Сердце мира

Из сладкого сна меня выдернул неожиданный звонок дверь.

Ненавижу звонки в дверь. Двойне ненавижу, когда звонят в 2 часа ночи.

Звонок настойчиво повторился. Видимо не судьба сделать вид, что никого дома нету. Вскоре к мерзкому звонку добавился еще и стук по дверям. Кстати, довольно слабый стук, будто бы кто-то боялся повредить двери. Черт, надо будет как-то аккуратно обрезать провода, чтобы такого не повторялось больше. Надо что-то - приходите утром, а лучше не приходите вообще.

Но все же дробовик я взял. Он часто помогает уверить настойчивых продавцов биомассы, что она мне точно не нужна.

Проходя по коридору, включил свет на крыльце. Подойдя к двери, открыл ее.

На пороге стоял ребенок лет 10. В руках он держал большую коробку и был одет в слегка поношенные вещи.

- Доброй ночи, дядя. Не хотите купить напалм? Я сам сделал!

Сердце сначала пропустило удар, а потом сразу же начало панически разгонять кровь по артериям. В голове моментально пронеслось пришедшее на днях предупреждение по радио и я бы помолился, чтобы мое предположение оказалось ошибочным, но... слишком много совпадений. И этот свет из глаз.

Черт, я только сейчас заметил отблески такого же света около моего забора. Пока во мне боролись разные чувства, от страха до зарождающегося гнева, пацан начал терять терпение. Свечение с его глаз слегка усилилось и я ощутил специфический запах расплавившегося пластика.

- Да, давай, - ответил я, вспоминая, где я положил телефон, - мне бы килограмма 2 надо.

- Я подаю только в литрах, - чуть более спокойно ответил ребенок, - не знаю, сколько там в весе. Литр за кристалл. Берите, это очень дешево.

- Хрен с ним, давай литра 2. Только сейчас схожу за деньгами, ладно.

Не дожидаясь его ответа, закрываю двери и чуть ли не бегом добираюсь до кухни. Благо, по дому я хожу босиком, так что удалось сделать это бесшумно. Ну, почти.

По пути еще удалось найти охотничий нож, который я приспособил к кухонному делу. Нашел по дешевке, а домашние было лень точить. Схватив телефон, я сразу же набрал 666 - местную службу спасения.

- Внемлим, - послышался какой-то потусторонний голос в телефоне.

- У меня тут несколько десятков мелких с огнянкой. Вышлите кого-то.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом я почувствовал буквально оглушительный удар по мозгам. Эффект был сравним с хорошим ударом лопатой по лбу, я даже упал на одно колено, зажимая бегущую из носа кровь.

- Подтверждение пройдено, - сказал все тот же голос, - Ожидайте, через 15 минут к вам приедут.

Значит 15 минут? Не самый плохой вариант, но могли бы и пораньше прибыть.

Вытерев полотенцем кровь, я быстро накинул на себя свои джинсы и куртку. Она была хоть и не со специальной ткани, но все же хоть какая-то изоляция.

Со стороны двери вновь послышались удары. Только теперь было такое чувство, будто бы в нее колотят битой. Всплеск адреналина уже прошел и мозг, слегка успокоившись, начал строить планы. Хоть я и не военный, но 15 минут прожить - не такая уж большая задача.

Я бесшумно подошел к двери. Надо было бы надеть свои кроссовки, но на это не было времени. Я был уверен, что уже через пару секунд мелкие шакалы перейдут к активным действиям. Так что сейчас кто первый сделает ход - тот и прав.

Убедившись, что мелкий все также стоит напротив двери, я выстрелил прямо сквозь деревяшку. Всегда заряжаю свой ремингтон так, чтобы первым делом летела пуля, а уж потом все остальное добиваю дробью.

Увы, я не рассчитал рост и пуля попала ему в ключицу. Выскочив на улицу, я пинком отправил мелкого в полет. Судя по разгорающемуся пламени в глазах, рана явно не была смертельной.

Из-за забора сражу же вышла остальная компания. У них всех были одинаково огненно-красные глаза. А еще у многих разгорались небольшие огненные шарики над ладонями. Те же, кто был этим обделен, доставали коктейли Молотова и прочую огнеопасную фигню.

