Kapitel 2

Bald verließ ich tatsächlich den Flughafen. Meine Stiefmutter wartete in der Zone „A“ auf einem der nächsten Parkplätze auf mich. Nur dass sie nicht in ihrem gewohnten knallroten Crossover saß, sondern ungeduldig neben einem teuren Audi klassischer Bauart mit dem Fuß auf und ab trat.

„Endlich!“, rief Jeanne, als sie mich sah, und klatschte in die Hände.

Ich starrte auf das unbekannte Auto und war schon im Voraus nervös wegen seiner bloßen Existenz. Deshalb übersah ich auch den Fahrer, der mir hilfsbereit meine Tasche abnahm, um sie in den Kofferraum zu verstauen.

„Vasilisa Alexandrowna“, sagte der Mann, den ich zum ersten Mal in meinem Leben sah.

Damit waren die Überraschungen noch nicht zu Ende.

„Was ist los?“, fragte ich meine Stiefmutter.

Früher konnte sich unsere Familie Luxusautos, einen Chauffeur und vieles mehr leisten. Aber das war nur so lange, wie mein Vater lebte. Dann gab es einfach niemanden mehr, der so viel Geld verdienen konnte.

„Wovon redest du?“, fragte die Frau mit einem Ausdruck völliger Unverständnis.

Und dabei lächelte sie so süßlich, dass mein Gefühl, in eine Falle gelockt worden zu sein, nur noch stärker wurde. Und das nicht ohne Grund.

„Lange nicht gesehen“, erklang es mit tiefer Stimme, kaum dass sich die Beifahrertür einen Spalt öffnete.

Zuvor hatten getönte Scheiben den Insassen verborgen. Aber jetzt nicht mehr. Ein ziemlich kräftiger Mann in einem strengen klassischen Anzug lächelte strahlend. Für einen Moment milderten sich seine harten Gesichtszüge, aber sein Blick, scharf wie der eines Falken, war unübersehbar. Sein dunkler Blick bohrte sich förmlich in mich, während ich mich neben ihn setzte. Meine hinterhältige Stiefmutter stieß mich banal in den Rücken, sodass ich keine andere Wahl hatte. Sie selbst setzte sich vorne neben den Fahrer. Das Auto fuhr sofort los.

„Du erinnerst dich doch an Ignat Orlow?“, plapperte Zhanna. „Dein Vater hatte früher eine gemeinsame Produktion mit den Orlows“, erinnerte sie mich, für den Fall, dass mein Gedächtnis mich im Stich lassen sollte.

Mein Gedächtnis war definitiv nicht schlecht. Und den Mann, der jetzt neben mir saß, hätte ich unmöglich vergessen können, selbst wenn ich es gewollt hätte. Das letzte Mal hatte ich Ignat Orlow vor drei Wochen bei einer Stadtveranstaltung gesehen, obwohl meine Stiefmutter davon nichts wusste, da ich nicht mit ihr zusammen war. Das Treffen war nicht gerade angenehm gewesen. Nicht nur, dass man mich für eine Frau mit lockeren Sitten hielt, man weigerte sich auch hartnäckig, das Gegenteil anzuerkennen. Umso erstaunlicher war es jetzt, ihn hier in Begleitung von Zhanna zu sehen, die mich nach meinem Flug aus dem Ausland abholte.

„Ich erinnere mich. Wie könnte ich das vergessen?“ Ich musste unwillkürlich lächeln, als ich den Mann ansah, von dem die Rede war.

Der schwere Blick des Brünetten wanderte träge von meinem Gesicht nach unten, wanderte gemächlich über meine ganze Figur, und die Mundwinkel zuckten zu einem lässigen Grinsen.

„Gut. Dass du es nicht vergessen hast“, sagte Orlow nach einer kurzen Pause. „Ich habe es auch nicht vergessen.

Und so viel Versprechen in seinen dunklen Augen...

Ich fühlte mich plötzlich unwohl!

Es brannte wie Feuer. Nur wegen eines einzigen Satzes.

