Kapitel 4

Ein Sturm der Gefühle durchfuhr Aradne, und Tränen stiegen ihr in die Augen, als sie den düsteren Ort betrachtete. Die Wände waren feucht und schimmelig, und ein modriger Geruch stieg ihr in die Nase, der ihr den Magen umdrehte. Er hielt sich die Hand vor den Mund und versuchte, die Übelkeit zu unterdrücken, die in seiner Kehle aufstieg. Sein Blick fiel auf das Einzige, was dort lag: ein Bett aus grob aufgeschichteten Steinen.

Plötzlich ertönte ein dumpfer Schlag in der Dunkelheit, der sie zusammenzucken ließ. Sie wandte ihren Blick zur Ecke neben dem Geländer, und ihr Herz setzte einen Schlag aus, als sie Ratten über den feuchten Boden wuseln sah. Ein hoher Schrei entrang sich ihren Lippen, bevor sie ihn unterdrücken konnte.

Mit einem Sprung sprang er auf das Bett, rollte sich zusammen und umarmte seine Beine, er zitterte vor Angst. Verwirrung machte sich in ihrem Kopf breit. Sie verstand nicht, warum ihre Mutter und ihre Existenz am Unglück dieser Herde schuld sein sollten. Ein plötzlicher Gedanke schoss ihr durch den Kopf: "Wie kann ich, eine einfache Sterbliche, die Ursache für das Leid dieser Menschen sein? Und vor allem, wie konnten diese Wölfe so böse sein?"

Aradne wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war. Er hörte das Klirren von Schlüsseln und das Knarren der Tür, er hob den Kopf, als er eine schroffe Stimme hörte, es war der Wachmann, der mit einem Tablett in der Hand hereinkam.

-Ich habe das Essen für den Tag mitgebracht. -Er stellte das Tablett auf die Seite des Bettes. Dann drehte er ihr den Rücken zu, schloss das Gitter und eilte hinaus.

Aradne drehte ihren Kopf zu dem Tablett auf dem Bett, warf einen Blick darauf und sah, dass es ein Stück Brot und einen Einwegbecher mit Wasser enthielt.

-Junger Mann, du solltest etwas essen. Das ist alles, was du heute sehen wirst. Wenn du nicht isst, wirst du nicht die Kraft haben, die Last deiner Sünden zu tragen.

Aradne erschrak und suchte mit ihren Augen nach der Quelle der gedämpften Stimme. Sie sah, dass sie nicht allein war; in der Zelle vor ihr erkannte sie eine weibliche Gestalt. Sie stand vom Bett auf und ging nach vorne, hielt sich an den Gitterstäben fest und fragte.

-Wer sind Sie? Werden Sie auch zu Unrecht gefangen gehalten?

-Mein Name ist Sara. Ich habe früher in diesem Haus gearbeitet und habe 20 Jahre lang in diesem Kerker für meine Sünden gebüßt, nur weil ich einer sterbenden Frau zur Flucht verholfen habe.

Aradne sah eine grauhaarige Frau mittleren Alters in einem deprimierten Zustand. Sie schluckte, als sie sah, wie dünn und gebrechlich sie aussah.

-Bei der Göttin Selene! -schreie ich überrascht auf. So lange an diesem Ort! Ich könnte es nicht ertragen, so lange eingesperrt zu leben.

-Am Anfang weint man, man schreit, man denkt, man wird verrückt, aber irgendwann gewöhnt man sich daran. Sag mir, warum wurdest du eingesperrt?

-Juhu... Ich weiß nicht, was ich getan habe. Sie haben mich wegen meines Aussehens aus meinem Haus geholt. Sie sagen, meine Mutter und ich sind schuld an dem, was mit euren Leuten passiert.

Sara näherte sich langsam dem Gitter und erhaschte zu ihrer Überraschung einen Blick auf Aradne. Ihre Lippen kräuselten sich vor Erregung.

Du bist die Tochter von Heliades, der Göttin, die den Alpha-Anführer Keseo bezirzt hat. -Sie schlug die Hände über den Kopf. Das kann nicht sein, du lebst! Du hast es geschafft zu überleben, Mädchen.

-Kanntest du meine Mutter? -Radne war neugierig, wer ihre Mutter war und warum man sie so sehr hasste.

Sara stieß einen bitteren Seufzer aus, zog sich in ihr Bett zurück und begann zu erzählen:

-Vor zwanzig Jahren half ich einem sterbenden Heliades, aus den Klauen der Mondin Delia zu entkommen. Aus Eifersucht war diese Wölfin grausam zu deiner Mutter.

-Bitte sagen Sie mir, was Sie über meine Mutter wissen? -flehte Aradne mit verzweifelter Stimme.

-Ich werde dir zuerst sagen, wer deine Mutter war, so wie sie es mir jedes Mal erzählt hat, wenn ich in ihr Zimmer kam. -Sie stieß einen erstickten Seufzer aus. Heliades kam aus dem Tal der Götter. Er liebte es, an einem wunderschönen Wasserfall inmitten der Natur zu toben und zu baden. Eines Tages hörte sie ein Geräusch im Gestrüpp. Erschrocken wartete sie eine Weile, und als sie niemanden sah, der sich näherte, stieg sie aus dem Wasser und näherte sich dem Ort des Geräusches. Dort sah sie einen Mann, der verblutete und eine schreckliche Wunde hatte. Voller Angst holte sie etwas Wasser, rührte es mit ihrer Magie um und goss es auf die Wunde des Sterbenden, so dass er geheilt werden konnte. Der Mann, den sie geheilt hatte, war der Alpha-Anführer des Reiches von Nadis.

