ГЛАВА 1

НАЗАР

- Когда открытие «Рояля» планируешь? До сезона не успеешь?

- С основным бассейном проблемы возникли. Трещина пошла по периметру.

- Н-да уж. И что?..

- Подрядчик будет исправлять.

- Сроки?

- Вчера, - сухо бросил Назар и сдавил указательным и большим пальцами глаза.

Сколько он спал за последнюю неделю? Часов двенадцать всего. Вчера снова вырубился в спортзале.

В пустой дом возвращаться не хотелось. Ибрагим забрал дочь. Всё порешали, разошлись миром. Назар выплатил хорошую компенсацию жене – теперь уже бывшей.

Даже странно. Пусто как-то на душе.

Пять лет полнейшего штиля… Эмоции, что ли, все притупились? Должен он хотя бы что-то испытывать?

Да нет, испытывал. Радость за Риту. Пусть счастлива будет девочка. С ним не получилось. Хорошо, что Ибрагим вовремя вспомнил, что не в средние века живем, и развод – не позор для семьи. Тем более, по слухам,к Ибрагиму уже сватов засылают.

Рита вчера звонила. Вся в слезах, захлебываясь от счастья, благодарила его, что отпустил, что дал ей шанс на счастье, и просила прощенье, что ничего у них не получилось. Виноватой себя считала, что не забеременела от него.

Они пытались.

Честно.

И он, и Рита.

Особенно первый год после свадьбы.

Разговаривали, как-то пытались узнать друг друга. Полюбить.

Нихера.

Ни у него не получалось, ни у неё.

- Я же должна, Назар, понимаешь?.. Должна. Жена должна любить мужа. Мы теперь с тобой навсегда…

Он помнил её первую истерику. Она случилась через восемь месяцев после свадьбы. Когда они легли спать. Он – в пижамных штанах, она – в тонкой сорочке, которую он не хотел снимать.

Странное дело, красивая девушка рядом, а у него нигде ничего не ёкало. Он мог с ней делать всё, что ему заблагорассудится, любить куда хочет и как хочет. Рита воспитана в лучших традициях своей семьи, мужу противиться не будет. Послушная, добрая, ласковая.

Что ему ещё надо?

Назар сжал зубы. Он смотрел в потолок. Она – тоже.

- Спи, - тогда ответил он.

И её прорвало. Рыдала, плакала у него на плече, винилась.

В ту ночь они поговорили откровенно, расставив точки над «i». Потом ещё пытались стать семьей, но не получалось у них. Хоть тресни. Не срасталось. И детишек Судьба им не давала.

Значит, так надо.

- Рита, будь счастлива. Ты его любишь?

Назар уже слышал про нового поклонника жены.

- Да,- глухо выдавила она. - Мы же до нашей свадьбы знакомы были, и я надеялась…

Мужчина прикрыл глаза.

Он тоже надеялся.

Но надежда – та ещё сука. Завернет любого мужика в узел. Опрокинет на лопатки и не позволит подняться.

Поэтому сейчас Назар Ватаров четко знал: никаких иллюзий. Только то, что имеет под собой основу.

- Надо, чтобы «Рояль» всё-таки открылся, - скупой голос отца вернул его к настоящему.

- Открою. В августе. Рекламу дополнительную запущу. Ещё успею отбить некоторые деньги.

- Рекламщик на примете есть?

- Да. Нанял.

Они могли бы пройти для разговора в кабинет, но Назар спешил. У него назначена встреча, опаздывать не хотелось. Он нетерпеливо посмотрел на массивные часы. Отец решил навестить его немного не вовремя.

Разговор происходил рядом с лифтом. Назаркак раз спустился, отец собирался подниматься к нему. Так они и пересеклись.

Поэтому, когда створки лифта распахнулись, мужчины обернулись. Сработал инстинкт. Мало ли… Они оба – и отец, и сын, – привыкли контролировать пространство, видеть всё и предотвращать опасность, если таковая внезапно обнаружится.

В лифте спускались четверо. Респектабельная пара за шестьдесят. Оба в спортивных костюмах, явно настроенные на прогулку по набережной. Сегодня холодный ветер усилился, так что они оделись по погоде.

