Kapitel 3

"Möchten Sie etwas?" Ich glaube, das war das dritte Mal, dass sie mit mir gesprochen hat, seit sie hier ist, und ich weiß nicht einmal ihren Namen.

"Nein danke." Ich schüttelte ausdruckslos den Kopf, nahm ein mit Make-up-Entferner getränktes Wattepad und rieb damit über mein Gesicht.

Die falsche BH-Haut klebte daran wie Leim und es kostete mich viel Mühe, sie wieder abzubekommen. Die Stiefel gaben mir eine lästige Reizung und ich entwickelte kleine rote Flecken auf meinem Körper, ich muss mich bei Dylan über diese Dinge beschweren.

"Es war ein Erfolg!" Jennifer gratulierte mir mit einem breiten Lächeln, als sie hereinkam und die Tür hinter sich schloss, bevor sie mir meine Jeans und mein T-Shirt reichte.

Jennifer war eine ehemalige Stripperin und beschloss im Alter von 30 Jahren, nicht mehr aufzutreten, sondern eine Moderatorin zu werden, die den Veranstaltungsort verwaltete und sich um uns kümmerte wie eine Schwester. Sie kümmerte sich um die Kostüme und die Musik, aber vor allem ermutigte sie uns und feuerte uns an.

"Gott segne den Samstagabend!" Sharon erschien durch die Tür und wedelte feierlich mit einem Bündel Geldscheine in der Luft.

Ich lächelte und fächelte mir mit einem Zettel Luft zu, und wir lachten beide, als die Blondine sich entkleidete und die vollen, festen Brüste zum Vorschein kamen, die unter den geschickten Händen des plastischen Chirurgen angelegt worden waren.

Schließlich schlüpfte ich in meine bequemen, verblichenen Pantoffeln, die Müdigkeit an meinen Füßen ließ sofort nach, und ich entwirrte meinen Pferdeschwanz mit dem Gesicht nach unten und bewegte mein Haar leicht. Ich freute mich darauf, nach Hause zu gehen und mich für ein paar Stunden Schlaf unter die Decke zu legen, aber wie immer wartete ich auf Sharon, um mit ihr einen kurzen Spaziergang zu machen. Ich saß auf der Couch in der Ecke des Zimmers neben Danielle, die billigen Wodka aus einem Schnapsglas trank. Sie wollte mir die Flasche reichen, aber ich lehnte ab.

"Chloe, du machst einen guten Eindruck auf mich, nicht wahr?" stichelte Jennifer und zwinkerte mir zu, bevor sie mir einen ganz weißen Umschlag überreichte, der so schwer war, dass ich den Inhalt verstehen konnte.

"Für mich?" fragte ich verwirrt und drehte ihn in meinen Händen hin und her.

"Ja, ein Junge hat es mir vor kurzem gebracht und mich gebeten, es dem hübschen Mädchen im weißen Anzug zu geben." erklärte sie und strich sich die Ponyfransen ihres schwarzen Haars glatt, bevor sie unsere Kostüme abholte und sie an den Ständer hängte.

Ich war nicht wirklich interessiert, zuckte mit den Schultern und steckte den Umschlag in die Außentasche meiner Tasche - es war nicht ungewöhnlich, eine Notiz mit einem Namen, einer Telefonnummer oder einer Adresse zu erhalten.

"Fertig!" verkündete Sharon, als sie ihre Winterkleidung anzog.

"Toll, wir sehen uns am Montag." Ich küsste sie in die Luft, grüßte sie, und schließlich ging ich, gefolgt von meinen Freunden.

Nach der Morgendämmerung war das Viertel ganz anders und erwachte wieder zum Leben. Die ersten Strahlen des Morgens erhellen das Viertel, einige Autos sausen bereits durch die Straßen und einige Menschen sind bereits auf der Flucht. Andere sind vielleicht schon unter ihren warmen und gemütlichen Bettdecken eingeschlafen und genießen den kalten und ruhigen Sonntagmorgen, während ich es kaum erwarten konnte, unter die Bettdecke zu schlüpfen und meinen Kopf auf die weichen Kissen zu legen.

"Weißt du, wer dir den Umschlag geschickt hat?" Sharon zündete sich eine Zigarette an, nahm einen langen Zug und schien sich für einen Moment zu entspannen, bevor sie neugierig fragte.

"Nein." Ich schüttelte nur den Kopf, wobei sich meine Mundwinkel desinteressiert nach oben bogen, und ließ meine Hände in die warmen Taschen meines Wintermantels gleiten.

"Vielleicht hast du heute Abend ein paar interessante Leute kennengelernt, einen gut aussehenden Milliardär?" Sie scherzte und stupste mich am Arm an.

"Nein, keine Milliardäre." Ich schmollte und jammerte spielerisch, bevor ich wieder ernst wurde: "Wie immer siehst du wunderschön aus und ich warte an dieser Adresse auf dich, indem ich diese Nummer anrufe, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla."

