Kapitel 3

Für einen Moment schwirrt mir der Kopf. Ich weiß nicht, ob es die Intensität seines Blicks ist oder die Tatsache, dass das Gespräch so schnell eine unerwartete Wendung genommen hat. „Die Farm?“, wiederhole ich. Wie sollte ich etwas über die Farm wissen? Wie sollte irgendjemand davon wissen? Außer Kelly und Linda.

Er wirkt wieder gereizt und tritt von meinem Schreibtisch zurück, sodass etwas Abstand zwischen uns entsteht, was ich sehr zu schätzen weiß. „Spiel nicht die Schüchterne. Das ist nicht schön.“ Er steckt die Hände in die Taschen und ich sehe, wie sich die Adern an seinen Unterarmen hervortreten. Ich lecke mir die trockenen Lippen und versuche mich zu konzentrieren.

„Hören Sie, Herr ...?“

Er schweigt einen Moment und mustert mich. Er sucht etwas in meinem Gesicht. Ich habe keine Ahnung, was es ist, also bleibe ich stehen und warte. Schließlich huscht ein kleines Lächeln über sein Gesicht, er streckt die Zunge heraus und fährt sich damit über die Unterlippe. Ich gebe mir alle Mühe, nicht hinzuschauen. „Sünde. Herr Sünde.“

Mir stockt der Atem. Das konnte nicht sein. Aber je länger ich ihn ansah, desto mehr Sinn ergab es. Die Tattoos, die dunkle Aura, die Geheimniskrämerei. Ich hatte noch nie ein Foto von Greylar Sin gesehen, aber wenn ich mir den berühmtesten Mafiaboss dieser Stadt vorstellen müsste ... würde ich ihn mir so vorstellen. Aber wer auch immer er war, er hatte nichts Böses getan. Und selbst wenn er diese Stadt regierte, hatte ich keine Angst vor ihm.

Ich drücke meine Handflächen gegen meinen Schreibtisch und starre ihn an. „Mr. Greylar, ich bin mir nicht sicher, was Sie brauchen, aber ich glaube, Sie könnten sich irren.“

Maria Elizabeth Lancaster. 27 Jahre alt, dunkelbraunes Haar, haselnussbraune Augen. Gewicht: 1200 g. Arbeitet als Lektorin bei SkyBound Books. Geboren und aufgewachsen in Remming bei ihrer alleinerziehenden Mutter April Lancaster, bis diese einen sehr reichen Mann, Jared Brodvict, heiratete, der sie adoptierte, aber Sie behielten den Nachnamen Ihrer Mutter. Das klingt seltsam. – Sie schüttelte einmal den Kopf. – Sie lebt in Amber Loop, in der Wohnung von Sin City, mit Sozialversicherung.

„Halt!“, sage ich schließlich mit erstickter Stimme, obwohl ich immer noch das Gewicht ihrer Worte spüre, die mir die Kehle zuschnüren.

Er neigt den Kopf zur Seite. „Wollen Sie mir sagen, dass Sie das nicht sind?“

Meine Fingernägel graben sich in den Schreibtisch, während ich mich zwinge, ihm in die Augen zu sehen. „Was willst du?“

Er lächelt. „Da kommen wir schon weiter.“ Er macht einen Schritt nach vorne und ich spüre, wie sein Parfüm mich wie eine Seidendecke umhüllt. Es ist dunkel und süß, und ich möchte mich verzweifelt zurückziehen, aber ich kann nicht. „Woher wusstest du von der Farm?“, fragt er erneut.

