Prolog

Als ich zehn Jahre alt war, krachte ein betrunkener Fahrer in das Auto meines Vaters. Es hieß, es sei so schlimm gewesen, dass die Leute kaum sagen konnten, wo das Auto des Betrunkenen endete und das meines Vaters begann. Mein Vater war auf der Stelle tot, heißt es, und meine Mutter war am Boden zerstört. Eine Zeit lang dachte ich, ich würde sie auch verlieren.

Schließlich ging es Mama besser, nun ja, sozusagen. Sie hörte auf zu hungern und verhielt sich wie ein halbwegs normaler Mensch. Sie lachte nicht mehr und lächelte nicht mehr, sondern wirkte eher wie ein wandelnder Geist. Das heißt, bis sie Harry Ford traf. Sie lernten sich in Minnesota kennen, als Mom eine Zusatzausbildung für ihren Job machte, und begannen sich zu verabreden. Schließlich kehrte sie vor Dads Tod zu Mom zurück. Die ganze Sache mit dem Freund hatte nur einen kleinen Haken. Harry war nicht gerade ein Mensch.

Als es ernst wurde, verriet Harry sein Geheimnis meiner Mutter. Irgendwie ist ihm entgangen, dass Mama keine Geheimnisse bewahren kann. Es vergingen nicht einmal fünf Minuten, bevor sie es mir erzählte. Zum Glück für Harry kann ich Geheimnisse bewahren. Weißt du, Harry ist ein Werwolf. Ich weiß, was du denkst - der Typ ist total verrückt! Genau das habe ich Mom erzählt, und sie hat Harry dazu überredet, sich vor meinen Augen in einen Wolf zu verwandeln.

So cool die ganze Sache mit der Schicht auch war, ich fand sie auch verstörend. Ich meine, was ist nicht verstörend daran, wenn der Freund deiner Mutter sich vor dir bis auf die Unterhose auszieht? Und das Sahnehäubchen auf dem ganzen Kuchen? Anscheinend waren er und Mom füreinander bestimmt. Kumpel, sagte er, und wollte, dass wir zu ihm nach Minnesota ziehen.

So cool die ganze Sache mit der Schicht auch war, ich fand sie auch verstörend. Ich meine, was ist nicht verstörend daran, wenn der Freund deiner Mutter sich vor dir bis auf die Unterhose auszieht? Und das Sahnehäubchen auf dem ganzen Kuchen? Anscheinend waren er und Mom füreinander bestimmt. Kumpel, sagte er, und wollte, dass wir zu ihm nach Minnesota ziehen.

Nun, Harry machte Mama zweifellos glücklich, also dachte ich mir, ich würde über seine hündische Neigung hinwegsehen und sträubte mich nicht gegen den Umzug. Außerdem gab es nichts, was mich in Chatham hielt. Nachdem Dad gestorben war, hatte ich alle meine Freunde verloren. Das Schlimmste schien überstanden, und ehrlich gesagt, was hatte ich schon zu verlieren, oder?

Wie sich herausstellte, hatte ich eine Menge zu verlieren, und das Schlimmste war noch lange nicht vorbei. Dies ist die Geschichte, wie mein einfacher Plan, lebend herauszukommen, in Fetzen gerissen und in den Boden gestampft wurde.