Kapitel 4

Elizabeth und Albert gingen gemeinsam auf das Hochhaus der Jones Holders zu.

Sie konnte nicht anders, als ihre Augen um das Gebäude schweifen zu lassen. Sie konnte nicht umhin, sich zu fragen, wer es wohl entworfen haben könnte.

Es sah aus wie ein Palast von Prinzessinnen und Prinzen aus anderen Ländern.

Sie waren hier an diesem eleganten Ort, weil Albert zurückgekehrt war, um einzufordern, was ihm rechtmäßig zustand. Sein Anteil an dem Unternehmen als ältester Sohn von Albert Jones Sr.

Der Mann teilte Elizabeth mit, dass sie zu den Jones Holders gehen würden, um den Posten des Präsidenten zu bekommen, da Charles der Vorsitzende des Unternehmens sei.

Elizabeth nickte nur, als Albert ihr davon erzählte. Sie hatte erwartet, dass dies der erste Schritt sein würde, ihr zu helfen. Der Mann sagte, dass er ihr helfen würde, Charles dafür büßen zu lassen, dass er sie und ihr ungeborenes Kind im Stich gelassen hatte.

Zwei Herzen, die vor Wut auf Charles brannten, trafen aufeinander und konnten sich nicht vorstellen, was sie tun könnten, um den Mann zu Fall zu bringen.

Albert sagte ihr immer wieder, dass das Kind in ihr ein Erbe von Jones Holders sei, und das sei etwas, das niemand dem Kind nehmen könne, nicht einmal sein Vater Charles. Ihr Kind verdiene nur das Beste.

Nach Ansicht des Halbbruders ihres Ex-Mannes musste sie die Rechte an ihrem Kind von der Familie Jones erhalten. Albert sagte, dass er ihr dieses Recht sogar zugestehen würde.

Obwohl sie immer noch ratlos war und nicht verstand, was er mit seinen Worten meinte, wusste sie nur eines: Albert würde ihr helfen, wieder mit Charles zusammenzukommen, und deshalb ließ sie sich einfach treiben. Außerdem wollte sie auch ihren Ex-Mann sehen, den sie so viele Jahre lang geliebt hatte.

Eine unerwiderte Liebe. Sie hätte nie gedacht, dass ihr ganzes Opfer umsonst gewesen wäre.

Eine Liebe, für die sie nur Schmerz und Hass zurückbekommen hat.

Als sie das Gebäude betraten, konnte sie die Blicke, die auf sie gerichtet waren, gut spüren, wahrscheinlich wegen des Mannes, der neben ihr stand.

Elizabeth konnte nicht leugnen, dass er genauso gut aussah wie sein Bruder Charles. Obwohl sie von verschiedenen Müttern abstammten, waren die Männer gleich attraktiv.

Wenn sie nicht in Charles verliebt war, hatte sie sich vielleicht schon in Albert verliebt.

Keiner der Angestellten der Jones Holders wusste, dass sie zuvor mit Charles verheiratet war, so dass die Leute, die sie ansahen, nicht wussten, dass sie bereits geschieden waren.

Sie konnte nicht umhin, sich bitter zu fühlen. Seit ein paar Jahren war sie Ehefrau und Ehemann, aber sie hatte nie das Gefühl, dass Charles sich für sie interessierte. Er hatte nie versucht, sie in der Öffentlichkeit vorzustellen. Er nahm sie nie zu Partys mit. Sie wurde zu Hause gelassen, wie eine Dekoration.

Elizabeth holte tief Luft, als sie zum Aufzug gingen. Sie spürte Alberts Hand auf ihren Unterarmen.

"Geht es dir gut?" flüsterte Albert ihr zu. Es schien, als hätte der Mann bemerkt, dass sie angespannt war. Sie wusste nicht, was sie tun würde, wenn sie sich mit Charles traf. Sie hatte Angst, dass sie von dem Mann beleidigt werden könnte, also beruhigte sie sich.

Sie war fast genauso groß wie ihr Ex-Mann, etwa 1,90 m, und musste den Kopf heben und ihre Lippen zu einem dünnen Lächeln zusammenpressen.

Sie war nur eine zierliche Frau und trug auch nur flache Schuhe. Da sie schwanger ist, wollte sie nicht das Leben ihres Kindes riskieren, indem sie Absätze trug.

Sie konnte es sich leisten, um ihres Kindes willen nicht glamourös auszusehen. Sie wollte lieber auf Nummer sicher gehen, als später etwas zu bereuen. Sie würde alles tun, um die Sicherheit ihres Kindes zu gewährleisten.

"Nun, ich denke schon", sagte sie. Allerdings spürte sie, wie ihr Herz so schnell schlug, nicht wegen der Sache, die sie vorhatten, sondern wegen der Aufregung bei dem Gedanken, dass sie ihren Ex-Mann wiedersehen würde.

