Brutaler Mafia-Prinz

AIDA GALLO

Feuerwerke brechen über dem See auf, schweben in der klaren Nachtluft und regnen schließlich in glitzernden Wolken auf das Wasser herab. Bei der ersten Explosion zuckt mein Vater zusammen. Er mag es nicht, wenn etwas laut oder unerwartet ist. Deshalb nerve ich ihn manchmal, selbst wenn ich mich bemühe, mich zu benehmen. Ich sehe sein finsteres Gesicht, das vom blau-goldenen Licht erhellt wird. Ja, genau der gleiche Gesichtsausdruck, den er hat, wenn er mich ansieht.

„Willst du drinnen essen?“, fragt Dante ihn.

Weil es eine warme Nacht ist, sitzen wir alle draußen auf der Terrasse. Chicago ist nicht wie Sizilien ... man muss die Gelegenheit nutzen, wann immer sie sich bietet, um draußen zu essen. Wäre da nicht der Verkehrslärm, könnte man meinen, man wäre in einem italienischen Weinberg. Der Tisch ist mit rustikalem Steingut gedeckt, das vor drei Generationen aus der alten Heimat mitgebracht wurde, und die Pergola darüber ist dicht mit Fuchstrauben bedeckt, die Papa als Schattenspender gepflanzt hat. Aus Fuchstrauben kann man zwar keinen Wein machen, aber sie eignen sich zumindest für Marmelade.

Mein Vater schüttelt den Kopf. „Hier ist es gut“, sagt er knapp. Dante grunzt und schaufelt sich weiter Hühnchen in den Mund.

Er ist so groß, dass seine Gabel in seiner Hand komisch klein aussieht. Er isst immer, als würde er verhungern, und hängt dabei über seinen Teller.

Dante ist der Älteste, deshalb sitzt er rechts von meinem Vater. Nero sitzt links neben ihm, Sebastian rechts. Ich sitze am Fußende des Tisches, wo sonst meine Mutter sitzen würde.

„Welcher Feiertag ist heute?“, fragt Sebastian, während eine weitere Salve Feuerwerkskörper in den Himmel schießt.

„Es ist kein Feiertag. Es ist Nessa Griffins Geburtstag“, erkläre ich ihm.

Das palastartige Anwesen der Griffins liegt direkt am Seeufer im Herzen der Gold Coast. Sie zünden ein Feuerwerk, damit wirklich jeder in der Stadt weiß, dass ihre kleine Prinzessin eine Party feiert ... als ob die Veranstaltung nicht schon wie Olympia und die Oscars zusammen beworben würde.

Sebastian weiß davon nichts, weil er sich nur für Basketball interessiert. Er ist der Jüngste und zugleich der Größte meiner Brüder. Er hat ein Vollstipendium an der Chicago State University bekommen. Wenn ich ihn auf dem Campus besuche, starren ihn die Mädchen an, kichern und bitten ihn manchmal, ihre T-Shirts zu signieren.

„Wieso wurden wir nicht eingeladen?“, fragt Nero sarkastisch.

Wir wurden nicht eingeladen, weil wir die Griffins hassen ... und umgekehrt.

Die Gästeliste wird sorgfältig zusammengestellt, vollgestopft mit Prominenten, Politikern und allen anderen, die aufgrund ihrer Nützlichkeit oder ihres Ansehens ausgewählt wurden. Ich bezweifle, dass Nessa einen von ihnen kennt.

Nicht, dass ich ihr nachweinen würde. Ich habe gehört, dass ihr Vater Demi Lovato für einen Auftritt engagiert hat. Ich meine, es ist zwar nicht Halsey, aber trotzdem ziemlich gut.

„Was gibt es Neues vom Oak Street Tower?“, fragt Papa Dante, während er langsam und sorgfältig sein Chicken Parm schneidet. Dabei weiß er doch schon verdammt gut, wie es dem Oak Street Tower geht, denn er verfolgt absolut alles, was Gallo Construction tut. Er wechselt nur das Thema, weil ihn der Gedanke nervt, wie die Griffins Champagner schlürfen und Geschäfte mit der High Society Chicagos abschließen. Was die Griffins machen, ist mir scheißegal. Nur mag ich es nicht, wenn jemand ohne mich Spaß hat.

