Die 38. Trennung vom Alpha

„Unterschreiben Sie hier, Frau Carter."

Ich starrte auf die Scheidungspapiere, dasselbe vertraute Dokument, das ich bereits siebenunddreißig Mal zuvor gesehen hatte.

Fünf Jahre Ehe, achtunddreißig Scheidungen.

Liam saß mir im Gerichtsgebäude gegenüber, sein Kiefer angespannt, seine silbernen Wolfsaugen mieden die meinen.

„Elena, du weißt, warum das sein muss", sagte er leise.

„Vivian braucht dich", beendete ich den Satz für ihn, meine Stimme tonlos.

Die Blutschuld, immer wieder die Blutschuld.

Der Anwalt räusperte sich verlegen.

„Herr Carter, Frau Carter, das ist... ungewöhnlich, aber wenn Sie beide einwilligen–"

„Wir willigen ein", schnitt Liam ihm das Wort ab.

Ich nahm den Stift, meine Hand ruhig, obwohl das Bindungsmal an meinem Handgelenk brannte.

Unser Blutvertrag, das heilige Band zwischen Silberklauen-Wölfen, alle paar Monate auf bloßes Papier reduziert.

„Sie wartet draußen, nicht wahr?", fragte ich.

Liam zuckte zusammen.

„Vivian durchlebt gerade eine schwere Zeit. Du weißt, was ihr passiert ist."

„Vor fünf Jahren bei unserer Hochzeit, ja, ich erinnere mich."

Wie könnte ich das vergessen? Sie baute betrunken einen Autounfall, verlor ihre Fähigkeit, Kinder zu gebären, und irgendwie wurde das zu meiner Last.

Ich unterschrieb mit schwungvoller Geste.

„Da. Du bist frei. Wieder einmal."

Der Anwalt stempelte die Dokumente ab, und das Bindungsmal an meinem Handgelenk flackerte, vorübergehend getrennt.

Es würde sich in einer Woche reaktivieren, vielleicht in zwei, wann immer Liam entschied, dass Vivian ‚stabil' genug war, damit er zurückkommen konnte.

Vor dem Gerichtsgebäude wartete Vivian Ross in einem cremefarbenen Designerkleid, ihr kastanienbraunes Haar perfekt frisiert, ihr Lächeln triumphierend.

„Elena!", rief sie zuckersüß. „Danke, dass du so verständnisvoll bist."

Verständnisvoll. Das Wort, das sie benutzen, wenn sie fügsam meinen.

„Liam hat versprochen, dass wir zusammen essen gehen, um zu feiern", fuhr Vivian fort und hakte sich bei ihm ein. „Wir alle drei, um zu zeigen, dass es keine bösen Gefühle gibt."

„Vivian, das ist nicht nötig", begann Liam.

„Aber ich bestehe darauf!" Ihre Stimme nahm jene zerbrechliche Qualität an, die jeden Wolf im Silberklauen-Rudel nach ihrer Pfeife tanzen ließ. „Ich brauche einen Abschluss, Liam. Die Ältesten sagten, es würde meinem seelischen Zustand helfen."

Ihr seelischer Zustand. Die Ausrede für alles.

Ich beobachtete, wie Liams Widerstand in sich zusammenfiel.

„Von mir aus", sagte ich, bevor er sprechen konnte. „Essen. Ein letztes Mal."

Vivians Augen glänzten triumphierend.

Im Restaurant bestellte sie den teuersten Wein, lachte zu laut über Liams gezwungene Witze und berührte ständig seinen Arm.

„Erinnerst du dich, als wir Kinder waren, Liam?", säuselte sie. „Bevor Elena auftauchte?"

Bevor ich alles ruinierte, indem ich seine wahre Gefährtin war.

„Vivian, das reicht", warnte Liam.

Aber sie war noch nicht fertig.

„Du hast versprochen, mich immer zu beschützen. Blutschuld, Blutschwur." Sie wandte sich mir zu, ihr Lächeln messerscharf. „Elena versteht, was Opfer bedeuten, nicht wahr? Deshalb kommt sie immer zurück, unterschreibt diese Papiere, macht immer weiter–"

Sie ergriff die heiße Suppenterrine.

Alles geschah wie in Zeitlupe.

„Vivian, nicht!", schrie Liam.

Die kochende Flüssigkeit traf meine Brust und Schulter, und ich schrie auf, als meine Haut sofort Blasen warf.

Silberpulver. Ich konnte es in der Suppe riechen – die traditionelle Strafe für ungehorsame Wölfe.

Ich brach zusammen, meine Sicht verschwamm vor Schmerz.

Durch die Qual hindurch hörte ich Vivian schluchzen.

„Es war ein Unfall! Meine Hände, die Erinnerungen an den Crash, ich kann mich nicht kontrollieren, wenn ich mich erinnere."

Liam war hin- und hergerissen zwischen uns, sein Gesicht gequält.

„Rufen Sie einen Krankenwagen", befahl er einem Kellner, dann kniete er sich neben Vivian. „Schon gut, atme, alles ist gut."

Er wählte sie. Wieder einmal.

Als die Dunkelheit hereinbrach, traf ich eine Entscheidung.

Das war das letzte Mal.

Ich würde kein weiteres Scheidungspapier unterschreiben.

Ich würde nicht zurückkommen, wenn er rief.

Ich würde diesen Teufelskreis selbst beenden, ganz gleich, was es kosten würde.

Das Bindungsmal an meinem Handgelenk pulsierte einmal, zweimal, dann wurde es eiskalt.

Und irgendwo tief in meiner Wolfsseele zerbrach etwas.