Kapitel 4

Die alte Frau rief sie noch einmal und legte ihre Hand auf ihre.

„Du musst dich nicht schämen, wenn du weinst.

Wenn du all deine Wut und deine Gefühle, die dich bedrücken, herauslässt, wirst du dich besser fühlen“, fuhr sie mit mütterlicher Stimme fort und schenkte ihr ein sanftes, verständnisvolles Lächeln.

Valeria sah sie an, vielleicht etwas zu streng, und stieß ein Knurren aus.

Es war lange her, dass sie ihrer monströsen Seite die Kontrolle überlassen hatte – und es tat gut. Sie wollte niemanden erschrecken, schon gar nicht Elvira.

„Wenn ich all meine Gefühle herausließe, könnte ich mich wahrscheinlich nicht mehr aufrichten und würde zum ersten Mal aufgeben“, antwortete sie trocken. Sie nahm sich eine weitere Scheibe, aß in völliger Stille und spürte, wie sich ihr Magen zu verkrampfen begann.

Ihr Appetit war völlig verschwunden. Sie ließ die Gabel auf den Teller fallen, was ein unangenehmes, metallisches Geräusch verursachte. Wortlos stand sie vom Stuhl auf, fuhr sich mit der Hand durch ihr noch feuchtes Haar und ging zum Kamin, um sich zu wärmen und das Spiel der Farben und Formen zu genießen, das sie noch für einen kurzen Moment sehen würde.

Doch dann erinnerte er sich an die Worte des Menschen und zum zweiten Mal überkam ihn ein Gefühl der Unruhe.

„Elvira, was wolltest du mir sagen?“, fragte er ernst und wandte sich ihrer Silhouette zu, die noch immer auf dem Stuhl saß.

Aus diesem Blickwinkel sah es so aus, als würde sie weinen, aber vielleicht bildete er sich das nur ein, obwohl sie sich zuvor undankbar gezeigt hatte.

Der Mensch stand sehr langsam auf und ging über den Boden, auf dem einige Bretter verschoben und zerbrochen waren.

Mit seinem Stock versuchte er, nicht zu stolpern oder zu fallen.

„Aber zuerst möchte ich dir eine Frage stellen“, keuchte die alte Frau, die kaum das Sofa erreichen konnte.

Valeria sprang auf und half ihr aufzustehen, wobei sie darauf achtete, dass sie sich nicht auf eine falsch platzierte, gefährliche Feder setzte.

„Lass mich das machen“, antwortete die junge Frau, schloss die Augen und streichelte den von einem violetten Schal bedeckten Arm der Frau.

Es war ungewöhnlich, eine so leuchtende Farbe in dieser Hütte zu sehen, und wunderbar, sie zu haben.

Die alte Frau besaß nur sehr wenige Kleidungsstücke, nicht genug, aber sie gab sich damit zufrieden.

Elviras Hand streichelte erneut die Wange ihrer Patentochter, dann stellte sie ihr die Frage, auf die sie schon so lange gewartet hatte. „Wie fühlt es sich an, ein Wolf zu sein? Zwischen den Blättern der Bäume zu laufen? Wie fühlt sich das an?“, fragte sie, während das Mädchen blinzelte und sie verzweifelt ansah.

„Warum fragst du mich das, wenn du weißt, dass es mich krank macht?“, dachte sie und versuchte, eine angemessene, aber nicht kalte Antwort zu geben.

Sie dachte einen Moment darüber nach und lächelte, als sie sich daran erinnerte, wie sie als Kind durch die engen Gassen ihres Dorfes gerannt und getobt war und gespürt hatte, wie die Luft ihr Fell sanft gestreichelt hatte.

„Ich glaube, Wölfe sind die perfekte Hälfte der Menschen. In Tiergestalt kann man wunderbare Erfahrungen machen, die einen sprachlos machen.

Man kann nicht wissen, was Staunen ist, wenn man sich nicht verwandelt“, schloss sie, lachte und weinte gleichzeitig.

Und es stimmte: Ein Wolf zu sein, war wunderbar, aber ihre Art hatte sie dazu gebracht, sogar die Verwandlung zu hassen.

Sie rieb sich die Hände an der Hose und spürte für einen Moment, wie der Wind ihr Gesicht streichelte. Dabei versetzte er sie in die Vergangenheit zurück, während sie mit neugierigem Blick jede Lebensform auf ihrem Weg beobachtete.

Der Mensch stieß einen elektrisierenden Schrei aus, der sie wieder zu sich kommen ließ und sie zum Lächeln brachte.

„Nun, ich glaube, ich habe schon etwas Wunderbares gefunden, ohne ein Wolf zu sein“, sagte er und zwinkerte ihr zu.

Er gab ihr einen sanften Kuss auf die Wange und fügte hinzu: „Was wolltest du mir sagen?“

Neugierig und immer noch glücklich über den süßen Satz, den sie gerade gehört hatte, fragte sie: „Was wolltest du mir sagen?“ Elvira wurde wütend und schluckte hörbar.

