betrügen

rächen

Verrat

Werwolf

Kapitel 1

Kapitel 2

Als auserwählte Gefährtin des künftigen Alphas vom Kahleberg-Rudel hatte ich drei volle Jahre auf Angelo Caldwell gewartet.
Selbst wenn er mir nahekam und meine Wölfin in mir wild aufheulte, getrieben von der Kraft unserer Bindung, weigerte er sich immer noch, mich beim Vollmond endgültig zu zeichnen.
Stattdessen war er wie besessen von meiner Halbschwester, Oda Brahms.
Er behauptete, Oda sei seine „wahre Liebe“ und ignorierte die Rudelgesetze, verströmte seine Pheromone im ganzen Territorium - eine unmissverständliche Besitzansage - nur um hinter ihr herzurennen.
Diesmal heulte meine Wölfin nicht vor Qual. Sie flehte nicht wie früher über unsere geistige Verbindung. Ich sah ihnen einfach zu, völlig ruhig. In diesem Moment traf ich eine Entscheidung - ganz bewusst - und durchtrennte unsere Bindung.
Ich zerstörte jedes Andenken, das seinen Geruch trug. Das weiße Spitzenkleid, das ich heimlich für unsere Gefährtenschaftszeremonie genäht hatte - ich warf es ins prasselnde Feuer des Kamins.
An dem Tag, an dem er sich zum ersten Mal als Erwachsener dem Vollmond stellte, kappte ich die geistigen Bande zum Kahleberg-Land und fuhr allein davon.
Kurz bevor ich ins Auto stieg, kam eine Nachricht von Angelo über das rudelinterne System: „Wo bleibst du? Alle Ältesten und Mitglieder warten auf dich.“
Ich starrte auf den Bildschirm, und ein bitterer Zug legte sich um meinen Mund. Ich antwortete nicht. Ich blockierte ihn - und jedes Mitglied vom Kahleberg-Rudel - in meiner Kontaktliste.
Er wusste nicht, dass ich erst zwei Wochen zuvor einen Gefährtenschaftsvertrag von Lucas Stelzner angenommen hatte - dem Alpha vom mächtigen Sägezahn-Rudel im Norden.
Sobald die Maschine in der nördlichen Wildnis aufsetzte, würde ich sein Zeichen empfangen und seine Luna werden.
...
„Lucas, meine Wölfin ist bereit.“
Ich stand vor dem Spiegel und sah dieser Frau ins Gesicht. Blass. Ausgelaugt. Eine Frau, die der Schmerz der Zurückweisung bis auf die Knochen gezeichnet hatte.
Also so fühlte sich das an. Sich dem zu widersetzen, was der Mondgeist bestimmt hatte - so schwer war es gar nicht.
„Evie... bist du dir wirklich sicher, dass du mein Zeichen annehmen willst?“
Seine Stimme kam durch den Hörer - tief, rau, durchzogen von dieser Selbstverständlichkeit eines Alpha. Und darunter lag eine Zärtlichkeit, die sich sanft um mich legte.
Mir schoss das Wasser in die Augen. Dieser Reflex, wenn man plötzlich spürt, dass man bei jemandem in guten Händen ist.
Eine Träne löste sich und rollte über meine Wange. „Ich nehme es an“, flüsterte ich.
„Evie, weißt du was? Seit dem Moment, als wir uns am Ketchum-Institut das erste Mal gewittert haben - seitdem wartet mein Wolf auf diesen Tag.“
Das Spiegelbild hatte sich verändert. Irgendwann, ganz von allein, war ein Lächeln auf meinen Lippen aufgetaucht.
„Gib mir zwei Wochen. Ich bringe die Ältesten dazu, dass sie die letzten Bande zum Kahleberg-Territorium lösen.“
„Gut, Evie. Mein Wolf und ich - wir warten.“
Als das Gespräch endete, öffnete sich die Tür.
„Evie.“
Mein Vater, Johannes Harlan, trat ein. Als Beta vom Kahleberg-Rudel trug er diese Schwere immer mit sich herum. Er räusperte sich, ein verlegenes Geräusch.
„Oda hat ihre erste Verwandlung hinter sich. Ihr Körper reagiert heftig darauf. Sie ist eine schwache Wölfin, von Natur aus zerbrechlich. Dein Zimmer liegt nach Osten - ideal, um Mondlicht zu tanken und wieder zu Kräften zu kommen. Die Ältesten sind der Ansicht, dass ihr beide, dem Wohl des Rudels zuliebe, die Zimmer tauschen solltet.“
Ich sagte nichts. Mein Blick glitt an ihm vorbei zu den beiden Frauen im Flur.
Linda, meine Stiefmutter, kam ihm zuvor. „Johannes, Evie soll sich nicht genötigt fühlen.“
Oda drückte sich hinter ihre Mutter, ihre Stimme weich und krankhaft süß, triefend vor falscher Bescheidenheit. „Schon gut, Vater. Mir geht es ja. Ich will doch nicht, dass es im Rudel Unfrieden gibt.“
„Es ist die Entscheidung des Ältestenrats“, sagte Johannes in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete. „Evie, du bist ein Reinblut. Stark. Es ist deine Pflicht, zum Wohle des Rudels Opfer zu bringen.“
Ich starrte ihn an, völlig entgeistert.
Ich dachte, meine Wölfin würde durchdrehen vor lauter Verrat, würde toben, weil ich für ein Halbblutmädchen, das gerade erst verwandelt war, fallengelassen wurde. Ich dachte, ich müsste weinen.
Aber keine einzige Träne kam. Meine Wölfin legte sich in mich hinein, kalt und abgeklärt, und stieß nur ein leises, verächtliches Schnauben aus.
„Gut. Ich tausche mit ihr.“
Noch zwei Wochen. Dann wäre ich hier raus.
In einem Rudel, das nur noch aus Machtspielen und Vetternwirtschaft bestand, war es längst egal, in welchem Zimmer ich schlief.


