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Angelo Rizzo, 34.

Vittoria Tori Romano, 23.

Tori

„Merkt euch meine Worte“, sagt Giorgio. „Bis zum Ende des Jahres werde ich einer der Bosse sein.“

Ich muss fast aufschnauben. Es ist lächerlich, meinem Stiefbruder zuzuhören, wie er immer wieder davon redet, wie wichtig er in der Cosa Nostra ist. Das wünscht er sich nur. Giorgio ist ... nun ja, er ist ein narzisstisches Arschloch. Man kann es nicht anders sagen.

Jeder weiß, dass es in der Cosa Nostra nur fünf Bosse gibt: Rizzo, Torrisi, Vitale, La Rosa und Falco. Die fünf Familien regieren New York und niemand wagt es, sich ihnen zu stellen. Giorgio redet viel, aber eines Tages wird ihn das umbringen. Ein Mädchen kann ja noch hoffen. Sofort überkommt mich ein Schuldgefühl, weil ich meinem Stiefbruder den Tod gewünscht habe. Verzeih mir, Vater. Seit mein Vater und meine Stiefmutter vor sieben Jahren bei einem Autounfall ums Leben kamen, hat Giorgio den Platz meines Vaters in der Cosa Nostra übernommen. Das ist ihm zu Kopf gestiegen und das Zusammenleben mit ihm ist absolut unerträglich geworden. Meine Tante mütterlicherseits hat Giorgio gebeten, mich bei sich wohnen zu lassen, doch er wollte davon nichts hören. Traurigerweise ist meine Mutter an einer Lungenentzündung gestorben, als ich drei Jahre alt war. Meine Tante, mein Onkel und mein Cousin sind die einzigen Verwandten, die mir noch geblieben sind. Ich war erst sechzehn, aber Giorgios Wort war in unserer Familie Gesetz, also wagte es niemand, sich ihm entgegenzustellen. Jetzt bin ich dreiundzwanzig und hänge immer noch mit diesem Mistkerl fest.

Ich habe den Verdacht, dass er nur an mir festhält, um an meinen Anteil des Erbes zu gelangen, das ich zu meinem 25. Geburtstag erhalten werde.

Er hat bereits mehr als die Hälfte seines Anteils für Glücksspiel, Alkohol und Frauen verprasst.

Giorgio war der perfekte Stiefsohn für meinen Vater. Papa hat Giorgio sogar adoptiert. Daher kann ich es Papa nicht verübeln, dass er ihm unsere Finanzen überlassen hat. Selbst ich war schockiert, als ich erfuhr, was für ein abscheulicher Mensch Giorgio tatsächlich ist.

Cettina, Giorgios Mutter, und mein Vater haben zwei Jahre nach dem Tod meiner Mutter geheiratet. Ich war fünf und Giorgio dreizehn, also sind wir wie Bruder und Schwester aufgewachsen.

Doch über Nacht hat er sich in einen anderen Menschen verwandelt. Er ist gewalttätig, egoistisch und gierig.

Ich weiß nicht, was ich tun werde, wenn ich in zwei Jahren fünfundzwanzig werde, aber Giorgio wird keinen Cent von mir bekommen. Ich hoffe, ich kann mein Erbe einlösen und irgendwohin fliehen, wo er mich nicht finden kann.

Ich räuspere mich und murmle: „Entschuldige. Ich gehe auf die Toilette.“ Giorgios Blick ruht auf einer wunderschönen Frau, die gerade hereingekommen ist, und er beachtet mich nicht, als ich aufstehe.

Ich gehe nach hinten ins Restaurant und schaue mich um. Es ist voll, und obwohl ich mit diesen Leuten aufgewachsen bin, kommen sie mir alle wie Fremde vor.

Jeden Freitag essen wir im Piccola Sicilia zu Mittag. Das Restaurant gehört Angelo Rizzo, den ich nur ein paar Mal gesehen habe. Es reicht nie lange genug, um ihn richtig zu sehen.

Nicht, dass ich das wollte. Die fünf Köpfe der Cosa Nostra jagen mir eine Heidenangst ein. Sie sind für ihre Brutalität bekannt, wenn es ums Geschäft geht.

Als ich in der Cosa Nostra aufwuchs, habe ich wie alle anderen Sizilianer, die New York ihre Heimat nennen, gelernt, die fünf Familien zu fürchten.

Selbst Giorgio hat große Angst vor ihnen. Vor mir redet er großspurig, aber wenn er mit einem von Angelo Rizzos Männern sprechen muss, ist er erbärmlich bescheiden.

