Kapitel 1

Alejandros Sichtweise:

Warum zum Teufel habe ich mich entschieden, das zu essen? Ich werde es nie verstehen.

Meine Mutter und meine Schwester saßen neben mir, während leise Musik in meinen Ohren erklang.

Wir waren in diesem Restaurant direkt am Strand in Italien.

Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass das Essen nicht ausgezeichnet war. Das Steak war genau so zubereitet, wie ich es bestellt hatte, und überraschenderweise war der Kellner recht erträglich.

Ich schaute auf und sah, wie meine Mutter auf ihren Teller starrte. Ihre Augen waren voller Traurigkeit und Melancholie, während sie an den Resten herumstocherte.

Wahrscheinlich dachte sie an meinen Vater.

Genau genommen wäre heute sein 50. Geburtstag gewesen. Und während des gesamten Abendessens war sie sehr nervös.

Meine Schwester hingegen saß einfach da, die Hände unter dem Kinn, während wir sie beobachteten.

Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich mir keine Sorgen machte. Wir essen doch jedes Jahr an seinem Geburtstag zusammen zu Abend, um zu feiern, oder?

Um es klar zu sagen: Ich habe ihn nie kennengelernt. Nicht einmal für eine Sekunde.

Er starb wenige Wochen bevor meine Mutter mich und meine Schwester zur Welt brachte.

Meine Mutter. Rosa Bravo. Auch bekannt unter dem Nachnamen Withermore.

Mein Vater hingegen ist Enrique Bravo. Der am meisten vermisste Mafia-Assistent in der Geschichte der Mafia.

Als wir geboren wurden, beschloss meine Mutter, der Mafia komplett den Rücken zu kehren. Es war die Welt meines Vaters, nicht ihre, und sie wollte nicht, dass wir in einer solchen Welt aufwachsen.

Aber ob ich es gutheiße oder nicht, ich bin wieder in der Mafia. Und ich bin einen Schritt näher daran, besser zu sein als mein Vater.

Er war sehr wütend, als ich ihm sagte, dass ich beigetreten bin. Aber schließlich gab er es auf, mich umzustimmen, denn egal was passierte, ich würde es tun. Es würde nicht funktionieren.

Ich bin fest entschlossen, meinen Vater zu übertreffen. Und dieses Mal nicht zu sterben.

Schließlich räusperte sich Elisa, meine Schwester, was Mama dazu veranlasste, von ihrem Teller aufzublicken.

Sie konzentrierte sich wieder auf uns, und ich bemerkte, dass sie ihre Tränen so sehr zurückhielt, dass ihre Wangen leuchtend rot waren und sich ihre Augen mit einer durchsichtigen Schicht über ihren Pupillen füllten.

„Also, Mama, wie geht es dir?“, fragte Elisa, während ich einen Schluck aus meinem Weinglas nahm.

Sie setzte ein Lächeln auf und nickte. „Gut. Wie geht es euch? Ich meine, ich habe euch schon ewig nicht mehr persönlich gesehen.“

Meine Mutter war wunderschön. Und ich schäme mich nicht, das zu sagen.

Mein Vater (wer auch immer das sein mag) hat sich eine sehr gute Frau ausgesucht.

Sie ist unglaublich schön und die freundlichste Person, die ich je kennengelernt habe.

Aber sie kann ihre Gefühle nicht gut verbergen. Zumindest nicht mir gegenüber.

Sie wollte gerade den Mund aufmachen, als ich sie mit meiner Hand unterbrach. „Mama, hör auf. Wir wissen, dass es dir nicht gut geht, ich habe es daran gesehen, wie du das Essen angesehen hast.“

Ich sah Elisa an und ihre Augen weiteten sich. Sie sah aus, als wollte sie mich schlagen.

Ich konzentrierte mich wieder auf Mama, während ich meinen Blick senkte. „Natürlich geht es mir nicht gut, Alejandro, es ist der Geburtstag deines Vaters.“

Mit einem Seufzer antwortete ich: „Ja, ich weiß, Mutter. Müssen wir immer über ihn reden?“

Ich spürte einen kleinen Tritt gegen meinen Knöchel unter dem Tisch, während ich Elisa wütend ansah. Ich wusste, dass sie es war.

„Hör nicht auf diesen Idioten, der neben uns sitzt, Mama. Ich weiß, dass Papa dir wichtig war. Und wir beide hätten ihn gerne kennengelernt. Stimmt's, Alejandro?“

Ich spürte, wie mich beide Paare Augen wütend anstarrten, während ich zwischen ihnen hin und her schaute.

