Глава 1

Сигарета жжёт пальцы, выпускаю в воздух облачко дыма, наблюдая, как оно рассеивается и перед глазами вновь маячит чёрное небо. Приглушённая музыка доносится из-за закрытой двери запасного выхода клуба, и я в очередной раз морщусь. Голова раскалывается от бесконечного гомона и грохота. Ночной воздух приятно холодит разгорячённую кожу, облокачиваюсь спиной на кирпичную стену здания и продолжаю буравить взглядом небо.

Тушу сигарету, бросаю её в рядом стоящую урну и зарываюсь рукой в волосы, стараясь выбросить из головы подслушанный разговор. Но он, словно надоедливая муха, жужжит в сознании, не отпуская и не давая успокоиться. Точно так же не помогают успокоиться сигареты, бестолковая болтовня друзей и громкая музыка.

Хорошо помню каждый свой шаг. Время близилось к полуночи, родители обычно в это время уже спокойно спят. Я осторожно спускалась по лестнице и замерла на последних ступеньках, оставаясь в тени, услышав голоса на кухне. И, к моему огромному удивлению, они… ругались?..

– Эмин, она ребёнок! Наша маленькая девочка. Ей ещё учиться, жизнь строить, –восклицала мама, а я не решилась двинуться с места, ведь речь явно идёт обо мне. – О, Аллах, да они оба ещё дети! И ты даже не знаешь этого мальчика!

– Анна, по-моему, ты забываешься… Нашей дочери уже двадцать, Ева не ребёнок и должна отвечать за свою жизнь. А Тан далеко не мальчик! Взрослый мужчина, уже построивший карьеру. Она будет за ним как за каменной стеной. И потом, ашкым… Ты же хочешь, чтобы наша дочь была счастлива, спокойна, разумна. Ради Аллаха, подумай, джаным, она только и делает, что сбегает ночами!

Повисло гнетущее молчание, которое и меня заставило хорошенько напрячься. Тан?.. Имя мне точно знакомо, но я никак не могла вспомнить, кому оно принадлежит. Да хотя кому угодно, но только не в контексте со мной!..

– Это неправильно, Эмин. А как же чувства? – тихий голос моей матери нарушил тишину. Спокойный, но настолько твёрдый, что я невольно поёжилась. – Я выходила за тебя замуж по любви, а не по принуждению. Оставила свой дом, семью и приехала в совершенно чужую страну, но по своей воле! – всё же сорвалась на крик мама. – Аллахым* (О, Боже)! Ты лишаешь её выбора!

Послышался грохот, а дальше звон бокалов, отчего я сильнее вжала голову в плечи. Пусть и не видела происходящего, но была уверена, что терпение отца лопнуло, и он ударил кулаком по столу. Папа никогда не повышал на маму голос, но манера заканчивать разговор всегда одна – Эмин Аксан глава этой семьи, а, значит, его слово – закон.

– Ева выйдет за Тана, мы не нарушим договорённость и точка. Она должна думать о семье, будущих детях, благополучии, а с её поведением… Да простит Аллах её выходки!..

Послышался тяжёлый вздох матери, но в долгу она не осталась.

– Это неправильно, – повторила вновь. – Вот увидишь, Эмин, Ева ещё покажет свой характер.

Послышались шаги, и я быстро слетела вниз, спрятавшись под лестницей, чтобы остаться незамеченной, когда вслед маме донёсся крик отца:

– Она показывает мне его каждый день!

Но та его уже не слышала и поднималась по лестнице. Ждать, пока папа покинет кухню, пришлось недолго. Он пробыл там ещё буквально минут десять, сокрушаясь на что-то и тихо бормоча себе под нос, но разобрать было сложно.

Когда же он ушёл, я проскользнула на кухню и осмотрелась, а потом быстро приметила оставленную на столе возле чашек фотографию. Осторожно взяла её в руки и с интересом уставилась на лицо молодого парня. Густые тёмные волосы, прямой нос, на лице идеально постриженная борода. Он с лёгкой улыбкой, но абсолютно серьёзным взглядом смотрит в объектив камеры тёмно-синими глазами. Красив…

Сейчас же я вновь и вновь прокручиваю в голове этот момент, искренне пытаясь понять. Фотография хоть и практически невесомая, но буквально выжигает внутренний карман куртки. Тан… Знать бы ещё его фамилию и можно было бы попробовать что-то изменить.