Immer wenn er gezwungen ist, Demut zu zeigen, leide ich darunter. Als Big Ricky Giorgio das letzte Mal ausschimpfte, weil er zu spät zur Arbeit kam, brach Giorgio mir zwei Rippen.

Er hinterlässt selten Spuren in meinem Gesicht, weil er mich so gern vor den alleinstehenden Männern der Cosa Nostra vorführt. Ich weiß, dass er vorhat, mich mit einem von ihnen zu verheiraten, aber er besteht auf meinem Erbe.

Der einzige Trost in dieser beschissenen Situation ist, dass Giorgio mich nicht zwingen kann, ihn zu heiraten. Wir leben in einer eng verbundenen sizilianischen Gemeinschaft, die es missbilligen würde, wenn er versuchen würde, mich zu heiraten. Schließlich sind wir wie Bruder und Schwester aufgewachsen. Das ist meine einzige Rettung und auch der Grund, warum er mich nicht sexuell begehrt. Für Giorgio zählt nur, dass er mein Erbe in die Hände bekommt.

Ich schlüpfe ins Badezimmer. Nachdem ich mich erleichtert habe, wasche ich mir die Hände und ziehe meinen Lippenstift nach. Mein Blick huscht über das helle, pfirsichfarbene Sommerkleid, das ich trage, und ich vergewissere mich, dass der Stoff nicht in meiner Unterwäsche feststeckt. So etwas ist Aida passiert, als wir vierzehn waren, und ich bin fast gestorben vor Scham für meine Cousine. Seitdem überprüfe ich ständig meine Kleidung, um sicherzustellen, dass nichts verrutscht ist.

Mein Blick bleibt an meinem Spiegelbild hängen, und ich hebe das Kinn.

Nur noch zwei Jahre in dieser Hölle, dann kannst du weglaufen und dir ein neues Leben aufbauen.

Als ich die Toilette verlasse, um zum Tisch zurückzukehren, öffnet sich rechts von mir eine Bürotür. Gedankenlos blicke ich in Richtung des Geräuschs und erstarre augenblicklich.

Ich habe Angelo Rizzo klar im Blick, der einen Mann am Hals packt. Ich kann nicht hören, was gesagt wird, aber als Big Ricky das Büro verlässt, sehe ich, wie Angelo dem Mann ein Messer in die Kehle rammt.

Mutter Gottes!

Das Quietschen, das mir entfährt, lässt Big Rickys Blick in meine Richtung schweifen.

Mist!

Mein Herz hämmert mir augenblicklich gegen die Rippen und ich sause schnell nach links. Ich weiß, dass es dumm von mir ist, wegzurennen, aber mein Kampf-oder-Flucht-Instinkt setzt ein und die Flucht gewinnt immer.

Ich erreiche nicht einmal das Ende des Flurs, da werde ich schon am Arm gepackt und zurück ins Büro gezerrt.

Nein, nein, nein, nein, nein!

„Ich habe nichts gesehen“, flehe ich. Big Ricky ignoriert mich und ich flehe: „Ich erzähle es niemandem. Bitte.“ Ich werde ins Büro geschubst und stolpere vorwärts. Mein Blick fällt auf Herrn Rizzo, der das Blut vom Messer wischt. Der Anblick lässt mich abrupt stehen bleiben.

Er hat den Kopf gesenkt und konzentriert sich darauf, jeden roten Tropfen von der Klinge zu wischen. Mit leiser, aber drohender Stimme befiehlt er: „Beseitige die Leiche.“

Mit aufgerissenen Augen beobachte ich, wie Tiny ohne zu schwitzen die Leiche aus einer Seitentür zerrt. Andererseits ist er ein Berg von einem Mann. Die Blutspur auf dem Fliesenboden bringt mich fast zum Würgen.

Vater, ich war ein braves Mädchen. Ich hatte nie ein Date und habe mich für die Ehe zurückgehalten. Ich gehe jeden Sonntag in die Kirche. Bitte hilf mir hier raus! Du stehst in meiner Schuld. Langsam hebt Herr Rizzo den Kopf, und als unsere Blicke sich treffen, läuft mir ein Schauer der Angst über den Rücken. Mist. Ein Blick von Angelo Rizzo genügt, und mein Mund wird knochentrocken. Ich schlucke den Kloß in meiner Kehle herunter. Sein Blick wandert von meinem Kopf zu meinen Sandalen und schließlich zu Big Ricky. „Sie hat gesehen, was passiert ist“, erklärt Big Ricky.

Ich schüttele schnell den Kopf und flehe mit zitternder Stimme: „Ich werde es niemandem erzählen. Versprochen.“

Herr Rizzo hebt die Hand und kratzt sich mit dem Daumen an der Unterlippe. Sein Blick heftet sich erneut auf mich.