Kapitel 5

5: das Spiel

Nathaniels Standpunkt

Ich erinnere mich noch an den Blick, den sie mir bei der Gala zuwarf. Halb überrascht, halb trotzig. Camille... Sie hatte diese seltsame Mischung aus Selbstvertrauen und Zerbrechlichkeit, die sie einzigartig machte. Seit diesem Tag beschäftigt sie meine Gedanken, mehr als ich zugeben wollte.

Ich saß in meinem Wohnzimmer und blätterte geistesabwesend in einer wichtigen Akte. Aber seien wir ehrlich, ich war nicht konzentriert. Meine Gedanken kehrten immer wieder zu dieser faszinierenden Näherin zurück.

– Also, großer Bruder, was stört dich?

Noémies schelmische Stimme riss mich aus meinen Gedanken. Meine jüngere Schwester kam mit einem Obstteller in der Hand ins Zimmer und setzte sich mir gegenüber.

Ich blickte kaum auf.

– Gar nichts.

Sie brach in Gelächter aus, ein spöttisches und lautes Lachen.

„Nathaniel, halte mich nicht für einen Idioten. Ich kenne Sie. Dein abgelenkter Blick und die Art, leicht die Stirn zu runzeln … es schreit nach „Herzbeschwerden“.

Ich seufzte und schloss meine Akte.

— Wann wurden Sie Experte für psychologische Analyse?

Sie ignorierte meine Bemerkung und richtete ihren Blick auf meinen.

—Du warst in den letzten Tagen komisch. Sag mir, es liegt an dieser Camille, nicht wahr?

Ich konnte nicht anders, als leicht zu lächeln. Noémie hatte schon immer die Gabe gehabt, den Finger auf das zu legen, was ich lieber meidete.

- Vielleicht.

Sein Gesicht leuchtete auf.

– Ich wusste, dass sie es war! Du bist völlig süchtig, Nathaniel.

„Ich bin nicht süchtig“, antwortete ich ruhig.

Sie verdrehte die Augen und verschränkte die Arme.

—Warum hast du dann diese Nähmaschine, die ein kleines Vermögen gekostet hat, in seine Werkstatt geschickt?

Ich setzte mich überrascht auf.

– Woher weißt du das?

– Ihr Assistent hat es mir gesagt. Er war so stolz auf Ihre „große Idee“.

„Erinnere mich daran, ihn zu feuern“, murmelte ich und trank einen Schluck Kaffee.

Noémie brach in Gelächter aus und beugte sich leicht zu mir vor.

„Hör auf, Nathaniel. Warum tust du das alles für sie?

Ich stellte meine Tasse ab und dachte über seine Frage nach. Warum eigentlich?

„Weil sie anders ist“, antwortete ich schlicht.

— Wie anders?

Ich holte tief Luft und suchte nach Worten.

— Geld beeindruckt sie nicht. Sie versucht nicht, mir zu gefallen, und doch... fesselt sie mich.

Noémie starrte mich überrascht an.

- Wow. Ich glaube, das ist das erste Mal, dass ich Sie über eine solche Frau reden höre.

Ich zuckte mit den Schultern und versuchte, es herunterzuspielen.

- Schon gut.

- Nichts ? wiederholte sie lachend. Nathaniel, du hast auf der Gala buchstäblich verkündet, dass du sie zu deiner Frau haben möchtest.

Ich blickte leicht verlegen weg.

— Sie hat mich überrascht. Ich habe nicht darüber nachgedacht.

„Nein, du warst ehrlich“, korrigierte sie. Und das kommt selten von Ihnen.

Sie hielt inne und biss in eine Weintraube, bevor sie mit einem verschmitzten Lächeln fortfuhr.

– Aber sagen Sie mir, Herr Milliardär, was ist der nächste Schritt in Ihrem Plan?

Ich konnte nicht anders als zu lächeln. Noémie hatte die Gabe, jedes Gespräch locker und unterhaltsam zu gestalten.

– Ich lasse sie zu mir kommen.

– Oh, du spielst also die Mystery-Karte? fragte sie mit einem falsch beeindruckten Blick.

„Es ist kein Spiel, Noémie“, sagte ich ernst.

Ihr Lächeln wurde weicher und sie sah mich mit seltener Aufrichtigkeit an.

– Nathaniel, du weißt, ich möchte nur, dass du glücklich bist, oder?

Ich nickte, berührt von seinen Worten.

– Ich weiß es.

Sie stand auf und streckte sich anmutig.

— Nun ja, in diesem Fall mein Rat: Seien Sie geduldig, aber nicht zu viel. Frauen wie Camille verdienen es, dass man ihnen zeigt, dass sie wichtig sind, und dass man sie nicht ewig warten lässt.

Ich sah ihr zu, wie sie den Raum verließ, während ihr Lachen immer noch in der Luft hallte. Sie hatte recht. Camille war etwas Besonderes und ich konnte es mir nicht leisten, sie gehen zu lassen.

Ich versuchte, mich auf einen Bericht zu konzentrieren, aber meine Gedanken brachten mich immer wieder zu Camille zurück. Ich stellte mir seine Reaktion vor, als er die High-End-Nähmaschine entdeckte, die ich ihm geschickt hatte. Hatte sie es akzeptiert? War sie wütend über meine Dreistigkeit?

Ein Klopfen an der Tür riss mich aus meinen Gedanken. Mein Assistent steckte sichtbar zögernd den Kopf hinein.

– Herr Nathaniel, eine gewisse... Camille ist hier. Sie sagt, sie möchte dich sehen.

