Kapitel 4. Gemeinsam eine Mahlzeit einnehmen

Sie erhob sich von ihrem Stuhl und ging zu dem verblüfften Jungen hinüber, in dessen rotem Haar Funken von Flammen schimmerten. Laura fuhr mit ihren Fingern über den Hals des Opfers, ging tiefer und streichelte die Brust des Mannes. In jeder Geste steckte Sex, eine Einladung, ein berauschender Duft der Lust erfüllte den Raum.

Raphael stand still und beobachtete sie. Eine Wahl ohne eine Wahl. Er konnte den Moment hinauszögern, aber die Entscheidung war bereits für ihn getroffen worden. Er wusste es, und Laura freute sich über ihren nächsten kleinen Sieg.

Sie führte den Jungen zum Sofa und setzte sich neben ihn. Sie fuhr fort, mit ihren Fingern Muster auf seinem Körper zu zeichnen, und entlockte seinem benebelten Verstand ein Stöhnen.

- Setzen Sie sich zu uns", sagte die Stimme mit süßem, lang anhaltendem Honig.

Der Vampir nickte, ging geschmeidig den Flur hinunter und setzte sich auf die andere Seite des Jungen. Sie lächelte und fuhr mit ihrer Zunge über den Hals des Opfers. Raphael nahm den Jungen am Handgelenk.

- Ich ziehe es so vor", das leise Flüstern der Blätter war verführerisch. Er hob den Kopf, und das violette Glühen seiner Augen schimmerte sanft gegen ihr Silber. Auf ihren Lippen lag ein geheimnisvolles Lächeln, ein trügerisches, verführerisches Lächeln, das alle Freuden der Welt versprach, aber gleichzeitig nichts bedeutete.

Ohne den Blickkontakt zu unterbrechen, versenkten sie gleichzeitig ihre Reißzähne in das Fleisch des Jungen. Das Leben des Fremden strömte in ihn hinein, warm und auffallend köstlich. Das Blut des Fremden erfüllte den Körper mit Glückseligkeit, als würden Lauras Finger frei darin umherwandern, streicheln, erforschen, nach den empfindlichsten Stellen greifen.

Sie waren entspannend, schlaffördernd, mit Bildern von sich windenden nackten Körpern in meinem Kopf. Ein Vampir auf dem Höhepunkt seiner Glückseligkeit, mit weit aufgerissenen Augen und offenem Mund, der sich selbst, seiner Macht, hingibt und sich im selben Moment unterwirft. Die Bilder in seinem Kopf waren so lebendig, als wäre Raphael selbst Teil des Prozesses; er konnte die ganze Kraft spüren, die es ihm ermöglichte, über sein eigenes Wesen hinaus zu fliegen, in der Schwerelosigkeit zu schweben, umhüllt von einer Wolke berauschender Energie.

Laura bahnte sich ihren Weg durch die Barrieren in seinem Kopf. Sie öffnete die verschlossenen Türen. Sie erforschte ihn mit einer urwüchsigen, unstillbaren Lust, drang tiefer und stärker in ihn ein, intensivierte seine Lust, trieb ihn auf dem schmalen Grat der Lust, machte ihm Lust auf mehr, öffnete sich ihm. Raphael wickelte sich um ihre Kraft wie ein seidener Faden, glitt nach oben und eilte dorthin, wo sie den Weg für alle längst versperrt hatte. Er tanzte in ihr, schlich leise wie ein wachsames Raubtier, schenkte ihr Bilder, die mit einem liebkosenden Samt in sie glitten, Körper, die miteinander verwoben waren, schwebend in einer Wolke der Macht, durchtränkt von ihr, wandernd bis zur Berührung, blind vor Verlangen, und nur die Sinne entblößt bis zu dem Punkt, wo selbst eine flüchtige Berührung eine Explosion der Ekstase in jeder Zelle des Körpers war.

Lauras Gefühle füllten ihr Bewusstsein in hellen Blitzen. Es gab viele von ihnen, wie bunte Blumen in einem Gewächshaus, alle unterschiedlich, manchmal ununterscheidbar. Eines zeichnete sich deutlich ab, wie eine rote Rose auf einer schneeweißen Bettdecke, sie war stolz auf Raphael; da war noch etwas anderes, subtil, geisterhaft, das sich ihm ständig entzog. Es gab viele Gedanken und Gefühle, aber kein einziges ließ sich erfassen, einfangen und schmecken. Sie wirbelten in einem bizarren Tanz über ihm herum, spielten, streichelten, ließen sich aber nicht festhalten.

- So werden die Schuldner jetzt begrüßt! - Eine quietschende Stimme ließ Raphael aufwachen und sich vom Körper des Jungen losreißen. Blut tropfte an seinem Kinn herunter, und in seinen Augen lag ein trunkener Schleier. Er brauchte ein paar Sekunden, um seinen Blick zu fokussieren und in die Realität zurückzukehren. Farad stand am Eingang der Halle.

