Die Last der Vergangenheit

Alma ging tief in den Wald hinein und ließ die Höhle und die brennenden Blicke des Rudels hinter sich. Jeder Schritt entfernte sie von dem, was von ihr erwartet wurde, jeder Atemzug schien tiefer, freier. Hier, im Herzen der stillen Natur, konnte sie endlich atmen, ohne die Last der Erwartungen auf ihren Schultern zu spüren.

Sie wusste nicht genau, warum sie an diesem Morgen weglief, aber eines wusste sie: Sie wollte die Befehle, die Lektionen, die ständigen Erinnerungen daran, dass sie stark, würdevoll und rücksichtslos sein müsse, nicht hören.

Sie ließ sich unter einer knorrigen Eiche nieder und blickte hinauf zum Himmel, der durch die dichten Blätter hindurch schien. In diesem Moment der Ungewissheit kam ihm ein quälender Gedanke wieder.

Warum hatte sie immer diese Leere in sich gespürt? Warum wich sein Vater seinen Fragen über seine Mutter aus?

Als ob diese Wahrheit, dieses Geheimnis sie viel mehr ausmachte als ihr Luna-Erbe.

Ramba am anderen Ende des Waldes die Trainingswerkstätten für die jungen Wölfe. Wortlos beobachtete er, wie die Lehrlinge ihren Jagdinstinkt verfeinerten, ihre Stärke erprobten und Befehlen ohne Fragen gehorchten. So sollte das Rudel funktionieren.

So hätte Alma vorgehen sollen.

Aber sie war anders.

Während er dort stand, aufrecht und regungslos, glitt ein Schatten lautlos hinter ihn.

Sylvara .

Ihre Schritte waren fließend und berechnet, und als sie sprach, war es nur ein Hauch, aber ein Hauch voller Bedrohung.

– Es ist besser, wenn Ihr Geheimnis nicht entdeckt wird.

Ramba stand wie angewurzelt da.

Er spürte, wie sich seine Zähne unwillkürlich zusammenzogen und ihm für einen Moment der Atem stockte.

Er hatte nie Angst vor dem Kämpfen und fürchtete sich nie vor einem Gegner. Doch Sylvaras Worte enthielten eine Wahrheit, die er nicht leugnen konnte.

Er hatte das Unwiederbringliche begangen.

Und wenn Alma erfuhr, was er getan hatte …

Alles könnte zusammenbrechen.

Die Zukunft des Rudels, seine Rolle als Alpha und, am wichtigsten, die fragile Bindung, die er immer noch zu seiner Tochter hatte.

Er atmete langsam ein und versuchte, seine Fassung wiederzuerlangen, doch in seinem Kopf hallte die Drohung noch immer nach.

Sein Geheimnis war, nie das Licht der Welt zu erblicken. Niemals.

Ramba drehte sich abrupt zu Sylvara um , sein Atem kam keuchend, sein Blick brannte vor unkontrollierter Wut. Seine angespannten Muskeln unter seinem dunklen Fell zeugten von der Anstrengung, die er unternahm, um das zurückzuhalten, was er nicht sagen konnte.

- Den Mund halten ! brüllte er und seine Stimme hallte wie Donner durch die Luft. Sie haben kein Recht, die Vergangenheit wieder aufleben zu lassen!

Aber Sylvara gab nicht nach.

Seine blassen Augen, erfüllt von einer Weisheit, die zu alt war, um sie zu ignorieren, musterten den Alpha, ohne mit der Wimper zu zucken. Sie war die Einzige, die ihm Paroli bieten konnte, die Einzige, die es wagte, über das zu sprechen, was er vergraben hatte.

„Alma ist so, wie sie ist, weil sie nicht ganz von hier kommt“, murmelte sie. Ein Teil von ihr gehört zu einer Welt, die Sie auslöschen wollten.

Der Satz traf Ramba wie eine unsichtbare Klinge.

Sein Körper versteifte sich, ihm stockte für den Bruchteil einer Sekunde der Atem, bevor die Wut ihn völlig übermannte.

Er heulte, ein Schrei, der die Erde unter ihren Pfoten erzittern ließ, eine schrille Warnung, die durch die Höhle hallte und sich über die Lichtung ausbreitete.

Alle Augen richteten sich auf sie.

Die jungen Wölfe unterbrachen ihr Training, die Älteren hoben aufmerksam ihre Köpfe. Sogar Kaelen , der bis dahin teilnahmslos geblieben war, betrachtete die Szene mit neuem Interesse.

Ramba wusste, dass er gerade die Kontrolle verloren hatte, sich hinreißen ließ und Sylvara genau das gab, was sie wollte: ein Zeichen, dass das, was sie sagte, wahr war.

Aber er war nicht bereit, es zuzugeben.

Sylvara blieb jedoch nicht länger.

Mit einer langsamen, aber sicheren Bewegung drehte sie sich auf dem Absatz um und hinterließ einen letzten Satz, der wie ein Fluch in der Luft widerhallte.

— Die Vergangenheit wird wieder an die Oberfläche kommen.

Dann verschwand sie in den Schatten.

Ramba stand wie erstarrt da.

Er wusste es. Er hatte es immer gewusst. Doch er war nicht bereit, diese Worte laut vor dem Rudel, vor den Ältesten zu hören.

Alles, was er zu schützen versucht hatte, drohte zusammenzubrechen.

Und es gab keinen Weg zurück.

Kurzatmig und mit noch immer von der Anstrengung pochendem Herzen blieb Alma abrupt stehen, als sie ihren Vater sah, der wie erstarrt in der Mitte des von den Ältesten gebildeten Kreises stand. Das Echo seines Heulens vibrierte noch immer in der Luft, ein schwerer Schatten, der die Erde selbst zu durchdringen schien.

Sie näherte sich und versuchte, die auf sie gerichteten Blicke zu ignorieren und den Ursprung dieser brutalen Spannung zu verstehen, die die Höhle auseinanderriss.

- Was ist los? fragte sie, und ihre Stimme zitterte leicht vor der Intensität des Augenblicks.

Ramba drehte sich langsam zu ihr um, sein Blick brannte vor einer Wut, die sie nicht ganz verstand. Sein dunkles Fell sträubte sich, ein Zeichen dafür, dass sein Herz noch immer vor Emotionen schlug.

„Hör mir zu“, knurrte er mit einer Stimme, die scharf wie eine Klinge war. Sie sollten diese Mission hoffentlich erfolgreich abschließen.

Alma kniff die Augen zusammen, beunruhigt über die Strenge ihres Vaters.

- Ich weiß, dass. Aber warum…

Er unterbrach ihren Satz abrupt und kam mit schweren, imposanten Schritten auf sie zu.

Keibster- Rudel verbannt . Für immer.

Die Worte prasselten wie ein Satz auf sie ein.

Verbannt. Ausgeschlossen. Zurückgeschickt in eine Welt, die nicht ihre war, ohne Weg zurück.

Die Ältesten zeigten keine sichtbare Reaktion, aber Alma wusste, dass sie diese unausgesprochene Drohung unterstützten. Sie beobachteten sie und warteten darauf, ob sie würdig war oder ob sie als Anomalie und Herrschaftsunfähigkeit abgetan werden würde.

Sie spürte, wie sich ihre Atmung beschleunigte und ihr Körper mit der Last dieser Wahrheit kämpfte.

Sie hatte nie wirklich eine Wahl.

Doch nun verstand sie, dass es nicht nur darum ging, ihre Stärke zu beweisen.

Es ging ums Überleben.

Und sie fragte sich zum ersten Mal, ob sie dazu in der Lage war.