Kapitel 23. Treffen

Wenn man jahrelang von etwas träumt und der Wunsch dann in Erfüllung geht, macht sich Angst breit. Ich zögerte und zögerte, hineinzuschauen. Angst, Lust, Besorgnis, ich dachte, ich würde vor lauter Emotionen auf dem Boden zusammenbrechen.

Je näher ich kam, desto langsamer wurden meine Schritte. Alle Gedanken verschwanden aus meinem Kopf und ließen nur einen übrig: den an ihn. Ich erreichte die Kabine, lehnte mich an die Wand und holte Luft. Ich verdrängte meine Ängste und Unsicherheiten und spähte vorsichtig durch das Fenster.

In einem bescheidenen, sauberen Büro saß mein Geliebter an seinem Schreibtisch. Er saß mit dem Rücken zu mir und schrieb eifrig. Sein Haar war ergraut, sein Rücken war gebeugt, und er sah irgendwie dünn aus. Zu dünn, zu ausgemergelt oder so. Was war in all den Jahren mit ihm geschehen? Wie hatte er gelebt? Was hat er getan? Warum hatte er sich entschieden, jetzt in der Abgeschiedenheit zu leben, am Rande der Stadt, weit weg von den Menschen?

Ich wollte die Antworten auf all diese Fragen wissen. Ich wollte sein Gesicht sehen! Ich konnte nicht weggehen, nur weil ich ihn von hinten sah. Ich lehnte mich gegen das Fenster und strich mit der Hand über das Glas, wobei ich mir vorstellte, dass ich seinen Rücken streichelte.

Ich wollte schreien: "Dreh dich um! Aber ich habe geschwiegen. Was hat mich zurückgehalten, ein Versprechen an Raphael oder einfach nur Angst? Das ist schwer zu sagen. Ich habe nicht darüber nachgedacht, was sich ändern würde, wenn wir uns treffen würden. Oder ob es überhaupt notwendig war. Vielleicht war es die beste Entscheidung, es geheim zu halten. Dann, vor fünfunddreißig Jahren, habe ich die Regeln aufgestellt. Ein Vampir zu werden, bedeutete, unsere Verbindungen zur Vergangenheit zu kappen. Du kannst deine Lieben, deine Freunde, deine Liebsten nicht daran erinnern, dass ein Vampir für immer aus ihrem Leben verschwindet. Ich verschwand.

Und das nicht nur, weil mein Onkel das gesagt hat. Nein. Damals glaubte ich, dass die Person, die ich liebte, nicht sehen sollte, was ich geworden war, was aus mir geworden war. Er sollte ein normales Leben führen. Ein Vampir und ein gesunder, talentierter Mensch können keine Zukunft haben. Und mir anzubieten, sein Vampirschicksal mit mir zu teilen, würde ich niemals tun. Ich hatte mich in Darius' Haus verschanzt. Und nun fragte ich mich, ob ich das Richtige getan hatte. Vielleicht hätte ich es ihm damals sagen sollen. Hätte ich die Entscheidung nicht allein treffen sollen? Hatte ich das Recht, allein über unser Schicksal zu entscheiden?

Während ich auf seinen Rücken starrte, wirbelten diese Gedanken in meinem Kopf herum. Es war, als hätte er es geahnt und sich umgedreht. Ich hätte mich zurückziehen und verstecken können. Das habe ich nicht. Unsere Blicke trafen sich, und er öffnete sich weit und keuchte, schüttelte dann ungläubig den Kopf und flüsterte:

- Ich sah wahrscheinlich aus wie ein Geist im Fenster. In gewisser Weise war ich nur noch eine Hülle, nur noch eine Erinnerung an dieses fröhliche Mädchen.

