Глава 5

POV Мика. Воспоминания.

Я начала обрывать свои ногти — впервые за долгое время я так нервничала. Доминик аккуратно хлопнул меня по пальцам и поглядел с игривым осуждением.

— Малыш, перестань. Это всего лишь кино, — он закатил глаза, прижав меня к своей груди. — И ты сама настояла на «Титанике».

Я наблюдала за тем, как на экране телевизора несчастная Кейт Уинслет опускается в ледяную воду и идет по одиноким коридорам роскошного корабля, чтобы спасти Леонардо ДиКаприо. Я раньше не видела этот фильм несмотря на то, что прекрасно знала сюжет. Не знаю почему, но я оставила его на потом, мне почему-то всегда хотелось посмотреть его с парнем.

— Это же как нужно любить, — у меня даже не оставалось времени на то, чтобы изучать игру актеров. Она была так великолепна, что я начинала забывать о том, что все это происходит на экране, а не в нашем доме. — Чтобы идти на верную смерть…в ледяную воду, — вслух рассуждала я, глядя на Доминика. — Я ненавижу холод, ты же знаешь, я бы и секунду не выдержала в такой воде.

— То есть ты хочешь сказать, ты бы не пошла меня спасать? — он улыбнулся и с удивлением вскинул брови.

— Ник, если честно, — я всерьез задумалась. — Я очень тебя люблю, но надеюсь, что мы никогда не попадем в такую ситуацию, где я буду вынуждена спасать тебя в ледяной воде!

Я попыталась отшутиться, но его не устроил этот ответ.

—А ты? — решила перевести стрелки я.

— Конечно. Даже не сомневайся в этом, — шепнул он, приближаясь к моим губам.

В этом весь Ник. Он любит меня. Так безумно, что когда-то заразил меня своим безумием. Тогда, на первом курсе, все началось с его фотографий. Я не думала, что это выльется во что-то серьезное. Я и не предполагала, что кто-то сможет полюбить меня такой, какая есть: с моими комплексами, недостатками. Заметит, несмотря на мою неприметную внешность.

С Ником я расцвела, и теперь спустя два года мне нравится мое отражение в зеркале. Мне просто было для кого стараться, было для кого менять себя. Каждый раз, когда мы ложились в постель и я оказывалась под одеялом с прекрасным мужчиной: с сильным, подтянутым телом, я обещала себе, что и я должна быть лучшей версией себя. Мы начали проводить друг с другом каждую свободную секунду — вместе ходили в спортзал, на йогу, даже пробовали ловить волны в Тихом океане. Доминик стал неотъемлемой частью моей жизни. Смог раздробить мою стену, которую я выстроила вокруг себя со школы, и сделать так, чтобы я доверилась ему.

И я об этом не жалела.

Возможно, Вселенная видела все мои страдания и вознаградила меня таким подарком, как Ник. Я и не представляла, что мужчины могут так сильно любить.

— Ну, прости, Нииииик, — я обняла его в ответ, понимая, что мы сейчас пропустим добрую половину фильма. Скоро нам будет вовсе не до него. Может, оно и к лучшему, я не хочу смотреть, как мой любимый актер умирает, пусть и не по-настоящему. — Ну, тогда я тоже…тоже пошла бы тебя спасать.

— Какая ты хитрая, маленькая Мика, — он слегка сжал мои бедра.

Я решила окончательно его задобрить. Даже такие сильные и смелые мужчины, как мой муж, нуждаются в ласке и красивых обещаниях.

— Если ты прыгнешь, то и я прыгну, — рассмеявшись, процитировала я. (цитата из фильма «Титаник»)

Брови Ника поползли наверх: он знал, что я боюсь высоты. И не просто боюсь, а у меня настоящая фобия со всеми вытекающими: панический непередаваемый страх. Наверное, я боюсь даже двухметровой высоты, чего уж говорить о высоте круизного лайнера или корабля.

— Это мы еще проверим, врунишка, — его пальцы прошлись по моей талии, Ник щекотал меня.

Я залилась громким смехом, а муж поставил фильм на паузу и одним движением уложил меня на лопатки. Я лежала на диване, а он склонился сверху. Ореховые глаза смотрели на меня с нежностью.

— Проверим… — угрожающее повторил он, и не выдержав, я потянулась к его губам первая.

Едва ли я бы на самом деле смогла побороть свою фобию, но пообещать ему это я была обязана. Ведь он делает для меня все.

POV Мика. Настоящее.

Я без интереса смотрела на цветы, конфеты, любимые книги, которыми завалили меня близкие. Лили уже два часа пыталась меня разговорить, но на все ее фразы я отвечала «да» или «нет». Иногда кивала и даже задавала вопросы. Знаю, она пытается меня отвлечь, но, если бы я не боялась ее обидеть, я бы уже давно попросила подругу уйти.

