Kapitel 3

Geburtstag/Ablehnung

„Grrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr“

Beim verächtlichen Schrillen des Weckers neben meinem Bettgestell sprang ich vom Bett auf und knallte es zu. Ich sah mich verzweifelt im Zimmer um und bemerkte zum ersten Mal, wie lange ich geschlafen hatte. Das war seltsam. Ich bewegte mein Bein und wimmerte angesichts des pochenden Schmerzes, der meinen Körper durchströmte.

Ich ließ mir Zeit, als winzige Tröpfchen des gestrigen Ereignisses hereinzusickern begannen. Ich streckte die Hand aus und berührte mein Gesicht, um nach einer Beule zu suchen, die darauf hindeutete, dass ich getroffen worden war oder so etwas. Ich kannte meine Familie. Keine böse Tat geschah ihnen. Auch wenn ich geschlafen habe, wird das sie nicht davon abhalten, mir mehr Schmerzen zuzufügen, als sie wollten.

Ich glitt vom Bett herunter und ging zu meinem provisorischen Kleiderschrank, um eines meiner abgenutzten Kleider herauszusuchen, während mir immer noch mehrere Gedanken im Kopf herumschwirrten. Wie kommt es, dass ich nach dem, was in der Arena passiert ist, noch am Leben war? Ohne den Alpha frage ich mich, was mein Schicksal inzwischen gewesen wäre. Ich war sehr schockiert, immer noch auf den Beinen zu sein. Vielleicht hat mein Vater darauf gewartet, dass ich aufwache, damit er mich angreifen kann, das wäre die einzige Erklärung. Er würde mich auf keinen Fall ungeschoren davonkommen lassen, nachdem er sich vor dem gesamten Rudel beschämt hatte und meinem Gegner nicht einmal einen einzigen Schlag versetzt hatte.

Als ich mein Zimmer verließ, schaute ich mich in der langen Halle um und lauschte angestrengt, um irgendein Geräusch wahrzunehmen. Als ich keines bekam, machte ich meinen ersten Schritt nach draußen, und dann erstarrte ich plötzlich auf meinem Weg und erinnerte mich daran, was für ein Tag es war.

Mein Geburtstag!

Ja! Der D-Day war endlich da, der Tag, auf den ich mein ganzes elendes Leben lang gewartet habe. Das Wissen verlieh mir ein wenig Klarheit, belebte mich und gab mir die nötige Moral, die Treppe hinunterzugehen, bereit, jedem Leid zu trotzen, wobei mir nur ein Trost am Herzen lag: Das Ende war nahe.

Als ich zum Wohnzimmer ging, das sich direkt am linken Teil der Treppe befand, von wo aus ich in die Küche gehen konnte, war niemand da. Das war ein gutes Zeichen. Auf Wolke sieben machte ich mich auf den Weg in die Küche. „Heute war mein Geburtstag, heute war mein Geburtstag!“ Ich sang und drehte mich in die Küche. Der Platz war wie immer voll mit stinkenden, schmutzigen Tellern vom gestrigen Essen. Ich stand an der Tür und überflog den Blick. Meine Stimmung wurde fast gedämpft, aber ich verdrängte den Oger-Eindruck in meinem Hinterkopf und ging hinein, um mit den Aufgaben des Tages zu beginnen. Mein ganzer Körper schmerzte immer noch von den Schlägen gestern.

Später musste ich zur Rückseite des Hauses gehen, um zu überprüfen, ob eines der Heilblätter, die ich dort gepflanzt hatte, ausreichend gewachsen war. Ich musste mich behandeln, bevor ich zusammenbrach. Heute war mein Geburtstag und nichts würde meine Laune verderben, absolut nichts.

Still und niedergeschlagen begann ich, den Teller zu trennen, und wünschte, ich hätte eine liebevolle Familie wie die anderen Welpen. Heute war der beste Tag im Leben eines jeden Wolfes, weil er so bedeutsam war.

