3

Der Mann war in Wirklichkeit viel furchteinflößender als auf dem Bild. Seine Augen sahen aus, als könnten sie sie mit der Intensität seines Blicks durchbohren, und sie konnte nur die Hände in ihrem Schoß ballen.

Welche verrückte Mutter würde ein junges Mädchen bei einem Mann lassen, den sie seit 20 Jahren nicht mehr gesehen hatte, egal wie gut er war?

Nun, ihre tat es.

Sie hatte oft gedacht, ihre Mutter hätte mehr als nur eine Schraube locker, nicht sie, wie Liliana ihr immer wieder sagte. Doch im Laufe der Jahre war ihr klar geworden, dass ihre Mutter nichts umsonst getan hatte. Abgesehen davon war Alicia lieber mit einer völlig fremden Frau in diesem Stall als zu Hause bei ihrer Mutter und ihrem Stiefvater.

Als Vincet sah, dass sie nicht reagierte, runzelte er die Stirn und ließ sie los. Er ließ sich in den Sessel zurückfallen und stützte sein Gesicht in die Hand, immer noch auf sie konzentriert. Er war brutal müde, aber er war erwachsen genug, um zu wissen, dass er sie nicht schlafen lassen konnte, ohne ihr wenigstens ein paar Dinge zu erzählen.

Er musterte sie ein paar Sekunden lang von Kopf bis Fuß. Man sah ihr das Alter an, das er behauptete, sie war jung, ihr Gesicht nicht die größte Schönheit der Welt, aber sie hatte weiche Züge, die ihm ins Auge fielen. Ihre Lippen waren voll, auch wenn sie nicht einen Hauch von Make-up trug. Ihr Haar war lang und fiel ihr schokoladenfarben und in weichen Wellen über den Rücken, die ihr Gesicht teilweise mit einem Fransenwuchs umrahmten. Trotz der weiten Kleidung, die sie trug, sah sie schlank aus und war in vielerlei Hinsicht kleiner als er.

Kurzum, sie war die Art von Frau, die in ihm nicht im Geringsten sexuelles Verlangen weckte, aber wenigstens würde sie im Haus sicher sein. Verdammt, wann hatte er dem nur zugestimmt?

-Wie heißt du?", fragte er in einem rauen Ton.

-Alicia", antwortete sie ohne zu zögern und sah ihm ins Gesicht, wie er es zuvor gesagt hatte. Sie lernte schnell.

-Nun, Alicia, ich habe mich mit deiner Mutter geeinigt und du wirst die nächsten Monate hier bleiben, aber nicht umsonst", sah er, wie sie sich anspannte. In diesem Haus gibt es Regeln und ich mag es nicht, wenn sie gebrochen werden. Wenn du eine brichst, setze ich dich auf die Straße. Ich bin es dir nicht moralisch schuldig, es nicht zu tun.

Alice schluckte schwer bei seinen Worten. Wenigstens musste sie nur Regeln befolgen.

-Ich werde sie dir heute nicht alle erzählen, denn ich bin wirklich müde. Morgen muss ich früher von der Arbeit zurückkommen und meine Sekretärin wird dich über alles informieren, aber bis dahin, beschwere dich nie bei mir, klaue nichts aus dem Haus, wenn du es tust, weißt du, wo du landen wirst. Mischen Sie sich nicht in mein Leben oder in mein Haus ein, viele Frauen versuchen das, um Geld von mir zu bekommen, keine von ihnen hat es geschafft. Bitten Sie mich nicht um Geld, es sei denn, ich gebe es Ihnen, ich hoffe, Ihre Mutter hat Ihnen genug hinterlassen, um Sie dieses Mal zu unterstützen und...", er beugte sich vor, "nennen Sie mich Ceo, wenn wir hier sind", schloss er.

Alicia konnte bei jeder dieser Regeln, von denen die meisten nichts Neues waren, nur nicken. Er war ein Mann, der, soweit sie wusste, alleinstehend war und allein lebte. Niemand würde es mögen, wenn sein Leben auf diese Weise unterbrochen würde.