- Wie unhöflich von dir", zog auch Laura von dem Jungen ab, das Opfer lebte und war noch in seliger Unwissenheit. Sie leckte sich die blutverschmierten Lippen, stand auf und ging geschmeidig zu ihrem Stuhl.

- Sie haben mich gerufen", verbeugte sich Farad altmodisch und ging ein paar Schritte auf sie zu.

- Das entschuldigt Sie nicht", in der kristallenen Stimme lag eine auffällige Mischung aus Versuchung und Wut.

- Tut mir leid, ich konnte nicht widerstehen, der Geruch von Macht und Blut hat mich angelockt", blickte der Vampir Raphael wütend an. - Diese Ehre hat er nicht verdient!

- Ich entscheide, wer was verdient", sagte Laura, und der Vampir ging zu ihr hinüber, kniete sich hin und küsste sie zärtlich. Als ob ihre Hand etwas wäre, wovon er sein ganzes Leben lang geträumt hatte. Die Vampirin sah Raphael in diesem Moment an, und in ihren silbernen Augen tanzten verschlagene Funken.

- Tut mir leid, du hast recht. Aber er weiß deine Geschenke nicht zu schätzen, und das hat er auch nie getan. Und so ein Angebot habe ich noch nie bekommen", hörte ich den Groll und die Eifersucht in seiner piepsigen Stimme.

- Sie haben den Vorsitzenden, der für den Rat zuständig ist. Oder wagst du es, mir irgendetwas vorzuwerfen? - zog sie ihre Hand heraus, immer noch lächelnd, und in ihren Augen schwebten kristallene Eissplitter, stechend, scharf.

Farad stöhnte und drückte seine Hand auf die Wange, Blut sickerte unter seinen Fingern hervor. Ihr Blick glitt mit Leichtigkeit durch seine Haut, ohne die geringste Anstrengung.

- Ich werde Sie nicht stören. Ich danke Ihnen für Ihre Gastfreundschaft", verbeugte sich Raphael leicht. Er zeigte sich unbeeindruckt von der Machtdemonstration; er wusste sehr wohl, wozu die scheinbar freundliche und charmante Laura in der Lage war. Seit Jahrhunderten hatte sich in ihr Stärke aufgebaut.

- Mein lieber Freund, ich habe mich sehr über Ihren Besuch und unser gemeinsames Essen gefreut. Geh und erinnere dich, erinnere dich immer an mich", schickte sie ihm einen luftigen Kuss, wobei sie ihre scharlachroten Lippen sinnlich umspielte.

Er drehte sich um und ging zur Tür, und auf seinem Rücken spürte er deutlich zwei Blicke, Farads glühenden Hass und Lauras triumphierend gewürzte Lust.

Raphael verließ ihr Haus. Er legte ein paar Blocks in einer Minute zurück. Erst als er ein gutes Stück von ihrem Haus entfernt war, erlaubte er sich, stehen zu bleiben. Er fühlte sich gut, sogar perfekt. Und das war es, was am meisten Angst machte. Laura hatte das Band zwischen ihnen gestärkt. Und er traute sich nicht einmal zu erraten, was sie während des mentalen Kontakts noch alles angestellt hatte. Obwohl er versuchte, sich zu schützen, sich nicht ganz bewusst zu machen, ließ ihn das Gefühl nicht los, dass sich ihre verborgene Überraschung bemerkbar machen würde.

Außerdem war da ein seltsames Gefühl, das er nicht entschlüsseln konnte. Heute hatte sich die Vampirin geöffnet, sich tiefer, schärfer gefühlt, als würde sie ihm Hinweise geben. Aber im Moment konnte Rafael den richtigen Faden nicht finden und das Gewirr nicht entwirren. Dennoch war er dankbar, dass Farad die Folter rechtzeitig unterbrochen hatte. Man weiß nicht, wie es ausgegangen wäre, wenn er nicht erschienen wäre.

Er hatte schon lange keine Mahlzeit mehr mit ihr geteilt, weil er vergessen hatte, wie berauschend das war. Die Energie rauschte durch seine Adern, so erfüllt und genährt hatte er sich seit zweihundert Jahren nicht mehr gefühlt.

Raphael ging in Richtung seines Hauses. Draußen wurde es schon hell. Bernstein. Ein weiteres seiner Probleme. Man musste sich um sie kümmern, und zwar schnell. Er sollte seine Angelegenheiten regeln und aus der verhassten Stadt verschwinden.

