ГЛАВА 2. Беззаботность и звоночек

«Человек всегда может почувствовать, ведь сердце говорит намного больше, нежели он способен осознать в голове. Стоит только прислушаться к зову маленького стучащего в груди друга, и, возможно, все станет понятно. Только вот все мы редко его слышим».

                            ***

Утро встретило приятным, мягким солнечным светом, а также осознанием того, что я лежу на диване, который был, с моим относительно небольшим ростом, мне в пору. Помимо этого, я была укрыта тем самым мягким серым пледом, который вчера сюда принёс Бил.

Я немного приподнялась на локтях, оглядевшись вокруг. Ни ноутбука, ни бутылки вина и бокалов, ни самого Била в комнате не было.

Вздохнув, я отодвинула одеяло, поднявшись с места. Именно в этот момент в кухне послышался характерный звук двух бьющихся друг о друга чашек, а потом ещё один громкий звук: их поставили на стол.

Я решила пойти на звук. В кухне, как я и предполагала, Бил готовил утренний кофе. Вернее, когда я зашла, он уже был готов, и обе чашки стояли на столе. Вместе с ними две порции овощного салата.

—Доброе утро, — он повернулся, произнеся банальную, но приятную фразу и после лучезарно улыбнулся. — Я уже думал будить тебя.

На его слова я улыбнулась, но по-прежнему стояла в проходе, наблюдая за его действиями. Да, это было уже чем-то вроде традиции. Нам двоим нужно было на работу примерно к девяти, и, кто раньше просыпался, тот готовил завтрак и любимый для обоих напиток — кофе. Ну или случалось, что мы просыпались, поставив будильник, по очереди, давая друг другу немного отоспаться каждый день.

—Доброе, Бил, — отозвалась я, мягко улыбнувшись, и направилась к обеденному столу, заняв свое привычное место у окна. Бил в этот момент сел напротив меня.

—Как на работе? — он решил поинтересоваться об этом, ведь знал, что у меня в последнее время были небольшие трудности. Наш администратор Роджер постоянно делал мне выговоры, причём чаще всего придирался к мелочам. То неправильное обслуживание, то медлительность, то опоздание на несколько минут при том, что нас и так заставляли приходить за десять минут до начала смены.

Мою напарницу Бетти он не трогал, но вот в моей работе постоянно находил изъяны. Я поделилась этим с Билом всего неделю назад, но он действительно волновался обо мне. Хотя я его заверила, что все будет в порядке.

—По-прежнему, но думаю, скоро ему надоест, — сделав глоток кофе, попыталась успокоить его. Хотя я прекрасно понимала, что так просто он от меня не отстанет. На работе меня всегда поддерживала Бетти и, пожалуй, только ее присутствие там давало силы не уволиться.

—Надеюсь, что этот придурок прекратит доставать тебя, — раздражённо кинул Бил, сделав следом глоток кофе.

—Тоже хотелось бы в это верить, — неуверенно пожав плечами хмыкнула я, после чего приступила к греческому салату, который был сегодня в качестве завтрака.

Следующие пять минут прошли в тишине, пока мобильник Била, лежавший рядом с ним на столе, не пиликнул, оповестив о сообщении. Парень быстро взглянул на телефон, после чего взял его в руку и поднялся с места.

—Ладно, мне пора, опаздываю, хорошего дня тебе, — он коротко поцеловал меня в щеку, после чего вышел из помещения, направившись в коридор.

Он явно встал раньше, нежели я, а потому успел собраться. Спустя несколько минут я услышала звук сначала открывающейся, а затем закрывающейся двери.

Мне, дабы закончить завтрак, а после убрать посуду со стола в посудомоечную машину, потребовалось ещё пять минут. После чего, отметив, что у меня осталось примерно сорок минут на сборы и то, чтобы добраться к работе, решила скорее начать собираться.

Спустя двадцать минут я уже заканчивала поправлять очень лёгкий, практически незаметный макияж, а волосы были собраны в удобный высокий хвост. На мне же был надет вполне повседневный наряд, состоящий из тёмных джинсов и любимого лилового приталенного свитера.

У меня оставалось лишь двадцать минут на то, чтобы спокойно добраться к месту работы и, благо, не опоздав при этом.

                           ***

Мягкий осенний солнечный свет сопровождал меня на протяжении всего пути, даже если холодный, практически зимний, ветер бушевал, растрёпывая даже завязанные волосы и без конца раздувая любимый бежевый осенний плащ.

Я добралась до кафе и, посмотрев перед входом время, убедилась, что успела это сделать вовремя.

Бетти ждала меня возле входа, чтобы мы могли зайти внутрь вместе. Девушка выглядела, в целом, как обычно, хотя ее внешность очень сложно было назвать «обычной».