Er hob eine Augenbraue, als sie sich nicht beschwerte, und lächelte leicht.

-Wenn du alles verstanden hast, dann lass uns wieder schlafen gehen, im Gegensatz zu anderen Leuten habe ich im Moment mehr Arbeit, als mir lieb ist, und ich bin erschöpft", stand er auf und ging, aber das Mädchen rührte sich nicht von ihrem Platz, "Was machst du da? Folgen Sie mir, ich zeige Ihnen das Zimmer.

Alicia schnappte sich schnell den einzigen Rucksack, den sie mitgebracht hatte, und folgte ihm. Vincet durchquerte den Raum und blieb vor einer Tür unter der Treppe stehen. Als er sie öffnete und das Licht einschaltete, sah er ein Zimmer, das geräumig war und viel größer als das, das sie zu Hause hatte. Das Bett war groß und mit sauberen Laken bezogen, ein Großteil des Bodens war mit Zottelteppich ausgelegt, es gab einen Kleiderschrank, den sie nie füllen konnte, und ein Fenster, das auf einen Balkon führte.

-Das ist das Gästezimmer, hier kannst du vorerst bleiben. Die Tür nebenan ist das allgemeine Badezimmer der Wohnung.

-Danke... Ceo", ihre Stimme war ebenfalls sanft, aber sie klang nicht mehr so nervös wie am Anfang.

Er senkte den Kopf und steckte die Hände in die Taschen seiner Schlafhose.

-Lauf nicht im Haus herum, als gehöre es dir und bring keine Leute mit", schien es noch viele weitere Forderungen zu geben. Danach drehte er sich um, um die Treppe hinaufzugehen, aber bevor er eine weitere Stufe hinaufging, blieb er stehen und sah sie über die Schulter an: "Der Kühlschrank in der Küche hat nicht viele Sachen drin, weil ich normalerweise nicht hier esse, aber etwas sollte reichen", und danach ging Alicia die Treppe ganz hinauf und verschwand.

Erst als sie hörte, wie sich seine Tür schloss, konnte sie aufatmen. Sie betrat das Zimmer, schloss die Tür und ging hindurch. Ihre Hände schlossen sich um sie und sie hielt die Tränen in ihren Augen zurück.

Es war besser gewesen, als sie gedacht hatte. Das änderte aber nichts an der Tatsache, dass ihre Zukunft in den nächsten Monaten ungewiss sein würde. Menschen, die Geld haben, sind sehr unberechenbar. Vorerst musste sie sich auf ihre Ziele konzentrieren, um die Ketten zu sprengen, die sie mit sich herumschleppte.

***

Vincet öffnete erschrocken die Augen, als der Anruf seiner Sekretärin kam.

-Was wollen Sie?", antwortete er mürrisch, nachdem er kaum geschlafen hatte. Einen fremden Mann in seinem Haus zu haben, war keine leichte Sache.

-Was war das für eine Nachricht, die er mir mitten in der Nacht geschrieben hat", klang die verärgerte Stimme seiner Sekretärin durchdringend in Vincets Kopf.

-Was Sie gelesen haben. Ich erzähle Ihnen die Details im Auto.

-Aber... aber... aber... wie konnte sie sich auf so etwas einlassen. Sie ist eine Frau in ihrem eigenen Haus. Das... das...

Vincet schnalzte mit der Zunge und drehte sich auf dem Bett um.

-Lukas, bitte, es ist zu früh. Ich bin noch dabei, es zu verarbeiten. Such ihr lieber einen Mietvertrag für die nächsten sechs Monate, damit ich sie in Ruhe lassen kann.

Ein paar Sekunden lang war es still.

-Das klang ziemlich grausam von ihm, nachdem er sich verpflichtet hatte, sich um sie zu kümmern.

Das ließ Vincet im Bett aufstehen.

-Und was soll ich tun? Das Mädchen die ganze Zeit in meinem Haus lassen, als wäre sie Königin und Mätresse? Vor 20 Jahren waren es nur ein paar Monate zwischen mir und Liliana, und jetzt lädt er seine Tochter einfach so bei mir ab. Wenn sie dir so leid tut, kannst du sie in deinem Haus wohnen lassen.

