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Die Sonne ging am Himmel von Nevada auf, als meine Eltern die Tür aufbrachen; zehn Minuten, nachdem Onkel Nino aus dem Operationssaal kam. Glücklich; er war stabil und Tante Rosalie war bereits bei ihm im Zimmer, ebenso wie Enzo.

„Hey, ist alles in Ordnung? fragte Dad und hielt mich für einen langen Moment fest. Seine blauen Augen waren von tiefen Ringen umrandet, als er mich mit übertriebener Aufmerksamkeit ansah.

- Ja, alles lief gut. Onkel Nino ist außer Lebensgefahr. Ich habe ihn beruhigt. - Alles ist gut.

"Alles Gute zum Geburtstag, Prinzessin . - Sagte Papa und gab mir einen Kuss auf die Stirn. Ich wusste nicht, ob ich jemals aufhören würde, mich Prinzessin zu nennen.

- Danke Vater. - Ich holte tief Luft, um zu versuchen, die Welle von Emotionen einzudämmen, die mich nicht mitgenommen hatte. "Sheldon ist gekommen?"

"Ich konnte es nicht finden. sagte Dad und schürzte die Lippen. Wahrscheinlich ist er irgendwo betrunken.

Ich saß niedergeschlagen da. Ich hätte mir Sorgen gemacht, aber ich wusste, dass Sheldon seit dem Vortag seinen Geburtstag feierte. Und nun, er hatte einen Tracker. Wenn Dad wirklich wissen wollte, wo sie war, würde er es tun.

„Ich werde zwei Tage in Las Vegas sein. Willst du morgen zum Mittagessen gehen? fragte Dad und streichelte mein Gesicht mit seiner Handfläche. Seine Hände brachten immer Sicherheit, Ruhe.

- Nur wir zwei?

- Nur wir zwei. Dad stimmte mit einem wissenden Lächeln zu.

Kurz darauf rief uns die Krankenschwester an. Anscheinend hatte Onkel Tiff dafür gesorgt, dass wir alle in Onkel Ninos Zimmer gingen. Manchmal, so wie damals, war es gut, einer der größten kriminellen Organisationen der Welt anzugehören.

- Nö! Ich will nicht, dass du damit weitermachst! Ich will nicht, dass du immer… Nino, ich halte es nicht mehr aus. Jeden Tag kann ich kaum atmen und denke, dass du nicht zu mir zurückkommst und heute wäre es fast passiert! Tante Rosalies tränenreiches Weinen verursachte mir Gänsehaut. Ich konnte mir nur den Schmerz vorstellen, die Liebe deines Lebens zu verlieren, deinen Mann, den Vater deiner Kinder.

„Rosalie …“, murmelte Onkel Nino müde. Der Streit hörte nicht einmal auf, als wir den Raum betraten. Tante Rosalie stand neben dem Bett und weinte heftig, Onkel Tiff lehnte an der Wand, die Arme verschränkt, sein Gesichtsausdruck stählern. Enzo schien es aufgegeben zu haben, stark zu sein, setzte sich hin und kuschelte sich in einen Sessel. Das ist keine Arbeit. Ich kann nicht nach den Rechnungen fragen.

- Falls Sie können! Du bist ein Hillmend, der Stellvertreter der Camorra! Finden Sie einen Ersatz!

„Der Ersatz ist unser Sohn Rosalie. Nino knurrte praktisch. Meine Tante trat einen Schritt zurück. — Der nächste Consigliere ist Enzo. Wenn ich aufgebe, übernimmt er.

- Direkt über meiner Leiche. sagte Rosalie mit solcher Intensität, dass sogar Onkel Tiff sie ansah. - Du hast zugehört? Mein Sohn wird kein verdammter Consigliere sein, bis ich tot bin!

„Rosalie…“ Tante Rosalie ging hinüber und hielt ihre Handflächen in einer beschwichtigenden Geste hoch, aber ihr Zwilling warf ihr einen Todesblick zu.

„Wenn Sie bestätigt haben, dass Ihr Sohn an der Front war und als erster erschossen wurde, ist das Ihr Problem!“ Nicht mein Sohn!

Tante Rosalie starrte ihre Schwester an. Sie schien so überrascht, dass ich abgehackt ausatmete. Wortlos verließ Cesars Mutter den Raum.

Du bist nervös, Rosalie, aber tief im Inneren weißt du, dass du die Nachfolge nicht ändern kannst. Dafür wurde Enzo geboren. Enzo …“ Onkel Tiff versuchte zu widersprechen, aber Rosalie machte ein finsteres Gesicht. Er war gelähmt, er konnte kaum atmen. Meine Eltern kehrten in den Flur zurück, aber Cesar und ich sahen dem Streit mit großen Augen zu.

