Глава 7 Может выпьем?

Мелисса и Федерико наконец завершили утомительную съёмку. Студия постепенно погружалась в тишину, только софиты ещё мерцали, словно не желая отпускать напряжённую атмосферу творческого процесса.

— Может, выпьем в баре? — предложил Рико, бросив на Мелиссу многозначительный взгляд. В его голосе сквозила усталость, смешанная с желанием забыться хотя бы на пару часов.

Мелисса мягко улыбнулась, но покачала головой, уже собирая вещи.

— Прости, — тихо сказала она, — я бы с огромным удовольствием… Но мне нужно забрать Люси из школы. Я побегу, Рико.

Она уже сделала несколько лёгких шагов к двери, но вдруг остановилась и, повернувшись, озорно улыбнулась. Её глаза засияли теплом.

— Хочешь, приходи к нам. Это, конечно, не бар, — она лукаво подмигнула, — но душевные разговоры я тебе обещаю.

Федерико ответил ей слабой улыбкой, но отрицательно покачал головой.

— Сегодня… — его голос стал низким, глухим, — я хочу напиться.

Мелисса тут же посерьёзнела. В её взгляде появилось беспокойство и искренняя нежность.

— Вы обязательно помиритесь, — мягко произнесла она. — Ты и Марко… вы ведь так любите друг друга. Это не может просто исчезнуть.

Федерико молча кивнул, но внутри у него царила пустота. Она не понимает… — горько подумал он. — Марко вряд ли когда-то вернётся ко мне.

Мелисса, желая сменить тему, улыбнулась чуть шире.

— Ты завтра будешь фотографировать на презентации нового автомобиля Блэкросс?

Федерико удивлённо вскинул бровь.

— Да. А что, ты тоже там будешь?

— Да, — Мелисса не скрывала гордости, но её голос всё же звучал скромно. — Компания Росс Корпорейшн утвердила меня как главную модель. Я буду позировать рядом с машиной.

Федерико издал восхищённый свист.

— Ого! У них, оказывается, отличный вкус! — он широко улыбнулся. — Но боюсь, вся публика будет смотреть не на машину, а на тебя.

Мелисса смутилась, её щёки вспыхнули румянцем.

— Прекрати, — пробормотала она, опустив глаза. — Я обычная девушка…

— Обычная? — Рико рассмеялся, покачав головой. — Мелисса, да ты не понимаешь, какое впечатление производишь на людей.

Она лишь улыбнулась в ответ, не желая продолжать этот разговор.

— Кстати, — внезапно заговорил Федерико, хитро прищурившись, — а ты когда-нибудь видела президента Доминика Росса? Говорят, он — настоящий красавец.

Мелисса равнодушно пожала плечами.

— Что-то слышала о нём, — спокойно ответила она, — но никогда не видела. Знаю только, что у него есть невеста — Клэр Новак. — Она скривила губы, в голосе прозвучала лёгкая насмешка. — Поговаривают, что та ещё стерва. Но, знаешь… мир богатых — особенный. Там всё просто: подобный предпочитает подобного.

Федерико удивлённо поднял брови.

— Ты так не любишь богатых людей? — спросил он, слегка растерявшись от её холодного тона.

Мелисса повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. В её взгляде вспыхнула боль, смешанная с горечью воспоминаний.

— Помнишь того поклонника на чёрном Бугатти, Энтони?

Федерико нахмурился, затем кивнул, настороженно ожидая продолжения.

— Он ухаживал за мной, — тихо начала Мелисса, голос её дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Красиво говорил, обещал, что я буду купаться в роскоши, носить бриллианты, путешествовать по миру… — она горько усмехнулась. — А потом я попросила его о помощи. Деньги на операцию для моей мамы. И знаешь, что он сделал?

Федерико замер, напряжённо вглядываясь в её лицо.

— Что? — выдохнул он.

— Исчез, — коротко бросила Мелисса, в её голосе звенела ледяная обида. — Просто исчез. Перестал звонить, отвечать на сообщения, будто меня никогда и не было в его жизни.

Глаза Федерико широко раскрылись, в них мелькнуло возмущение.

— Поверить не могу! — выкрикнул он, едва не сжимая кулаки. — Какой же он…

— Именно, — перебила его Мелисса, вновь взяв под контроль свои эмоции. Она выпрямилась, гордо вскинув подбородок. — С тех пор я обхожу богатых мужчин стороной. Я знаю, что могу справиться сама. Особенно когда рядом со мной есть такой друг, как ты.

Она тепло улыбнулась и, прежде чем Федерико успел что-то ответить, быстро чмокнула его в щёку.

— Всё, я побежала, — звонко сказала она, уже на ходу. — Люси ждёт меня у школы, а я не хочу опоздать!

Федерико смотрел ей вслед, сжимая губы, и чувствовал, как в нём закипает гнев. Он поклялся, что никому не позволит причинить боль этой девушке, которая всегда умела улыбаться, даже когда её сердце разрывалось от боли.