Kapitel 5

In dieser Nacht kam Adrian zurück.

Er bestand darauf, dass wir früh zum Kreuzfahrtschiff fahren sollten, damit wir am nächsten Tag nicht in Eile gerieten.

Als sich jedoch die Autotür öffnete, saß Cassandra bereits auf dem Beifahrersitz.

„Schwägerin, mir wird im Auto schlecht. Das macht dir doch nichts aus, oder?“

Sie lächelte mich süß an.

Ich runzelte die Stirn, sagte aber nichts und schlüpfte schweigend auf den Rücksitz.

Auch Adrian runzelte die Stirn, hielt aber den Mund.

Unterwegs fiel Cassandras Hand „versehentlich“ auf Adrians Bein - manchmal sogar höher, auf seinen Oberschenkel.

Ich tat so, als würde ich nichts bemerken, obwohl meine Handflächen fast bluteten, so fest grub ich meine Nägel hinein.

Das Kreuzfahrtschiff ragte wie ein schwimmendes Schloss auf und glänzte im nächtlichen Hafen.

„Damen zuerst.“

Adrian bot mir seine Hand an, als ich auf die Gangway trat. Sein Lächeln war makellos.

„Danke.“

Meine Handfläche streifte seine nur einen Moment lang, dann zog ich sie weg.

Selbst nachts schwärmten Reporter um uns.

„Herr Blackwood, können Sie Details über die Hochzeit verraten?“

„Morgen mittag werdet ihr alles erfahren.“

Adrian legte einen Arm um meine Schultern. „Sie wird bald Frau Elena Blackwood sein.“

Ich wandte mich den Kameras zu und nickte. „Es ist mir eine Ehre.“

Musik erklang über Deck und Champagnertabletts machten die Runde.

Am Horizont blühte Feuerwerk auf und entlockte den Gästen Ausrufe des Staunens.

„Gefällt es dir?“

Adrian beugte sich herunter, sodass seine Augen auf Augenhöhe mit meinen waren. „Die ganze Welt schaut dir zu.“

„Es ist wunderschön.“

Ich lächelte und beugte mich nah an sein Ohr. „Obwohl es etwas windig ist.“

„Hier, lass mich.“

Er legte mir seine Jacke über die Schultern und seine Hand verweilte viel zu lange darauf.

„Sei nicht nervös. Ich bin hier.“

Ich entschuldigte mich und sagte, dass ich die Aussicht vom oberen Deck sehen wolle.

Er nickte nachsichtig. „Zwei Minuten. Ich folge dir.“

In meinen rosafarbenen Absätzen stieg ich Schritt für Schritt zum Oberdeck hinauf.

Bald darauf näherten sich Schritte von hinten.

Adrian holte mich ein und zog den Schal fester um mich. „Lauf nicht herum. Deine Augen sind nicht gut.“

„Ich habe nur aufs Meer geschaut.“

Ich blickte auf die schwarz-silbernen Wellen. „Hast du Angst, ich könnte fallen?“

„Ich habe Angst, dich zu verlieren.“

Er lächelte, und seine Blicke waren sanft genug, um jeden zu ertränken.

Ich lachte.

Adrian, du hast mich bereits verloren. Du weißt es nur noch nicht.

Eine plötzliche Böe ließ mich taumeln.

Ich griff nach der Reling und kniff die Augen gegen die Dunkelheit zusammen.

Der nächste Tag kam schnell. In dem Moment, als ich eintrat, umringten mich Reporter.

„Hier, ein Foto!“

„Braut und Bräutigam, schaut hierher!“

„Küsst euch!“

Blitz nach Blitz explodierte.

Adrians Arm legte sich um meine Taille, sein Lächeln war ein Lehrbuchbeispiel.

Gläser klirrten, Feuerwerk ließ rosa Rosen über dem Meer erblühen.

„Müde?“

Er beugte sich zu meinem Ohr. „Wir gehen bald zurück zur Kabine.“

„Ich schaffe es.“

„Schwägerin.“

Cassandra schwebte heran und lächelte süß.

Ihre Finger landeten auf Adrians Kragen und glätteten ihn sanft.

„Du siehst heute so gut aus, Bruder.“

Die Gäste kicherten wissend.

„So eine enge Geschwisterbindung.“

„Wirklich eine harmonische Familie.“

„Cassandra.“

Adrian drückte ihre Hand herunter und sagte mit sanfter Stimme: „Geh und begrüße die Presse.“

„Ja, Bruder.“

Sie zwinkerte mir zu. „Leih ihn mir kurz aus, Schwägerin. Das macht dir doch nichts aus, oder?“

Ich hob mein Glas und lächelte. „Nur zu. Halt ihn nicht zu sehr auf Trab.“

„Herr Blackwood, hierher!“

Ein Reporter rief.

Adrian drückte meine Hand. „Ich bin gleich zurück.“

„Geh.“

Ich ließ ihn los.

Ich zog mich zur Reling zurück. Der Wind wehte in Wellen durch mein Kleid.

Eine Prominente lachte neben mir. „Du hast so viel Glück, so einen hingebungsvollen Mann zu haben.“

„Ja.“

Ich nickte höflich, obwohl mein Blick an ihrer Schulter vorbeigleitete.

Cassandra richtete Adrians Krawatte und ihre Lippen glitten dabei gefährlich nah an seine Kehle.

„Bruder“, lachte sie, „sollen wir den Ablauf noch einmal durchgehen?“

„Hör auf.“

Er fing ihre Hand auf, rückte aber nicht weg.

Ich wandte mich dem dunklen Meer zu und atmete langsam aus.

Die alte ich würde hier begraben werden. Die neue ich würde daraus auferstehen.

Ich schloss meine Ohrringe, meine Finger zitterten noch leicht.

Der Wind schnitt wie Messer durch die Nähte meines Kleides.

Es war 11:57 Uhr.

Sonnenlicht zerschmetterte das Meer in eine Million silberner Splitter.

Auf Deck stand der weiße Torbogen, geschmückt mit rosa Rosen. Kameras reihten sich wie Soldaten auf.

Der Moderator strahlte. „Meine Damen und Herren, herzlich willkommen! Seien Sie Zeugen der Vereinigung von Adrian Blackwood und Elena Morgan!“

Applaus brach los, Livestream-Kommentare fluteten herein.

Es war 11:59 Uhr.

Adrian stand unter dem Bogen, Maiglöckchen in den Händen, sein Blick brennend. „Ich warte auf dich.“

Cassandra stand in der Nähe. Ihre roten Lippen waren geschwungen und sie gab vor, nur eine weitere Gastin zu sein.

Hinter der Bühne setzte ich meinen Ohrhörer ein.

Eine Frauenstimme kam klar: „Countdown gestartet. Zehn, neun, acht ...“

Mein Herz schlug im Takt. „Sieben, sechs, fünf ...“

Der Moderator folgte dem von mir arrangierten Plan: „Auf Wunsch der Braut hat sie, bevor sie eintritt, ein Geschenk für den Bräutigam vorbereitet. Bitte schaut auf die Leinwand!“