FRECH

Eda war nach dem Frühstück in den Garten gegangen, wie sie es jeden Morgen tat; sie musste die Anspannung loswerden, die sich in Patricias Gegenwart aufgebaut hatte. Die frische Luft half ihr, den Kopf frei zu bekommen, während sie sich um ihre Pflanzen kümmerte. Sie bückte sich neben einem Rosenstrauch, die Gartenschere in der Hand – Großmutter hatte ihr gezeigt, wie es ging –, als ein kleiner Stolperer sie aus dem Gleichgewicht brachte. Ein intensives Brennen durchzog ihre Handfläche: Die Schere hatte sie verletzt.

Eda zischte vor Schmerz und sah zu, wie das Blut zu fließen begann. Ohne zu zögern legte sie die Werkzeuge beiseite und eilte ins Haus, um den Verbandskasten zu holen. Da begegnete sie Christopher im Flur.

„Was ist passiert?“, fragte er, als er die scharlachroten Tropfen auf dem Boden sah.

„Ein Unfall …“, murmelte Eda und wich seinem Blick aus, während sie die verletzte Hand an ihre Brust presste.

Christopher wartete nicht auf Erklärungen. Er packte sie am Arm und führte sie in die Küche, wo er ein sauberes Handtuch und den Verbandskasten holte. Ohne ein Wort zu sagen, wischte er das Blut sorgfältig weg, doch die Anspannung in seinem Kiefer war offensichtlich.

„Du musst aufhören, so unaufmerksam zu sein, Eda“, sagte er plötzlich mit scharfem Tonfall.

Sie blickte auf, überrascht von solchen Worten aus dem Mund ihres Mannes.

„Das war nicht meine Absicht …“, flüsterte sie, doch ihre Stimme zitterte. Christophers Blick war kalt, fast erschreckend, und ihr Herz zog sich vor einer Mischung aus Unbehagen und Angst zusammen. Sie spürte, wie ihre Unterlippe zu zittern begann, biss aber darauf, um es zu verbergen.

Christopher seufzte und lachte kurz und sarkastisch, nachdem er ihr die Hand verbunden hatte.

„Na so was, die Prinzessin hat sich am Handgelenk geschnitten. Findest du nicht, du solltest ein bisschen stärker sein?“

Eda sah ihn noch verwirrter an, ohne den Spott in seinen Worten zu bemerken. Doch etwas in dem spöttischen Ton und den Schatten in seinen Augen ließ sie nervös einen Schritt zurückweichen.

„Ich … es tut mir leid“, stammelte sie und senkte den Blick.

Christopher legte den Verband auf den Tisch, ohne sein ironisches Lächeln zu verlieren, und drehte sich um, um zu gehen.

„Das weißt du am besten, Prinzessin. Versuch, dich das nächste Mal nicht zu Tode zu bluten“, murmelte er, bevor er die Küche verließ.

Eda blieb dort stehen, mit rasendem Herzen und wirbelnden Gedanken. Es war etwas an seinen Worten, das sie nicht entschlüsseln konnte, das sie aber zutiefst beunruhigte.

Nachdem die Wunde von ihrem Mann ohne jede Erklärung verbunden worden war, ging die kleine Frau in ihr Zimmer – die Kleidung, die sie trug, war mit Blut befleckt, also war ein Bad die beste Option. Eda hatte sich ausgezogen und die Kleidung über den Sessel gehängt, dann ging sie ins Badezimmer und ließ die Wassertropfen auf ihre Haut fallen, wobei sie natürlich auf die Wunde achtete, die sie sich zugezogen hatte.

Während sie ihr Bad nahm, öffnete sich die Zimmertür erneut. Was er sah, waren glänzende schwarze Schuhe. Christopher betrachtete die blutbefleckten Kleidungsstücke auf dem Sessel und hörte dann das Geräusch des fallenden Wassers. Der Mann machte es sich auf dem Sessel bequem, vielleicht in der Hoffnung, dass seine Frau ihr Bad bald beenden würde.

Eda kam aus dem Badezimmer, in ein weißes Handtuch gewickelt, das sie kaum bedeckte. Ihre feuchte Haut glänzte von den Wassertropfen, die langsam von ihrem Hals bis zu ihren Beinen hinabglitten. Ihr nasses Haar fiel ungeordnet über ihre Schultern, während sie das Handtuch mit einer Hand zurechtzog, unbekümmert, in dem Glauben, sie sei allein im Zimmer.