Dans Gesichtszüge haben sich im Laufe der Jahre noch mehr geschärft. Ich hätte nicht gedacht, dass er viel abgenommen hat. Er hatte Falten in den Augen, aber seine Augen hatten immer noch einen jugendlichen, schelmischen Glanz. Wir starrten einander an, wie erstarrt, unbeweglich. Er konnte nicht glauben, was da passierte, und ich habe ihn nur bewundert. Für mich war er genauso schön; das Alter hatte keine Macht über die Gefühle.

Er machte einen zögernden Schritt in meine Richtung. Ich nickte mit dem Kopf und lächelte. Jemand zerrte mich am Arm und zog mich vom Fenster weg.

- Geh weg", ich war überrascht, wie wütend meine Stimme war.

- Machen Sie keinen Fehler! - Raphael stand in der Nähe, aber so, dass man ihn vom Fenster aus nicht sehen konnte.

- Das habe ich beschlossen! - Er hat nicht versucht, mit mir zu diskutieren. Er zog sich in die Dunkelheit zurück.

Das Fenster schwang auf, und der Geruch von Zuhause stieg mir in die Nase.

- Nicole, ist das ein Traum? - und seine Stimme hat sich kein bisschen verändert.

- Kein Traum", ich sah ihn verwirrt an und konnte nicht glauben, was da geschah.

- Oh, ich bin's, komm rein! - eilte er vom Fenster weg und geriet aus meinem Blickfeld. Bald darauf ertönte das Geräusch des Aufschließens der Tür. Ich befand mich in einer Art süßem Stupor. Ich musste mich wenigstens ein bisschen zusammenreißen. Ich ging zur Tür, und Dan stand auf der Schwelle und nahm mich in die Arme. - All die Jahre habe ich nicht geglaubt, dass das möglich ist! - flüsterte er mir ins Ohr.

- Und ich glaube nicht, dass...

- Lass uns reingehen", löste er seine Umarmung, ergriff meine Hand und zog mich hinein. Er führte mich in die Küche, setzte mich auf einen Stuhl und setzte sich neben mich, wobei er immer noch meine Hand drückte. - Du bist jetzt noch schöner!

- Nein, Dan, das hat sie nicht", lächelte ich verbittert. Und dann machte mich eine seltsame Ahnung stutzig. Er fragte nicht, warum die Jahre keinen Abdruck in meinem Gesicht hinterlassen hatten, war er nicht überrascht, dass ich noch am Leben war? Aber dann war ich einfach verschwunden, und nach diesen blutigen Ereignissen war die logischste Erklärung, dass ich nicht mehr am Leben war. Ich war sicher, dass mein Liebhaber das beschlossen hatte. Ja, er war überrascht, aber mehr von meinem Aussehen. - Warst du nicht überrascht, dass ich noch lebe? - fragte ich vorsichtig, und schüttelte mich dann ab. War ich wirklich am Leben? Würden Sie das Leben nennen?

- Da wusste ich, dass du noch nicht tot bist. Sie sind ein Vampir, nicht wahr? - sagte er und lächelte fröhlich, und in seinen Augen war weder Angst noch Schrecken zu sehen - nichts.

- Wie? - Ich konnte nur ein einziges Wort aus mir herausbekommen.

- Nicole, ich bin Wissenschaftlerin. Und nach diesem Vorfall habe ich angefangen, alles zu studieren, was wir übernatürlich nennen. Wir haben mit Werwölfen angefangen, weil das die Kreatur ist, die uns angegriffen hat. Dann kam ich allmählich zu den Vampiren. Ich habe mein ganzes Leben lang versucht, mehr herauszufinden. Ich bin so froh, dass Sie hier sind! - Er begann, meine Finger zu küssen.

- Und was mich betrifft, wie haben Sie das erraten? - Er hat mich so sehr benommen, dass ich keinen einzigen Gedanken fassen konnte.