Яркие, стриженные до плеч волосы, нещадно испорченные и перекрашенные в малиновый цвет. Несколько пирсингов в ухе, ну и, в целом, слишком яркая одежда, состоящая из объёмной джинсовки с различными нашивками, несколько из которых были даже матерного содержания, черных укороченных джинсов и объёмных кроссовок.

—Ты сегодня в приподнятом настроении, — подруга многозначительно улыбнулась, оглядывая меня. — Билу правда понравился твой подарок?

—О, это очень заметно? — я слегка смущённо улыбнулась, хихикнув. — Да, кажется понравился. Он выглядел удивлённым, будто действительно не ожидал подобный подарок.

—А что он тебе подарил? — с любопытством поинтересовалась, усмехнувшись и скрестив руки на груди.

—Огромную корзину белых роз, ты представляешь?! — восхищённо выдала я, вспомнив свою вчерашнюю реакцию на подарок.

—Ну, розы – это достаточно мило, — скептически дернув плечами, подметила она, — в любом случае давай поспешим, если не хочешь, чтобы Роджер снова на тебя взъелся.

—Да, ты права, — кивнув, подтвердила ее слова я, после чего мы поспешили внутрь кафе.

Естественно, Роджер, находившийся в зале, заметил моё появление однако, к счастью, ничего не сказал, а потому мы спокойно прошли в комнату для персонала.

Там осталось лишь добавить к своему наряду фирменный фартук кафе, а также надеть кофейного цвета блузку, тоже являющейся частью нашей формы. В целом, наше кафе представляло собой классическую кофейню, даже если в меню, помимо кофе, который готовил обычно Питер, были и другие блюда вроде тех же десертов или блинов с различной начинкой и салатов.

Мы с Бетти были готовы ровно в десять часов, в это же время кафе открылось и стали приходить первые посетители. Я носилась по залу, разнося различные заказы и при этом стараясь улыбаться и не делать каких-либо ошибок.

Вскоре пришло время обеда. Я сидела в комнате для персонала, уплетая свой сэндвич и запивая его апельсиновым соком, который купила по пути на работу.

Обычное, довольно серое и место, где можно было сменить одежду и где находилось некое подобие небольшого столика с тремя стульями, где, лишь в теории, можно было съесть свой обед. Ну и, конечно, тут находились шкафчики с личными вещами персонала.

В комнате я находилась одна, ибо Бетти во время обеда обычно бывала на кухне и разговаривала с Гилбертом, который к ней был неравнодушен. Казалось, он ей тоже нравился, хотя каких-либо признаков симпатии она явно не проявляла. Я старалась не лезть в её личные отношения, ведь знала, что девушка подобное ненавидит.

Неожиданно мой взгляд пал на экран смартфона, лежащего рядом с моей сумкой в открытом шкафчике. Также вспомнился недавний разговор с Кэтлин. Тогда мы успели поговорить только минут пятнадцать, и после неожиданного звонка девушка сразу же убежала, пообещав, что мы сможем встретиться после нескольких дней.

Было ли рационально звонить ей и просить о встрече? Тем более, что я освобождалась, как всегда, лишь в шесть. А осенью в это время года уже было темно. Прикусив губу в сомнении, я задумалась на некоторое мгновение, но после отложила недоеденный сэндвич в контейнер и поднялась с места. И, подойдя к шкафчику и выудив оттуда телефон, набрала один из немногочисленных номеров в телефонной книжке. Кэтлин долго не отвечала.

— Да, слушаю, — послышался знакомый мелодичный голос спустя некоторое мгновение.

—Привет, Кэт, это я, — улыбнувшись тому факту, что подруга ответила, проговорила я.

—О, Эбигейл, это ты, — девушка оживилась, — рада слышать. Ты по какому-то делу?

Сказанное Кэтлин заставило слегка замяться от незнания того, как правильно ответить, но через несколько секунд я собралась и сумела ответить собранно:

—Да, я хотела встретиться, посидеть, — с улыбкой предложила я, — в прошлый раз ведь толком не поговорили, тебе пришлось убежать.

—Точно, я забыла, — слегка хохотнув, отозвалась Кэт, — конечно. Ты когда освободишься? Можно будет в том кафе возле моего дома встретиться. Неплохое место.

—Я в шесть освобожусь, так что встретиться удаться, наверное, в шесть тридцать, подойдёт? —сделав небольшой мысленный подсчёт, подытожила.

—Да, я как раз с работой закончу, — согласилась девушка, — до встречи.