Aber das war sie nicht. 

Christopher war da, saß in einem Sessel am Fenster, mit einem Glas in der Hand und den Augen auf sie geheftet; der Raum schien durch die Präsenz des imposanten Mannes kleiner zu werden. Eda war blass geworden, als sie merkte, dass ihr Mann sie unverwandt ansah.

„Was machst du hier?“, rief Eda aus, die Hand an die Brust gepresst, überrascht und natürlich ziemlich verlegen.

Er antwortete nicht sofort. Sein Blick wanderte langsam über sie, von den Haarsträhnen, die an ihrem Nacken klebten, bis zu den Fingern, die nervös das Handtuch umklammerten. Die Spannung im Raum wuchs wie ein unsichtbarer Faden, der begann, sie einzuschränken.

„Ich wusste nicht, dass dir meine Anwesenheit in unserem Zimmer unangenehm ist“, sagte er schließlich mit leiser, bedeutungsschwerer Stimme. 

Eda machte einen Schritt zurück und spürte, wie ihr die Hitze ins Gesicht stieg. Sie drückte das Handtuch fester, doch sie konnte sich der Intensität, mit der Christopher sie beobachtete, nicht entziehen. Da war etwas in seinem Blick, etwas Dunkles und Dichtes, das ihr das Gefühl gab, gefangen zu sein. 

„Das ist mein Zimmer, du hast dein eigenes“, brachte sie gerade noch heraus. „Es ist ja nicht so, dass wir uns so nah stehen, dass du einfach in mein Zimmer kommst und ...“

„Das ist mein Haus“, sagte Christopher und versetzte Eda damit in Schrecken.

„Ich dachte, du wärst im Büro oder schon zur Arbeit gegangen, außerdem kommst du doch nie in dieses Zimmer“, murmelte sie und versuchte, seinem Blick auszuweichen. 

Christopher stand mit der Gelassenheit eines Raubtiers, das es nicht eilig hat, vom Sessel auf. Das Glas blieb auf dem Tisch stehen, und seine Schritte brachten ihn näher zu ihr, wodurch sich der Abstand zwischen ihnen verringerte. 

„Und das habe ich verpasst“, sagte er mit einem leichten Lächeln, das seine Augen nicht erreichte, während seine tiefe Stimme in der spannungsgeladenen Luft hallte; natürlich sprach er flüsternd, und sie hatte von dem, was ihr Mann gesagt hatte, nur das Wort „das“ mitbekommen. 

Eda spürte, wie ihr Herz schneller schlug. Jeder Muskel ihres Körpers drängte sie, sich zu bewegen, den Ausgang zu suchen, aber irgendetwas an Christopher hielt sie wie festgenagelt an ihrem Platz.

„Christopher … ich … ich muss mich anziehen.“ – Ihre Stimme klang gebrochen, als würde sie nach Luft ringen – „also, wenn du mit mir reden musst, warte draußen auf mich; sobald ich mich umgezogen habe, komme ich zu dir.“

Er neigte leicht den Kopf und beobachtete sie, als würde er sich an ihrem Unbehagen weiden; das Zittern in Edas Stimme war deutlich zu hören.

„Lass dich davon nicht aufhalten.“ Sein Tonfall war sanft, aber irgendetwas in seinen Worten ließ sie erschauern. 

Eda sah ihn einen Moment lang an und versuchte, ihn zu entschlüsseln, doch die Intensität seines Blicks zwang sie, den Blick abzuwenden. Sie machte einen Schritt auf den Kleiderschrank zu und versuchte, das Brennen auf ihrer Haut unter seinem Blick zu ignorieren. Aber sie wusste, dass Christopher immer noch da war, jede Bewegung ihres Körpers prägte sich in die Augen dieses Mannes ein.

Eine bedrückende Stille erfüllte den Raum, während er regungslos dastand und sie beobachtete, als würde er auf etwas anderes warten. Und für einen Moment hatte Eda das Gefühl, dass es nicht nur ihre Nacktheit war, die ihn faszinierte, sondern etwas Tieferes, etwas, das sie noch nicht ganz verstehen konnte.