Übrig blieben die Dinge, die Angelo mir in den letzten drei Jahren geschenkt hatte.Amulette mit den Rudelrunen vom Kahleberg - unverwechselbar.Seltene Edelsteine. Grundstücksurkunden. Teure Geschenke, gemacht, um Eindruck zu schinden.Ich suchte die wertvollsten Stücke heraus und legte sie für Sophia beiseite. Sobald ich das Territorium verlassen hatte, würde sie alles anonym an die Caldwells zurückschicken.So machte man einen sauberen Schnitt. Keine Schulden. Kein letzter Geruch, der einen verriet.Den Rest - die billigen Kleinigkeiten, die mir früher ein Lächeln ins Gesicht zaubern sollten - wanderten eine nach der anderen in den Müll. Ohne mit der Wimper zu zucken.Früher hatte ich selbst einen unscheinbaren, halbmondförmigen Anhänger gehütet wie einen Schatz, nur weil er seinen Geruch trug.Jetzt, beim Packen, rührte sich nichts mehr in mir. Nicht mal meine Wölfin blickte zurück.Als ich fertig war, wickelte ich das Foto meiner Mutter sorgfältig ein. Dazu das Quarzmond-Amulett, das sie mir vermacht hatte - dieses leise Summen von Kraft, das es immer umgab. Ich schob beides in das versteckte Fach meines Koffers.Dann ging ich. Durch das Tor der Harlan-Ranch, ohne mich umzusehen. Zehn Jahre meines Lebens - ich ließ sie einfach hinter mir.Direkt vor dem Tor zog Angelos schwarzer SUV auf. Jeder in der Stadt kannte dieses Auto.Ich sah nicht hin.Das Wagenfenster surrte herunter. Angelo beugte sich heraus, gutaussehend wie immer, diese selbstverständliche Alpha-Aura um sich herum wie einen Mantel.Ich warf ihm keinen Blick zu. Meine Schritte wurden nicht langsamer.„Evie.“Seine Stirn krauste sich. Meine Gleichgültigkeit gefiel ihm nicht. „Wo willst du hin? Mit dem ganzen Gepäck?“Ich zerrte zwei schwere Koffer hinter mir her. Jeder Schritt kostete Kraft. Für ein Gespräch hatte ich keine übrig.Ich schwieg und ging weiter.Angelo stieg aus. Mit wenigen Schritten stand er vor mir.„Soll ich dich fahren?“„Nein. Danke.“Ich machte einen Bogen um ihn.Er packte mein Handgelenk. Seine Alpha-Kraft war erbarmungslos.„Evie, warum bist du nur so stur diesmal?“„Wenn du wenigstens ein bisschen weinen würdest, so wie früher... den Nacken zeigen, klein beigeben... dann würde ich vielleicht wieder nachgeben.“Ich riss mein Handgelenk los. Sah ihm direkt in die Augen. Ruhig. So ruhig wie nie zuvor.„Das brauche ich nicht mehr, Angelo.“Kein Weinen. Kein Betteln um sein Mitleid.Meine Wölfin war müde. Ausgelaugt. Sie sehnte sich nicht mehr nach ihm.„Na schön. Wie du meinst.“Er lachte leise, aber seine Augen trauten der Sache nicht. So leicht ging kein Wolf von seinem auserwählten Gefährten fort.

Der Duft der Lüge

Kapitel 7