Родители, Лили и Сэт навещали меня каждый день, и не только они: приходили знакомые из института, наши общие с Домиником друзья, но видеть их было больно.

Пройдет еще немного времени и мы забудем друг о друге: я больше никогда не приду в эту компанию без Ника.

Лили хотела, чтобы меня как можно скорее выписали, а для этого я должна была хотя бы начать ходить. Делать упражнения, которые прописал мне врач. Ходить в лечебный центр и заставить свои мышцы все вспомнить.

Но мысль о том, что я вернусь в пустой дом, где была счастлива, пугала меня. И я как можно сильнее оттягивала этот момент.

— Мона, он бы не хотел видеть тебя такой, — вдруг произнесла Лили, прервав свой рассказ о том, как она провела свой вчерашний рабочий день.

— Тогда пусть он вернется и я буду другой, — спокойно, без слез и истерик произнесла я. Знаю, что такие слова пугают родителей и друзей — они думают, что я схожу с ума, но ничего не могу с собой поделать.

— Мона…

— Что, Лили? Ник умер, а ты предлагаешь мне встать с кровати и танцевать танго? Вернуться домой и жить как прежде?

— Вернуться к своим целям, мечтам…у тебя же сейчас все стало получаться. Тебя ждет большое будущее. Ты наконец-то добилась того, чего хотела…

— Лучше бы этого не было, а Ник был бы жив. Карьера актрисы меня теперь не радует. С меня хватит — я бы все равно не добилась высот, — Лили с жалостью посмотрела на меня.

Ненавижу, когда на меня смотрят с жалостью. Но сил и желания бороться — нет.

— Жизнь продолжается, дорогая, — Лили явно нервничала, все время теребя свой белокурый хвост. Несмотря на то, что она никогда не испытывала дефицита в мужском внимании, в свои двадцать пять лет она еще не была замужем. И это было нормально. В Калифорнии нашлись только двое таких сумасшедших, которые поженились в двадцать один год.

И все же я знала, что она хочет серьезных отношений, но из года в год ее личная жизнь не менялась: долгих отношений у нее так и не вышло. Возможно, поэтому ей так трудно сейчас меня понять.

Что это такое быть привязанной к человеку двадцать четыре часа в сутки.

Изо дня в день видеть по утрам его лицо, а ночью греться с ним под одним одеялом.

Не понять.

— Продолжается, — повторила ее слова я, натянув вымученную улыбку.

— Давай, ты начнешь терапию сегодня… — я поморщилась. — Завтра? Или хотя бы на следующей неделе?

— Я подумаю, — я кивнула, взяв с полки ближайшую к себе книгу. Мне захотелось, чтобы Лили оставила меня одну, да и у нее наверняка есть дела поинтереснее, чем нянчиться со мной и развлекать. Насколько я знаю, как раз две недели назад у нее появился новый молодой человек.

— Ты хочешь, чтобы я ушла, да? — вздохнула она, взяв меня за руку.

— Просто хочу почитать, — соврала, не задумываясь.

— Я приду завтра. Надеюсь, к этому времени ты уже встанешь с постели, обещаешь? — Лили заботливо погладила мои запястья. — Совсем ничего не ешь?

Я и сама не заметила, какими хрупкими стали мои руки. Еще чуть-чуть и я превращусь в кости, обтянутые кожей.

— Ем, врачам невозможно отказать, — заверила ее я. Лили наклонилась и поцеловала меня в щеку, затем ее точенная фигура в синем брючном костюме направилась к двери.

— Мона, — обратилась она ко мне прежде, чем уйти. — Ты должна вернуться к жизни — ведь именно такой ты стала с Ником: жизнерадостной, уверенной, счастливой. Он бы хотел видеть тебя такой, как бы сильно ты не тосковала.

Я нервно теребила страничку книги, не удосужившись даже прочитать ее название. В голове раздался отчетливый голос Доминика:

— Маленькая Мика, и чего мы лежим? — он присвистнул, появившись на том месте, где две минуты назад исчезла Лили.

— Ник…

— Малыш, я хочу чтобы твои ножки встали на высокие каблуки, и все водители Калифорнии сворачивали свои шеи, — он шутил, но мне было не до смеха.

— У меня перелом.

— Но он уже почти сросся, ты должна начать ходить. Ты должна начать жить, иначе все было зря.

Скрип тормозов проносится в моей голове, а в воспоминаниях Ник прикрывает меня своим телом.