Während mein Vater und Dante also über den Turm schwadronieren, murmele ich Sebastian zu: „Wir sollten da rübergehen.“

„Wo?“, fragt er ahnungslos und kippt ein großes Glas Milch hinunter. Wir anderen trinken Wein. Sebastian versucht, in Topform zu bleiben ... fürs Sabbern, Sit-ups oder was auch immer seine schlaksigen Monster sonst noch so zum Training machen.

„Wir sollten zur Party gehen“, sage ich leise.

Nero wird sofort munter. Er ist immer daran interessiert, Ärger zu machen. „Wann?“, fragt er. „Gleich nach dem Abendessen.“

„Wir stehen nicht auf der Liste“, protestiert Sebastian. „Jesus.“ Ich verdrehe die Augen. „Manchmal frage ich mich, ob du überhaupt ein Gallo bist. Hast du etwa Angst, bei Rot über die Ampel zu gehen?“

Meine beiden ältesten Brüder sind richtige Gangster. Sie kümmern sich um die schmutzigen Geschäfte des Familienunternehmens. Aber Sebastian glaubt, er würde in die NBA gehen. Er lebt in einer ganz anderen Realität als wir anderen. Er versucht, ein guter Junge zu sein, ein gesetzestreuer Bürger.

Trotzdem ist er mir altersmäßig am nächsten und wahrscheinlich mein bester Freund, obwohl ich alle meine Brüder liebe. Er grinst nur zurück und sagt: „Ich komme doch, oder?“ Dante wirft uns einen strengen Blick zu. Er redet zwar immer noch mit unserem Vater, aber er ahnt, dass wir etwas planen.

Da wir alle unser Hühnchen aufgegessen haben, bringt Greta die Panna Cotta. Sie ist seit ungefähr hundert Jahren unsere Haushälterin. Sie ist nach Sebastian meine zweitliebste Person. Sie ist stämmig und hübsch, mit mehr grauen als roten Haaren.

Sie hat meine Panna Cotta ohne Himbeeren gemacht, weil sie weiß, dass ich die Kerne nicht mag. Es macht ihr nichts aus, dass ich ein verwöhntes Gör bin. Ich packe ihren Kopf und gebe ihr einen Kuss auf die Wange, als sie mir das Tablett hinhält.

„Du bringst mich noch dazu, mein Tablett fallen zu lassen“, sagt sie und versucht, mich loszureißen.

„Du hast noch nie in deinem Leben ein Tablett fallen lassen“, erkläre ich ihr.

Mein Vater braucht ewig, um seinen Nachtisch zu essen. Er nippt an seinem Wein und redet ununterbrochen von der Gewerkschaft der Elektroarbeiter. Ich schwöre, Dante lockt ihn absichtlich aus der Reserve, um uns alle wütend zu machen. Bei diesen formellen Abendessen erwartet Papa, dass wir bis zum bitteren Ende bleiben. Handys sind am Tisch auch nicht erlaubt, was eine echte Folter ist, weil mein Handy ständig in meiner Tasche vibriert, voller Nachrichten von wer weiß wem. Hoffentlich nicht von Oliver.

Ich habe vor drei Monaten mit ihm Schluss gemacht, aber er versteht den Wink nicht. Vielleicht muss er sich einen Hammer an den Kopf hauen lassen, damit er mich in Ruhe lässt.

Endlich ist Papa mit dem Essen fertig, und wir sammeln so viele Teller und Schüsseln ein, wie wir tragen können, um sie für Greta in der Spüle zu stapeln.

Dann geht Papa in sein Büro, um seinen zweiten Schlummertrunk zu trinken. Sebastian, Nero und ich schleichen uns derweil nach unten.

Wir dürfen samstagabends ausgehen.

Schließlich sind wir alle erwachsen ... in meinem Fall nur knapp. Trotzdem wollen wir nicht, dass Papa uns fragt, wohin wir fahren.

