Kapitel 1

Nicolaes Sichtweise

Der Regen prasselte nieder und verwischte die Sicht durch die Windschutzscheibe, obwohl die Scheibenwischer hektisch hin und her bewegten.

Ich umklammerte das Lenkrad fest, während mein geschwollener Bauch unangenehm drückte.

Neun Monate.

Ich war im neunten Monat schwanger und fuhr mitten in diesem Sturm, weil Roberto, mein Verlobter, meine Anrufe wieder einmal ignoriert hatte.

„Ruf Roberto an“, sagte ich laut, mit zitternder, aber fester Stimme.

Das automatische System des Autos antwortete mit seinem üblichen emotionslosen Piepton, und der Klingelton ertönte aus den Lautsprechern.

Zum zehnten Mal.

Das Telefon klingelte und klingelte, ohne dass jemand abnahm, genau wie bei den letzten zehn Versuchen.

Mein Herz zog sich zusammen.

Wir hatten Pläne für diesen Abend.

Nichts Außergewöhnliches, nur zu Hause zu Abend essen, aber trotzdem sollten wir zusammen sein.

Er hatte es versprochen.

Ich hatte die letzte Stunde zu Hause gewartet, während die Nervosität in mir stieg, bevor ich mich schließlich entschloss, ins Auto zu steigen und zu seiner Arbeit zu fahren.

Ich musste ihn sehen, um zu verstehen, warum er den ganzen Tag nicht auf seine Anrufe reagiert hatte, da er sonst immer antwortete.

Wir waren seit drei Jahren zusammen, und vor acht Monaten hatte er sich endlich entschlossen, mir einen Ring an den Finger zu stecken und damit unsere gegenseitige Bindung zu besiegeln.

Wir hatten uns bei der Arbeit kennengelernt, als ich eine nervöse Praktikantin war, die gerade als Krankenschwester angefangen hatte.

Er war der attraktivste Mann, den ich je gesehen hatte, und außerdem ein brillanter und angesehener Neurochirurg, den alle bewunderten.

Aber vor drei Monaten begann sich unsere Beziehung zu verschlechtern, als eine Tragödie eintrat.

Seine Zwillingsschwester, die seit Jahren mit einer bipolaren I-Störung zu kämpfen hatte, nahm sich während einer depressiven Phase das Leben.

Sie erhängte sich in seinem Badezimmer, und er war es, der sie fand.

Es war schrecklich, etwas, das niemand jemals erleben sollte, und nach diesem Tag war er nie mehr derselbe.

Er wurde distanziert, leer, als wäre ein Teil von ihm mit ihr gestorben.

Ehrlich gesagt glaube ich, dass das Einzige, was ihn jetzt noch am Leben hält, die Tatsache ist, dass ich mit unserem Baby, einem Jungen, schwanger bin.

Deshalb habe ich solche Angst, dass er ihre Anrufe nicht beantwortet.

Was, wenn er versucht, sich etwas anzutun? Der Regen wurde stärker, und ich versuchte, durch die Wasserschichten, die durch das Glas sickerten, zu sehen.

Ich spürte ein Engegefühl in der Brust, als ich wieder die monotone Stimme aus dem Auto hörte: „Anruf fehlgeschlagen.

„Ruf Roberto an“, versuchte ich es erneut, meine Stimme voller Frustration.

Das Klingeln ertönte erneut, und ich biss die Zähne zusammen und trommelte mit dem Daumen unregelmäßig auf das Lenkrad.

Diesmal ging er beim zweiten Klingeln ran.

Ich verspürte eine immense Erleichterung, so stark, dass ich fast vergaß zu sprechen.

Es ging ihm gut, es ging ihm gut.

„Roberto?“, sagte ich mit zitternder Stimme, gleichermaßen nervös und verärgert.

Ich habe versucht, dich anzurufen .

.

.

Dann hörte ich es.

Ein Stöhnen.

Zuerst leise, dann lauter, deutlicher.