Парнишку увидели сразу же, потому что он ловко сманеврировал между взрослых людей и прошмыгнул мимо, явно забавляясь происходящим.

- Руслан, подожди!

Что первым взорвало мозг Назара – он не смог позже понять.

Всё происходило одновременно.

Ребенок, непутевый малец, летящий прямо на него, спотыкающийся, вернее, запутывающийся в собственных ножках и устремляющийся к прохладной керамогранитной плитке.

Назар действовал инстинктивно. Шаг вперед – и он поймал ребенка. Хрупкое тело, которое перехватил за живот.

И лишь потом он повернул голову, до конца ещё не осознавая, что мир вокруг него стремительно меняется. Взрывается к чертям собачьим.

Из лифта поспешно выходила молодая женщина. Он точно знал, сколько ей лет. Двадцать пять. Среднего роста – без каблуков она ему была аккурат по плечам. С распущенными волосами изумительного цвета темного меда. Сейчас они плавно струились по её плечам. В белом сарафане ниже колен, она ярким пятном выделялась на фоне темной обивки лифта.

Его мечта.

Его кошмар.

Его Зоя.

- Вот как, - негромко проговорил отец, по-прежнему стоящий рядом. Он тоже её узнал.

Не мог не узнать.

Пусть и прошло пять лет.

Зоя поспешно вышла из лифта, потянулась к мальчику и только тогда увидела их.

Побледнела.

Даже отшатнулась назад, словно в какой-то момент у неё подкосились ноги. Первым порывом Назара было шагнуть к ней навстречу, подстраховать её.

И да – почувствовать.

Тонкую талию, которую не скрывало бесформенное пляжное платье. И куда она только в таком собралась? Куртка сверху нужна! Или хотя бы теплый кардиган.

Замерзнет же. Он вторично тормознул себя.

Не его дело! Она – чужая. Не его…

Назар выпрямился, перехватив мальца за ладонь. Тот снова попытался вырваться, но мужчина держал его крепко.

Потомучто, если отпустит, мать к ним не подойдет. Онапройдетмимо.

Зоя моргнула ещё раз и направилась в их сторону.

Вот так… Давай, сладкая, ещё ближе. Дай вдохнуть твой запах, дай ему иллюзию близости.

- Добрый день,- скупо поздоровалась она и быстро, точно боясь, что передумает, заговорила: - Спасибо, что остановили Руслана. Он всё утро пытается сбежать от меня.

Значит, Руслан.

Сын?..

В груди Назара зажгло сильнее. Ярость, злость, ревность – все те чувства, на которые он не имеет права в отношении неё, всколыхнулись. Особенно последнее. Ревность подняла голову ядовитой черной змеей и щедро накапала яда.

- Добрый, Зоя, - первым отреагировал отец.

- Как поживаете, Касим Вадимович?

Она пыталась держаться. Говорила, не смотря на Назара.

А он не мог от неё взгляда отвести.

И пусть всё горит огнем!

Она рядом.

Здесь.

В его отеле. На его территории.

- Мам… мама…

Значит, всё-таки мама… Назар пытался дышать. Вдох-выдох.

А муж?.. Тоже рядом? С ним приехала?

Назар ещё сильнее сжал губы. Не сорваться бы и не наговорить лишнего. Не напугать её. Вернее, не спугнуть.

- Спасибо, хорошо, - медленно ответил отец. Он выглядел тоже немного растерянным, что для Назара оказалось неожиданностью. Отец посмотрел на Зою, на него, потом на мальчика. - Надолго в наши края, Зоя?

- Как получится. Пока на неделю. Руслан, иди ко мне.

- Меня не пускают, я про то и говорю! Вон как держат! Мам, а это твои знакомые? Да, мам?

Мальчик тараторил и снова дернул руку. Пришлось отпустить его. Малец сразу же сделал шаг к матери и неожиданно прижался к ней, обхватив тонкими руками за бедра. Выше не доставал.

Зоя и её сын – они стояли рядом.

И не его… Оба.

А могли бы быть.