„Sprich nicht über meinen Sohn! sie zischte. "Vergiss nicht, dass er..."

"Rosalie, komm schon!" Nino schrie, sein Gesichtsausdruck war voller Schmerz, als er nach der plötzlichen Bewegung zusammenzuckte.

„Papa, versuche es nicht. - fragte Enzo und ging zum Bett. Der Junge schien in wenigen Stunden um zehn Jahre gealtert zu sein. - Mama bitte. Können wir später darüber reden? Er schüttelt Dad und der Arzt sagt, er kann nicht loslassen. Also... atme tief durch, okay?

Cesar räusperte sich.

„Enzos hat recht. sagte Caesar leise. - Niemand ist gestorben. Wir haben Zeit, darüber zu sprechen, wenn es Onkel Nino besser geht.

„Heute ist niemand gestorben. Tante Rosalie schnaubte.

„Lessa… bitte. - fragte Onkel Nino und reichte ihr die Hand. Er war blass, extrem blass, sogar leicht gelblich. Seine normalerweise geröteten Lippen waren praktisch weiß. Sah so eine angeschossene Person aus? Tante Rosalie ging zum Bett hinüber und nahm ihre ausgestreckte Hand.

"Wenn es umgekehrt wäre... könntest du in Frieden leben, wenn du wüsstest, dass ich zur Tür hinausgehen und... und... nie wieder zurückkommen könnte?" Rosalie verschluckte sich an einem Schluchzen. "Kannst du, meine Liebe?"

Onkel Tiff verschränkte seine Arme fester und blickte meine Onkel mit zusammengekniffenen Augen an. Sein Gesichtsausdruck war von tiefer Angst geprägt. Onkel Nino sah zu Tiff hinüber; Die beiden schienen sich mit einem Blick zu unterhalten, bevor Tiff den Kopf schüttelte. Cesar rührte sich neben mir.

- Süße …

„Bitte…“, bettelte Tante Rosalie buchstäblich, ihre großen blauen Augen voller Tränen liefen über ihr Gesicht. - Bitte, Kind...

„Nino muss sich nach der Operation wirklich ausruhen. Onkel Tiff brach die unangenehme Stille nach fast einer vollen Minute. Und hey, Consigliere kann man sowieso sein, solange man sich nicht mit vorgehaltener Waffe bedroht.

- Vielen Dank. Sagte Nino mit einem Seufzer. Er schien äußerst bestürzt, als würde er ein großes Opfer bringen.

„Aber, Rosalie … Der nächste Camorra Consigliere ist Enzo. Sein Platz ist neben Cesar, und das lässt ihn nicht los. Onkel Tiff spuckte die Worte aus, so irritiert, dass er nicht einmal wie er aussah. Als sich Tante Rosalie zu ihm umdrehte, verengten sich seine Augen und er hob warnend einen Finger. „Erinnere dich daran, wer ich bin und mit wem du sprichst.

Onkel Tiff warf mich fast um, als er an mir vorbei rannte, so schnell, dass er seine Schulter gegen meine stieß.

„Mach es besser, Onkel Nino. wünschte Cesar mit einer Kopfbewegung und verließ ebenfalls den Raum. Ich folgte schnell.

Die Sonne ging bereits stark und hell über den Horizont, als ich mit schwerem Magen in die Halle trat.

Beenden.

Engel können die Erde bevölkern. Ich finde. Ich denke auch, dass eines Tages Meteoriten auf die Erde fallen werden und wir alle sterben werden. Ich denke auch, dass Gott vielleicht existiert, ich glaube sogar, und dass er mich nicht sehr mag. Doch warum sollte Gott mich wollen? Es gab keinen Tag in meinem Leben, an dem ich keine Waffe am Gürtel hatte, ich habe Menschen getötet, und außerdem habe ich eine hässliche Affäre mit meinem Cousin, Blut von meinem Blut. Ich begann zu erkennen, dass Gott nicht viele Gründe hat, mich zu lieben. Als ich an diesem Morgen an einer Kirche vorbeiging, in die Hunderte von Gemeindemitgliedern mit Rosenkränzen in den Händen strömten und Metallkreuze in der Sonne am Horizont glitzerten, wurde mir klar, dass Gott nicht glücklich mit mir war. Aber wen interessiert es? Ich war auch nicht zufrieden mit mir.

Mama saß ruhig auf dem Beifahrersitz, während ich über die Möglichkeiten des spirituellen/übernatürlichen Lebens schwadronierte. Wenn es wirklich einen Gott gab, war mir mein Platz in der Hölle bereits garantiert und ich konnte nichts daran ändern. Vielleicht habe ich darüber nachgedacht, weil mir die ganze Nacht, nachdem mein Onkel erschossen worden war, klar wurde, wie kurz das Leben war. Ein Autounfall, ein Schuss, der wahrscheinlich nicht gut gezielt war, oder ein Meteor, der auf die Erde zuflog. Es könnte alles mit einem Fingerschnippen enden.

