Kapitel 2

Elizabeth stand in der Ecke und starrte auf ihren Ex-Mann Charles. Sie ist dort, um die Verlobungsfeier ihres Mannes zu beobachten.

Sie konnte die Gefühle, die in ihr waren, nicht beschreiben. Sie konnte nicht einmal verstehen, warum sie an diesem Ort war. Es war, als ob sie sich selbst folterte.

Was für sie ein Anfang war, war für sie ein Ende.

Sie sah ihn an, als er sich mit seiner Jugendliebe, keiner anderen als Elaine Imperial, verlobte.

Nach drei Jahren der Ehe ließen sich Elizabeth und Charles schließlich scheiden.

Sie war verbittert darüber, aber sie konnte nichts dagegen tun. Alles zwischen ihr und Charles war bereits zu Ende. Sie konnte niemals ein Fragezeichen hinter etwas setzen, das er bereits mit einem Punkt versehen hatte.

Vor zwei Wochen kam Charles von der Arbeit nach Hause. Sie war im Garten und damit beschäftigt, ihre Pflanzen zu gießen.

Sie war überrascht, als sie hörte, wie er ihren Namen rief, sobald er das Haus betrat.

Zum ersten Mal in ihrem Eheleben kam ihr Mann nach Hause und suchte nach ihr. Sie hörte, wie er ihren Namen rief, und das war Musik in ihren Ohren.

"Ellie..." rief Charles ihren Namen. Sie hatte das Gefühl, dass ihr Herz einen Schlag aussetzte, als sie daran dachte, dass Charles sie endlich als seine Frau ansah.

"Ellie..." Er rief sie weiter, als sie nicht antwortete.

rief sie aus dem Garten, der sich in der Nähe ihres Wohnzimmers befand. Sie war damit beschäftigt, ihre Pflanzen zu gießen.

So verbrachte sie den ganzen Nachmittag bei ihnen zu Hause, wenn Charles bei der Arbeit war.

Es war Sommer und das Wetter war wie erwartet heiß. Also beschloss sie, ihre Pflanzen zu gießen, bevor sie alle vertrockneten und - schlimmer noch - wegen der Hitze starben.

Sie hat so lange darauf gewartet, dass sie erblühen, deshalb konnte sie sie nicht einfach sterben lassen. Sie waren ihre Zuhörer für die Geschichten, über die sie mit ihrem Mann nicht sprechen konnte.

Ihre Pflanzen zeugten von dem Schmerz, den sie durch die kalte Behandlung ihres Mannes erlitten hatte, aber heute schien es anders zu sein.

Charles hat nach ihr gesucht.

"Ich bin hier", rief sie, damit Charles wusste, dass sie im Garten war.

Elizabeth konnte hören, wie ihr Herz so schnell schlug. Es war so laut, dass es schon ohrenbetäubend war. Sie konnte die Aufregung nicht verbergen, die sie plötzlich verspürte, als sie Charles' Stimme hörte.

Jedes Mal, wenn Charles von der Arbeit nach Hause kam, ging er direkt in ihr Schlafzimmer oder in das Arbeitszimmer. Es war dem Mann egal, ob sie zu Hause war oder nicht. Es war ihm egal, ob sie noch atmete oder nicht.

Für Charles war es, als hätte sie in seinem Leben nie existiert. Meistens hatte sie das Gefühl, verheiratet zu sein, aber das war sie nicht.

Sie hatte das Gefühl, eine unverheiratete Frau zu sein. Seltsam, dass sie daran dachte, aber sie hatte einen Ehemann, und doch konnte sie seine Gegenwart in ihrem Leben nicht spüren.

Nun, man konnte es ihm nicht verübeln. War sie nicht diejenige, die ihn gezwungen hatte, sie zu heiraten? Also musste Elizabeth die Konsequenzen daraus tragen.

Sie wusste von Anfang an, dass Charles nicht in sie verliebt war, aber sie war von ihren Gefühlen geblendet. Sie dachte, sie würde ein Leben im Märchen führen. Sie hätte nie gedacht, dass ihr Leben in Charles' Armen zur Hölle werden würde.

Elizabeth dachte, dass sie immer noch Glück hatte, weil der Mann sich entschied, ihrer Ehe eine Chance zu geben, aber nicht bis zu jenem Nachmittag, an dem sie einen Eimer voller Tränen weinte.

Charles wurde freigelassen, nachdem sie die Scheidungspapiere unterschrieben hatte, die der Mann ihr aushändigte.

Obwohl sie den Schmerz nicht verleugnen konnte, den sie empfand, als sie hörte, worum es in den Papieren ging, unterschrieb sie sie dennoch.

Bei jedem Federstrich hatte sie das Gefühl, als würde sie sich mit ihren eigenen Händen das Herz mit einem Messer aufschneiden.

