ПЯТАЯ ГЛАВА

Как же я вымоталась! Сутки с лишним в пути, жара, потрясение с лисом, проблемы с машиной, ну и как апофеоз — личная жизнь накрылась медным тазом.

По привычке выработанной годами работы журналистом, все, с чем сталкивалась в своей жизни, я пропускала через мысленный фильтр в формате статьи: «как я летом путешествовала» или «что делать, если вас бросили» с тщательным взвешиванием всех «за» и «против».

Вот только сейчас статья «как я квартиру снимала» в голове отсутствовала, как и вообще какой бы ни было интерес к сторонним наблюдениям.

Получив ключи и еще пару грозных предупреждений вслед, я спустилась за вещами в машину. Лис еще спал, Тучка нервно облизывалась.

— Сейчас, братцы кролики, я вас покормлю! Дайте только до квартиры добраться!

За несколько ходок все ценное, кроме картошки и банок с закаткой, я из машины перенесла наверх. Угостила Тучку ужином из копченого окорока бабушкиного изготовления и вывела прогуляться, с вожделением прокручивая в голове картинку «я в душе» и, наконец, «я в кровати».

Но душем я так и не насладилась. Во-первых, там не было ничего похожего на шампунь, гель или мыло, а мои закончились еще у бабушки. Во-вторых, сам душ был настолько ветхим, я опасалась, что допотопная конструкция рухнет на меня, вместе с ржавыми трубами. Получилось только ополоснуться, выгибаясь буквой «зю», чтобы поместиться под краном.

Есть не хотелось, натянув на себе только майку, я залезла в постель, заранее устроенную на диване. Но хоть это было сделано как надо, благодаря бабушкиным запасам постельного белья: кипенно-белого с кружевами по вырезу.

Все проблемы словно засадный полк, ожидающий ливонских рыцарей, ринулись топить и добивать мои расплавленные недосыпом мозги. Под скрип древних пружин дивана, неприятно упиравшихся в ребра, я повернулась на другой бок.

Сон пропал начисто!

В корзине завозился лесной гость, я сильно за него переживала, поэтому с усилием поднялась с дивана и подошла посмотреть. Лис крутился на подстилке, нервно поскуливая и дергая лапками…

— Тсс, малыш, бедный лисенок! — Слезы наворачивались сами собой, я погладила бедолагу по головке и за ушками…

Но тут лис исчез и на его месте появился здоровый парень!

Рыжий, поджарый и удивленный!

Я визжала, отползая на четвереньках к стенке так, что оглушила саму себя. Парень смотрел на меня, потрясенно открыв рот…

— Ты кто?

Я была в таком шоке, что не помню, кто задал этот вопрос. Только визжала, махая головой, чтобы выкинуть из головы это виденье. По спине, словно ток пробежал и в буквальном смысле слова — волосы встали дыбом!

Тут из соседней квартиры, как чертик из табакерки, появилась хозяйка, которая колотила в дверь кулаком, и дико вопила:

— Девушка! Открой! Открой сейчас же!

Я прерывисто и с надрывом выдохнула, как от долгого плача, и с недоуменным видом сосредоточила взгляд на лице незнакомца.

О Боже, он же голый!

Дальнейшее я не обдумывала, а действовала инстинктивно. Миг и я схватила «лиса» за руку и, запихнув его в свою постель, накинула сверху пододеяльник, а сама, как была в майке, направилась открывать дверь.

В комнату ворвалась хозяйка в халате и бигуди под косынкой. С негодованием осмотрела сначала меня и затем с ненавистью измерила взглядом моего «гостя».

— Это кто?! — подозрительно прищурившись, тоном гестаповца вопросила недоверчивая дама, нервно тыкая пальцем в сторону лиса.

Я представила, что меня и весь мой колхоз выставят на улицу и мгновенно выпалила:

— Муж! Только приехал…

— Муууж?! — с подозрением потянула хозяйка, — а чего так орала?

— Так у вас мыши бегают! — мой язык, как всегда, работал быстрее мозгов. Я отошла от двери и поспешно села на диван, так как ноги предательски подкашивались…

— Какие такие мыши в квартире?! — возмутилась пожилая дама, с подозрением оглядывая углы.

— Серые, — спокойно уточнил «муж», солидно выглядывая из-за пододеяльника.

Честно говоря, я все еще была в шоке, а услышав, что лис разумно разговаривает, вновь открыла рот, вдыхая воздух, чтобы в ужасе завизжать. Но Марина Петровна оторвала взгляд от моих вещей, небрежно разложенных вдоль стены, и вызывающе посмотрела на меня, мгновенно прервав истерику:

— Я предупреждала! Еще малейший шум и я выгоню вас отсюда без денег! Надо же, о кошке сказала, а о мужике нет!

— Ладно, — устало согласилась я, отодвигаясь от рыжего, который каким-то образом подполз ближе, — сейчас я выпущу кошку и больше кричать не буду. У вас еще есть вопросы?

Но «муж» сделал вид, что ничего не понял, и по-хозяйски обнял меня за плечи. Я инстинктивно отпрянула в сторону, но не тут-то было! Лис или кто он там, крепко прижал меня к себе, погрузив свой нос в мои мокрые волосы. Потом поднял глаза на женщину и холодно сказал:

— У меня есть вопросы! У вас, уважаемая, квартиру снимали, а не клетку в зоопарке, еще одна мышь и приплачивать будете вы! Понятно? А теперь можете идти.

Бабулька конечно была боевая, но услышав холодные слова лиса, молча кивнула и ушла. Да, а я, опасаясь, что меня выгонят со всем своим «зоопарком», молча вынесла бы ее укоризны, тем более заслуженные, ведь обещала не шуметь. А он вон как все дело повернул.

Что же такое происходит?