Ich konnte nicht anders, als mich noch elender zu fühlen, wenn ich darüber nachdachte. Ich wünschte mir so viele Dinge im Leben, und jetzt, da ich achtzehn war, hoffte ich, dass die Mondgöttin anfangen würde, auf jede einzelne davon eine Antwort zu geben, insbesondere auf die Suche nach meinem Wolf und die Begegnung mit meinem Partner.

Ich fing ernsthaft an, die Teller abzuwaschen. Mein Tagesplan bestand darin, nach dem Pflücken der Heilblätter eine sehr köstliche Mahlzeit zuzubereiten und dann, nach allem, in den Wald zu gehen und zu versuchen, mich zu bewegen.

Heute musste etwas Gutes in meinem Leben passieren.

Ich tanzte auf den Zehenspitzen, während ich den Lieblingsteller meines Vaters abwusch, eine große Keramikschüssel, die ich ihm, wie er behauptete, fast alle seine Mahlzeiten servierte. Ich wusste nicht, warum es für ihn so besonders war, aber ich ging mit größter Sorgfalt damit um. Nachdem ich es gewaschen hatte, spülte ich es aus und wollte es gerade fallen lassen, aber aus unerklärlichen Gründen beschloss die Göttin, meinen Tag damit zu beginnen, dass sie eine weitere Kiste voller Qualen öffnete, um meinen gut geplanten, von mir selbst bestätigten schmerzfreien Tag zu beginnen.

In dem Moment, als ich meine Hand ausstreckte, um es auf die Arbeitsplatte über mir zu legen, begann es in meinen glitschigen Fingern zu baumeln. In meinem Bemühen, es richtig zu halten, damit es nicht herunterfällt (was meine größte Angst war), flog es mir aus der Hand und krachte direkt vor meinen Augen trotz aller Bemühungen, es aufzufangen, auf die harte Granitküche Boden und zerbrach in mehrere Teile. Ich war fassungslos und stand einfach da und schaute es an, meine Brust hob und hob sich donnernd. Ich war hypnotisiert, ohne einen Fuß bewegen oder irgendetwas tun zu können.

"Was haben Sie getan?!"

Ich zuckte erschrocken zusammen, als ich die tödliche Stimme meines Vaters hörte, den ich nicht hereinkommen hörte. Seine Augen blitzten unbarmherzig, als er näher kam, sein Blick wanderte zu dem zerbrochenen Glas auf dem Boden. Ich wusste, dass ich am Ende war, als er mit einem Stück Glas aufstand und emotional darauf starrte, als ob er am liebsten weinen würde.

Mein Vater ist wegen eines Stücks Ware umgezogen? Schockierend, wenn Sie mich fragen. Das war nicht das Problem, das Problem im Moment war, dass er das Stück, das er ausgewählt hatte, fallen ließ und von seiner Position nicht weit von mir aus wie ein wütender Panther schwebte, der kurz davor stand, auf mich einzuschlagen.

„Es tut mir leid, Papa.“ Ich fiel auf die Knie und begann inbrünstig zu betteln, wohl wissend, dass dieser Teller ihm wirklich viel bedeutet haben musste.

„Ich verfluche den Tag, an dem du geboren wurdest, Danika“, begann er wild. „Ich verfluche den Tag, an dem du gezeugt wurdest.“ Seine Brust hob und senkte sich. Aus dem Augenwinkel sah ich die vertraute Morgenhaube von Bianca erscheinen an der Tür. Sie sah ahnungslos aus, ihre Augen betrachteten das zerbrochene Glas. „Warum Danika, musst du nichts als Schmerz in mein Leben bringen?“ Du hast mir meine Frau genommen, und seitdem hast du nichts getan, um dich vor mir zu rehabilitieren, sondern jeden Tag mehr Chaos anzurichten, um dein gestriges Fehlverhalten zu verstärken.“

„Es tut mir so leid, Dad.“ Ich habe nichts anderes zu sagen, als weiter zu flehen, während mir Tränen aus den Augen strömten. Ich wusste, dass mein Dad mich hasste und meine bloße Anwesenheit ihn anwiderte, aber im Moment war der Ausdruck in seinen Augen war mörderisch. Ich habe diesen Blick noch nie zuvor gesehen.