Onkel Nino wäre fast gestorben und Jenny mochte es nicht, am Leben zu sein. Das sollte ein Schock sein, der mich dazu bringen würde, jede Sekunde so zu leben, als wäre es meine letzte, aber das war es nicht. Er war gelähmt, hatte Todesangst, denn am Ende des Tages hatte er keine Angst vor dem Sterben, er hatte Angst davor, den Menschen zu verlieren, den er liebte. Ich würde leicht mein Leben für sie geben, leicht ins Angesicht einer Kugel für sie gehen, aber normalerweise kommt der Tod ohne Wahl, ohne Vorwarnung. Normalerweise hätte ich keine Zeit, mich einer Kugel zu stellen, weil alles von einer Sekunde auf die andere passiert.

„Ich habe mich nie mit diesem Leben abgefunden. - Sagte Mama und unterbrach meine Gedanken. Ich blickte rechtzeitig zur Seite, um zu sehen, wie sie die Straße hinunterblickte, ohne auch nur zu blinzeln. Seine blauen Augen waren weit aufgerissen, sein Mund eine schmale Linie. „Wenn ich die Wahl hätte, hättest du keine Waffe, du würdest dich keinem Risiko aussetzen. Aber es stellt sich heraus, Cesar, ich kann mich nicht entscheiden. Ich habe keine Wahl! Was würde ich tun? Würden Sie Ihrem Vater sagen, dass sein Erbe nicht der nächste Capo sein würde? Würde es ihm sein Geburtsrecht verweigern? Denn so sehr Rosalie von seinem Schutz geblendet ist, jeder kann sehen, dass Enzo nicht damit zufrieden wäre, von seinem Posten entfernt zu werden, und Sie werden es auch nicht tun. Wenn ich Tiff das Leben zur Hölle mache und dich aus dem Mob herausholen will, wenn er wie durch ein Wunder zustimmt, würdest du mir das nie verzeihen. Weil ihr dafür geschaffen wurdet. Und ich... ich wollte nur... dich wissen lassen... dass ich keine schlechte Mutter bin... ich...

- Mutter! Ich unterbrach sie, als sie ohne Worte zu weinen begann. Ich legte meine Hand auf ihre und drückte sie fest, während ich versuchte, den Gegenverkehr nicht aus den Augen zu lassen. Du bist keine schlechte Mutter. Du bist wunderbar, ich liebe dich. Und du hast recht, ich würde mich genauso aufregen wie Enzo, wenn Tante Rosalie weitermacht. Ich liebe die Camorra, mir geht es gut mit dem, was wir tun. Du bist keine schlechte Mutter. Samen. Du bist wundervoll. Freundlich, verständnisvoll, aufgeschlossen. Sie kümmert sich die ganze Zeit um mich und Nina, kümmert sich um uns, ich hätte mir keine bessere Mutter wünschen können.

- Du schwörst? Schwörst du... dass ich... dass du... dass ich... gut zu dir bin...? fragte Mama zwischen lautem Schluchzen und lehnte ihren Kopf gegen das Fenster, während sie sich auf der Bank zusammenrollte und meine Hand drückte. Scheisse. Nichts auf der Welt schmerzt mehr, als die Frau, die dich geboren hat, weinen zu sehen.

- Mutter. Ich rief sie leise an. Als er mich ansah, schenkte ich ihm ein beruhigendes Lächeln. „Du bist die beste Mutter der Welt. Du und Dad sind Vorbilder. Wenn ich eines Tages für meine Kinder die Hälfte dessen bin, was du für mich bist, habe ich im Leben gewonnen. Dich lieben. Du bist unglaublich, perfekt. Wirklich perfekt. Es gibt nichts, was ich an dir ändern würde. Du bist ein Beispiel für Freundlichkeit, Liebe und Zuneigung. Nichts, hast du gehört? Ich würde nichts an dir ändern, Mom.

"Ich liebe dich so sehr, dass ich manchmal nicht einmal atmen kann." - Mama sagte schluchzend. „Wenn dir etwas passieren würde, würde ich sterben. Aber ich kann dich nicht davon abhalten, zu leben, zu sein, was du willst, zu leben, wofür du geboren wurdest.

„Ich weiß, Mutter. Ich weiss. Hab dich auch lieb. Viel.

Denn am Ende des Tages, wenn ein Meteor auf die Erde einschlägt oder eine Kugel meinen Kopf trifft, kommt es darauf an zu wissen, dass es denen, die ich liebe, gut geht.