-Der Alpha dieses Rudels? -fragte Aradne erstaunt.

Sara sah den erwartungsvollen Ausdruck auf dem Gesicht der jungen Frau und fuhr mit ruhiger Stimme fort.

-Ja, unser König Keseo. Deine Mutter war beeindruckt von der männlichen Erscheinung des Mannes. Sie unterhielten sich eine Weile, und er versprach, sie dort zu besuchen, denn Keseo kam immer wieder zum Wasserfall zurück, um mit ihr zu sprechen. Eines Tages überredete er sie, mit ihm zu gehen, und sie willigte ein, ohne zu wissen, was sie in dieser Herde erwartete. Als sie ankam, lehnten unsere Leute sie ab, weil sie keine Wölfin war, und sie wurde auch von Keseos Gefährtin gedemütigt.

-Keseo hatte einen Partner und wagte es, meine Mutter hierher zu bringen? -Radne ballte ihre Fäuste. Ich kann nicht glauben, dass meine Mutter so naiv war, wie konnte sie sich in einen verheirateten Mann verlieben.

Sie hatte auch einen 15-jährigen Sohn, Nefer, den du bereits kennengelernt hast. Einige Zeit später begehrten andere Alphas sie, und Keseo, eifersüchtig, sperrte sie ein und erlaubte dem Mond Delia, sie zu misshandeln. Ich war derjenige, der mit dem Essen in den Raum kam. Es tat mir leid zu sehen, wie Heliades jeden Tag schwächer und schwächer wurde. Außerdem war sie schwanger. Eines Tages bat sie mich um Hilfe, weil sie sagte, sie sei vergiftet worden und sie benutze ihre Gabe, um ihr Kind zu schützen.

-Sie töteten meine Mutter", sagte Aradne, während ihr die Tränen über die Wangen liefen und ihr Herz sich zusammenzog. Und dieser Keseo tat nichts, dieser Schuft hatte kein Mitleid mit seinem Kind.

-Heliades ahnte, dass es der Mond Delia war, der ihren Tod wollte, sie wusste, dass sie nicht mehr lange zu leben hatte. Sie flehte mich an, sie da herauszuholen, und brachte mich dazu, Mitleid mit ihr zu haben, denn ich konnte es nicht länger ertragen, sie leiden zu sehen. Eines Tages lenkte ich die Wachen ab und half ihr aus dem Haus. Dann fanden sie heraus, dass ich es war, der ihr geholfen hatte, und ich wurde wegen Hochverrats am Kaiserreich verhaftet.

Aradne versuchte, ihre Tränen zu unterdrücken, aber das Gefühl der Traurigkeit wollte sie nicht loslassen. Ein Schauer durchlief ihren Körper, als sie an all das Leid dachte, das ihre Mutter durchgemacht hatte, weil sie sich in einen grausamen Wolf verliebt hatte.

-Meine arme Mutter, warum musste sie diesem Keseo folgen? Er muss sie ausgetrickst haben, damit sie eingesperrt bleibt.

-Mein Kind, sie ist aus freiem Willen hierher gekommen. Sie verließ ihr Paradies, wie sie zu sagen pflegte, um der Liebe wegen unter Geiern zu leben.

-Jetzt verstehe ich das schmerzhafte Schicksal meiner Mutter.

-Seit der Flucht von Heliades ist diese Region trostlos geworden. Die Ernten sind verdorrt, und das wenige, was in diesem Land wächst, ist entweder für Nefer oder für die Kreaturen, die die Menschen angreifen.

-Danke, dass Sie mir erklärt haben, warum Ihre Leute mich so sehr hassen.

Sara spürte die Melancholie in jedem Wort der jungen Frau. Sie fasste zusammen, was sie wusste, und fuhr fort.

- Nachdem ich eingesperrt worden war, hörte ich die Wachen sagen, dass die Wolfsältesten Keseo erzählt hatten, die Göttin Selene habe sich durch das Orakel offenbart und ihnen mitgeteilt, dass ein Fluch auf uns liege. Um ihn aufzulösen und alles wieder so werden zu lassen, wie es war, mussten der Verursacher des Fluchs und seine Nachkommen getötet werden. Es hieß, als die Krieger den blutigen Körper von Heliades fanden, der Anzeichen einer Geburt aufwies, verwandelte sie sich in weißen Staub und ein violettes Licht stieg in den Himmel auf. Von da an hielten sie sie für eine Hexe und glaubten, sie habe sie verflucht. Da du nicht in der Nähe deiner Mutter warst, begannen sie nach dir zu suchen. Keseo wurde auf der Suche nach dir wahnsinnig, um dich zu töten, weil er dir die Schuld dafür gab, dass sein Leben ein Chaos war.

Benommen löste sich Aragne von den Gitterstäben der Zelle und ging langsam zu ihrem Bett. Sie legte sich hin und begann, die traurige Information über das Leben ihrer Mutter zu verarbeiten. Sie verstand, dass er um ihretwillen geflohen war und sie in diesen Korb gelegt hatte, um sie vor dem Tod zu bewahren. In diesem Moment konnte sie nur weinen. Ihre Augen fühlten sich schwer an, sie war so müde, dass sie einschlief.