2

Die Brutalität in seinem Blick versetzt mir einen Schlag in die Magengrube. Vater, ich will nicht sterben! Hol mich aus diesem Schlamassel heraus und ich werde alles tun, was du willst. Tiny kommt ins Büro zurück. Ohne den Blick von mir abzuwenden, reicht Herr Rizzo ihm die Mordwaffe. „Sie ist Romanos Schwester“, informiert Big Ricky seinen Chef. Wenn mein Herz noch schneller schlägt, werde ich ohnmächtig. Herr Rizzo zieht eine Augenbraue hoch. „Vittoria.“ Er kennt meinen Namen?

Natürlich. Ich bin mir ziemlich sicher, dass in seinem Revier nichts geschieht, ohne dass er es weiß. Er holt tief Luft und schleicht sich langsam auf mich zu. „Ich habe dich seit der Beerdigung deines Vaters nicht mehr gesehen.“

Am liebsten würde ich zurückweichen, aber zum Glück schaffe ich es, stehen zu bleiben. Als er nur wenige Zentimeter vor mir stehen bleibt, muss ich den Kopf in den Nacken legen, um zu ihm aufzusehen. Wenn ich nicht solche Angst hätte, würde ich mir die Zeit nehmen, um die Attraktivität des Mannes zu bewundern. Sein schwarzes Haar bildet einen starken Kontrast zu seinen haselnussbraunen Augen. Winzige goldene Flecken lassen seine braungrünen Iris aussehen, als würden Flammen brennen.

Ich weiß, dass er Anfang dreißig ist und noch immer unverheiratet, weil er zu sehr damit beschäftigt ist, sein Territorium mit eiserner Faust zu regieren. Als Tiny dicht hinter Herrn Rizzo steht, wird mir klar, dass sie gleich groß sind. Bestimmt zweieinhalb Köpfe größer als ich. Während Tiny aus nichts als prallen Muskeln und roher Kraft zu bestehen scheint, wirkt Herr Rizzo mit seinem teuren Anzug straffer und erweckt den Eindruck von Heimlichkeit und Tod. Tiny hat ein rundes Gesicht, Herr Rizzo hingegen ein scharfes Kinn.

Mein Blick huscht ständig zwischen den beiden Männern hin und her, während ich Big Ricky hinter mir nur allzu gut spüre. Die Augen von Herrn Rizzo bleiben auf meinem Gesicht gerichtet. Als ich dem Druck nicht mehr standhalten kann, wimmere ich: „Ich werde niemandem erzählen, was ich gesehen habe.“

Eine Zornesfalte erscheint zwischen seinen Augenbrauen und er murmelt leise und gefährlich: „Ich weiß.“ Was soll das bedeuten? Darf ich gehen, oder bringt er mich um? Gott! Als Herr Rizzo plötzlich die Hand an mein Gesicht hebt, zucke ich zusammen und stoße einen erschrockenen Laut aus.

Ich kneife die Augen zusammen und ballen die Fäuste, um mich auf den Schlag vorzubereiten. Meine Haut spannt sich über meinen Wangenknochen und meinem Kiefer, und ich beiße die Zähne zusammen. Sekunden vergehen. Als ich spüre, wie etwas an meinen Haaren zieht, reiße ich die Augen auf. Herr Rizzo beobachtet mich aufmerksam, während er eine meiner Locken um seinen Zeigefinger wickelt. Verwirrt von seiner Handlung zucke ich erneut zusammen, als Giorgios Stimme aus dem Büro dröhnt. „Verdammt noch mal! Tori, beweg deinen Arsch aus der Toilette!“

Ich höre, wie sich Big Ricky bewegt, dann quietschen die Angeln der Bürotür und er sagt: „Deine Schwester ist bei Herrn Rizzo.“

„Was?“ Giorgio schnappt nach Luft. Hinter mir höre ich weitere Bewegungen, doch ich halte meinen Blick auf die größte Bedrohung im Büro gerichtet. Angelo Rizzo. „Was hast du getan?“, zischt Giorgio mich an. Herr Rizzo runzelt die Stirn. Als er die Locke loslässt, fahre ich mir nervös mit der Hand durchs Haar und trete schnell einen Schritt von dem furchterregenden Mann zurück. Ich muss mich erklären und stammle: „Als ich aus der Toilette kam, ging die Bürotür auf. Das hat meine Aufmerksamkeit erregt, und ich habe zufällig gesehen, wie Herr Rizzo ... Äh ... etwas getan hat. Ich wollte nicht hinsehen. Es ist einfach passiert.“ Während ich mein rasendes Herz mit der Hand bedecke, schwöre ich: „Ich werde es niemandem erzählen.“

Der Blick von Herrn Rizzo huscht zu Big Ricky. „Begleite Frau Romano zu einem Tisch und bring ihr eine Tasse Kaffee, während ich mit ihrem Bruder spreche.“

Hä? Ich bin mir nicht sicher, ob ich das richtig verstanden habe, und frage: „Darf ich gehen?“

Der durchdringende Blick von Herrn Rizzo richtet sich wieder auf mich. „Vorerst.“