***

- Sie sind hungrig. Ich werde das Abendessen holen", sagte er mit höflicher Gelassenheit und einem distanzierten Blick. Er schaute nicht einmal auf meine Figur, zuckte nicht einmal mit den Augen. Bin ich wirklich so unattraktiv für Vampire? Und nur für Farad's Gewaltspiele geeignet. Ja, ein paar Stunden, und mein Selbstwertgefühl ist im Keller. Hatte ich mir wirklich eine zu große Last aufgeladen? War ein solches Exemplar wirklich für niemanden wertvoll?

Derselbe Raphael sagte, er habe es aus Mitleid gekauft, damit ich nicht in Stücke gerissen werde. Aus irgendeinem Grund tat mir bei dem Gedanken daran das Herz weh.

- Und was können Sie mir zum Abendessen anbieten? Blut für den ersten, Blut für den zweiten, Blut für den Nachtisch? - sagte ich wütend, obwohl ich vorhatte, leiser zu sein. Ich musste noch daran arbeiten, meine Gefühle zu kontrollieren.

- Alles, was Sie wünschen. Ich bin bereit, mir Ihre Vorlieben anzuhören", sagte er mit einem Lächeln, das kein Leben in sich trug.

- Sag mir, dass du ein Koch der Extraklasse bist! - geschnaubt.

- Nein. Ich bestelle im Restaurant. Was möchten Sie also?

- Fleisch. Das ist mir egal", sagte sie und winkte mit der Hand. - Wie lange sind Sie schon in Raphaels Diensten?

- Einhundertsiebenundfünfzig Jahre.

- Und was halten Sie von Ihrem Herrn, Arbeitgeber, oder was auch immer er ist? - Ich habe mich gefragt, ob ich diesen Vampir zum Reden bringen kann.

- Er ist jemand, dem ich von ganzem Herzen zugetan bin. Ich bin aus freien Stücken hier", sagte er über Raphael auf eine andere Art und Weise, mit einer Art Respekt in seiner Stimme.

- Und wer ist er? Er gehört nicht zum Rat der Vampire, oder?

- Fragen Sie ihn persönlich. Wenn er es für richtig hält, wird er es Ihnen sagen", wieder ein respektvolles Lächeln, ein leichtes Kopfnicken. - Ich würde Ihnen raten, auf die Toilette zu gehen, während ich bestelle. Ein sauberer Morgenmantel hängt an der Garderobe auf der linken Seite.

Ich überlegte, ob ich widersprechen sollte, und mir lag fast ein Knurren auf der Zunge. Aber dann habe ich beschlossen, dass es keine schlechte Idee ist. Nach all den Abenteuern, die ich erlebt habe, könnte ich eine Abreibung gut gebrauchen. Also nickte ich zustimmend. Reggie ging, und anstatt ins Bad zu gehen, legte ich mich aufs Bett und schlief ein. Die Anspannung hatte ihren Tribut gefordert. Als ich meine Augen öffnete, stand das Abendessen auf dem Nachttisch. Ich hatte gut geschlafen, da ich nicht einmal aufgewacht war. Ich habe normalerweise einen leichten Schlaf, wie jeder Werwolf. Ich beschloss, vor dem Abendessen oder dem Frühstück schwimmen zu gehen, da die Dämmerung bereits aufbrach und es noch früh am Morgen war.

Auch das Bad war sehr sauber. Und das Wichtigste: Das heiße Wasser streichelte meinen erschöpften Körper. Ich grummelte sogar, die Müdigkeit wich und wusch die Schwärze aus meinen Gedanken. Wenigstens für eine kurze Zeit konnte ich mich entspannen. Das Bad war groß genug für zwei Personen, und meine schlechte Fantasie beschwor sofort Raphael herauf. Ein Vampir muss mich verzaubert haben! Es gab keine andere Möglichkeit, meinen Wahnsinn zu erklären.

Als ich mit dem Eintauchen fertig war, stieg ich aus dem Bad, trocknete mich mit einem Handtuch ab, wickelte mich in einen großen schwarzen Frotteebademantel und ging ins Zimmer. Sie erstarrte augenblicklich. Auf dem Stuhl saß ein Vampir. Wie konnte ich die Schritte nicht hören? War es das Rauschen des Wassers oder nur meine Unaufmerksamkeit?

Die Angst packte mich, und ich wich zurück. Obwohl ich ihn noch nie gesehen hatte, wusste ich, wer er war. Ich konnte keinen Fehler machen. Man konnte ihn nicht verwechseln. Sein tiefschwarzes Haar fiel ihm in einem schimmernden Schleier über die Schultern und betonte die Züge seines zu schmalen Gesichts. Er trug eine Lederhose und einen schwarzen Pullover. Das Auffälligste waren jedoch die beiden Sonnen anstelle von Augen. Ich dachte daran, seinen Blick nicht zu erwidern, aber ich konnte nicht anders; er winkte mit seinem hexenhaften Charme. Nein, es war keine sexuelle Anziehungskraft, es war etwas anderes. Ich verspürte den plötzlichen Drang, ihm zu dienen.

