Kapitel 6

Mason hob die Augenbrauen, doch anstatt angewidert die Stirn zu runzeln, ließ er die Knöchel knacken. „Regeln sind Regeln, Noah. Außerdem bin ich selbstbewusst genug, um dir einen kleinen Kuss zu geben.“

Mein Herz hämmerte so heftig gegen meine Rippen, dass ich dachte, sie würden brechen, als er auf mich zukroch und sein Grübchen unter seinem breiten Lächeln hervorblitzte. „Mach dich bereit, atemlos zu werden, Baby“, neckte er mich mit schelmisch funkelnden Augen.

Er schlug mir hart und nass ins Gesicht, während ich regungslos dastand. „Ich liebe dich, Kumpel!“, rief er lachend und trat zurück, ohne zu bemerken, dass er meine Haut verbrannt hatte.

Manchmal öffnet man eine Flasche Limonade und ist enttäuscht, dass sie schal ist. Aber es gibt auch Momente, in denen man völlig verblüfft ist, wenn unerwartet eine Fontäne aus Kohlensäure entweicht und einen komplett durchnässt.

Ich wollte doch nur ein bisschen Sprudeln... nicht gleich diesen ganzen verdammten Geysir.

Meine Finger fuhren zu meiner Wange, ihre Spitzen streichelten die noch feuchte Haut, und meine Hände begannen zu zittern. Masons Stimme war gedämpft, als er meine Schulter packte. „Können wir die Wanderung im Wald verschieben?“

Ich schluckte schwer und nickte. Was ist los, Noah?, fragte ich mich zum zweiten Mal an diesem Abend.

Unbekümmert um die Bombe, die in mir explodiert war und eine Kettenreaktion der Vernichtung auslöste, rieb Mason sich heftig die Hände, während er die Flasche kreisen ließ. „Na, mal sehen, wer mein nächstes Opfer ist“, prahlte er und drehte die Flasche mit einer schwungvollen Handbewegung.

Sie betrachtete ihre leuchtend pinkfarbenen Finger, während sie sich an die Ahornrinde lehnte. „Eins…zwei…drei…“, zählte sie.

„Ich wünschte, diese fünf Minuten würden so schnell wie möglich vergehen.“ Sie betrachtete weiter ihre Hand. „Meinst du, ich sollte Flieder wählen oder vielleicht ein schönes Burgunderrot, um den Herbst willkommen zu heißen?“

Ich presste meine Handfläche gegen die raue Oberfläche des Baumes und beugte mich näher zu ihr. „Du willst mir also nicht einmal einen kleinen Kuss geben? Nicht einmal unter vier Augen, wo niemand sehen kann, was du getan hast?“ Ich deutete auf die einsame Umgebung; das einzige Geräusch war das leise Rascheln der Blätter.

"Du wirst schon sehen, Bennett", erwiderte ich, deutete auf sie und flüsterte ihr ins Ohr: "Eines Tages wirst du mich um einen Kuss anbetteln."

Ihre Haut an den Armen kribbelte, doch sie sah mich verächtlich an. „Beruhig dich. So einfach bin ich nicht. Aber wenn du mich unbedingt küssen willst, kannst du es ja auf deinen Wunschzettel schreiben und sehen, ob der Weihnachtsmann es dir dieses Jahr bringt.“ Sie lächelte schief. „Aber irgendetwas sagt mir, dass du bei all den Strafen, die du dir einhandelst, eher ein Stück Kohle in deinem Strumpf finden wirst.“

Kichernd steckte ich die Hände in die Taschen und klapperte mit den Münzen, die ich für den Schulautomaten gespart hatte. Man wusste nie, wann mich die Lust auf scharfe Cheetos überkommen würde. „Wir werden sehen, Harp. Du lernst mich ja gerade erst kennen.“

„Und das war’s mit der Interaktion, die ich mit euch hatte.“ Er entfernte sich von dem massiven Baumstamm und bahnte sich vorsichtig seinen Weg zurück zur Gruppe, vorbei an Dornen und Unterholz.

Ich folgte ihr aus dem Wald, und sie ließ sich neben Tyler nieder, um das Spiel fortzusetzen. „Na gut“, verkündete sie. „Jetzt, wo ich ordentlich traumatisiert bin, mal sehen, wer als Nächstes dran ist.“

Zu ihrer Freude küsste sie schließlich den blonden Sportler, und dieser küsste daraufhin Evelyn.

Als Evelyn an der Reihe war, hielt sie den Atem an und beobachtete, wie sich die Flasche im Kreis drehte. Ihre Schultern zuckten augenblicklich zusammen, als Dylan Parker vom Glas als ihr Kusspartner auserwählt wurde.

Er schenkte ihr ein breites Lächeln, und mir wurde fast übel, als ich seine ungeputzten Zähne sah, zwischen denen noch die Reste seines Mittagessens klebten.

Ihr Gesicht erbleichte leicht, als sich ihre Blicke trafen, und er zog sie mit einem schmutzigen Finger, dessen Spitze mit einem langen, schmutzbedeckten Nagel bedeckt war, zu sich heran. „Komm her, Liebling“, sagte er mit nasaler, schleimiger Stimme. „Lass mich dir den Tag verschönern.“

Egal wie sehr ich rieb, ich würde die seltsame Krankheit, die ich mir zweifellos durch Dylans Kuss zugezogen hatte, niemals loswerden können.

Stirnrunzelnd stieg ich aus der Dusche und ließ die Party der letzten Nacht in Gedanken Revue passieren. Mason schien so versessen darauf zu sein, mit Harper anzubändeln, dass jede Chance, mit ihm zu schlafen, schnell dahin war, weil er sich so sehr bemühte, meine wunderschöne beste Freundin für sich zu gewinnen.

Ich hüllte mich in ein weiches, weißes Handtuch, dessen zarter Stoff meine nackte Haut streichelte, und wischte mit der Handfläche den Kondenswasser vom Spiegel. Ich betrachtete mein Spiegelbild und sah, was ich sah: ausdruckslose braune Augen, die zu meinem schulterlangen, gewellten Haar passten, und eine zierliche Figur mit mehr Kurven als eine Autobahn.

Sie war vielleicht nicht umwerfend, aber auch nicht hässlich. Einfach ein durchschnittlich aussehendes Mädchen ohne besondere Merkmale und ohne Chance, Masons Herz gegenüber Harper zu erobern. Es sei denn…

Vielleicht kann ich etwas tun. Während sie seine Annäherungsversuche zurückwies, war ich mehr als bereit, sie mit offenen Armen zu empfangen. Was wäre, wenn ich ihn verführte? Erfordern extreme Situationen nicht extreme Maßnahmen?