Kapitel 4: Die Wahrheit über die Bestimmung

Ethan brachte den Wagen vor einem riesigen, eingezäunten Anwesen mit Blick auf den See zum Stehen.

Ein paar Männer standen vor den Toren. Als sie sich wie von Zauberhand öffneten, raste Ethan hinein und stellte den Wagen ab.

"Komm schon."

Da ich keine andere Wahl hatte, als ihm zu folgen, stieg ich schnell aus dem Auto aus und folgte ihm zur Tür.

Zwei Männer mit gleichfarbigen Augen, aber dunklerem Haar, blickten von mir zu Ethan und wieder zurück an.

Der erste sprach.

"Verzeihen Sie, mein Herr, aber sie ... Sie können keinen Züchter ins Haus holen! Nicht, wenn Ihr die Nacht überleben wollt."

Er beugte sich vor und schnupperte an mir.

"Sie ist gezeichnet!"

"Halt dich da raus, Ben."

Ethan packte meine Hand und zerrte mich ins Haus.

"Züchter?", wiederholte ich.

"Was hat er damit gemeint?"

"Schweig, Mensch."

Ethan zog mich weiter durch das Haus, bis er schließlich in einer Gourmetküche stehen blieb.

"Ich weiß noch nicht, was ich mit dir machen soll. Ich nehme nicht an, dass dir die Hundehütte da hinten oder der schöne Wassernapf mit dem Namen Scratch gefallen?"

Mir blieb der Mund offen stehen.

"Ein Hund? Du willst mich wie deinen Hund behandeln?"

"Ein Scherz."

Er grinste.

"Aber gut zu wissen, dass du dagegen bist, draußen zu schlafen."

Meine Knie drohten nachzugeben. Er muss es bemerkt haben, denn im Nu lag ich in seinen Armen und wurde zum nächstgelegenen Stuhl getragen.

"Menschen", flüsterte er in mein Haar.

"So zerbrechlich."

Ich merkte nicht, dass ich in den Armen eines Vampirs lag. Genau genommen registrierte ich gar nichts. Nichts ergab einen Sinn, und ich war mir nicht sicher, ob ich überhaupt Fragen stellen durfte.

Das war nicht meine Aufgabe.

Meine Mutter hatte das klar gemacht.

Ich hatte Angst, das Falsche zu tun - und dafür zu leiden.

Der Raum fühlte sich wieder warm an. Warm und vertraut. Ich sah gerade auf, als Stephanie und Alex ins Zimmer stürmten.

"Dein Geruch ist hier überall zu riechen."

Alex schüttelte den Kopf.

"Das ist nicht genug."

Ethan zischte.

"Ich habe sie seit einer Viertelstunde. Er hat sie verdammt noch mal markiert. Was erwartest du von mir?"

"Streng dich an", schnitt Alex und richtete seine kalten blauen Augen auf mich.

"Tut mir leid, Kleines, aber dieser Tag wird noch viel schlimmer werden, bevor er besser wird."

"Ich werde es tun", sagte eine dritte schroffe Stimme.

"Mason..."

Ethan nickte.

"...tu dein Schlimmstes."

Mason grunzte und streckte mir seine Hand entgegen.

Ich nahm sie nicht.

"Verdammt, Ethan, was hast du mit ihr gemacht?"

Mason rollte mit den Augen.

"Sie ist versteinert."

"Sie ist ein Mensch", betonte Stephanie.

"S-sorry."

Ich schüttelte den Kopf.

"Es tut mir leid, dass ich Angst habe."

Sie hörten alle auf, sich gegenseitig anzustarren, und konzentrierten sich stattdessen ganz auf mich.

"Angst zieht Unsterbliche an", sagte Mason klar und deutlich.

"Es wäre gut, wenn du aufhören würdest zu zittern."

"Verlangsamt ihr Herz."

Stephanie schlug Ethan auf die Brust.

"Beeil dich."

Ethan rollte mit den Augen, konzentrierte sich auf mich, und mein rasendes Herz beruhigte sich langsam wieder.

"Mason", bellte Alex, "beeil dich."

"Gut."

Mason trat einen Schritt vor.

"Wir werden dir nicht wehtun... aber es wird wehtun."

"Was?"

"Nur..."

Ethan fluchte und sah weg.

"...so ruhig wie möglich bleiben, Mensch."

"Sie hat einen Namen", brummte Alex und erntete dafür einen feurigen Blick von Ethan und Mason.