Выстрелив на ходу, я перекатом ушел от полетевшего в меня огня. Взяв разгон, я буквально перелетел через забор, оттолкнувшись от стоящего перед ним ящика с разным хламом. Давно думал его вынести, а вот как он пригодился.

Все же один из фаерболов попал мне в спину, заставив проехаться по асфальту, стирая в кровь руки. Благо, на куртке осталось лишь выжженное пятно, не более.

Один из детишек был куда более расторопный, чем остальные. Пока другие обходили через калитку, он вслед за мной прыгнул через забор, эпично приземлившись предо мною. Он не бросался огнем, но я видел, как пульсировали и светились вены на его руках. Значит вот как его изменил чертов вирус.

Но только никакие физические параметры не заменят жизненного опыта. Пока он широко размахивался и пытался вогнать мне в горло длинный кухонный нож со следами крови, я успел подставить цевье дробовика. Мне едва хватило силы сдержать удар и увести его в сторону. Мне, взрослому мужику, едва удалось сдержать удар 10-летнего пацана! Чертовы силачи. Зато сразу следом молокосос получил ножом в печень. Пришлось приложить большое усилие, чтобы нож проткнул кожу и мясо, но потом расширить рану уже не было проблемой.

Его просто парализовало от боли. Отпихнув его в сторону, я выстрелом снес ему голову. Рядом со мной разбилась бутылка с Молотовым, так что пришлось быстро вставать и бежать по дороге к ближайшим переулкам.

Мимо пролетали огненные шары и один даже смог меня сбить с ног, попав в плечо. От пламени обгорели брови и часть шевелюры. Благо, их температура была недостаточной, чтобы кожа пошла волдырями, так что ожог был не сильный.

Забежав в переулок, я обнаружил там гуля, который доедал кого-то. Из-за распотрошенности тела, было сложно понять, кем оно являлось раньше. Но мне это было как-то побоку и не сбавляя темп, я оттолкнулся сначала от мусорного бака, потом от стены дома и прыжком ушел в перекат, молясь, чтобы монстр удовлетворился тем, что я не тронул его пищу.

Так и случилось. Выбежавшие сзади поджигатели не рискнули бежать через тот же проулок, а я свернул по параллельной улице. Увы, убегать далеко не имело смысла ибо если спецназ приедет и не застанет врагов, то вломят потом мне.

Я решил сделать крюк по этой улице и если повезет - выйти к своему дому. Почему "если"? Так по этому району не просто так ночью не гуляют. Ну, кроме некоторых личностей.

"Некоторые" не заставили себя долго ждать. От стены буквально отделилась тень, сверкнув красными глазами. Такая же выползла из-под уличного фонаря, что начал истерично барахлить.

Я немного убавил темп. Легкие жгло немилосердно. Надо бы бросить курить уже, да как-то все не получается. Ну или средство для прочистки легких купить, тут уж, кроме как своей лени, предъявить-то и нечего.

На ходу я передернул затвор дробовика, загнав в патронник пулю с рунической резьбой. Мерзко зашипев, тени убрали свои ложноножки и дали мне пройти.

- Не на того шипишь, газировочка, - проходя мимо, сказал я тени, что все еще колебалась в решении, - свали, а то долго по астралу свои куски собирать будешь.

Чистой воды блеф мне помог. Нет, так-то такая пуля реально бы разорвала сущность на куски, не зря же я за нее аж 2 кристалла отвалил. Только вот для того, чтобы ею выстрелить, надо потратить все остальные. Да и пуля у меня одна, а теней-то две.

В общем, не наебешь - не проживешь. Конкретно в этом городе, данная фраза воспринималась буквально. Так что дальше я пошел хоть и быстрым, но все же шагом. По моим расчетам, еще минут 10 мне так "отдыхать" надо. Хотя вообще, надо бы что-то придумать на такой случай. Ну там капканы вокруг дома поставить. Хммм, или лучше растяжки? Да, определенно лучше растяжки.

Самое плохое было в том, что я был босиком. Да, это давало преимущество в бесшумности, если привыкнуть, то можно даже трусцой бегать не издавая шума. Но сейчас я чувствовал каждую гребанную трещинку на асфальте и каждый чертов камешек.

От этого я потихоньку зверел. Спустя 2 минуты ходьбы, я был уже готов сам полезть на зараженных огнянкой детей, чтобы хоть как-то выместить свой гнев. Черт, да от меня даже залетный вампир в подворотне шарахнулся. Видать из низших, старшие мне бы мое недовольство засунули в зад по самый приклад дробовика.