"Du musst an dein Kind denken", sagte er und sah ihr in die Augen. "Bleib einfach an meiner Seite. Alles wird gut gehen. Ich würde dich nicht verlassen, okay?" fügte Albert hinzu.

Sie standen vor dem Aufzug, als sie plötzlich hörten, wie jemand auf den Eingang des Gebäudes zuging, als ob sich jemand Wichtiges näherte.

Elizabeth spürte, wie ihr Herz so schnell in ihrem Brustkorb pochte. Selbst nach dem, was er ihr angetan hatte, konnte sie die Erregung nicht stoppen, die in dem Moment durch ihre Adern floss, als sie ihren Ex-Mann sah, als er das Gebäude betrat.

Es war das erste Mal, dass sie dieses elegante Gebäude betrat, das der Familie ihres Ex-Mannes gehörte. In den drei Jahren ihrer Ehe mit Charles hatte sie nie die Gelegenheit gehabt, es zu betreten. Der Mann hatte sie nie in dieses Hochhaus hineingelassen.

Charles ging bereits in ihre Richtung, mit seinen Angestellten und Leibwächtern hinter ihm.

Sie war schockiert, als sie sah, wie die Angestellten wegen seiner Ankunft die Köpfe senkten. Es war wie eine Szene in einer koreanischen Novelle, die sie gesehen hatte.

Ihre Blicke trafen sich und sie keuchte auf. Sie sah, wie sich Charles' Stirn in Falten legte, als er sich ihnen näherte.

Sie wusste nicht, ob es an ihr lag, da er sich fragen könnte, was sie in seiner Firma machte, oder ob es daran lag, dass sie mit Albert zusammen war. Sie wusste nicht, ob er eine Ahnung hatte, dass sie mit Albert zusammen war oder nicht.

Charles war endlich in ihrer Nähe, und sie konnte ihr Herz so laut schlagen hören. Es war, als würden in ihrer Brust gleichzeitig Trommeln rollen.

"Wow, was für ein toller Zufall! Mein lieber junger Bruder ist auch hier. Ich glaube, wir kommen gerade rechtzeitig", brachte Alberts Stimme sie wieder zur Vernunft. "Wir sind nicht zu spät", sagte der Mann und zwinkerte ihr zu. Sie wusste nicht, ob er einen Scherz machen wollte oder nicht.

"Es ist schön, dich zu sehen, großer Bruder", sagte Charles und lächelte Albert an. "Es ist schon lange her."

Doch sein Gesichtsausdruck änderte sich sofort, als er seinen Blick zu ihr lenkte. Sein Gesicht verfinsterte sich, als könne er nicht glauben, was sie vor ihm tat. Es war, als ob Charles sagen wollte, dass sie immer noch den Mut hatte, sich auf seinem Grundstück blicken zu lassen, nachdem was ihnen passiert war.

"Was tust du hier?" Fragte er mit einer Stimme ohne jegliche Emotion, die sie erschaudern ließ. Sie konnte sich nicht erklären, warum sie plötzlich Angst hatte, nachdem sie gehört hatte, was er sagte.

Doch noch bevor sie ihm antworten konnte, ergriff Albert das Wort.

"Oh, sie ist mit mir zusammen. Kennen Sie sie?" fragte Albert Charles, und der Mann wartete nicht auf eine Antwort von ihm. "Dann brauche ich Sie wohl nicht meiner Sekretärin vorzustellen", fügte er hinzu, während er die beiden ansah.

"Was... was meinen Sie? Sie ist deine Sekretärin?" fragte Charles mit ungläubiger Stimme, während er sie ansah, obwohl er mit Albert sprach. Der Unglaube stand ihm ins Gesicht geschrieben. Sie wusste nicht, wie sie auf seine Reaktion reagieren sollte.

Es war unmöglich, dass sie und Albert einander kannten.

"Ja, war sie vorher eine Angestellte? Oder könnte es sein, dass Sie eine Beziehung zu Elizabeth hatten?" sagte Albert, woraufhin sie die Augen verdrehte. "Wenn das der Fall ist, hat es keinen Sinn, dass ich dir sage, wer sie ist. So wie es aussieht, scheint ihr euch zu kennen", fügte Albert hinzu.

Elizabeth wusste in diesem Moment nicht, was sie sagen oder tun sollte. Sie hatte nicht erwartet, dass sie in eine solche Szene geraten würde. Obwohl er dankbar war, dass Albert klug genug war, das Gespräch zu führen, brachte er sie auch ein wenig in die Bredouille und sie wusste nicht, wie sie damit umgehen sollte.

Sie hatte das Gefühl, dass es einfach zu viel für sie war. Vielleicht, weil sie diese Art von Gesprächen nicht gewohnt war.