Es war ihr nicht verborgen geblieben, dass Charles dies schon seit langem wollte, um seine Jugendliebe Elaine Imperial zu heiraten. Sie war die Frau, der das Herz ihres Mannes gehörte.

Und obwohl die Beziehung zwischen ihr und Charles auf diese Weise endete, war sie dennoch glücklich.

Trotz der Tatsache, dass der Mann nicht in der Lage war, die Liebe zu erwidern, die sie seit fast fünfzehn Jahren für ihn empfand, war sie immer noch dankbar. Sie war unendlich dankbar, dass sie die Chance hatte, ihr Leben mit Charles zu verbringen, wenn auch nur für kurze Zeit.

Sie gab zu, dass es nicht die Art von Eheleben war, von der sie geträumt hatte, aber Elizabeth war trotzdem dankbar. Ohne diese Chance, die Charles ihrer Ehe gegeben hatte, würde in ihrem Bauch kein Leben heranwachsen.

Sie war in der zweiten Woche schwanger, als Charles sie aufforderte, die Scheidungspapiere zu unterschreiben. Der Tag, an dem Charles nach Hause kam, um sie zu suchen, war auch der Tag, an dem sie ihn überraschen und ihm mitteilen wollte, dass sie nach zwei Fehlgeburten ein Baby bekommen würden.

Die Ehe von Elisabeth und Karl war nur eine arrangierte Ehe. Trotz der Art ihrer Ehe wollte Karl, dass sie seinen Erben austrägt. Er meinte, wenn sie ihm einen Erben schenken würde, könnte er sie so lieben, wie sie es sich immer erhofft hatte.

Sie dachte, dass sie endlich, zum dritten Mal, seinen Wunsch erfüllen könnte und sie wie eine glückliche Familie leben könnten, wie sie es sich immer vorgestellt hatte.

Ihre Großmutter war die beste Freundin der Großmutter von Charler. Die beiden alten Damen waren bereits vor zwei Jahren verstorben. Der Grund, warum sie geheiratet hatten, war bereits verschwunden. Aber Charles gab ihrem Eheleben eine Chance, und zwar, wenn sie innerhalb eines Jahres ein Kind bekämen.

Es war genau an ihrem dritten Hochzeitstag, als Charles mit einem Umschlag in der Hand vor ihr stand.

Es kam ihr nie in den Sinn, dass der Mann noch am selben Tag darum bitten würde, die Scheidungspapiere zu unterschreiben.

An diesem Tag suchte er nach ihr, sobald er ihr Haus betrat, und als er sie im Garten fand, verlor Charles keine Zeit.

Es war ihr noch lebhaft in Erinnerung. Sie konnte sich noch an alles erinnern, was passiert war, und sogar an alle Gefühle, die sie damals empfunden hatte.

Es war eine schmerzhafte Begegnung.

Charles kam mit einem Umschlag in der Hand herein, als sie gerade ihre Pflanzen im Garten goss.

"Ellie, unterschreib das", sagte Charles, als er den Umschlag oben auf dem Glastisch ablegte.

Charles verbrachte nie Zeit mit ihr im Garten. Sie war immer mit ihrer besten Freundin Selena oder Nanny Maria zusammen. Sie waren die beiden Menschen, die nicht müde wurden, sich ihre endlosen Geschichten über den Schmerz und die Verletzungen durch ihren Mann anzuhören.

"Was ist das?" Sie konnte nicht anders, als zu fragen. Es war das erste Mal, dass Charles sie bat, etwas zu unterschreiben. Sie konnte nicht anders, als sich zu fragen, was es war.

Plötzlich verwandelte sich die Aufregung, die sie vorhin empfunden hatte, in etwas, das sie sich nicht erklären konnte. Ihr Herzschlag verdoppelte sich, während sie auf den Umschlag auf dem Glastisch starrte.

"Es sind die Scheidungspapiere", sagte Charles, ohne um den heißen Brei herumzureden. Er sah sie aufmerksam an. "Du musst nur unterschreiben und ich werde mich um alles kümmern", fügte er hinzu, als ob ihre Meinung keine Rolle mehr spielen würde.

Es war, als hätte eine Bombe vor ihr eingeschlagen. Sie hatte das Gefühl, als würden ihre Knie zu Gelee werden.

Elizabeth war nicht auf das vorbereitet, was Charles gerade sagte. Sie fühlte sich, als würde ihr Herz von einem scharfen Gegenstand durchbohrt.

Es war, als würde etwas Schweres auf ihren Bauch fallen, das sie nicht richtig atmen ließ.

Sie wünschte sich plötzlich, dass sie einfach sterben würde. Sie wünschte sich wie die Pflanzen, sie würde einfach sterben.

Sie hätte nie erwartet, diese Worte von Charles zu hören, denn sie dachte nur an das Baby, das sie bald bekommen würden.

Nicht so bald. Sie dachte, sie hätte noch Zeit zu beweisen, dass sie ihm einen Erben schenken kann. Also, was ist los?