Mir wurde übel, während mein Gehirn versuchte, die Geräusche zu verstehen, die aus den Lautsprechern drangen.

Ein weiteres Stöhnen.

Schrill, atemlos, unverkennbar die Stimme einer Frau.

„Verdammt, das fühlt sich so gut an“, unterbrach Robertos Stimme das Rauschen in meinem Kopf.

„Zara.“

Mein Herz setzte einen Schlag aus.

Mir stockte der Atem.

Zara.

Er hatte ihren Namen gesagt.

Zara.

Ich konnte mich nicht bewegen, ich konnte nicht denken, ich konnte nicht atmen.

Die Luft im Auto fühlte sich stickig an, sie drückte mich von allen Seiten.

„Roberto?“, flüsterte ich, meine Stimme war kaum zu hören über dem Prasseln des Regens auf dem Dach.

Aber er hörte mich nicht.

Ein weiteres Stöhnen, ein weiterer Fluch, Haut, die aufeinander schlug, und ich drückte mit meinem Finger auf die Taste, um den Anruf zu beenden, meine Hände zitterten so sehr, dass ich ihn fast verlor.

Ich konnte es nicht verarbeiten.

Ich konnte nicht begreifen, was ich gerade gehört hatte.

Der Mann, den ich heiraten sollte.

Der Vater meines Babys.

Das Leben, das wir zusammen haben sollten.

Alles, in einem Augenblick zerstört.

Zara.

Ihr Name hallte in meinem Kopf wie ein grausamer, spöttischer Refrain wider.

Die Tränen flossen heiß und schnell und trübten meine Sicht noch mehr als der Regen.

Ich wischte mir mit einer Hand das Gesicht ab, während ich mit der anderen das Lenkrad so fest umklammerte, dass mir die Knöchel wehtaten.

Meine Brust bebte, während die Schluchzer ausbrachen und meinen ganzen Körper erschütterten.

Ich hörte kaum das Hupen, die hellen Lichter, die von links durch den Sturm brachen.

Dann kam der Aufprall.

Es gab einen lauten Knall, Metall knirschte gegen Metall, während mein Auto heftig zur Seite schleuderte.

Ein stechender Schmerz durchzuckte meinen Körper, als sich der Airbag mit einer Wucht entfaltete, die mir den Atem raubte.

Mein Kopf wurde nach hinten und dann nach vorne geschleudert und prallte gegen etwas Hartes.

Alles drehte sich, bis meine Welt dunkel wurde.

Ich verlor das Bewusstsein.

Nicola's Sichtweise

Das erste, was ich wahrnahm, war der sterile Geruch von Desinfektionsmittel und das entfernte Summen der Maschinen.

Meine Augenlider fühlten sich bleischwer an, aber ich zwang mich, sie zu öffnen.

Der Raum war komplett weiß, und während sich meine Augen an die Helligkeit gewöhnten, spürte ich das Gewicht von etwas, das fehlte.

Instinktiv legte ich meine Hände auf meinen Bauch.

Abteilung.

Panik überkam mich wie Eis in meinen Adern.

Mein Baby.

Wo war mein Baby? Ich hatte einen Kloß im Hals und Tränen traten mir in die Augen.

Meine Lippen zitterten, als ich versuchte zu schreien, aber meine Stimme kam nur als heiseres Flüstern heraus.

Nein.

.

.

Nein.

.

.

Nein.

.

.

Die Tür öffnete sich mit einem Knarren.

Mein Herz schlug schneller, als Roberto den Raum betrat, und in seinen Armen lag ein kleines Bündel, eingewickelt in eine hellblaue Decke.

Als er mich sah, erstarrte er und starrte mich ungläubig an.

„Nicol?“, fragte er mit brüchiger Stimme.

„Roberto“, sagte ich mit rauer Stimme.

Ist es

.

.

ist es unser Baby ? Er nickte langsam, mit einem Ausdruck, der Überraschung und Erleichterung vermischte.

