Спасти темного бога

— У вас разные брови, — сказал он.

— Это вы еще к глазам не присмотрелись, — заметила я.

Послышался сдавленный кашель — поперхнулся морковным соком, бедняга. А взял бы вина, глядишь, все обстояло по-другому.

Я вот отчаянно жалела, что сижу с латте, и он никак, зараза, не кончится. Потому что первой уходить не хотелось, а Анатолий был недостаточно смел, чтобы распрощаться.

Будь это простым свиданием с кавалером из приложения, я бы долго не думала, как распрощаться, но этот — клиент.

Нет, он у меня покупал бусики для мамы, а не то, что вы только подумали. Я делаю бижутерию из полимерной глины, продаю в маленьком миленьком интернет-магазинчике и периодически ору ночами, почему мне так не везет с мужиками.

Анатолий вот казался милым, пригласил в кафе поболтать. Вроде бы такой импозантный мужчина сорока двух лет в костюме с робко проклевывавшейся лысиной. Ну… с кем не бывает, да?

Конечно, староват для моих двадцати семи, но очередь не стоит, а любви хочется. Ну, хорошо, пусть не любви, но хотя бы взаимоуважения и помытой посуды по вечерам не только мной.

Поначалу было все неплохо, но потом выяснилось, что все женщины — страшно меркантильные и алчные хищницы, которые только и мечтают о том, чтобы окрутить мужчину. Им от него надо только одно! (Неправда ваша, мне надо одно, второе и третье!). А он ранимый и высокодуховный, питается исключительно лучшими продуктами (слава богу, не уточнял какими) и все никак не найдет ту единственную, которая должна будет озарить его жизнь своей любовью. Ох, Жанночка, я, конечно же, не о вас, вы — другая! Это я сразу понял!

Я сосредоточенно цедила латте и периодически что-то согласно мычала в паузах его монолога, стараясь сохранить маску вежливости. Не, ну вдруг маме понравятся бусики, и она захочет браслетик?

Все-таки я фрилансер. Сама себе создаю условия. Когда хочу, тогда у меня и рабочий… каждый день. Поэтому клиента надо держать. Даже если ценой убитого вечера.

В конце концов Анатолию кто-то позвонил, он распрощался, поцеловал мне ручку и покинул кафе так быстро, что я не успела ему сказать: «Бегите скорее, а то в спину плюнуть очень хочется».

Хотелось до ужаса, но я же леди. Поэтому только проводила убийственным взглядом. После чего заказала себе пирожное.

— Шоколадный фондан с малиновым и лимонным кремом и мятный сорбет, — торжественно объявил официант, ставя передо мной изящную тарелку.

Выглядело очень недурственно. Шоколадный купол, припорошенный какао. Крем внутри, ну-ка, попробуем. Я ткнула его вилкой — и теплая густая начинка вылилась наружу, смешиваясь с ярко-розовым малиновым соусом. Рядом таял шарик сорбета — лучше не тянуть. Первый кусок отправился в рот, м-м-м… Я прикрыла глаза.

Сладенькое. Кисленькое. Освежающее. Идеальный баланс.

— Вот оно, настоящее счастье, — пробормотала я, отбрасывая мысли об Анатолии и его «высокодуховных» взглядах.

Телефон лежал рядом. Пальцы сами потянулись к нему — надо было срочно заткнуть дыру в душе чем-то, кроме калорий. Я открыла список дорам, которые откладывала на «потом». Прокрутила вниз и ахнула:

— Ого, ничего себе!

Мой любимый онгоинг — тот самый, где главный герой, вечно неудачливый художник, влюбляется в призрака из старой квартиры — выпустил новую серию! И не просто новую, а финальную!

Последний раз я проверяла пару дней назад, и была тишина. А теперь вот: «Эпизод 47. Конец истории». Сердце екнуло. То ли от радости, то ли от предчувствия горького финала (судя по трейлеру, хэппи-эндом тут и не пахло). Эти китайцы… Ну вот почему нельзя оставить хороших в живых, а плохих побить?

Так, минуточку, а это что у нас? О, «Свет черной луны» тоже с финалом! Ох, ничего себе. На улице перевернулся грузовик с любимыми дорамами. Кажется, вечер будет приятным. Здесь, скорее всего, будет тоже куча стекла, но что поделать. Наверное, разоблачат Лю Чжоу, главу культа темного бога, который с первой серии сшибал как невероятной харизмой, так и сумасшедшим сволочизмом. Понимаешь, приносил в жертву своему богу невинных красавиц, на которых женился, задурив головы их родителям.

Из-за него столько девчонок настрадалось — ужас. Но вот главный герой должен в финальной битве Лю Чжоу победить. Если только… не решат обломать и сделать второй сезон.

Доев пирожное, я оставил деньги на столике, подхватила сумочку и вышла на улицу.

Начало апреля. Прохладненько, хоть уже все цветет и пахнет. А поэтому, даже несмотря на угрюмо-серое небо, настроение все равно хорошее. В воздухе что-то медово-сладкое, а перед глазами изумрудное и розово-белое.

Люди спешили домой, рабочий день давно закончен.

Я остановилась на переходе, ожидая, когда мигнет зеленый. О, вот и он. Ступила на влажный после дождя асфальт, сделала несколько шагов и тут же услышала визг тормозов.

Не успела даже отпрянуть, потому что в следующий миг тело накрыло неописуемой болью, и я потеряла сознание.

***

Сознание возвращалось медленно, как будто я плыла сквозь густой туман. Голова гудела, тело казалось чужим и неподвижным. Где-то рядом слышались всхлипы и приглушенные причитания.

— Молодая госпожа так слаба… О, Небеса! А ведь свадьба совсем скоро…

Я нахмурилась. Какие еще «госпожа»? Какая свадьба?

— Если она не оправится, что скажет жених? Он же… Он… — пробормотал кто-то другой. Голос показался более молодым.

— Даже не говори такого! Если свадьбу отменят…Ох, нет-нет! Тогда произойдет что-то страшное!

Что? Какая свадьба? Кого накажут? Где я?

Из последних сил стиснула пальцы. Подушечки чувствовали мягкую гладкость шелка, по коже пробежался легкий прохладный ветерок. С трудом удалось вдохнуть глубже, и тут же в нос ударили запахи: жасмин, роза и какие-то травы. Понятия не имею, что это. Но почему-то сразу думается о лекарствах. Это не кафе, не асфальт под дождем… и не мой дом!

Сердце пропустило удар.

Я резко открыла глаза. Надо мной нависало несколько женщин в одеждах, словно сошедших с экрана исторической китайской дорамы. Их волосы были уложены в сложные прически, а на лицах отражались испуг и надежда одновременно.

— Молодая госпожа очнулась! — сдавленно ахнула одна, едва не разрыдавшись.

— Живите десять тысяч лет, молодая госпожа! — воскликнула другая и тут же поклонилась.

Я открыла рот, чтобы сказать что-то умное. Но из горла вырвался хрип. А в голове было пусто, как после дня рождения Наташки Дзули, с которой мы вечно скидываемся и закупаем материалы, потому что так дешевле.

Все ахнули еще раз.

— Госпожа… Вы чувствуете себя лучше? — робко спросила девушка в светло-голубом ханьфу.