„Natürlich“, sagte ich schnell.

Elisa verschränkte sofort die Arme und begann, sich auf die Innenseite ihrer Wange zu beißen.

Ich merkte, dass sie wütend war.

Und um ehrlich zu sein, hatte sie jedes Recht dazu.

Ich weiß, dass ich netter zu Mama sein könnte. Vor allem an Enriques Geburtstag.

Aber die Wahrheit ist, dass ich ihn gar nicht kannte. Ich weiß nur, dass er und meine Mutter eine unglaubliche Liebesgeschichte hatten. Interessanterweise entführte er sie und zwang sie, ihn zu heiraten, damit er der Anführer der Mafia, der Brown-Familie, werden konnte.

Aber er entwickelte so starke Gefühle, dass sie ihn zu kontrollieren begannen und seine Sichtweise auf alles veränderten. Um sich selbst und meine Mutter zu retten, ließ er sie gehen, und sie fanden erst zwei Jahre später wieder zueinander.

Sie verliebten sich unsterblich ineinander, heirateten, und dann stellte meine Mutter fest, dass sie schwanger war. Mein Vater starb bei einem Autounfall, und ich weiß, dass das das Werk der Mafia war. Und hast du vor, ihn zu suchen?

Das kannst du verdammt noch mal glauben. Obwohl mir mein Vater nicht so wichtig war wie meine Mutter. Ich würde dieser Familie Frieden und Rache bringen, damit meine Mutter Frieden und Ruhe finden konnte.

Wie auch immer, sie brachte Elisa und mich ein paar Wochen später zur Welt und – zack! – zog uns groß. Da hast du es. Eine ganze Lebensgeschichte, die dir ins Gesicht geschleudert wird.

2

Das Einzige, was ich über meinen Vater weiß, ist, dass er sehr respektiert war und dass die Geschichten, die meine Mutter uns über ihn erzählte, unglaublich waren.

An eines erinnere ich mich noch: Ich wünschte, ich könnte ihm in die Augen schauen und ihm sagen, wie stolz ich ihn machen werde, wenn ich zu Ende bringe, was er begonnen hat.

„Wie geht es Ihnen?”, fragte Rosa schließlich.

Ich seufzte erneut. „Gut.“

Es gab eine kurze Pause. „Wie gefällt dir das Auto, das ich dir letzten Monat gekauft habe?“

Sie lachte spöttisch. „Großartig, Alejandro. Aber du hättest mir kein Auto kaufen müssen.“

Ich zuckte mit den Schultern. „Betrachte es als Geburtstagsgeschenk von Papa“, antwortete ich mit einem arroganten Lächeln.

Sofort verzog sie den Mund, und ich bereute augenblicklich, was ich gesagt hatte.

Verdammt. Ich hatte völlig vergessen, dass er ihr einmal zu IHREM Geburtstag ein Auto geschenkt hatte.

Elisa warf ihre Serviette weg, als sie aufstand und ihren Stuhl zurückschob.

„Entschuldige uns bitte, Mutter, ich muss mich kurz mit Alejandro draußen unterhalten.“

Ich sah sie an und kniff die Augen zusammen.

Wenn sie glaubt, ich gehe nur raus, um mich anschreien zu lassen, irrt sie sich.

„Nein. Ich möchte lieber mein Abendessen zu Ende essen und dann in Ruhe in mein Büro zurückkehren.“

Ihre Augenbrauen hoben sich, während ihre Lippe zitterte. Und sie sagte leise zu mir: „Steh auf!“

Nachdem ich sie einige Sekunden lang angestarrt hatte, stand ich schließlich auf und strich meinen Anzug glatt.

Ich folgte Elisa nach draußen, und wir gingen bis zum anderen Ende der Straße. Vermutlich, damit Mama uns nicht sehen konnte.

„Was?“, fragte ich.

Sie streckte ihre Hüfte vor und spottete. „Wie zum Teufel kannst du nur so dumm sein?“, fragte sie.

Oh Gott. Jetzt geht's los.

„Und warum zum Teufel hast du diese Bemerkung über das Auto gemacht? Du solltest die Geschichte besser als jeder andere kennen.“

Ich steckte meine Hände in die Taschen und verdrehte die Augen.

„Ja, die Geschichte, die ich gehört habe, ist ein bisschen zu viel“, gab ich zu.

Elisa schüttelte den Kopf und sah mich angewidert an.

„Was zum Teufel ist los mit dir?“

Ein überraschter Ausdruck breitete sich in meinem Gesicht aus.

