Alpha, ich bin ein Vampir

„Sie hat Angst im Dunkeln.“

Nathaniel stand in der Tür unseres Schlafzimmers, Isabelle klammerte sich an seinen Arm wie Efeu.

Mein Schlafzimmer. Meine Festung. Mein Käfig seit neun Jahren.

Neun Jahre lang hatte ich meine wahre Natur für ihn unterdrückt.

Neun Jahre lang hatte ich so getan, als wäre ich nur eine gewöhnliche Werwolf-Luna.

„Du schläfst heute Nacht im Gästezimmer, Catherine.“

Keine Bitte. Ein Befehl.

Meine Fangzähne schmerzten hinter meinen Lippen – der Blutdurst, den ich fast ein Jahrzehnt lang kontrolliert hatte, erwachte plötzlich zum Leben.

Bleib ruhig. Lass ihn nichts merken.

„Natürlich, Alpha.“

Seine Augen verengten sich – er hatte Tränen erwartet.

Isabelles Puls beschleunigte sich hasenschnell und verängstigt.

Ich konnte jeden Schlag hören. Ich konnte den Angstschweiß riechen. Das Adrenalin in der Luft schmecken.

Gott, ich war hungrig.

„Das Mondgelübde-Armband“, sagte Nathaniel. „Gib es Isabelle. Sie ist jetzt die Luna.“

Das Armband, das mir meine Großmutter gegeben hatte, stammte nicht aus der Blackwood-Magie, sondern aus der Ashford-Blutmagie.

Ein uralter Vampirschutz, der mein Geheimnis all die Jahre bewahrt hatte.

„Mit Vergnügen.“

Ich öffnete den Verschluss und spürte, wie meine Kraft anschwoll, sobald das Armband meine Haut verließ.

„Catherine-“ Nathaniel trat einen Schritt vor.

Zu spät.

Ich schnappte es mir und umschloss damit Isabelles Handgelenk.

Die Reaktion war augenblicklich und heftig.

Es explodierte weißes Licht, aber es war nicht das Armband, das sie abstieß.

Es erkannte, was sie war.

Was sie getan hatte.

Isabelle schrie auf, als die Magie die Wahrheit in ihr Fleisch brannte – jede Lüge, jede Manipulation, jede vergiftete Tasse Tee.

Auch die, die mein Kind getötet hatte.

Sie brach zusammen, zuckend. Blut sammelte sich unter dem Silber.

„Was hast du getan?“, fragte Nathaniel, der sich neben sie kniete.

„Ich habe ihr gegeben, worum du gebeten hast, Alpha.“ Meine Stimme war eiskalt. „Das Armband enthüllt die Wahrheit. Und die Wahrheit verbrennt sie bei lebendigem Leib.“

„KNIE NIEDER!“ Sein Alpha-Befehl brach über mich herein.

Ich lachte.

Alpha-Befehle wirken nicht bei Vampiren, du Narr.

„Knie nieder und entschuldige dich sofort!“

„Nein.“

Das Wort hallte durch den Flur.

Rudelmitglieder drängten sich in den Türrahmen, Handys gezückt, um zu filmen.

Ältester Tobias beugte sich vor. „In drei Tagen“, flüsterte er. „Sie wird zurückkommen.“

„Wart's ab.“

Nathaniels Hand schoss vor und umklammerte meine Kehle.

Ich spürte seinen Puls gegen meine Lippen – er war so nah, so verlockend.

Ich könnte ihm jetzt die Kehle herausreißen.

Dem Ganzen ein Ende setzen.

Aber das wäre zu gnädig.

„Ich sagte nein, Alpha Blackwood.“ Ich sah ihm in die Augen und ließ meine Pupillen sich leicht weiten, sodass er ahnte, dass etwas nicht stimmte. „Nicht mehr. Nie wieder.“

Seine Finger verkrampften sich, dann ließen sie wieder los.

Verwirrung huschte über sein Gesicht.

Wurden seine Augen gerade rot?

„Verschwinde! Verschwinde aus meinen Augen.“

Ich wandte mich zur Tür, wo mein Koffer wartete.

Alles andere hatte ich letzte Woche verbrannt – alle Beweise dafür, wer ich wirklich war.

„Herzlichen Glückwunsch zu deinem Erben“, sagte ich, ohne mich umzudrehen. „Ich hoffe, sie schenkt dir die Familie, die du dir wünschst.“

Der Blutmond stieg auf, als ich durch die Tore ging.

Hinter mir brach das Chaos aus.

Mein Handy vibrierte.

Unbekannte Nummer: Transport bereit. Nordtor. Die Ältesten warten.

Nicht die Werwolf-Ältesten.

Die Vampir-Ältesten.