Абсурд ситуации никак не желал доходить до уставшего сознания. Меня выдают замуж без моего же ведома и желания?.. Быть такого не может!

Дверь распахнулась, выпуская наружу громкую музыку, крики и мою подругу. Та вылетела, смеясь и ероша свои волосы. Очередной хлопок и звуки клуба вновь приглушены, а я тяжело вздыхаю, наблюдая за тем, как девушка потягивается, глубоко вдыхает ночной воздух, широко улыбается и сияющим взглядом смотрит на небо. Наконец замечает меня и взгляд её становится недоуменным.

– Ева? Что ты здесь делаешь? Мы тебя потеряли.

Пара шагов и черноволосая красавица с короткой стрижкой повисла на моём плече, а голубые глаза доверчиво пытаются заглянуть в самую душу.

– Скажи, Айла, как считаешь, чувства есть?

– Какие чувства? Если ты про Ямана, то его чувства норовят залезть под твою юбку, – хохотнула девушка.

– Нам уже по двадцать, да и почти все девушки на курсе вышли замуж. Может, и нам пора? – вновь спросила я, искренне пытаясь найти ответ.

Замуж… Этот статус не укладывается в голове. Я пробовала это слово на вкус и так, и эдак, но применить его к своей персоне не могла. Да за кого?.. За человека, которого случайно увидела на фото?

Айла задумалась, ещё раз внимательно изучила моё лицо, будто пытаясь там что-то отыскать.

– Аллах-аллах* (Боже-боже)… Ева, что за мрачные мысли посетили твою голову? – так и не найдя ответа в моих глазах, покачала головой подруга. – Выйти замуж только потому, что тебе двадцать? Да лучше остаться старой девой, чем кинуться в объятия к первому встречному.

Я усмехнулась, доставая из внутреннего кармана куртки фотографию и протягивая ей. Но не успела что-либо добавить, как девушка выхватила у меня бумагу и с широкой улыбкой проговорила:

– О, да это же красавчик Тан!

Пока Айла с восхищением в глазах рассматривала моего «будущего» мужа, я ошарашенно пялилась на неё.

– Ты его знаешь?..

– Конечно! Это же Тан Эдэш, его семья владеет крупной фармацевтической фирмой в Стамбуле, а он, насколько мне известно, назначен на должность директора. Тан часто мелькает в новостях. Да хранит его Аллах, он же божественно красив!

– Красив... – пришлось согласиться мне, этого у него не занимать.

Айла протянула мне фотографию обратно, а в глазах всё ещё таился восхищённый взгляд.

– Но недостаточно красив, чтобы без моего согласия выдавать меня за него замуж! – не сдержалась я, прожигая взглядом парня на фото. – Аллахым* (Мой Бог)... А как же любовь?!

– Замуж?! – округлились глаза подруги.

Кивнула. Айла продолжила возмущаться, но я пыталась обдумать происходящее и построить хоть небольшой, пусть хрупкий, но план защиты своего права выбора.

Выйти замуж за какого-то красавчика из богатой семьи? Да ни за что! Конечно, я не самая образцовая, хорошая и послушная дочь, головная боль своих родителей, но это не даёт им никакого права не считаться с моим мнением. Мне нужен скандал... Если отец решил, то никогда не отступится от своего решения, а, значит, надо, чтобы Тан сам отказался брать меня в жёны...

Дверь в очередной раз распахнулась, потом с оглушительным грохотом закрылась, заставляя Айлу замолкнуть. Мы обе уставились на появившегося парня. План сам собой сформировался в голове, на губах расплылась милейшая улыбка и я протянула руку в сторону друга.

– Яман, милый, иди сюда, – поманила пальцем, а Айла усмехнулась. – Мне очень нужна твоя помощь.

Состроила невинный взгляд и стала обрисовывать задачу подошедшему парню. Он должен стать ключевым моментом, после такого Тан не то что не захочет меня видеть, он возненавидит меня...