Ich verstehe immer noch nicht, was er genau will, aber ich antworte trotzdem. „Ich bin gerade vorbeigekommen und habe das Zwangsversteigerungsschild gesehen.“ Ich halte seinem Blick stand, während ich ihm die Wahrheit sage. „Ich wollte nur helfen.“

Er starrt mich an, seine Augen werden hart. „Du lügst.“

„Das tue ich nicht“, sage ich. „Ich war nur zufällig in Sin Sity, ich hatte keine Ahnung, dass sie für die Stadt von Bedeutung ist, geschweige denn für dich.“

Er zieht eine Augenbraue hoch. „Wollen Sie mir sagen, dass es nur eine freundliche Geste war? Eine Schuld von sechshunderttausend Dollar zu begleichen?“

Ich schlucke meinen Stolz hinunter. „Ich habe das Geld“, sage ich, wende meinen Blick ab und schaue auf meinen Schreibtisch. „Es steht dort, genau dort. Aber das wusstest du sicher schon.“

Er wechselt seine Haltung, weil er weiß, dass ich Recht habe.

Er schweigt einen Moment lang, dann schaue ich ihn wieder an. Sein dunkles Haar ist zerzaust, als hätte er mehrmals mit den Fingern durchgefahren. Wir starren uns noch einige Sekunden lang an, bevor er schließlich knurrt und um meinen Schreibtisch herumgeht. Mein Puls rast und ich strecke meine Schultern, während er seine dicken Finger um den Ärmel meines Anzugs legt.

„Was zum Teufel machst du da?“, versuche ich, meinen Arm loszureißen. Er scheint überrascht zu sein und lockert seinen Griff für den Bruchteil einer Sekunde, bevor er mich wieder festhält und hinter sich herzieht, während er zur Tür meines Büros geht. „Ich kann nicht einfach so gehen, ich habe Termine. Ich habe ein Leben, du Idiot“, schnappe ich ihm hinterher.

Er dreht sich um, bevor er die Tür meines Büros erreicht, seine Augen blitzen. „Ich habe deinen Terminkalender für heute freigemacht“, sagt er mit verächtlichem Blick. „Und ob es dir gefällt oder nicht, im Moment gehört dein Arsch mir, bis ich dieses verdammte Chaos geklärt habe.“

Ich runzele die Stirn. „Nur weil ich etwas Gutes getan habe?“

Greylar lächelt. „Das wird dir eine Lehre sein, keine guten Taten zu vollbringen, Engel.“

Mir wird übel, aber ich ignoriere es. „Vielleicht funktioniert das bei dir, du Arschloch“, spucke ich ihm entgegen.

Er lacht, ein dunkles Lachen, das meinen Arm erschüttert und sich in meinem Innersten festsetzt. „Tu nicht so, als wären wir so unterschiedlich.“

„Wir sind sehr unterschiedlich, Greylar“, entgegne ich und schaue ihm fest in seine dunklen Augen.

Er fährt mit seiner Hand von meinem Ärmel zu meinem nackten Handgelenk. Mit der anderen Hand greift er danach und zieht es nach unten, wodurch der mit Tätowierungen übersäte Ärmel meines Unterarms zum Vorschein kommt. Ich wende meinen Blick von seinen Augen ab, unfähig, seinen triumphierenden Ausdruck zu ertragen. Es waren nur Tätowierungen. Aber er hatte Recht ... wir sahen uns in unseren dunklen Anzügen und mit unseren tätowierten Armen sehr ähnlich.

Ich verdränge diesen Gedanken, beobachte, wie er sich umdreht, und gemeinsam gehen wir den Flur entlang.

Ich hatte fast erwartet, dass Greylar uns zu einem blutbefleckten illegalen Drogenring bringen würde. Aber sein Fahrer fuhr uns ohne Anweisung des Mafiabosses direkt zu meiner Wohnung. Mir gefiel es nicht, dass er wusste, wo ich wohnte, aber ich dachte mir, wenn er mich tot sehen wollte, wäre ich schon tot.

Greylar ließ mein Handgelenk keinen Moment los, und als der schwarze Van anhielt, stieß er die Tür auf und zog mich aus dem Auto. Nicht gerade sanft, muss ich hinzufügen. Ich taumelte und fand kaum mein Gleichgewicht. Er hatte Glück, dass ich keine High Heels trug.