Mein Herz setzte einen Schlag aus. Camille? Hier ? Ich versuchte, nicht zu überrascht zu wirken.

– Bring sie herein.

Wenige Augenblicke später erschien sie in der Tür. Sie trug ein schlichtes Kleid, das ihre Kurven jedoch mit natürlicher Eleganz zur Geltung brachte. Ihr Haar umrahmte ihr Gesicht mit einer fast hypnotischen Sanftheit, und ihr Blick hatte, wenn auch leicht beunruhigt, einen entschlossenen Glanz.

„Hallo, Nathaniel“, sagte sie leise.

Ich stand auf und täuschte Überraschung vor.

– Camille. Was für eine angenehme Überraschung.

Sie betrat den Raum und blieb ein paar Meter von mir entfernt stehen.

— Ich bin gekommen, um Ihnen für... für die Maschine zu danken. Es war ein... unerwartetes Geschenk.

Ich lächle leicht und verschränke die Arme.

—Unerwartet, aber nicht unnötig, hoffe ich?

Sie lächelte, ein wenig verlegen, aber liebenswert.

– Nein, überhaupt nicht nutzlos. Aber es ist zu viel... Ich meine, ich verstehe nicht, warum du das getan hast.

Ich trat näher an sie heran und verringerte so den Abstand zwischen uns ein wenig.

— Ich wollte dir nur helfen, deine Träume wahr werden zu lassen. Du hast unglaubliches Talent, Camille. Eine solche Maschine könnte einen Unterschied machen, oder?

Sie schaute für einen Moment nach unten, als würde sie über meine Antwort nachdenken, dann hob sie ihren Kopf und ihr Blick fing meinen auf.

- Vielleicht. Aber wissen Sie, ich bin nicht der Typ, der Dinge einfach hinnimmt ... vor allem, wenn sie ohne Erklärung kommen.

Sein Ton war sowohl fest als auch leicht, und ich konnte nicht anders, als die Mischung zu mögen. Camille hatte eine einzigartige Art, alles, was ich tat, in Frage zu stellen, und dennoch nahm ich es nicht übel.

„Was kann ich also tun, um Ihre Zustimmung zu erhalten?“ fragte ich lächelnd, mein Ton war leicht neckend.

Sie lacht leise und dieses Geräusch ... dieses Geräusch könnte die Welt zum Stillstand bringen. Sie trat einen weiteren Schritt näher und schloss fast den gesamten Abstand zwischen uns. Diesmal schien sie diejenige zu sein, die die Grenzen auszutesten schien.

„Vielleicht könntest du damit beginnen, damit aufzuhören, mich aus dem Gleichgewicht zu bringen“, sagte sie mit leicht belustigter Stimme.

Ich hob fasziniert eine Augenbraue.

– Dich destabilisieren?

Sie starrte in meine, ein provokatives Glitzern in ihren Augen.

- Ja. Mit deinen unberechenbaren Gaben, deinem Aussehen... und der Art, wie du immer so... selbstsicher bleibst.

Seine Bemerkung brachte mich wider Willen zum Lächeln. War das ein Versuch, mich auf die Probe zu stellen? Camille war ein Rätsel.

—Was wäre, wenn ich dir sagen würde, dass ich mir meiner selbst nicht so sicher bin, wie du denkst?

Sie schien etwas überrascht zu sein, gewann aber schnell ihr Selbstvertrauen zurück.

—Dann würde ich sagen, dass du dein Spiel gut versteckst.

Eine sanfte, fast elektrische Spannung breitete sich zwischen uns aus. Ich hatte das Gefühl, dass sie genauso besorgt war wie ich, aber sie weigerte sich, es offen zu zeigen. Ihre subtilen Gesten – eine leichte Handbewegung, ein etwas zu lange verweilender Blick – verrieten sie.

Ich zwang mich, einen kleinen Schritt zurückzutreten und lehnte mich an meinen Schreibtisch, um etwas Abstand zu wahren.

„Camille, ich möchte nicht, dass du das Gefühl hast, irgendetwas von mir annehmen zu müssen.

Sie runzelte leicht die Stirn, als würde meine Zurückhaltung sie faszinieren.

—Was wäre, wenn ich dir sagen würde, dass ich nicht so schwierig bin, wie du denkst?

Ich konnte nicht anders, als leise zu lachen. Sie spielte ein gefährliches Spiel und sie wusste es. Aber dieses Mal musste ich mich zurückhalten. Ich war mir seiner Absichten nicht sicher und respektierte seine Persönlichkeit zu sehr, um ein unnötiges Risiko einzugehen.

„Ich denke, wir werden mehr Zeit brauchen, um herauszufinden, wer von uns beiden schwieriger ist“, sagte ich lächelnd.

Sie trat leicht zurück, ihr Blick war immer noch auf mich gerichtet.

- Vielleicht.

Ich begleitete sie zur Tür und versuchte, nicht zu sehr bei dem subtilen Geruch zu verweilen, den sie hinterließ. Bevor sie ging, drehte sie sich um, ihr Lächeln war sanft, aber rätselhaft.

– Nochmals vielen Dank, Nathaniel.

– Danke, Camille.

Als sich die Tür hinter ihr schloss, blieb ich einen Moment stehen und versuchte, mein rasendes Herz zu beruhigen. Diese Frau war eine Naturgewalt. Sie zog mich unwiderstehlich an und hielt mich dennoch in Schach, gerade genug, um mich verrückt zu machen.

Ich wusste, dass dieses Spiel nur der Anfang war.