Prolog

- Was ist das für eine schöne Sache? - Ich lächelte und sah das kleine Wunder an, das wie ein Wirbelsturm in die Küche stürmte, mein Stativ umwarf und es samt Kamera auf den Boden fallen ließ.

- Ja“, nickte Schneewittchen, wie ich sie genannt hatte, als ich ihre Teerlocken und großen braunen Augen auf ihrem blassen, pausbäckigen Gesicht sah, ernst.

- Kommst du deiner Tante in die Arme? - fragte ich und hockte mich vor das Kind.

Aber die Kleine lachte nur laut und lief um die Kücheninsel herum, auf der ich Muffins gebacken hatte. Sie trug ein rosafarbenes Kleid, ihr Haar war oben zu einem Pferdeschwanz gebunden und wehte unten frei, während sie rannte. Ich weiß nicht, woher das Baby in unserem Haus kam, aber ich musste ihre Mutter finden.

- Baby, lauf nicht weg, du fällst noch hin! - Ich hob dieses Wunder in meine Arme, was sie zum Kichern brachte, als sie ihre Arme um meine Schultern schlang.

Es war so schön, das kleine Gewicht eines Kindes in meinen Armen zu spüren. In meiner Seele tat sich eine unverheilte Wunde auf, aber ich versuchte, nicht daran zu denken.

- Lass uns Mum suchen gehen, ja? - murmelte ich und machte mich auf den Weg in die Küche.

- Asja, da bist du ja! - Der Bass unseres Managers Mansur ertönte.

Ich zuckte zusammen und senkte den Blick auf das Kind, um endlich zu begreifen, wessen Tochter sich in meine Küche verirrt hatte. Er hatte sie noch nie mit in unser Haus gebracht, also war meine Unwissenheit keine Überraschung. Jetzt wunderte ich mich über mich selbst, dass mir die Ähnlichkeit nicht aufgefallen war. Die Tochter war das Ebenbild ihres Vaters. Braunäugig und dunkelhaarig. Aber die Schläfen von Herrn Mansur waren bereits grau, was ihm überhaupt nicht schadete.

„Du denkst an das Falsche, Shehnaz!“ - Ich machte mir Vorwürfe.

- Ich habe dir gesagt, dass du nicht vor mir weglaufen sollst“, sein Ton wurde weicher, als er seine Tochter ansah, als ob sie alles verstehen könnte, was er von ihr verlangte. Sie schmiegte sich an mich, legte ihren Kopf auf meine Brust und steckte ihren Daumen in den Mund.

Was für eine hübsche und süße Pfote!

- Guten Tag“, sagte ich und fühlte mich so unbehaglich wie immer in seiner Gegenwart.

Dieser Mann hatte etwas an sich, das mich nervös machte. Er nickte nur zu meiner Begrüßung und griff nach seiner Tochter. Da ich nicht sofort begriff, was er wollte, erschrak ich, als er seine Hände in meine Richtung streckte, und wich einen Schritt zurück.

- Vorsichtig! - Mansur fing mich am Ellbogen auf, als ich fast über das Stativ zu meinen Füßen fiel.

- Es tut mir leid“, flüsterte ich und hasste mich für meine Feigheit und Schüchternheit.

Er berührte meinen Arm, was nicht üblich war, aber da ich wusste, dass er seine Tochter nur vor einem Sturz bewahren wollte, beachtete ich ihn nicht.

- Wo ist die Tante? Es brennt in einer der Lagerhallen, und ich muss dort sein. Ich wollte sie bitten, bei dem Baby zu bleiben“, erklärte er kurz.

- Es geht ihr nicht gut, aber ich kann auf das Mädchen aufpassen, wenn Sie mich brauchen“, bot ich an und sah auf den dunklen Kopf des Kindes hinunter.

Herr Mansur sah mich eindringlich an, nickte aber nur abschließend:

- Die Tasche mit ihren Sachen steht im Wohnzimmer, sie hat vor kurzem gegessen, aber wenn sie danach fragt - die Flasche ist in der Tasche, Sie müssen sie nur aufwärmen. Wenn es irgendwelche Probleme gibt, rufen Sie mich auf meinem Handy an, ich glaube, Sie haben die Nummer. - Der Mann ging hinaus und ließ mich mit seinem dunkelhaarigen Wunder allein, das sich immer noch an mich klammerte, was ein warmes, unerforschtes Gefühl in meiner Brust aufblühen ließ....