Sie dachte, dass er die Scheidung nicht einreichen würde, sobald sie ihm von ihrer Schwangerschaft erzählte, aber der Mann gab ihr nicht einmal die Gelegenheit, ihm die Überraschung mitzuteilen, die sie für ihn hatte.

Sie starrte mit leerem Blick auf das Scheidungspapier, das er auf den Glastisch gelegt hatte.

Sie hatte das Gefühl, dass ihr Körper zitterte, als sie versuchte zu verdauen, was er sagte.

Scheidungspapiere. Würde so alles enden, was sie geopfert hatte?

Sie wusste, dass sie vor Schreck zitterte.

"Hey, was guckst du noch so? Beeil dich!" schrie Charles sie an, was sie aufschrecken ließ. Sie hatte das Gefühl, dass ihr das Herz schon wegen der knurrenden Stimme des Mannes stehen geblieben war.

Warum hat sie es nicht gelernt? War Charles nicht immer so, wenn er etwas von ihr wollte?

Warum hatte sie sich so große Hoffnungen gemacht, und jetzt hatte sie das Gefühl, dass ihre ganze Welt zusammenbrach, weil der Mann sie zu etwas zwang?

"Willst du nur dastehen? Worauf wartest du noch? Geh und unterschreibe das Papier", schrie Charles wieder. "Ich konnte nicht glauben, dass ich eine Frau wie dich habe. Meine Güte!"

Elizabeth bemühte sich, einen Schritt zu machen und das zu tun, was Charles von ihr wollte. Sie ging langsam auf den Tisch zu, neben dem Charles stand.

Charles schüttelte den Kopf, während er sie ansah, und schnalzte dann mit der Zunge.

"Um Gottes willen, Ellie! Kannst du nicht ein bisschen schneller handeln? Du bist so langsam, weißt du? Wie eine Schnecke. Das ist es, was ich an dir hasse", rief Charles ungeduldig.

Sie konnte die Irritation in seiner Stimme spüren.

Sie schaute in das Gesicht des Mannes und konnte sehen, dass ihm die Verärgerung ins Gesicht geschrieben stand. Charles sah schnell weg, als sie versuchte, ihm in die Augen zu sehen.

Es gab viele Fragen, die ihr durch den Kopf gingen, besonders jetzt, da sie mit Charles' Kind schwanger ist.

Warum war das Schicksal so grausam zu ihr? Sie hatte so lange darauf gewartet, wieder schwanger zu werden, und als es dann soweit war, wollte Charles, dass sie sich scheiden ließen. Das Leben war einfach so ungerecht.

"Darf ich Sie fragen, wieso?" stammelte Elizabeth, während sie versuchte, eine Antwort auf die Fragen zu finden, die ihr im Kopf herumschwirrten. "Warum wolltest du, dass wir uns scheiden lassen? Warum so plötzlich? Ist heute nicht unser dritter Hochzeitstag? Ich habe sogar ein leckeres Essen für uns vorbereitet. Ich hatte gehofft, dass es dir schmecken würde. Ich habe alle deine Lieblingsgerichte zubereitet", sagte sie mit brüchiger Stimme. Elizabeth konnte ihre Gefühle nicht mehr zurückhalten. Sie bemerkte nicht, dass ihr bereits die Tränen aus den Augen tropften.

Sie sah, dass Charles den Mund öffnen wollte, aber bevor er etwas sagen konnte, hörten sie plötzlich eine Stimme, die bis ins Wohnzimmer hallte. Sie rief nach Charles.

"Babe..." Elizabeth konnte sich nicht irren, die Stimme kam ihr bekannt vor. Sie hatte das Gefühl, als würde ein Eimer kaltes Wasser über ihren ganzen Körper geschüttet werden. Dieser Kosename, sie wusste, wer es war.

Ohne Charles' Antwort abzuwarten, unterzeichnete sie sofort die Scheidungspapiere.

Sie drehte sich um und nahm dann den Wasserschlauch. Sie fuhr mit dem fort, was sie vor Charles' Ankunft getan hatte.

Elizabeth machte sich nicht die Mühe, den Kopf zu drehen und sah Charles nach. Er hatte bereits, was er wollte, also hatte es keinen Sinn, nach ihm zu sehen.

Sie goss die Pflanzen, während ihre Tränen weiter aus ihren Augen flossen. Ihre Tränen waren unaufhaltsam wie das Wasser, das aus dem Schlauch kommt. Sie weinte sich die Seele aus dem Leib, während sie um die Kraft betete, diesen dunklen Moment in ihrem Leben zu überstehen.

"Herzlichen Glückwunsch!"

"Herzlichen Glückwunsch!"

Die Leute schrien und klatschten in die Hände, was sie wieder zur Besinnung brachte.

Bevor alle sie bemerken konnten, drehte sie sich um und verließ das Bankett, aber bevor sie ihr Auto erreichen konnte, spürte sie einen harten Schlag von hinten.