Гнев разгонял рефлексы, заставляя тело действовать на пике возможностей. Так что я первым услышал тихий топот из-за угла. Мозг быстро все просчитал и я побежал легкой трусцой, постепенно набирая скорость.

На свою улицу я выпрыгнул ровно в тот момент, как там проходил один из отрядов огненных выкидышей. Ногой я влетел одному в голову, второй же рукой направляя дробовик в лицо второму. Выстрел прозвучал буквально за мгновение до того, как череп мальца хрустнул под моим весом.

Видимо, вся ватага разделилась и это было их ошибкой. Никогда не стоит разделяться, когда вы толпой пытаетесь убить сильного врага. По крайней мере, разделяться на такие группы, которые враг может убить. Вот и сейчас двое оставшихся в панике зажигали огненные шарики между пальцев, но я четко понимал, что они не успеют. Один тоже словил лицом дробь, расплескав свои мозги по стене, а второй удостоился лишь пинка в грудь. Это был не силовой тип вируса, так что телом это был лишь чуть более крепкий паренек его возраста. Его ребра от моего удара сломались, как спички. Парой ударов, я отправил его в глубокий нокаут, переломав кости черепа.

Хоть я и не слышал, но буквально кожей чувствовал, как со всех сторон ко мне бегут остальные. С места, я сорвался в спринт по улице к своему дому. С одной из ближайших крыш сорвалось пару огненных шаров, но я сумел от них уклониться. Не глядя, выстрелил в ответ и продолжил свой забег.

Топот сзади сменился звуками приземления после длинных прыжков. Видимо, они еще не умели идеально рассчитывать силы и прыгать бесшумно. Шкеты, что с них взять. Вот когда вырастут, неделька так через 3-4, тогда уже другой разговор будет. Точнее не будет никакого, меня бы первым же огненным шаром в пепел превратили.

Вообще, можно было бы отсидеться дома. У меня там и патронов побольше, и стены специальным лаком покрыты, так что гореть это дело будет не так, чтобы весело. Но... я банально забыл, когда у меня истекает страховка. Вроде как истекает она через 5-6 месяцев, но береженного и Бог дебилом не назовет. Так-то конечно можно подраться, когда в случае чего, тебе дом просто откатят во времени до прежнего состояния, но вот рисковать не очень хочется.

От любителей покидаться огнем, я смог оторваться, только вот пятеро "силовиков" все еще гнали меня. И таки догоняли, попутно беря в кольцо. Я попробовал шарахнуться из стороны в сторону, но это привело к тому, что я чуть не получил ножом в шею.

В последнюю секунду, я успел затормозить на перекрестке. Прыгнувшего вперед огневика сбила черная машина, абсолютно бесшумно вынырнувшая с мрака неосвещенной улицы. Она была настолько черной, что, казалось, поглощала весь окружающий свет. Вот он - полицейский оккультный спецназ.

Выпрыгнувшие из машины фигуры в темно-синей броне, подтвердили мои догадки. Двое ближних держали в руке ростовые щиты и короткие мечи. Естественно, все это было буквально напичкано руническими надписями. Концентрация энергии в них была такова, что даже меня, человека никак не склонного к магии, пробрало до костей. Огневики же и вовсе чуть ли не корчились от боли.

Сзади вышли двое стрелков с винчестерами. В отличие от первых двух, они носили длинные плащи из темной кожи. Вообще они выглядели так, будто бы сошли с какого-то фильма про темные времена колонизации. Уверен, проводись тут кастинг, они бы точно забрали себе главные роли каких-то охотников за головами.

Впрочем, тут они тоже "охотились за головами", если это можно так назвать. За какую-то секунду, их пули проделали аккуратные дырочки в головах всех огневиков. Бросив на меня пристальный взгляд, от которого у меня мурашки пробежали по спине, четверка презрительно меня обошла и трусцой побежала в сторону, откуда я прибежал. Через минуту оттуда послышались одиночный выстрелы и гудение пламени.

Новые звуки вытащили меня из ступора. Под прекрасный аккомпанемент выстрелов и воплей боли, я побрел назад к дому. Благо, со всеми этими пробежками, до него было идти минут 10. Ну, это если спокойным шагом, а не ломиться галопом, как я делал.