Mein Atem stockte, als Mason sich nach unten beugte, mich an den Schultern packte und sanft an meinem Hals knabberte. Es fühlte sich gut an - bis ein schneidender Schmerz auf das Knabbern folgte. Ich kreischte auf.

Er hat aber nicht losgelassen. Als ich kurz davor war, ohnmächtig zu werden, zog er sich zurück, seine Augen waren völlig schwarz.

"Es hat nicht geklappt."

"Scheiße."

Ethan fuhr sich mit den Händen durch die Haare.

"Du musst etwas tun."

Stephanie blickte zu Ethan.

"Er wird sie finden, wenn du es nicht tust."

"Was zum Teufel soll ich denn tun?"

Ethan brüllte.

"Sie beißen?"

Der Raum wurde still.

Haben Vampire nicht gebissen? Hatte das nicht in dem Text gestanden?

Alex atmete laut aus.

"Ich werde es versuchen, aber reg dich nicht auf, wenn sie zu einer Pfütze auf dem Boden schmilzt."

"Oh bitte."

Stephanie rollte mit den Augen.

"Konzentrier dich."

Alex schnippte mit den Fingern vor meinem Gesicht.

"Lass mich wenigstens versuchen, seinen Duft mit meinem zu überdecken."

Seine Lippen senkten sich.

Und ich wurde geküsst - von einer Sirene. Etwas, das in den Texten als unbeschreibliche Ekstase beschrieben wurde.

Ich hatte zu viel Angst, um irgendetwas außer Hitze und Verlangen zu spüren.

Mein Herzschlag beschleunigte sich wieder. Mein Körper wurde feucht und heiß, als sich sein Mund gegen meinen bewegte.

Als er sich zurückzog, lächelte er nicht zufrieden, sondern verzweifelt.

"Es tut mir so leid, kleiner Mensch."

"Er wird sie holen", flüsterte Stephanie, und ihre Augen flackerten zu Ethan.

"Wenn er sie mitnimmt..."

"Ich weiß", bellte Ethan.

"Meinst du nicht, ich bin mir unserer eigenen Prophezeiung bewusst?"

"Und doch spielen wir ihr direkt in die Hände ... jedes Jahrhundert", murmelte Alex.

"Ich dachte ... eine Sekunde lang dachte ich, dieses Mal wäre es anders. Es fühlte sich anders an, nicht wahr?"

Der Raum wurde wieder still.

"Was..."

Meine Stimme war heiser.

"... was mache ich wirklich mit dir? Warum wurde meine Nummer aufgerufen?"

"Oh je..."

Stephanie ließ sich auf einen Stuhl plumpsen. "Hat Ethan das nicht erklärt?"

"Schon wieder eine Viertelstunde", murmelte Ethan vor sich hin.

"Und sie ist ein Mensch. Es ist ja nicht so, dass sich ihre Fähigkeit, neue Informationen zu lernen, weiterentwickelt hätte."

Ich starrte ihn an. Mason gluckste.

"Schatz ..."

Stephanie streckte ihre Hand über den Tisch und legte sie auf meine.

"Was auch immer deine Familie dir beigebracht hat, ist eine Lüge. Du bist nicht hier, um uns zu lehren oder irgendetwas in dieser Richtung zu tun. Du bist ... du bist ein Züchter."

"Ein Züchter", wiederholte ich.

"Wie ein Pferd?"

Mason lachte noch lauter.

Wenigstens wusste ich, dass Werwölfe nicht darauf aus waren, mich zu töten.

Ethan fluchte und setzte sich auf die andere Seite von mir.

"Wir rufen alle fünfzig Jahre Nummern auf, um uns fortzupflanzen. Unsterbliche können sich nicht mit anderen Unsterblichen fortpflanzen", erklärte er.

"Die Menschen werden aufgrund ihres Geruchs, ihrer Stärke ..."

Er hustete und sah weg.

"Äußerliche Attraktivität."

"Aber ich bin hässlich", platzte ich heraus.

"Für dich bin ich hässlich. Wir sind hässlich, wir sind nichts, wir..."

Ethan schüttelte langsam den Kopf.

"Und das ist die größte Täuschung von allen." Seine Hände wanderten zu meinem Kinn.

"Für uns bist du nicht hässlich. Du bist die absolute Perfektion."

"Für einen Finsterling", fuhr Mason fort, "bist du das Leben selbst."