— Это из-за меня, да? Это я начала ту ссору? Я все начала… — я всхлипнула в пустой комнате и Ник, покачав головой, снова исчез. — ВЕРНИСЬ! Боже…

Хотелось поджать ноги к подбородку, свернуться калачиком и заплакать. Но даже этого я сделать не могла, снова погрязнув в своей боли: она, как беспощадное болото, засасывала меня в самое сердце своей тьмы.

Мы никогда не ссорились, то были лишь споры по пустякам — из какого ресторана заказать еду на ужин, какого цвета обои будут в детской…

Весь мир был у наших ног. А теперь я стою одна в одном шаге от пропасти.

«Чтобы завтра ты встала, иначе я надеру тебе задницу» — эхо в моей голове с его голосом не отпускало меня.

Да пожалуйста. Только вернись.

ГЛАВА 5

POV Мика.

Мне все-таки пришлось это сделать.

— Сделай еще один шаг, Моника…давай, у тебя все получится, — я дышать нормально не могла, испытывая адские фантомные боли в мышцах. Особенно в ноге, что была сломана во время аварии, я оперлась на переднюю панель коленом и сломала его. Моя правая нога была захвачена в металлический корсет, на который взглянуть страшно — к счастью, мои глаза постоянно были закрыты, потому что я старалась справиться с болью.

Плохо старалась.

Мышцы атрофировались за шесть недель, что я пролежала без движения, а я и не заметила, как пролетело это время. В сумасшествии время идет быстро — Ник «навещал» меня каждый вечер, как только уходила семья и друзья. Я могла разговаривать с ним до глубокой ночи, радуясь, что в комнате одна, и никто не слышит, как я начинаю медленно сходить с ума.

— Ааа, — вскрикнула, крепче хватаясь за два железных поручня, на которые опиралась руками. Я шагала между ними, пока медсестра придерживала меня за предплечье.

— Я думаю, это уже прогресс, и сегодня тебе нужно отдохнуть, — она дружелюбно улыбнулась мне. Помогла встать на костыли и обратилась к одному парню, который тоже занимался в зале.

Народу днем здесь было много — и все, как я, с переломами. Мне даже хотелось поговорить с одним из них — может, кто-то тоже перенес утрату, как и я. Только человек, испытавший подобное, понял бы меня.

— Не бери пример с этого сумасшедшего — несмотря на запрет врачей, он весь день сидит в зале. Ужасно упертый молодой человек.

— Я все слышу, Лорел, — я посмотрела на парня, который сидел ко мне спиной. Он сводил и разводил свои руки в сторону — крепкие мышцы, скорость, с которой он выполняет упражнение — все это вводило меня в заблуждение. Он совсем не был похож на больного или немощного —скорее, на человека, который пришел в фитнесс-зал.

— Я сейчас помогу Джулии и вернусь к тебе, Моника. Помогу вернуться в комнату, — Лорел была так мила со мной, как и все врачи в клинике. Все возились со мной, как с маленьким ребенком.

— Айк, заканчивай пожалуйста. Тебе нельзя перенапрягаться, — Линдси обратилась к парню, перед тем, как отойти.

— Не указывайте мне, что делать. Обойдусь, без ваших советов, — высокомерно заметил он, и я сжала зубы: вот это хам. Лорел такая добрая и милая, как он может так разговаривать с человеком, который помогает каждому из нас?

— Девочке больно? — тут парень встал и повернулся ко мне лицом. На нем были шорты и открывающая руки майка, будто он даже здесь, где всем до него нет никакого дела, хотел покрасоваться. Пот струился по его шее и я подняла глаза на его лицо, стараясь не закричать от ужаса.

Страх парализовал меня: тысячи иголок вонзились в позвоночник, спину, затылок. В острых чертах лица я сразу же узнала Майкла Миллера — ублюдка из моего прошлого.

— Ох, какие люди, — он расплылся в наглой усмешке, отпив воды из бутылки. — Еще бы вспомнить твое имя.

Черта с два, я представлюсь ему заново. Боже? Ну, за что? Что за глупая шутка судьбы, и почему я встретила человека, которого меньше всего хочу видеть именно сейчас?

Майкл, очевидно, совершенно не изменился: вся та же улыбка наглеца, высокомерно-равнодушный взгляд, пренебрежительные комментарии или полное их отсутствие…сила в его теле, которой он мог размазать по стенке кого угодно.

Весь его вид вызывал во мне отвращение, но не к нему, а к самой себе — за то, что когда-то испытывала к нему чувства. За то, что позволила воспользоваться собой. Какой я была глупой и наивной. Жаль, что нельзя вернуться в школу разумным человеком!

Я промолчала, игнорируя его.