"Ich hoffe, er hat mindestens fünf Dollar dagelassen." Sie lachte einen Moment lang leise, dann antwortete sie, und ich zeigte ihr den Finger, woraufhin sie wieder lachte.

Ich umarmte meine Freundin, als wir uns trennten, und sah zu, wie sich ihre schlanke Gestalt rechts von mir entfernte, während ich einen Moment lang vorwärts ging. Ein paar Minuten später kam ich endlich an der Tür des Wohnblocks an.

Wie jeden Morgen erschien mir das Treppensteigen in den vierten Stock als die anstrengendste Sache der Welt, aber allein der Gedanke an heißes Wasser im Bad und ein bequemes Bett ließ mich zwei Stufen auf einmal nehmen. Ich öffne die Tür, werfe meine Tasche in die Ecke und schleiche mich auf Zehenspitzen ins Bad, um Amanda nicht zu wecken.

Das war mein Lieblingsmoment: Ich spürte, wie das Wasser über meinen Körper lief, während ich das Schaumbad abrieb, und erlebte ein einzigartiges Gefühl. Es war, als ob ich die Handabdrücke dieser Menschen entfernt hätte, als ob ich ihre Gerüche, ihre Gedanken und ihren Schmutz weggewaschen hätte. Anfangs war es schwer, das alles zu vergessen, ich erinnerte mich an ihre erröteten Gesichter, ihre zitternden Körper und ihre Kommentare, aber jetzt bin ich so daran gewöhnt, dass ich kaum noch daran denke.

Ich duschte, zog meinen Schlafanzug an, strich mein Haar zurück und fiel ins Bett, vergrub mich unter der Decke, drückte meine Wange an das Kissen, nach dem ich mich so lange gesehnt hatte, und schlief sofort ein.

Es war schon spät, als ich aufwachte, also streckte ich mich, lag im Bett und starrte ein paar Minuten lang die weiße Decke an. Ich liebe Sonntage: Es ist mein freier Tag, ich gehe spät ins Bett, lege mich auf die Couch, sehe fern und denke an nichts anderes.

Ich stand auf, strich die Laken glatt, schlüpfte in die weichen rosa Hausschuhe, die Sharon mir zum Geburtstag geschenkt hatte, und ging ins Wohnzimmer.

"Guten Morgen, Amanda." grüßte ich sie, während ich mich auf meinen Stuhl setzte, die Ellbogen auf den Tisch stützte und das Kinn auf die Handflächen legte.

"Du bist noch nicht wach, was?" Sie tadelte mich mit einer Grimasse, dann mit einem unterdrückten Kichern, als sie den Fernsehkanal wechselte und sich auf das Sofa hockte: "Und die Nudeln müssen aufgewärmt werden."

"Danke", nickte ich, stand auf und stellte den Topf auf den Herd, bevor ich etwas Wasser in ein Glas goss, "hast du deine Hausaufgaben gemacht?"

"Ich muss die Geschichte später zu Ende erzählen." Sie antwortete und rollte mit den Augen.

Ich nickte und rührte die Nudeln mit einem Holzlöffel um, bevor ich etwas davon auf meinen Teller schöpfte und mich zum Essen setzte, während ich mir die neueste Folge von Prison Break ansah.

"Ich gehe später mit Martha aus." Sagte sie, ohne mir besondere Aufmerksamkeit zu schenken, und wandte ihre Aufmerksamkeit sofort wieder der Fernsehsendung zu.

"Martha?" wiederholte ich, zog die Augenbrauen hoch und sah sie verwirrt an: "Wer ist es?"

"Eine meiner Klassenkameradinnen." Sie wurde eindeutig ungeduldig.

"Wohin gehst du?" fragte ich, mehr aus Neugierde als um sie zu kontrollieren.

"Ich wusste nicht, dass ich ein Verhör beantworten muss." Sie brummte verärgert, schnappte sich ein Kissen und legte es hinter ihren Rücken.

Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück und ein Seufzer entkam meinen Lippen. "Ich habe nur gefragt, wohin du gehst, Amanda." erwiderte ich und versuchte, meinen Tonfall ruhig zu halten, um keinen sinnlosen Streit anzufangen.

"Ich weiß nicht, ich gehe nur spazieren!" Sie grunzte und rollte mit den Augen, bevor sie den Fernseher lauter stellte: "Mach mir keinen Stress."

"Hör auf, dich wie ein verwöhntes Kind zu benehmen." Ich verschränkte die Arme vor der Brust, legte die Stirn in Falten und machte einen strengen Gesichtsausdruck, obwohl ich wusste, dass sie meine Worte auch dieses Mal nicht ernst nehmen würde.

"Hör auf, so zu tun, als wärst du meine Mutter." Mit demselben verächtlichen Blick wandte sie sich wieder mir zu und setzte sich besser auf das cremefarbene Dreisitzersofa. "Falls du es nicht wusstest, möchte ich dir sagen, dass ich schon irgendwo eine habe und keine weitere brauche."