Ich drehte mich weg, rückte so weit wie möglich von ihm weg, drückte mich näher an die Tür und starrte aus dem Fenster. Ich tat so, als würde ich nicht existieren, bis wir am Ziel angekommen waren. Zu meiner Erleichterung war die Endstation ein Reihenhausviertel am Ufer, wo meine Stiefmutter und ich seit einiger Zeit wohnten, und nicht irgendetwas anderes ... was ich mir ausgemalt hatte, während das Auto von einer Straße in die andere bog. Ich spürte die intensive Aufmerksamkeit des Mannes sehr deutlich. Er selbst sagte während der ganzen Fahrt kein Wort mehr. Und das, muss ich zugeben, nervte mich viel mehr, als wenn er sich unhöflich oder taktlos verhalten hätte.

Warum war er überhaupt gekommen?

Das fragte ich ihn, als wir mit meiner Stiefmutter das Haus betraten.

„Warum benimmst du dich wie ein kleines Kind?“, fragte Jeanne unbekümmert und warf die Schlüssel in einen geflochtenen Ständer. „Ein Mann hat Interesse gezeigt, war höflich und wollte dich ganz normal in einer alltäglichen Situation kennenlernen. Und du, wie immer ...“, schüttelte sie den Kopf und zog ihre Stiefel aus. „Du hast nicht einmal richtig Hallo gesagt!“, warf sie mir vor.

„Wenn du mir vorher gesagt hättest, dass ich jemanden kennenlernen würde, hätte ich mich vielleicht besser vorbereiten können“, erwiderte ich spöttisch, wie sie, und ging ins Haus.

Ich wartete nicht auf die Fortsetzung der Diskussion, schnappte mir meine Tasche, ging die Treppe hinauf und bog um die Ecke zu meiner Schlafzimmertür. Allerdings schaffte ich es nicht, mich darin zu verstecken.

„Du bist zweiundzwanzig, Vasilisa! Es ist höchste Zeit, dass du heiratest, und du bist noch nicht einmal in der Lage, dich auf ein normales Treffen vorzubereiten!“, rief Zhanna mir hinterher.

Ich hätte mich fast mit der Stirn an der Tür gestoßen.

„Was?“, fragte ich und drehte mich um. „Denk nicht einmal daran!“, drohte sie.

Einfach weil mir sofort alles klar wurde. Für mich persönlich ist Ignat Orlow ein Mann, dessen bloßer Anblick mir einen Kloß im Hals verursacht, während er in Zhannas Augen ein guter Fang ist, ein angesehener und bekannter Unternehmer, Besitzer eines ganzen Konzerns, dessen Bankkonten weit über zehn Stellen gehen.

„Und warum das?“, spottete Jeanne über meine Drohung. „Du weißt ganz genau, dass Polinas Ausbildung viel Geld kostet, genau wie deine. Ich schaffe es gerade so, über die Runden zu kommen, damit du und deine Schwester nicht nur eine anständige Ausbildung bekommt, sondern auch eurem Status entsprechend ausseht. Wie sonst könntest du mir meine Fürsorge und all die Opfer, die ich bringe, zurückzahlen, obwohl ihr nicht einmal meine leiblichen Töchter seid?!

Wenn man bedenkt, dass das Geld für die Ausbildung meiner Schwester und mir von meinem Vater vor langer Zeit verdient und gespart wurde, noch bevor unsere „neue Mutter” in unser Leben trat, klangen ihre Worte wie reine Heuchelei. Eine andere Frage ist, dass meine Schwester und ich tatsächlich keinen Cent mehr hatten und beide von Zhanna abhängig waren. Nicht nur, weil ich selbst zu nichts fähig bin. Ich konnte nicht von ihr weggehen. Ich habe es versucht, als sie verkündete, dass wir von nun an ausschließlich nach ihren Regeln leben würden. Aber am nächsten Morgen wachte ich allein in der Wohnung auf. Meine Schwester wurde ins Ausland geschickt. Da Jeanne die offizielle Vormundschaft für die Elfjährige hatte und ich nur unerfüllbare Hoffnungen und Träume, kam es, wie es kommen musste.