„Ich hasse dich so sehr. Ich hasse dich mit jeder Faser in mir und wünsche mir, dass du eines Tages für alles bezahlst, was du getan hast.“

Er drehte sich um, um zu gehen, und ich fiel vor Kummer auf die Knie und packte sein Bein, um ihn um Verzeihung zu bitten. Ich konnte nicht sagen, warum ich das tat, ich hatte einfach das Gefühl, dass heute der Tag war, an dem ich mir am wenigsten wünschen würde, dass er mich verfluchte, anstatt mich zu segnen.

Er trat nach mir und beugte sich gleichzeitig, als ich es am wenigsten erwartet hatte, und prallte mit seiner Handfläche gegen meine ohnehin schon verletzliche Wange. Ich fiel zu Boden, verhedderte mich in meinem Kleid und sah zu, wie er aus der Küche stapfte, während weitere Flüche auf mich geworfen wurden. Ich lag deprimiert da und weinte.

Bianca, die an der Küchentür gestanden hatte, stolzierte wortlos mit einem spöttischen Lächeln im Gesicht herein. Sie blieb ein paar Meter von mir entfernt stehen und spuckte mich bösartig an. "Steht dir!" sie fluchte und rannte davon.

Ich rührte kein Glied, lag einfach nur da und weinte mit den Augen und fragte die Göttin im Stillen, warum sie mir ein so trauriges Schicksal erlauben musste. Ich würde nie verstehen können, warum meine Familie mich so sehr verachtete. Ich wusste, dass der Grund meines Vaters der Tod meiner Mutter war, aber der Grund meiner Schwester war sehr kleinlich und dumm. Ich wusste, dass es an ihrer enormen Eifersucht auf meine Kräfte lag, die ihrer Meinung nach die Göttin ihr hätte geben sollen und nicht mir, da sie die Bessere von uns und die zukünftige Luna war.

Ich stand vom Boden auf und beendete schnell den Abwasch des anderen Geschirrs sowie das Abräumen des zerbrochenen Tellers. Ich bereitete das Frühstück zu und war überrascht, dass sie nicht zurückgekehrt waren, um mich noch mehr zu verprügeln, weil es so lange gedauert hatte, bis es verfügbar war.

Schließlich ging ich in den Hinterhof, pflückte die Pflanze und ging zurück in mein Zimmer, um mich um mich selbst zu kümmern. Ich beschloss, mein Geburtstagsessen und die Idee einer Waldtour zur Selbstfindung zu verschieben.

Ich habe danach ausgeschlafen und bin irgendwann später in einem ruhigen Haus aufgewacht. Ich blieb im Bett und bemerkte, dass die Schmerzen in meinem Körper enorm nachgelassen hatten, was bedeutete, dass die Pflanze gewirkt hatte.

Ich schaute auf die Schweinekopf-Wanduhr, die ich aus dem Keller geschmuggelt hatte, um meinem schlichten Zimmer ein wenig Schönheit zu verleihen. Es war 15:00 Uhr. Wow, ich wusste gar nicht, dass ich so lange geschlafen habe. Ich warf mich auf die rechte Seite, um in mein schmutziges Bett zu klettern, und dann spürte ich sofort einen Stich in meiner Brust, als würde ich mit einem Messer durchbohrt. Ich stand schnell von meinem Bett auf und eilte zum Tisch, um eine Flasche Wasser aufzuheben, die ich dort fallen gelassen hatte, und sie hinunterzuschlucken. Doch der Schmerz hörte nicht auf, sondern nahm stattdessen zu.

Ich trug meine Hausschuhe und schlüpfte aus dem Zimmer, wobei mein Bein mich freiwillig nach draußen führte. Was hatte das zu bedeuten? Warum habe ich mich so gefühlt? Ich hatte noch nie zuvor Schmerzen in meiner Brust gespürt. Was war los? Ich hatte das Gefühl, als würde ich innerlich sterben. Es war ein völlig neues Maß an Schmerz.