Wir quetschen uns in Neros Auto, einen tollen 57er Chevy Bel Air, mit dem man mit offenem Verdeck am meisten Spaß hat. Nero startet den Motor und im Scheinwerferlicht sehen wir Dantes massige Silhouette. Er steht direkt vor uns, die Arme verschränkt, als würde Michael Myers uns gleich umbringen. Sebastian zuckt zusammen und ich stoße einen kleinen Schrei aus.

„Du blockierst das Auto“, sagt Nero trocken.

„Das ist keine gute Idee“, sagt Dante.

„Warum?“, fragt Nero unschuldig.

„Wir fahren nur eine Runde.“

„Ja?“, sagt Dante, ohne sich zu bewegen.

„Gleich den Lake Shore Drive runter.“ Nero ändert seine Taktik.

„Na und, wenn schon?“, fragt er. „Es ist nur so eine Sweet-Sixteen-Party.“

„Nessa ist neunzehn“, korrigiere ich ihn.

„Neunzehn?“ Nero schüttelt angewidert den Kopf. „Warum sind die überhaupt ... egal. Wahrscheinlich so ein dummer irischer Kram. Oder einfach nur ein Vorwand, um anzugeben.“

„Können wir los?“, fragt Sebastian. „Ich will nicht zu lange draußen sein.“

„Steig ein oder geh mir aus dem Weg“, sage ich zu Dante.

Er starrt uns noch eine Minute lang an, dann zuckt er mit den Achseln. „Na gut“, sagt er, „aber ich sitze auf dem Beifahrersitz.“

Ich klettere ohne zu widersprechen über den Sitz und überlasse ihm den Platz. Ein kleiner Preis, um meinen großen Bruder ins Team der Partycrasher zu holen.

Wir fahren den LaSalle Drive entlang und genießen die warme Frühsommerluft, die ins Auto strömt. Nero hat ein schwarzes Herz und ein bösartiges Temperament, aber das merkt man ihm bei seiner Fahrweise nie an.

Im Auto ist er so glatt wie ein Babypopo: ruhig und vorsichtig. Vielleicht liegt es daran, dass er den Chevy liebt und rund tausend Stunden Arbeit in ihn investiert hat. Oder vielleicht ist Autofahren das Einzige, was ihn entspannt. Wie dem auch sei, ich sehe ihn immer gern, wie er den Arm über dem Lenkrad ausgestreckt hat, wie ihm der Wind durch sein glattes, dunkles Haar weht und wie er die Augen halb geschlossen hat, wie eine Katze. Bis zur Gold Coast ist es nicht weit.

Eigentlich sind wir Nachbarn, denn wir wohnen in Old Town, das direkt nördlich liegt. Trotzdem sind sich die beiden Viertel nicht sehr ähnlich. Beide sind auf ihre Art schick: Unser Haus blickt direkt auf den Lincoln Park, ihres auf den See. Aber Old Town ist, nun ja, genau das, was der Name vermuten lässt: verdammt alt. Unser Haus wurde im viktorianischen Zeitalter erbaut.

Unsere Straße ist ruhig und voller mächtiger alter Eichen. Wir wohnen in der Nähe der St.-Michael’s-Kirche, von der mein Vater fest überzeugt ist, dass sie durch höhere Gewalt vom Großen Brand von Chicago verschont geblieben ist. Die Gold Coast ist der letzte Schrei. Hier gibt es nur schicke Geschäfte und Restaurants sowie die Villen der reichsten Wichser Chicagos.

Allein auf der Fahrt hierher fühle ich mich, als wäre ich dreißig Jahre in die Zukunft gesprungen. Sebastian, Nero und ich dachten, wir könnten uns auf das Gelände des Griffin-Anwesens einschleichen und ein paar Catering-Uniformen stehlen. Dante macht bei diesem Unsinn natürlich nicht mit. Er steckt dem Wachmann einfach fünf Benjamins zu, damit er unsere Namen auf der Liste „findet“, und der winkt uns hinein.

Ich weiß schon, wie das Haus der Griffins aussieht, bevor ich es überhaupt sehe, denn es war ein Riesenspektakel, als sie es vor ein paar Jahren kauften.