- Da habe ich gesehen, wer dich gerettet hat. Als er dich weggetragen hat, hast du noch geatmet. Aber mit solchen Wunden hättest du nicht überlebt. Und die einzige Möglichkeit, dich zu retten, bestand darin, dich zu einem von ihnen zu machen. Natürlich habe ich erst viel später erfahren, dass du von einem Vampir gerettet wurdest. Damals war ich einfach nur verblüfft. Und wie ich jetzt sehe, war meine Vermutung richtig! - Die Falten in seinen Augen weiteten sich, und Dan starrte mich finster an.

- Aber ich hätte nicht gerettet werden können, oder doch? - sprach er zusammenhängend, aber ein böser Wurm des Zweifels kroch langsam unter seine Haut.

- Das war ein Gedanke, den ich gar nicht in Betracht gezogen hatte. Nicole, sonst hätte ich das nicht überlebt! Das Wissen, dass du lebst und gerettet bist, gab mir die Kraft zu existieren. Ich habe mich der Forschung gewidmet, und Ihr Name war immer in meinem Munde! - Er sah mich mit einer solchen Aufrichtigkeit und Bewunderung an, dass ich alle unfreundlichen Zweifel verdrängen wollte.

- Haben Sie das Leben eines Einsiedlers gewählt? Warum leben Sie hier allein mitten im Nirgendwo? - Ich war fassungslos, denn ich hatte jahrelang auf dieselbe Weise gelebt. Bis zu den jüngsten Ereignissen.

- Ich lebe nicht allein", lächelte er fröhlich. - Ich werde dich jetzt Berta vorstellen", stand er auf und ging für sein Alter zügig zur Tür. Ist er so glücklich, mich seiner Frau vorzustellen? Das ist alles sehr seltsam. Doch dann ertönte ein ohrenbetäubender Pfiff, so laut, dass ich zusammenzuckte, und ein eiserner Reifen fuhr mir durch den Kopf. Dan gab noch zwei angewiderte Laute von sich und ging dann zurück in die Küche.

- Nennen Sie Ihre Frau eine Pfeife? - Die Frage klang albern. Die ungewöhnliche Begegnung hat mich sehr verwirrt.

- Das kann man so sagen", er kniff die Augen zusammen. - Sie ist gerade auf der Jagd.

Hinter mir hörte ich ein Knurren oder Quietschen. Ich drehte mich um und sah einen Hund, einen riesigen schwarzen Dobermann mit braunen Haaren. Er starrte mich aufmerksam an und war wie erstarrt. Ich fühlte mich unwohl. Ich hatte nichts gegen Hunde, ich habe sie sogar geliebt. Aber der Dobermann war ein Vampir. Ihre feuerroten Augen waren erschreckend. Der erste Vergleich, der mir in den Sinn kam, war ein Höllenhund.

- Sie ist ein Vampir! - rief ich laut aus. Ich war auf vieles vorbereitet, hatte schon viel gesehen, und die Welt der Werwölfe und Vampire war mir nicht fremd. Aber eine solche Kreatur war eine Mischung aus Verwirrung und Entsetzen.

- Ja! Bertha ist sehr nett, habt keine Angst vor ihr. Sie stürzt sich nicht auf die Menschen, sondern ernährt sich von den Tieren, die sie jagt", sagte Dan mit derselben freundlichen Stimme, als wäre das nichts Ungewöhnliches. - Sie unterscheidet sich kaum von einem normalen Hund. Schläft zu meinen Füßen im Bett. Hält das Haus sicher. Er rief die Kreatur zu sich und streichelte ihr liebevoll den Kopf.

- Wäre es nicht einfacher gewesen, einen normalen Hund zu kaufen? - seine Handlungen waren nicht in seinem Kopf.

- Nein", wurde er ernst. - Ich kann keinen weiteren Tod oder Verlust überleben. Dieser Hund wird mich für den Rest meines Lebens begleiten. - Nicole, ich kann nicht mit ansehen, wie die Menschen, die wir lieben, sterben. Ich bin fertig.

