Глава 6

Маркус помог донести вещи. В этих комнатах парни ночевали после долгих смен, когда не хватало сил добираться до дома. Но в случае сложной ситуации город мог сдать эту комнату сотруднику в аренду за символическую плату. Для Лейва это помещение — спасательная капсула. Маркус прав — ему нужно пожить от Руда отдельно и перевести дух. Может, потом он остынет и сумеет потерпеть ещё семь месяцев. Всего-то. После трёх с хвостиком лет мучений.

— Если что-то потребуется — звони.

— Я и так тебе на шею сел, — вздохнул Лейв.

— Может, мне приятно, — Маркус улыбнулся, и Лейв нервно хохотнул на глупую шутку. — Когда у тебя смена? Не хочешь завтра со мной сходить к Нейту на соревнования?

— Он занимается спортом?

— Ага. Киберспортом. Но ему нравится, когда я участвую в его жизни. И моим друзьям тоже рад.

«Друзьям» — слово приятно огладило что-то внутри. Лейв с теплом и уважением относился к начальнику, но всегда держался иерархии. А тут раз — и такое признание. Потому он и согласился. Тем более сидеть в маленькой комнатушке после смены будет скучно, а так хоть какое-то развлечение.

Утром пришлось бежать в душевую через весь корпус. Лейв столкнулся там с ночной сменой и весь сжался, когда узнал парней Руда. Смотрели они с осуждением, наверняка Руд наплёл с три короба, обвинив во всем Лейва. Раздеваться и лезть под воду он побоялся. Стоял в одних шлёпанцах на босу ногу в коридоре и ждал, когда придёт его смена. И лишь когда собрались знакомые, направился мыться. Стоило переодеться, на телефон и в общий чат пришло оповещение из службы спасения. Лейв в «камень- ножницы-бумага» разыграл место за рулём с Юханом и быстро сел за баранку. В итоге гоняли весь день по городу. Стоило снять в системе с их команды статус «занято», приходил новый вызов. Пара мелких происшествий, два бытовых конфликта и неприятное возгорание в пригороде. Кто-то бросил осколок стекла, и под весенним солнышком оно превратилось в лупу, подожгло мох. Хорошо, лесничий вовремя заметил дым. Определить, кто бросил мусор, не смогли, но Лейв после таких вызовов злился на людей и их халатное отношение к природе. Мог весь лес сгореть. Потому, заметив у проходной Доминика, позорно спрятался в машине, а потом Юхан, прикрывая своим телом, проводил его до кампуса.

— Хочешь, я на него охрану натравлю? — предложил друг.

— Вот ещё, потом он не отлипнет. Пусть поморозится. Может, сам уйдёт.

После душа Лейв переоделся в чистые джинсы и нарядную рубашку. Не хотелось рядом с начальником выглядеть бомжом. Маркус все ещё торчал на рабочем месте, но разрешил Лейву зайти.

— Поедем через полчаса, — сообщил он.

— А Нейт чего?

— С друзьями на автобусе поехал. Может, хочешь заехать перекусить?

Лейв не отказался бы пожрать. Но в кошельке было пусто, а ещё за дурацкую каморку платить. Возможно, потому он и не сбежал от Руда до сих пор, потому что не мог себе этого позволить.

— Могу угостить кофе с булочкой, — словно прочитав его мысли, предложил Маркус.

— Если я нищий и бездомный, это не значит, что мне не на что есть, — фыркнул Лейв.

— Если бы ты был богатым и с замком, мне все равно было бы приятно тебя угостить.

Лейв стушевался, но вместо благодарности пробурчал, что кофе может попить и в офисе.

— Хорошо. Подожди тогда в коридоре. Я постараюсь закончить быстрее.

Показалось, что тот обиделся, но Лейв не стал извиняться. Маркус сам его пригласил, вот пусть и мирится с его суровым нравом. Или это гормоны шалят? Руд был прав, течка через пару недель, а настроение уже штормит. Хочется убивать и плакать.