„Christopher, bitte, könntest du rausgehen?“

Eda zog das Handtuch enger um ihre Schultern, verschränkte die Arme und warf Christopher einen vernichtenden Blick zu. Er wirkte völlig unbekümmert, als wäre das hier sein Alltag, mit leicht zerzaustem Haar, was ihm eine Lässigkeit verlieh, von der sie nur ungern zugeben wollte, dass sie ihm viel zu gut stand.

„Christopher, könntest du bitte das Zimmer verlassen? Ich muss mich anziehen“, sagte sie erneut, und diesmal war ihr Tonfall etwas schärfer.

Er hob eine Augenbraue, ein Anflug von Belustigung umspielte seine Lippen.

„Warum? Das ist mein Haus, du bist meine Frau … und, falls du es vergessen hast, letzte Nacht schien dich meine Anwesenheit nicht zu stören.“

Eda spürte, wie ihr die Hitze ins Gesicht stieg, aber sie weigerte sich, sich verletzlich zu zeigen. Natürlich war es eine unglaublich intensive Nacht gewesen, aber das bedeutete nichts. Er war immer noch ein berechnender CEO, der sie nur aus Bequemlichkeit zur Frau genommen hatte, oder?

„Das hat nichts damit zu tun, Christopher. Ich habe immer noch ein Recht auf ein bisschen Privatsphäre.“

„Privatsphäre?“, wiederholte er, als wäre es ein Wort in einer anderen Sprache. „Eda, was von deiner Privatsphäre übrig ist, ist gestern Nacht auf diesem Kissen geblieben.“

„Christopher!“, rief sie und warf ihm das erste Ding zu, das ihr in die Hände fiel: ein Kissen.

Er fing es in der Luft auf und grinste schief, als würde er sich mehr an ihrer Wut erfreuen als an ihrer Fügsamkeit.

—Komm schon, Eda, es macht keinen Sinn, dass du dich so aufreist. Ich habe alles gesehen, was es zu sehen gibt…

—Raus hier!

—Und mir hat übrigens gefallen, was ich gesehen habe.

Eda biss die Zähne zusammen, die Röte auf ihren Wangen wurde intensiver. Wie konnte er nur so dreist sein? Er tat so, als ob… als ob… Nein, unmöglich. Er war immer noch in seine Exfreundin verliebt, das war eine Tatsache. Patricia ist die Frau seines Lebens, und schon am Mittag würden sie die Scheidungsangelegenheiten regeln – zumindest dachte Eda das.

„Warum benimmst du dich so?“, fragte sie schließlich, mit einer Mischung aus Frustration und Verwirrung.

Christopher stand auf und kam mit dieser überwältigenden Ruhe auf sie zu, die sie winzig erscheinen ließ und ihr gleichzeitig ihre Anwesenheit unglaublich bewusst machte.

„Wie denn so?“

„So … dreist, als ob …“

„Als ob du mir etwas bedeutest?“, beendete er den Satz, seine Stimme sanfter, aber voller etwas, das Eda nicht zu deuten wagte.

Edas Herz machte einen verräterischen Sprung. War das ein Scherz? Oder sah sie wirklich etwas anderes in seinen Augen?

„Geh einfach …“, flüsterte sie, unfähig, seinem Blick standzuhalten.

Christopher sah sie einen Moment lang an, ein Ausdruck zwischen Herausforderung und Zärtlichkeit huschte über sein Gesicht, bevor er einen Schritt zurücktrat und mit den Schultern zuckte.

„Na gut, ich gehe … aber gib mir nicht die Schuld, wenn ich heute Nacht Lust habe, wieder in deine ‚Privatsphäre‘ einzudringen.“

Und mit einem frechen Augenzwinkern verließ er den Raum und ließ sie zurück, mit einem Herz, das wie eine Trommel pochte, und der Frage, was zum Teufel mit diesem Mann los war. Erst als Christopher den Raum vollständig verlassen hatte, erlaubte sich Eda, ruhig zu atmen. Ihre Wangen brannten, und sie wusste genau, dass das an den Worten ihres Mannes lag. Dennoch nahm sie sich vor, nicht an ihn zu denken, doch das war eine schwierige Aufgabe – Christopher Davenport zu ignorieren war sehr schwer.