И все же, мне категорически нравился ночной воздух. Было в ночи что-то эдакое особое. Конечно, большую часть моей любви к ночи можно было выразить фразой "ночью нету Солнца", но помимо этого, было что-то еще. Ведь хоть ночью выбираются всякие вампиры, а порою даже гули, но все равно эта пора суток дарила мне незабываемые ощущения свободы и внутренней гармонии.

Даже в детстве я не боялся темноты. Со временем, когда детская фантазия и вовсе перестала разгуливаться в придумывании монстров, я темноту даже полюбил. А что, людей мало, машин мало. За счет более низкой температуры, воздух более прохладный и влажный. Единственный минус - фиг где купишь пожрать.

Дойдя до своего дома, я было уже пошел к калитке, как вспомнил о забытом ноже. В плане, забытом в теле напавшего зараженного. Черт, слава Богу, что заражаются лишь дети, а то этот вирус вообще мог бы выкосить большую часть города. И, что самое паскудное, он неизлечим. Ну, по крайней мере, так говорили по радио. А какие у меня есть причины не доверять радио?

Естественно, трупа на месте не обнаружилось. По всем законам жанра, от него остался лишь кровавый след к ближайшему проходу между домами. Я даже завис, оценивая риски. С одной стороны, весьма хороший нож. Да, доставшийся мне по дешевке, но в этом-то и суть. К тому же, он отлично выполнил свою основную работу по умерщвлению условно разумной формы жизни. Чуть ли не боевой товарищ!

С другой же, сразу же накинулись все всадники апокалипсиса. И голые ступни нещадно болят, и устал, и завтра вообще надо бы биореактор на джипе дочинить. И вообще, зачем мне этот нож, дома есть куча других.

Переборов себя и отмахнувшись от всех аргументов "нет", я упорно пошел по следу. Мелкий смертельно ранен, так что не особо опасен. Ну, это если не вафлить и смотреть в оба. И я не настолько испорчен гуманизмом и прочими левацкими идеями, чтобы за так дарить отличный инструмент бомжам.

Перезарядив дробовик из патронташа на ствольной коробке, я загнал первой ту самую руническую пулю. Так что любой ночной ублюдок, что позариться на мою собственность, будет уничтожен. Кстати, не факт, что даже тот самый полицейский спецназ переживет такой выстрел. Даже с учетом брони. Ну, это если стрелять в упор.

Мелкого я нашел в том самом проходе между домами. Его доедали тени. Он успел проползти почти до половины, оставляя за собой густой след крови, но тут его удача полностью закончилась. Сейчас тройка теней поочереди отрывали куски от его тела, растворяя их в себе.

- А ну свалили!

Как говорит интернет-мудрость: дробовик, направленный в лицо, дает 15 к навыку Красноречия.

По-хорошему, надо было просто подождать минут 5, пока тени закончат свою трапезу. Но я был уставшим. Я был злым и не выспавшимся. Единственное, что мне хотелось - побыстрее это все дело закончить и снова завалиться в теплую кроватку. Чеееееерт, надо же еще будет в душ пойти. Причем обязательно, ибо иначе придется сдавать в химчистку постель, а это тот еще квест на сообразительность. Пока объяснишь этому искусственному "интеллекту", что тебе не надо уничтожение всех органических форм жизни или легирование постели графеном, так проще уже самому отбеливателем вывести пятно.

Но тени немного пошипели и отступили. Видимо нажрались, вон от парня, дай Бог, половина осталась. Подойдя к нему, я выдернул лезвие из бока, и все также не опуская ствола, отошел назад. Когда я завернул за угол, из-за спины раздалось быстрое чавканье, отрываемого мяса.

Также, оказалось, что эти мелкие ублюдки спалили мне замок. Просто расплавили его в хлам и выдавили. Ну что за... ой, да хрен с ним. Завтра заменю. Или послезавтра. Или вообще поставлю растяжку там вместо замка, как знать, к чему моя лень приведет меня в будущем.

Зайдя в дом, даже показалось, что ожоги стали меньше болеть. раздевшись, я встал под струи холодной воды, что приносила облегчение и сонливость. Причем такую сонливость, что я едва не заснул под ледяной водой. Лишь в последний момент, организм подал панический сигнал бедствия, заставив тело самостоятельно дошагать до кровати и упасть под манящее теплотой одеялко.