„Ich? Was zum Teufel ist los mit dir? Du schickst mich weg und unterbrichst unser Abendessen mit Mama?“

Sie lächelte falsch, bevor sie erneut den Kopf schüttelte. Sie war wütend, das war offensichtlich.

„Ich habe es getan, bevor du einen weiteren Fehler begangen hast.“

Ich sagte nichts und wartete, bis sie fertig war.

Du bist egoistisch, Alejandro, seit du wieder der verdammten Mafia beigetreten bist. Das hättest du nicht tun müssen, warum hast du es getan? Ach, ich weiß schon“, sagte sie nach einer kurzen Pause.

„Um Papa zu rächen.“

Ich schaute auf den Boden.

Du bist so egoistisch, dass du nicht verstehen kannst, dass diese Frau dort allein und traurig ist. Und diese Frau dort ist unsere Mutter, aber du behandelst sie wie eine Ratte, die du von der Straße geholt hast.

Das ist alles.

Ich spürte, wie das Blut in meinen Adern zu kochen begann, während sich eine Röte um mein Gesicht herum ausbreitete.

„Elisa, um Gottes willen. Du solltest mehr als jeder andere verstehen, warum ich mich wieder der Mafia angeschlossen habe. Aber du bist so sehr in diesem Netz aus Lügen gefangen, das Mama dir erzählt hat, dass du meinen Standpunkt nicht verstehst.“ Ich gebe zu, ich habe Mama schlecht behandelt. Dafür entschuldige ich mich. Aber wage es nicht, mich für die Dummheiten in meinem Leben zu verurteilen, wenn du nicht einmal für dich selbst sprechen kannst.

Ich drehte mich sofort um und ging zum Restaurant.

Ich hörte keine Schritte hinter mir. Also nehme ich an, dass Elisa draußen geblieben ist, um sich zu beruhigen. Das war wahrscheinlich das Beste.

Ich stellte mich direkt vor Rosa, während die Sorge ihre Augen erfüllte.

Gott, sie brach wirklich zusammen. Nach all den Jahren sollte man meinen, dass eine Frau über den Verlust ihres Mannes hinwegkommen würde. Aber ich schätze, es dauert länger, als ich dachte.

Ich holte meine Brieftasche aus der Tasche, nahm einen 100-Euro-Schein heraus und legte ihn auf den Tisch.

„Geben Sie das dem Kellner, wenn er kommt. Aber leider muss ich jetzt gehen.“

Ihre Brust senkte sich, während ich sah, wie sie ein paar Mal blinzelte.

„Okay. Ich verstehe“, sagte sie, bevor sie mich mit einem traurigen Lächeln ansah.

Ich beugte mich vor und gab ihr einen leichten Kuss auf die Wange, bevor ich mich verabschiedete und das Restaurant verließ, und sie bat mich, sie mitzunehmen.

Der Wind kam auf, und ich spürte die kühle Brise auf meiner Lederjacke.

Ich konnte nicht anders, als zum Himmel zu schauen und mich zu fragen, ob Enrique wirklich dort war.

Als mein Transportmittel kam, sprang ich auf den Rücksitz, bevor ich losfuhr.

Ich lehnte meine Wange gegen meine Hand am Fenster, während mich Gedanken an meine Familie beschäftigten.

Ich glaube, ich sollte es dir sagen.

Alles Gute zum Geburtstag, Papa. Alejandros Sichtweise:

Als mein Auto vor meinem Büro vorfuhr, richtete ich sofort meinen Anzug, bevor ich ausstieg.

Ich nickte Thomas, meinem Fahrer, freundlich zu, bevor ich schnell die Treppe hinaufging.

Ein weiterer Grund, warum ich dieses Abendessen so schnell wie möglich verlassen wollte, war, dass ich einen sehr wichtigen Termin hatte.

Etwas, vor dem ich mich gefürchtet hatte, seit ich davon erfahren hatte.

Endlich kam ich oben an, und bevor ich mein Büro erreichte, rief mich mein Assistent Andy an.

„Sie ist da, Sir.“

Ich starrte sie an. Seufzend fragte ich: „Ist Ihre Tochter hier?“

Sie nickte, bevor sie ihre Haltung änderte. „Ich fürchte ja.“

Na toll. Das macht diesen Abend noch viel besser.

„Danke“, sagte ich, bevor ich die Tür zu meinem Büro öffnete.

Die Fenster ragten hoch an den Seiten empor und boten einen Blick auf die italienische Stadt.

Der Raum war mit sehr teuren Möbeln ausgestattet.