„Ja .

Es ist unser Kind .

Ich konnte nicht atmen.

Tränen liefen mir über die Wangen, als er sich mir näherte, jeden Schritt bedächtig, als fürchte er, ich könnte verschwinden.

Er hielt das Baby näher heran, und ich streckte meine zitternden Hände aus.

Ich nahm das Baby in meine Arme und mein Herz füllte sich mit starken Emotionen.

Roberto drückte den roten Knopf an der Wand und rief eine Krankenschwester ins Zimmer.

„Wie viel...

.

.

lange war ich bewusstlos?“, krächzte ich mit trockener, geröteter Kehle.

Sie zögerte, den Kiefer zusammengebissen.

„Zwei Wochen.

Du hattest einen Unfall, und als du hier ankamen, mussten die Ärzte einen Notkaiserschnitt durchführen.

Zwei Wochen.

Meine Gedanken kreisten.

Die Erinnerungen an den Unfall waren verschwommen und weit entfernt, aber etwas zerrte an meinem Bewusstsein, ich hatte das Gefühl, etwas Wichtiges vergessen zu haben.

„Was ist passiert?“, flüsterte ich.

Ihr Gesicht versteifte sich für einen Moment, aber dann schenkte sie mir ein sanftes Lächeln.

„Ein Autounfall, ein betrunkener Fahrer hat dich angefahren, er wurde wegen Fahrerflucht angeklagt, er hat versucht, sich aus dem Staub zu machen, aber die Polizei hat ihn geschnappt.

Du lebst.

Das ist das Wichtigste.“

Ich sah meinen Sohn an, so klein und zerbrechlich in Robertos Armen.

Erleichterung überkam mich, aber dieses anhaltende Gefühl ließ mich nicht los.

Da war etwas, an das ich mich erinnern musste.

Etwas, das vor dem Unfall passiert war.

Aber so sehr ich mich auch bemühte, es blieb mir verborgen.

Nicola's Sichtweise

Zwei Wochen, nachdem ich im Krankenhaus aufgewacht war, wurde ich endlich entlassen.

Die Ärzte sagten, es ginge mir gut, ich müsse nicht weiter beobachtet werden und meinem Sohn Elliott ginge es hervorragend.

Ich wiegte ihn in meinen Armen, als wir das Krankenhaus verließen, sein kleines Köpfchen an meine Brust gelehnt.

Er roch nach Babypuder und Unschuld, und ich konnte seinen Atemrhythmus spüren, der meine Nerven beruhigte.

Ich konnte kaum glauben, dass er schon einen Monat alt war, die Zeit verging so schnell.

Roberto ging mit sicherem, festem Schritt vor mir her.

Er trug seine übliche elegante Kleidung: ein makelloses weißes Hemd, maßgeschneiderte Anzughosen und diese ruhige Autorität, die ihn im Krankenhaus auszeichnete.

Ein angesehener Neurochirurg, von allen bewundert.

Er war sieben Jahre älter als ich und schien sein Leben immer perfekt unter Kontrolle zu haben.

Die automatischen Türen öffneten sich und die frische Luft schlug mir wie eine Welle entgegen.

Die Sonne schien warm, aber ich zitterte trotzdem.

Der Unfall hatte mich auf unerwartete Weise geprägt.

Mein Körper war vielleicht geheilt, aber mein Geist klammerte sich an die verschwommene und unregelmäßige Erinnerung an den Unfall.

Roberto hielt mit dem Range Rover an und öffnete mir die Hintertür.

„Ich fahre“, sagte er leise und sah mir in die Augen.

Er musste nicht extra erwähnen, dass ich seit dem Unfall nicht mehr hinter dem Steuer gesessen hatte.

Der Gedanke ans Fahren drückte mir die Brust zusammen.

„Danke“, murmelte ich.

Ich setzte mich auf den Rücksitz, umarmte Elliott und machte es ihm auf seinem Sitz bequem.