Ответив коротким «Хорошо, до вечера», я бросила трубку, а после улыбнулась. Да, она мне в прошлый раз сказала, что нашла работу в каком-то не очень популярном издательстве. Однако, тем не менее, она устроилась на должность редактора и я была рада, что Кэтлин смогла найти работу по специальности. Мне очень хотелось с ней встретиться, дабы нормально пообщаться хотя бы раз за месяц.

Я перевела взгляд на часы и поняла, что перерыв заканчивается через несколько минут, а потому мне стоило поспешить и закончить обед, если я не хотела получить очередной выговор.

                         *

—Давай, до завтра, —улыбнувшись, я помахала Бетти рукой на прощание, после чего девушка, усмехнувшись, ушла.

Мне же осталось добраться от моей работы к месту жительства Кэтлин. Вернее, к кафе, которое располагалось практически рядом с её домом. Отсюда, кажется, всего около десяти или пятнадцати минут к тому месту.

На улице успело немного стемнеть, хотя явно можно было сказать, что вечер только наступал. Мне же предстояло направиться вверх по улице, вдоль дороги, а после свернуть налево и пройти ещё метров двести прямо.

А там еще несколько десятков метров вправо, чтобы дойти к небольшой площади с фонтанчиком, на другой стороне от которого располагалось то кафе.

По улице рядом с дорогой шло довольно много людей. Кто-то спешил, кто-то говорил по телефону, кто-то курил, на что я морщила свой нос, ведь недолюбливала курение. Свежий ветер заставлял сильнее кутаться в шарф в поиске тепла, всё-таки поздняя осень давала о себе знать, именно поэтому я даже успела слегка замерзнуть, прежде чем добраться к повороту налево.

Мне пришлось пройти какой-то жилой район, где было чуть меньше людей, прежде чем я вышла на ту самую площадь. С другой стороны можно уже было заметить яркую неоновую красную вывеску.

Мне оставалось лишь направиться к входу и дождаться свою подругу. Однако этого не потребовалось. Кэтлин как раз шла по улице со стороны своего дома. Привычно уложенные завитушками небольшие белые локоны, в меру яркий макияж, единственной выделяющейся деталью из которого была алая помада, её любимое, такое же яркое, малиновое пальто, достаточно строгого покроя черные брюки и того же цвета ботинки.

—Кэтлин, —я окликнула ее, помахав рукой, как только она обратила на меня внимание, вынуждая остановиться и подождать меня.

Она молчала, глядя на меня, пока я подходила. А как только я оказалась рядом она произнесла:

—Думала, мне придется ждать тебя, — девушка сдержанно улыбнулась, следом поправив свои белокурые волосы.

—Нет, я не задержалась, так что пришла вовремя, —счастливо улыбнувшись от встречи с подругой отозвалась я.

—Хорошо, если так, — дернув плечами, достаточно безразлично отозвалась она. —Ладно, пошли скорее.

После ее слов мы наконец-то направились в то самое кафе. Заведение, хоть был вечер, было достаточно оживленным. Многие пришли просто посидеть после работы, некоторые зашли после прогулки.

Достаточно приятный интерьер был оформлен красиво. Абсолютно ненавязчивая обстановка в светлых тонах, приятная мелодия, играющая на фоне, ну а также хорошее меню и напитки, среди которых был и мой любимый кофе. А его тут готовили достаточно хорошо — все это являлось явными достоинствами данного заведения.

—Сядем вон там, — Кэтлин указала на один из пустующих столиков в дальней части зала, скорее заключив факт, нежели предложив сесть. Я лишь кивнула, после мы направились туда, куда указала подруга и заняли место за столиком.

—Как работа? — сразу же поинтересовалась, вспомнив, что не успела расспросить подругу об этом ранее.

—Вполне неплохо, мою первую работу одобрили, так что я принята в штат, — она равнодушно пожала плечами, рассказав мне довольно очевидное.

—А что это за издательство? Кажется, ты не успела в прошлый раз сказать, или же я забыла, — задумчиво проговорила, слегка нахмурившись.

—Что-то вроде жёлтой прессы, — она хмыкнула, откинувшись на спинку дивана, — главное, что мне это не требуется писать. А с редактурой я уж справлюсь.

— Но ты уверена? Они ведь в подобных ситуациях практически не пишут правду, — удивлённо поглядев на подругу, уточнила я, — тебе разве будет приятно там работать?

—По большей части, мне все-равно, — она слегка усмехнулась, посмотрев куда-то в бок.

Я не успела ничего ответить, ведь к нам подошла официантка этого кафе в фирменной нежно-розовой униформе.

—Добрый вечер, вот ваше меню, — она улыбнулась, подложив нам на стол две такие же розовые папки.