Ich erreichte die Kreuzung, die mein Zimmer von dem meiner Schwester trennte, und blieb stehen, als ich ein Geräusch von drinnen hörte. Ich stand da, der Schmerz war immer noch unaufhörlich. Ich wollte an die Tür klopfen, stimmte aber dagegen.

Dann ist mir noch etwas anderes aufgefallen. Ich fing an, einen sehr süßen Duft wahrzunehmen. Wie kommts? Ich erinnere mich, dass Oma mir erzählte, wie sie einen Geruch wahrnahm, als ich das Paarungsalter erreichte und meinen Partner fand. Wie kam es also, dass ich den Duft direkt vor dem Zimmer meiner Schwester roch und gleichzeitig starke Schmerzen verspürte? Und warum machte sie so ein Geräusch? Ist sie in Gefahr? Wenn ja, was sollte ich tun?

Um keine weitere Zeit zu verschwenden, drehte ich langsam den Knopf und hoffte, dass er offen war. Zu meiner Erleichterung öffnete er sich, und zu meiner größten Überraschung und Melancholie lag ich auf dem Bett auf meiner Schwester und tat das, was meiner Meinung nach nur für die Paarung bestimmt war Paare, war Liam.

„Liam?“ flüsterte ich die Worte, als mir schockiert klar wurde, dass er mein Kumpel war. Warum machte er das dann mit ihr?

Als hätte auch er das gleiche Gefühl, stoppte er seine Bewegung und wandte sich langsam von meiner Schwester ab, deren Augen sich weiteten, als sie mich sah.

"NEIN!" Er machte kehrt und bedeckte sein Gesicht mit den Händen. „Das kann nicht sein. „Du kannst nicht mein Kumpel sein“, sagte er mit so viel Abscheu.

Ich konnte kein Wort sagen. Ich stand einfach da und beobachtete ihn und betete innerlich, dass er mich nicht ablehnte, selbst wenn ich ihn gerade beim Betrügen erwischt hätte. Ich könnte ihm das verzeihen, wenn er mich nur akzeptieren würde.

Bianca sah aus, als wäre ihr etwas ins Gesicht geschlagen worden. Sie hüllte ihren Körper in ihre Bettdecke und klopfte auf meinen Liam. „Warte, sie ist deine Ma-“, stockte sie und schüttelte den Kopf. „Auf keinen Fall! Über meiner Leiche würde das passieren! Du verräterischer Bastard! Du denkst, du kannst meinen Mann stehlen.“ Ich war entsetzt über ihre defensive Haltung. Ich sollte diejenige sein, die wütend war über das, was sie mit meinem Kumpel machte, stattdessen lag sie da und sagte Blödsinn. Wut stieg in mir auf.

„Ich werde dich niemals akzeptieren, Danika. „Glaube niemals, dass du jemals meine Luna sein wirst“, spuckte Liam mich an. „Du stinkst, klassenlos und du bist sehr schwach.“ Wie konnte die Mondgöttin jemals so einen Witz über mich reißen …“ Er stand auf und legte die Hand an seine Taille. „Tatsächlich, machen wir es schneller, ich, Liam Derrick, wieder –“

„Nein! Liam, bitte, du kannst mir das nicht antun, ich flehe dich an, bitte tu das nicht.“ Ich fiel auf die Knie, hielt sein Bein und flehte alles in mir an. Wenn er mich ablehnt, bin ich erledigt. Was soll ich tun?

Er spottete und trat mich weg. „Ich glaube nicht, dass du mein wahrer Gefährte bist! Und wenn ja, lehne ich Sie ab! Danika Michaels. Fühlen Sie sich frei, die Liebe und den Schutz eines anderen Mannes zu suchen, denn ich habe meine Luna bereits gefunden“, spottete er und blickte zu meiner Schwester, die stolz auf sich zu sein schien.

Ich dachte, ich würde den schlimmsten Tag meines Lebens noch erleben, aber nichts war besser als der rohe Schmerz, den ich durch seine Ablehnung verspürte. Wohin gehe ich jetzt?

Mein Leben ist vorbei.

…