Die Wölfin hatte sie noch nie so gesehen, und es war wirklich beunruhigend.

„Der König ... Der König wird heute Abend das Dorf besuchen“, flüsterte sie so leise sie konnte, als wollte sie sichergehen, dass er sie nicht hörte.

Ihr Herz setzte aus, ebenso wie alle anderen Organe.

Sie sprang vom staubigen Sofa auf und presste die Hand an die Stirn.

Twilight war nur wenige Autostunden entfernt und sie wollte und konnte ihm und seinem ganzen Rudel nicht begegnen.

„Ich muss gehen“, sagte sie hastig, während sie im Haus auf und ab lief.

Die alte Frau versuchte vergeblich, sie zu beruhigen.

„Sie dürfen mich nicht mitnehmen, sie werden mich töten! Und ich darf nicht sterben! Ich habe meinen Eltern versprochen, dass mein Herz auch für sie schlagen würde. Ich kann nicht zulassen, dass dieses Monster auch das zerstört.“

Sie weinte, woraufhin Elvira aufstand. Sie stellte sich vor sie und wischte ihr alle Tränen von den Wangen.

„Was, wenn du es nicht zerstörst? Was, wenn dein Glaube falsch ist? Wenn das dein Schicksal ist, solltest du es nicht herausfordern, sondern akzeptieren. Es wird schwer werden, und ich weiß nicht einmal, wie schwer, aber ich weiß, dass du es schaffen kannst. Du bist eine Überlebenskünstlerin, ein Mädchen, das mein Leben verändert hat, ohne es zu wissen. Ein kleines Mädchen mit dem Herzen einer Frau.“

Sie sah sie lächelnd an, ging ganz ruhig zur Tür, zog ihren Mantel an und zwinkerte ihr zu.

Das Mädchen wollte, dass sie wieder bei ihr blieb, denn diese Frau wärmte sie mehr als die Flammen des Feuers hinter ihr.

Sie sah, wie die Frau unauffällig, aber alles verändernd, wie sie in ihr Leben getreten war, ging.

Die junge Frau schaute auf das Foto ihrer Eltern und sagte nach einem Moment: „Ich gehe.“

Die beiden Worte schienen zufällig ausgesprochen worden zu sein, ohne dass sie wusste, wohin sie sie führen würden.

Kurz darauf legte sie die Hand vor den Mund, als wolle sie das Gesagte ungeschehen machen, und schüttelte den Kopf, nun verwirrt.

Sie musste gehen, das hatte sie Elvira versprochen.

Sie schloss die Augen und versuchte, sich vorzustellen, was ihre Eltern in ihrer Situation getan hätten.

Sie waren immer mutiger gewesen als ich, dachte sie, während sie ein seltsames Gefühl verspürte, das sie seit diesem Morgen nicht mehr losließ. Sie hätten das Problem ohne zu zögern gelöst.

Sie warf einen kurzen Blick aus dem Fenster und sah die alte Frau die verschneite Straße entlanggehen. Dann richtete sie ihren Blick auf den Wald und wartete darauf, dass sich etwas bewegte oder die alte Frau angriff.

Selbst wenn sie entdeckt worden wäre, hätte sie natürlich eingegriffen, denn das Leben dieser Frau war der Grund für ihr eigenes.

Ohne sie hätte sie diese Tage des unaufhörlichen Weinens niemals überlebt. Die Erinnerung an den leblosen Körper ihres Vaters auf dem Boden war keine Erinnerung, die ein Kind in seinem Gedächtnis behalten sollte.

Als sie in jener schicksalhaften Nacht aus ihrem Dorf floh und in den Wald lief, hob sie den Kopf und blickte zum Mond. Er hätte sie eigentlich immer beschützen sollen, aber er hatte ihr die beiden Menschen genommen, die sie liebten.

Allerdings machte es wenig Sinn, einem Himmelskörper die Schuld zu geben.

Aber wie konnte ein Kind hassen? Wie konnte es so dunkle Gefühle hegen?

Groll findet immer einen Weg ins Herz, und in das Herz dieses hilflosen Mädchens hatte er seinen Weg gefunden – zumindest schien es so. Die Dämmerung rückte näher, ebenso wie der versteckte Wunsch, von dort zu fliehen und niemals gefunden zu werden.

Aber sie war keine Feiglingin, das hatte ihr Vater ihr beigebracht: „Feiglinge sind schlimmer als Ignoranten. Vergiss nicht, dass die Grenze zwischen ihnen sehr dünn ist.“ Er hatte es ihr vor einigen Jahren gesagt, während sie gierig Süßigkeiten aß.

Als sie sich daran erinnerte, musste sie lachen und dachte an den amüsierten Gesichtsausdruck ihres Vaters.