- Warum sind Sie... ohne Erlaubnis hereingekommen? - Ich habe das Erste, was mir in den Sinn kam, herausgepresst.

- Darf ich vorstellen, Amber", seine Stimme war mehr wie ein Echo, gedämpft, durchdringend bis auf die Knochen. Er stand auf, und ich merkte nicht einmal, wie oder wann. Schicke Ringe prangten an jedem seiner unglaublich langen Finger. Die Steine funkelten, selbst im schwachen Licht.

- Geh weg", sagte ich nicht, sondern flüsterte mit heiserer Stimme vor Angst.

Der Mann, dem ich aus dem Weg gehen sollte, stand vor mir. Und ich konnte sehen, warum, ein Blick von ihm und ich saß schon am Boden fest. Warum hat Reggie ihn reingelassen? Man kann ihn aber nicht aufhalten. Selbst ich wusste, dass der Rat Angst vor ihm hatte, einem uralten Vampir, der die Magie beherrscht. Und ich hatte Angst, mir vorzustellen, wozu er fähig war.

Nach meinen Informationen war er schon lange nicht mehr in der Stadt. Und ich hatte wirklich gehofft, dass ich es schaffe, bevor er auftaucht. Aber die Geschichten waren nichts im Vergleich zu dem, was ich persönlich gesehen hatte.

- Angst, davon ist zu viel in dir, Wölfin. Es hält mich davon ab, deinen Duft voll und ganz zu genießen", klang seine Stimme in meinem Hinterkopf. Der Vampir ging in gemächlichen Kreisen um mich herum und starrte mich aufmerksam an, sein Blick heiß und kalt. Diese Augen, sie waren unheimlich, erstickend, und doch wollte ich in sie hineinstarren.

- Was wollen Sie? - Ich fühlte mich wie ein in die Enge getriebenes Wild.

- Lass mich dein Blut schmecken", entsetzte ich mich innerlich und wusste, dass ich niemals nein sagen konnte. Wenn all die Horrorgeschichten über ihn wahr waren, war ich in Schwierigkeiten.

Ich murmelte etwas Unverständliches und hasste mich dafür, schwach zu sein.

- Ich werde dein Blut nicht trinken. Ich brauche einen Tropfen", lächelte er friedlich und beruhigend, ein solches Lächeln sah auf seinem Gesicht seltsam aus.

- Z... z... z... was? - Meine Zähne klapperten, meine Lippen wollten nicht zuhören.

- Ich will dich lesen", er nahm meine Hand, seine langen Finger wanderten über meine Handfläche, wie gut und warm sie sich anfühlte. Ich spürte, wie sich mein Körper entspannte, wie meine Angst verschwand und wie sich meine Lippen von selbst zu einem albernen Lächeln verzogen.

- Ofal, nein", drang eine vertraute Stimme in mein Bewusstsein und riss mich aus dem süßen Dunst an die Oberfläche.

Ich drehte den Kopf; Raphael stand in der Tür. Der Zauber verflog, und der Vampir ließ meine Hand los und versuchte nicht mehr, sie festzuhalten. Die Angst war wieder da, und ich war Raphael so dankbar, dass ich sie wieder spüren konnte. Besser die Angst als die glückselige Hexeneuphorie.

- Raphael, die Freude meines Herzens! Schön, dass es Ihnen gut geht", sagte der entsetzte Besucher, der meine Existenz vergessen zu haben schien und auf meinen Retter zuging.

- Ofal, das habe ich nicht erwartet. Ich war mir sicher, dass du schon lange nicht mehr in der Stadt bist", lächelte Raphael, soweit ich das beurteilen konnte, ganz aufrichtig.

- Die Umstände haben sich geändert", blickten sich die Vampire an, die sich auf Armeslänge gegenüberstanden. - Warum wollen Sie nicht, dass ich Ihren Gast probiere? - seine Stimme war plötzlich so warm wie die Sommersonne.

- Das ist nicht nötig", Raphael streckte ihm seine Hand entgegen, ich erschauderte, als ich mich an die kürzliche Berührung des Magiers erinnerte, und Auphal legte seine Handflächen darauf.

Sie standen da, Auge in Auge, erstarrt wie Statuen. Nur gelegentlich flackerte ein Hauch von Emotion in ihren Gesichtern auf. Die Vampire setzten ihr Gespräch fort, nur dass sie jetzt geistig miteinander kommunizierten.

Ich stand da, meine Augen flatterten und ich versuchte zu begreifen, was geschah. Und an Raphaels schrägen Blicken konnte ich ablesen, dass sie auch auf mir herumhackten. Ich fühlte mich wie ein Ding, über dessen Schicksal in diesem Moment entschieden wurde.