Beruhige dich, Boss - Lukas war nicht nur sein Sekretär, Chauffeur und seine rechte Hand, sondern auch ein langjähriger Freund und Vertrauter - lass uns darüber reden, wenn ich ihn abhole. Es ist nicht die Schuld des Mädchens, dass ihre Mutter sie einfach so bei dir gelassen hat. Und wenn du mir sagst, dass sie geistig zurückgeblieben ist, muss sie auch leiden, wenn sie allein gelassen wird, wissen wir nicht, was mit ihr passiert.

Vincet holte tief Luft und unterdrückte ein undeutliches Wort. Aber Lukas war derjenige, der ihm immer half, wenn er sich in einer solch komplizierten Situation befand. Also sollte er besser warten, um mit ihm zu reden. In diesem Moment drang ein köstlicher Geruch unter der Tür hindurch. Ihm lief der Speichel im Mund zusammen.

Normalerweise roch sein Haus nicht so, es sei denn... es gab Essen. Was machte dieses Mädchen?

Er stieg aus dem Bett und ging in Richtung der Küche, aus der der Geruch kam, und blieb bei dem Anblick, den er vorfand, stehen.

Alicia stand vor dem Herd und kochte etwas, das er nicht bemerkt hatte. Die Schürze umrahmte ihre Taille, was er ein wenig beunruhigend fand, so klein wie sie war, aber mehr noch, ihr Haar war zurückgebunden und der tiefe Ausschnitt ihrer Bluse entblößte einen weißen, schlanken, eleganten Nacken, einen Bereich ihres Körpers, den Vincet äußerst verlockend fand, und ehe er sich versah, fuhr er mit der Zungenspitze über ihre Lippen.

Offenbar unter dem Druck, gesehen zu werden, drehte sich Alicia um und erschrak, als sie ihn dort stehen sah.

-Guten Morgen, Ceo", grüßte sie, ein wenig schüchtern, weil sie entdeckt worden war.

-Was machst du?" Es war eine dumme Frage seinerseits, aber um ihr das Interesse zu nehmen, verschränkte er die Arme vor der Brust.

-Ich mache Frühstück. Er hat gesagt, ich könnte das benutzen, was da ist, und es ist nicht das Beste, aber..." Ihr Gesicht wandte sich dem Tisch zu, auf dem ein paar einfache Gerichte vorbereitet waren, aber sie sahen besser aus, als Vincet es sich vorgestellt hatte.

Er hob eine Augenbraue und sein Magen drohte zu knurren. Er konnte sich nicht erinnern, wann das letzte Mal jemand für ihn gekocht hatte. Also wandte er sich mit einem Stirnrunzeln an sie.

-Was willst du als Gegenleistung?

Sie blinzelte verwirrt.

-Ich verstehe deine Frage nicht", sie kratzte sich unbehaglich an der Wange, "Wenn du mich nicht mögen würdest....

-Jeder, der sich mir nähert, hat einen Grund, und die, die etwas für mich tun, wollen eine Gegenleistung.

Alicia schürzte ihre Lippen bei den unhöflichen Worten, aber sie blieb nicht still.

-Ich... Ich will nichts von dir. Ich habe nur Frühstück gemacht. Das ist das Mindeste, was ich tun kann, wenn du mich in einem bequemen Bett unter einem Dach schlafen lässt, anstatt mich auf die Straße zu werfen, wie es ein vernünftiger Mensch tun würde.

Vincet war still. Es gab kein Zögern in ihr. Sie schob ihr Haar zurück und drehte sich in Richtung des Tisches. Im Gegensatz zu dem, was sie gesagt hatte, war es schwer zu widerlegen. Nun, er hatte getan, was sie gesagt hatte, also... waren sie quitt.

-Beende das Kochen und komm zum Frühstück. Ich habe dir einiges zu erzählen.

Alice schaltete den Herd aus, legte die gekochten Würstchen auf einen Teller und setzte sich zu ihm an den Tisch.