Маркус освободился минут через сорок, извинился, проводил к своей машине. Лейв понятия не имел, где проходит турнир, и, забравшись на кресло, стал переживать, что умрёт от смущения, не зная о чем говорить. Но Маркус выехал на объездную и стал расспрашивать о жизни. Потихоньку все вырулило на воспоминания о приятных событиях в учебке и школе. Лейв с удовольствием делился своими приключениями с Юханом, они с первого курса спелись и все свободное время проводили вместе. Юхан — как идеальная половинка, жаль, не истинный, Лейв никогда не испытывал к нему любовного влечения, но первое время после появления Яна жутко ревновал. К несчастью, его внимание отвлёк Рудольф.

— Руд учился на курс старше, но общался с младшими. Уверен, он тогда целенаправленно искал себе жертву, а когда я клюнул, принялся окутывать паутиной лжи. Черт, как же я повёлся? — Лейв раздражённо потёр лоб.

— Говорят, сердцу не прикажешь.

— Да какое там! Не понимаю, почему я был так слеп и глуп.

— Не вини себя, что обманулся. Лучше порадуйся, что прозрел.

— И то верно.

Чемпионат проходил в большом торговом центре. В детстве Лейв часто ездил на подобные мероприятия, сам участвовал в соревнованиях и поддерживал младших братьев. Но обычно он был по другую сторону. Носился с парнями по закуткам закрытых помещений, прятался от тренера в раздевалке или смотрел на противников из подсобки. Лейв тогда считал себя сильным и крепким. Самым лучшим. Он легко побеждал и гордился своими успехами. И папа поддерживал, хвалил, а братья восхищались. Лейву нравилось, что он высокий. Огромный. И хотел стать ещё выше. Намеренно подбирал упражнения, чтобы подрасти. И когда в двенадцать в школе он оказался выше даже самых высоких альф, ничего не ёкнуло. Лейв считал себя красавчиком. Как же потом было тяжко опускаться с небес на землю. Понимание приходило постепенно, когда все омеги в его окружении обзавелись парнями и сплетничали об узлах, Лейв тягал штангу. Когда все альфы с большей радостью звали его играть в баскетбол, а не на свидание. А потом одинокие течки, непонимание своих желаний и страх отношений.

Маркус по дороге все же взял кофе и медовые пончики. Лейв их проглотил, сдерживая желание стащить оставшиеся с тарелки начальника. Но Маркус их подвинул к себе ближе, явно не собираясь делиться. Так что Лейв голодно оглядывался, надеясь, что участников чем-то угостят. К ним подскочил Нейт, глянул странно и обнял отца.

— Ты своего любовника взял? — спросил пацан, и Маркус хохотнул.

— Мы работаем вместе, — фыркнул Лейв.

— Ты же сам предложил взять с собой друга, — дружелюбно напомнил сыну Маркус.

— Думаешь, со мной нельзя дружить? — незаметно поднял тяжёлый кулак Лейв, и пацан отступил.

— Ну, с таким омегой я бы дружил, — примирительно кивнул он. — Кстати, папа тоже подъедет. Познакомитесь, — хитро ухмыльнувшись, добавил Нейт.

Лейву же совсем не хотелось знакомиться с бывшим мужем начальника. Он резко почувствовал себя некомфортно и, сказав, что займёт им места, свалил подальше от семейной идиллии. Но сбежать не получилось. Маркус привёл бывшего с новым мужиком, и начались пляски с бубнами — вежливые расшаркивания, представления кто кому приходится и зачем тут собрались.

— Джойс, — представился бывший муж Маркуса, — мой супруг Пол.

Пришлось всем пожать руки. Единственное, что удивило, это внешность бывшего — Джойс оказался высоким, почти одного с Лейвом роста. Скорее всего, раньше он был худеньким, но из-за возраста и поздней беременности фигура поплыла. Хотя он все ещё был симпатичным. Лейву было максимально неловко — собравшаяся компания старше его на поколение, а Нейт слишком молодой. Лейв со своими взглядами и интересами как рыбкин зонтик. Кивал болванчиком и старался не вмешиваться. Старшие обсудили какие- то политические вопросы, Нейт потёр про приставки. К счастью, пришла его очередь играть, и все заняли свои места. Следить за игрой оказалось интересно. Комментатор пояснял, где какой игрок и что делает, хотя смысл происходящего был до безобразия прост — одна команда должна победить вторую и занять их базу. В какой-то момент Лейва охватил азарт, он громко болел за Нейта и искренне радовался, когда его команда побеждала. Ребята вышли в финал, но там не дотянули. Все равно вечер прошёл весело.