—Спасибо, —Кэтлин ответила за нас обеих, сдержанно улыбнувшись официантке.

Та сразу же ушла, оставив нас в покое, дабы мы могли выбрать.

—На самом деле я не хочу есть, — посмотрев на меню, проговорила я, а после перевела взгляд на подругу, — разве что латте закажу.

—Хорошо, тогда я наверное возьму зелёный чай без сахара, — едва усмехнувшись, проговорила она.

Когда официантка подошла к нам, мы озвучили свой выбор, после чего она же сразу пошла выполнять заказ. Подруга же обратилась ко мне, как только она отошла от нас:

—Я помню, что у вас с Билом годовщина, как отпраздновали? — поинтересовалась она с мягкой усмешкой, скрестив руки на груди.

—О, да, неужели ты запомнила? — я неловко улыбнулась, поправив следом прядь волос. — Очень хорошо. Выпили немного, посмотрели фильм.

—И никуда не сходили? — она скептически подняла брови.

—Ты ведь знаешь, не особо люблю какие-то шумные места, — проговорила я мягко улыбнувшись, — поэтому Бил пошел навстречу и мы отпраздновали дома.

—А ну да, он ведь очень мягкий в этом плане у тебя, — она усмехнулась, подавшись вперёд и положив руки под подбородок, а локтями оперевшись на стол, — а подарил, как могу предположить, твои любимые цветы?

—Откуда ты знаешь? — я широко распахнула глаза в удивлении, на что подруга лишь рассмеялась.

—Ну, он ведь в прошлый раз тебе тоже цветы подарил. Всю твою комнату уставил, — все же высказала она своё предположение. — Правда тогда я была соучастницей, ведь помогла ему попасть к тебе.

—О, ты права, — я тоже хихикнула, вспомнив тот случай, когда мы жили вместе с подругой и на полгода он уставил всю комнату, в которой я жила, различными цветами, а после предложил переехать к себе.

После моих слов к нам снова подошла официантка, на этот раз неся наш заказ.

На мою сторону поставили чашку с ароматным латте, а вот на сторону подруги поставили чашку с зелёным фруктовым чаем.

Мы просидели в кафе ещё около получаса, болтая о разных мелочах. Она спросила у меня о работе, я же, слегка уклонившись, ответила что все более-менее терпимо. После чего я рассказала ей о фильме, который мы с Билом решили посмотреть. Она, кажется, была рада тому, что мне понравился предложенный ею фильм.

Мы разговаривали, пока на фоне в кафе тихо играла «Birdy — Strange Birds». Однако, идиллию неожиданно прервал телефонный звонок. Мой телефон, как всегда, лежал в сумке, а вот подруга, по привычке, положила его на стол.

Именно её средство связи зазвонило. Но я бы не обратила на это внимания, если бы не заметила имя звонившего. Это был Бил. Кэтлин же, тоже удивлённо поглядев на мобильник, спустя мгновение сдержанно улыбнулась, и взяла трубку.

—Да, — отозвалась коротко она, давая возможность говорить собеседнику.

Кэт слушала ещё несколько секунд, после чего снова заговорила:

—Хорошо. Через пятнадцать минут она будет возле работы, — по-прежнему со сдержанной улыбкой отозвалась Кэтлин, а после ещё одной фразы с другой стороны бросила трубку, следом положив свой телефон на стол и вопросительно поглядела на меня.

—Откуда у тебя номер Била? Я ведь не давала его тебе, — слегка нахмурившись, медленно произнесла я. Что-то больно укололо внутри, будто маленькая иголка вонзилась прямо в сердце.

—Только не говори мне, что ты забыла, как полгода назад заставила нас с Билом обменяться номерами, когда съезжала, — она скептически подняла брови и скрестила руки на груди.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить подобный момент в прошлом. Однако, сколько бы не пыталась, не могла отыскать в памяти это воспоминание.

—Кажется, я об этом забыла, — немного отрешенно проговорила я, после чего слабо пожала плечами, — может слишком давно это произошло, вот и не могу вспомнить.

—Ну, учитывая твою не лучшую память, — хмыкнув, подметила Кэтлин, — такое вероятно. Ладно, спасибо за вечер, а тебе пора идти, Бил, кажется, волновался.

Я едва улыбнулась, следом кивнув на заявление подруги, после чего мы, расплатившись, покинули заведение. Конечно, я могла забыть. Да и Кэтлин права, я нередко могла забыть даже дату рождения, как однажды случалось, и я забыла ее поздравить.

Именно эти мысли помогли отогнать неприятное ощущение с груди и идти дальше. У меня не было причин волноваться, тем более, что я доверяла и Билу, и Кэтлин.