Tiefe Erleichterung durchströmt mich, als ich mit Big Ricky das Büro verlasse. Vorsichtig werfe ich Big Ricky, der nicht viel größer ist als ich, einen Blick zu. „Es tut mir wirklich leid.“ Er nickt mit leicht angehobenem Mundwinkel. „Schon okay, Bellissima.“ Er führt mich zu einem Tisch und nickt in Richtung des Stuhls. „Du kannst hier warten, während Herr Rizzo mit deinem Bruder spricht.“

„Stiefbruder“, korrigiere ich ihn. Big Ricky sieht von allen am wenigsten bedrohlich aus. Das gibt mir den Mut zu fragen: „Wie viel Ärger stecke ich da?“

Er schüttelt den Kopf. „Solange du still bist, ist alles in Ordnung.“

Erleichtert frage ich: „Wirklich?“ Er nickt erneut, bevor er einem Kellner ein Zeichen gibt, näherzukommen. „Bring Frau Romano eine Tasse Kaffee.“ Als der Kellner gegangen ist, sieht Big Ricky mich wieder an. „Bleib hier.“

Ich nicke und sehe zu, wie er auf einen Tisch zueilt, an dem drei Männer zu Mittag essen. Ich atme aus, lasse mich in den Stuhl fallen und wische mir mit der Handfläche über die Stirn. Großer Gott. Das war heftig. Ich starre auf den Tisch, während die schrecklichen letzten Minuten noch einmal in meinem Kopf ablaufen. Mist, ich werde mit Giorgio großen Ärger bekommen. Ein schweres Gefühl legt sich über meine Schultern und ich blicke wieder in den Flur. Ich kann immer noch nicht fassen, dass ich Angelo Rizzo gerade Auge in Auge gegenübergestanden habe. Gott, dieser Mann ist intensiv. Und gutaussehend. Und verdammt furchteinflößend. Jetzt, wo ich nicht mehr in seiner direkten Schusslinie stehe, wird mir klar, wie attraktiv Angelo Rizzo ist. Ich verstehe jetzt, warum meine Cousine Aida so vernarrt in ihn war, als ich sie vor ein paar Monaten bei einem Familientreffen sah. Er ist vielleicht einer der attraktivsten Männer, die ich je gesehen habe, aber das ändert nichts an seiner furchteinflößenden Wirkung. Im Gegenteil, sie wird sogar verstärkt. Vater, ich bin’s schon wieder. Danke, dass du mir den Hintern gerettet hast.

Meine Gedanken schweifen zu dem Mord, dessen Zeuge ich geworden bin, und all meine Angst kehrt zurück. Obwohl ich in der Cosa Nostra aufgewachsen bin, sollte man meinen, ich wäre an Verbrechen und Korruption gewöhnt, aber das bin ich nicht. Ich glaube nicht, dass ich mich jemals daran gewöhnen werde, mitanzusehen, wie jemand stirbt.

Nur noch zwei Jahre, dann kann ich mit Giorgio und dieser Welt Schluss machen.

Angelo

Als Vittoria aus dem Büro geführt wird, gehe ich zu meinem Schreibtisch und setze mich dahinter. Mein Blick huscht zu Giorgio, der aussieht, als würde er sich gleich in die Hose machen. Er war gerade einmal einundzwanzig Jahre alt, als er Tonys Nachfolge antrat. In den letzten sieben Jahren hat er jedoch nicht einmal die Hälfte der Arbeit erledigt, die Tony früher für mich übernommen hat. Außerdem hat er ein Spielproblem, das mich langsam Geld kostet. „Ich habe gehört, du verbringst gern Zeit im Fallen Angels“, murmele ich.

Der Stripclub war mein erstes Geschäft, daher habe ich eine Schwäche für das Etablissement. Er hat drei Bereiche: den Himmel, wo die Kunden den Mädchen nur beim Tanzen zusehen können, und die Hölle, wo alles erlaubt ist. Der Spielsalon befindet sich im dritten Bereich, dem Fegefeuer. Es versteht sich von selbst, dass der Laden ein Vermögen einbringt.

„Jawohl, Herr“, sagt Giorgio. Als er sich auf einen der Stühle neben meinem Schreibtisch setzen will, legt Tiny ihm eine Hand auf die Brust und schüttelt den Kopf. Niemand setzt sich in meiner Gegenwart hin. Na ja, es sei denn, man heißt Rizzo, La Rosa, Torrisi, Falco oder Vitale.

„Wie hoch ist seine Rechnung?“, frage ich. Ich kenne den genauen Betrag, aber ich möchte Giorgio nicht den Eindruck vermitteln, dass ich mich für sein Leben interessiere.

„Knapp dreihunderttausend“, antwortet Tiny.

Ich ziehe eine Augenbraue hoch und schüttele den Kopf. Giorgio beginnt zu schwitzen, ihm perlen Tropfen von der Stirn und laufen die Schläfen hinunter. „Ich bezahle die Rechnung bald.“

„Doch“, sage ich. „Heute.“

Seine Augen weiten sich. „So schnell kriege ich das Geld nicht.“

Mit einem gnadenlosen Gesichtsausdruck murmele ich: „Das ist dein Problem.“

Tiny macht einen drohenden Schritt auf Giorgio zu, woraufhin dieser stammelt: „Ich besorge das Geld. Ich brauche nur einen Monat.“