— Я думаю, ты хочешь, чтобы тебя жалели. Я видел, как ты занимаешься: вся скривилась от боли, потихоньку ползешь к своей цели…

— Какого черта, ты говоришь все это? — не смогла сдержать шипения я, мечтая ударить его костылём по голове.

— Развлекаюсь, здесь скучно, — в его стальных глазах сверкнул недобрый огонек.

— Тебе следует делать это больше. Тренироваться, — Майкл придирчиво оглядел меня с головы до ног. — А ты жалеешь себя. Такая бесхребетная?

Да что он знает о моей ситуации?!

Возмущение нарастало в душе, как ураган, начинавшийся с легкого бриза.

— Сомневаюсь в том, что у тебя перелом ноги! — «сомневаюсь в том, что ты потерял самого близкого человека на земле» — хотела добавить я.

В его глазах появилась злоба, ни с того, ни с сего, направленная на меня. Да что я ему сделала?

Кажется, Майкл стал еще большим ублюдком, чем был. Раньше он хотя бы мог притвориться «хорошим».

Хотя правда лучше, чем лживая маска, пусть и режет глаза.

— Очнись, у тебя всего лишь перелом! — огрызнулся он, будто у него было что-то гораздо хуже. По его физической форме, что-то незаметно. Он стал только сильнее, выше со времен школы. И если раньше я считала его мелким хулиганом, то теперь он действительно казался…опасным.

Особенно из-за грязи, что выливалась из его рта.

— Ну, и как это произошло? — он вскинул одну бровь, продолжая пить. Все происходящее для него было игрой, способом развлечься. Он смотрел на меня так, будто я должна радоваться тому, что он вообще обратил на меня внимание и даже вспомнил.

— Попала в аварию, — отчеканила я, сквозь зубы. Почему я все еще с ним разговариваю?

На меня обрушилась такая злость на Майкла, что на минуты она затмила горе — мне откровенно говоря, захотелось самой стать борцом и расцарапать его смазливое лицо.

— Бедная, — он вздохнул, будто сочувствует мне.

— Я не могу вспомнить твое имя, но твое лицо мне знакомо. Меня зовут Айк, — он протянул вдруг мне руку, и выражение его лица тут же изменилось на нормальное. Спокойное, без усмешки. Да, оно почти не выражало никаких эмоций, но и негативных тоже.

Я хотела отвернуться и, гордо взмахнув волосами, как можно скорее удалиться отсюда.

Наши взгляды встретились и мое сердце пропустило удар. Кроме боли в ноге, я вдруг почувствовала тоненькую, тупую иголку, которой тыкают в мое израненное нутро.

— Моника.

— А ты изменилась, Моника, — его брови поползли вверх. — Я тебя вспомнил. Школа, — он сказал это будничным тоном, будто между нами ничего не было. Никакого «конфликта», если это можно назвать так…

— Итак ты должна попробовать сейчас, еще раз. Пока бедная Лорел помогает той старушке, которой уже вряд ли что-то поможет. Или…хочешь быть такой, как она?

Я до сих пор не понимала, почему разговариваю с ним. Может, потому что не могу убежать. А может, потому, что он заставляет меня чувствовать злобу, которая заглушает боль.

— И не собираюсь! На сегодня моя тренировка окончена! Что ты знаешь о боли?

Майкл смахнул с щеки невидимую слезу — издевался, ублюдок.

— О, девочка такая слабохарактерная, что не умеет бороться, — он снова хмыкнул, а потом его лица коснулось подобие дружелюбной улыбки.

Да что с ним? Раздвоение личности?

— Я не вставала на ноги больше месяца!

— Но ты могла? — он будто мои мысли читал, сделав вдруг шаг вперед. — Нравится себя жалеть?

— А ты так и остался кретином? — поинтересовалась я, бросая ему вызов.

— Жалость не поможет тебе восстановиться — посмотри на ту старушку — она бы отдала все за твою молодость и за то, чтобы бороться. Но вот она действительно уже не может. А на что способна ты?

— Наверняка ты привыкла к тому, что у тебя есть рядом кто-то, кто жалеет тебя. Твоя опора. Твои ноги. А теперь ты сломала их, не так ли? — произнося эти слова, он приблизился ко мне максимально близко.

Так, что я могла почувствовать холод его дыхания.

Он сузил глаза цвета ледяной стали и пошел прочь, не забывая по дороге разминать руки, делая упражнения.

Как он здесь оказался?

— До встречи, Мика, — бросил он, прежде чем скрыться в коридоре, полном людей.

Я подумала, что ослышалась. Слезы начали душить, дыхание словно перекрыли.

Мика?! Только Доминик называл меня так. Слышать это сокращение из уст Майкла было неприятно и странно…как-то чудовищно странно.