"Oh ja, großer Bruder. Du brauchst mir diese Frau nicht vorzustellen. Ich kenne sie seit drei Jahren, als ich mit meiner Mutter auf einer Hochzeit war, und ich glaube, das letzte Mal habe ich sie auf meiner Verlobungsfeier gesehen", antwortete Charles, während er ihr immer noch in die Augen sah.

"Das freut mich zu hören. Und da wir gerade von deiner Verlobungsfeier sprechen, es tut mir leid, dass ich es nicht geschafft habe. Ich bin an diesem Tag zufällig mit jemandem zusammengestoßen, der in meinem Leben eine besondere Rolle spielt. Ich musste mich um sie kümmern", rief Albert aus.

Auch wenn Elizabeth ihre Vereinbarung nicht kannte, war das, was der Mann sagte, Musik in ihren Ohren. Sie wusste, dass sich sein Tonfall auch auf sie bezog, was Charles zu denken geben würde.

Sie konnte Albert nicht genug dafür danken, dass er ihr mit ihrem Ex-Mann geholfen hatte. Sie konnte sich nicht vorstellen, wie er sich bei Albert dafür revanchieren könnte, dass er alles für sie getan hat, selbst wenn das bedeutet, die Wahrheit vor seinem Bruder zu verbergen.

Schließlich kam der Aufzug herunter, und sie gingen alle hinein, sobald er sich vor ihnen öffnete.

Keiner wagte zu sprechen. Die Stille war ohrenbetäubend. Wäre sie nicht schwanger, hätte sie stattdessen die Treppe benutzt, wenn es eine gäbe.

"Großer Bruder, du weißt gar nicht, wie dankbar ich bin, dass du jetzt hier bist, um mir zu helfen, das Geschäft zu führen, das unser Vater hinterlassen hat", sagte Charles und brach damit die Stille, die den Aufzug erfüllte. "Vielen Dank, dass du zurückgekommen bist. Ich hätte nicht gedacht, dass es so bald sein würde, aber ich bin wirklich dankbar, dass du immer da bist, großer Bruder."

Albert lächelte und sie hielt den Atem an, als sie hörte, was er zu Charles sagte. Elizabeth konnte sich nicht vorstellen, dass Charles solche Worte sagen würde.

Dafür, dass sie seit drei Jahren verheiratet waren, reichte es ihr nicht, ihren Ex-Mann gut zu kennen, zumal er nie versucht hatte, ihr näher zu kommen.

"Wir müssen doppelt so viel arbeiten, Bruder, vor allem jetzt, wo ein Erbe unterwegs ist. Ich denke, der Kleine hat nur das Beste verdient", sagte Albert mit Begeisterung in den Augen. Elizabeth konnte nicht anders, als dem Mann dankbar zu sein. Er schien es ernst zu meinen, als er sagte, dass er ihr helfen würde, das zu bekommen, was ihr Kind verdiente.

Charles' Augen wurden vor Schreck groß, als er hörte, was Albert sagte.

"Oh, Gott! Ist das wirklich wahr? Wenn ja, dann herzlichen Glückwunsch, Bruder. Ich glaube, daran muss ich auch noch arbeiten", sagte Charles und gluckste dann.

Charles warf ihr einen kurzen Blick zu, der ihr nicht entging.

Sie war plötzlich traurig. Wenn der Narr nur wüsste, dass sein Erbe diejenige war, von der Albert gesprochen hatte. Er war so geblendet von seiner Dummheit, dass er nicht einmal die Veränderungen an ihrem Körper sehen konnte. Wie sehr wünschte sie sich, Charles hätte ihr zugehört, vielleicht wären sie noch verheiratet.

Es schien, als sei sie dem Mann völlig egal. Vielleicht war er sogar dankbar, dass sie endlich aus seinem Leben verschwunden war.

Seit dem Tod seines Vaters ist eine Weile vergangen, und er ist nie zurückgekommen. Er hatte sein eigenes Geschäft im Ausland, aber weil sich sein Halbbruder mit Elaine Imperial verlobte, musste er hierher zurückfliegen.

Dann kreuzten sich seine und Elizabeths Wege, und er erfuhr, dass es sich bei der Frau um Charles' Ex-Frau handelte und dass sie mit dem Erben der Jones Holders schwanger war.

Aus irgendeinem Grund konnte er sich nicht damit abfinden, dass der Erbe völlig im Stich gelassen werden und in dieser Welt nie bekannt werden würde. Deshalb wollte er Elizabeth helfen, auch wenn das bedeuten würde, dass er derjenige sein würde, der Elizabeths Kind den Namen geben würde. Das Baby verdient es, eine ganze Familie zu haben. Das unschuldige Baby verdient es, eine vollständige Familie zu haben, die es unterstützt, während es heranwächst.

Er würde dafür sorgen, dass er den Reichtum erben würde, der ihm zusteht.