Ich konnte nicht sagen, dass sein Verhalten abnormal war. Könnte ich ihm irgendetwas vorwerfen oder verübeln? Wenn er sich seltsam verhielt, war das meine Schuld. Hatte ich sein Leben so sehr zerstört, dass ihm nun die Gesellschaft eines Vampirhundes perfekt erschien?

- Wollten Sie im Laufe der Jahre nicht auch schon einmal eine Beziehung zu jemandem aufbauen? - sagte ich ganz leise. Ich konnte in seinen Augen immer noch das Echo dieses kleinen Jungen sehen.

- Nicole, wer könnte sich mit dir vergleichen? Ich habe mich einmal verliebt und mir geschworen, dieses Gefühl mit ins Grab zu nehmen. Ich hatte zwei Dinge in meinem Leben: dich und die Wissenschaft. Nachdem ich dich verloren hatte, widmete ich mich der Forschung. Und dann kam Berta", beugte er sich vor und küsste den Kopf des Hundes. - Abends ist es nicht mehr so langweilig, es gibt jemanden, mit dem man sich unterhalten kann.

- Es tut mir leid, dass ich zu dieser Zeit verschwunden bin. Ich hätte Ihnen Bescheid sagen sollen. Das war sehr grausam! - Ein zertrampeltes Leben, ein zerbrochenes Schicksal, hatte er das verdient?

- Es ist alles in Ordnung, meine Liebe! Ich kenne die Regeln: Wenn man ein Vampir wird, muss man alle Verbindungen zu seinem früheren Leben abbrechen. Besonders als Neubekehrter glaube ich nicht, dass du die Kraft hattest, dich deinen Machern zu stellen", nahm er meine Hand und drückte leicht meine Finger. Seine Berührung berührte nichts. Es gab keine innere Erregung, keine seltsame Strömung, wie bei dem Wolf. Warum? Hatte der Vampirismus mich so sehr verändert? Der Mann, von dem ich so viele Jahre lang geträumt hatte, saß vor mir, und ich wollte ihn nicht halten, wollte ihn nicht berühren. Mein Herz war von Mitleid und dumpfem Schmerz erfüllt. - Wie haben Sie diese Jahre verbracht?

- Es gibt nicht einmal eine Geschichte zu erzählen. Er ging fast nie nach draußen. Ich saß im Haus und trauerte um unsere unerfüllte Liebe und mein beendetes Leben", lächelte sie traurig.

- Das sollten Sie nicht tun. Ja, es hat Verluste gegeben, aber Sie haben auch viel gewonnen. Jede Situation hat etwas Positives an sich. Du bist noch genauso schön, und daran wird sich auch in hundert Jahren nichts ändern. Alle Horizonte sind offen vor Ihnen! - In seinen Augen leuchtete etwas mir bisher Unbekanntes auf.

- Ich weiß nicht, was Sie da recherchiert haben. Aber so rosig, wie Sie es beschreiben, ist es nicht. Ich würde lieber ein ruhiges Leben mit dir führen. Ich würde lieber ein ruhiges Leben mit dir führen, als kopfüber in eine völlig neue Welt einzutauchen, die parallel zur menschlichen zu existieren scheint", sagte er, seine Einsamkeit schonungslos, während Dans Seltsamkeit mich immer mehr erschreckte.

- Alles ist noch möglich, meine Liebe! Während Sie sich in Ihre neue Rolle eingelebt haben, habe ich auch nicht untätig dagesessen! Es bleibt nicht mehr viel Zeit, und ich denke, ich kann Ihnen helfen, Ihren Traum zu verwirklichen! - Er rieb seine Hände fröhlich aneinander.

- Wie meinen Sie das?

- Nein, es ist noch zu früh. Ich brauche noch ein wenig Zeit! Vertrauen Sie mir einfach. Wenn du gekommen bist, heißt das, dass du jetzt freier bist und mich ab und zu besuchen kannst?! - Es war Freude oder eine Form von Wahnsinn - ich habe es nicht verstanden.

