bruder sah. Er fühlte sich verärgert und verzweifelt, was er noch nie zuvor empfunden hatte.

Charles holte tief Luft und hörte dann ein Klopfen an der Tür.

"Herein", rief er, und kaum hatte er diese Worte ausgesprochen, öffnete sich die Tür.