- Es ist schwer zu sagen", konnte ich aus irgendeinem Grund nicht über die Ehe sagen. - Aber ich musste dich heute einfach sehen.

- Wir hätten uns sowieso getroffen! Glaub mir, du hast die Dinge nur ein bisschen beschleunigt", zwinkerte er fröhlich und begann wieder, die Finger meiner Hand zu küssen.

- Hatten Sie eine Art Plan? Wussten Sie, wo Sie mich finden können? Dan, was ist hier los? - Ich warf einen Blick auf den Hund, der friedlich zu seinen Füßen saß und mich mit feurigen Augen anschaute.

- Ich habe geglaubt, dass du lebst, und das hat mir die Kraft gegeben, nach Antworten zu suchen, und ich bin meinem Ziel näher gekommen.

- Du willst ein Vampir sein", bot ich die einzige logische Vermutung an, die mir einfiel.

- Nein, meine Liebe. Das wäre zu einfach. Und ein Wissenschaftler sucht nicht nach dem einfachen Weg! Wenn ich ein Vampir würde, wäre ich schwach. Ihre...", er hielt einige Sekunden inne, wahrscheinlich um das richtige Wort zu finden, "Beschützer, sie würden mich schnell vernichten. Nein. Du musst dir sicher sein", sprang er auf und küsste mich auf beide Wangen. Dans Lippen hinterließen kalte Eindrücke auf meiner Haut.

- Wie soll man vorgehen?

- Es ist noch nicht an der Zeit! Sie werden es später herausfinden, und glauben Sie mir, fünfunddreißig Jahre waren ein kleiner Preis für das, was wir am Ende haben würden - etwas Konkreteres könnte ich heute nicht aus ihm herausbekommen. Obwohl ich eher der Meinung war, dass es sich um eine Fantasie handelt, die vor dem Hintergrund einer hoffnungslosen Einsamkeit spielt.

- Ich muss jetzt gehen, es war wirklich schön, dich zu sehen! - Ich lächelte verschmitzt. Das Gespräch hatte mich emotional erschöpft. Ich brauchte Zeit, um nachzudenken und mich zu sortieren.

- Natürlich, natürlich verstehe ich das! Komm rein, ich warte immer auf dich, meine Nicole!

Dan begleitete mich zur Tür und winkte, bis ich außer Sichtweite war. Ich ging in die Dunkelheit hinein und schaute nicht einmal auf die Straße. Irgendetwas zerrte an mir, etwas, das ich verloren hatte, oder das mir klar wurde. Ein seltsames Gefühl drückte auf meine Seele.

Raphael erschien neben ihm.

- Zufrieden? - In seiner Stimme lag weder Wut noch Verurteilung.

- Ich weiß es nicht. Er hat einen Vampirhund, der bei ihm lebt.

- Ich habe es gesehen. Ich habe es heute erst gesehen. Er kann nicht hypnotisiert werden. Sein Gedächtnis kann nicht gelöscht werden", sprach er so leise, dass selbst ich ihn kaum verstehen konnte.

- Was wissen Sie über ihn? Sie haben doch zugesehen, oder? - Ich sah Raphael zum ersten Mal an und sah nichts als violettes Licht in der Dunkelheit.

- Gelegentlich angeschaut, um deinetwillen. Aber ich bin ihm nicht gefolgt.

- Es tut weh, ihn anzuschauen. Und ich bin derjenige, der sein Leben ruiniert hat", umarmte mich der Vampir und strich mir über den Kopf.

- Nicole, die Dinge sind nicht immer so, wie sie auf den ersten Blick erscheinen", flüsterte er mir beruhigend ins Ohr. Raphael hat mich geschaukelt, mir meine Sorgen genommen und mir den Kopf frei gemacht. - Nach Hause? - Ich nickte nur, drückte mich noch fester an ihn und versuchte unbewusst, mich vor den Geheimnissen zu verstecken, die wie Drachen über meinem Kopf kreisten.