Глава 5 Пиратская станция

Эвакуационная капсула – очень безопасная вещь. В кораблях было множество подобных систем. Например, если корпус корабля будет уничтожен, то его кабина скорее всего уцелеет и будет дрейфовать с радиомаяком. Если корабль будет просто подбит, то можно воспользоваться капсулой эвакуации. По сути, это просто сверхсветовой двигатель, с маяком и криокапсулами для экипажа. Она может вытащить экипаж из большинства передряг и доставить как минимум в космос, а в идеале – на ближайшую станцию спасения. А вот уж как там примут спасённого…

Антон открыл глаза: он стоял прямо в коридоре, и его самым наглым образом вытряхивали из спасательной капсулы. Он ещё не до конца проснулся, но, сделав пару шагов, не упал. Рядом мешком вывалился Джон, Ли просто стоял в капсуле и пытался прийти в себя.

- Добро пожаловать на станцию «Цельнометаллический Корсар», станция принадлежит пиратскому сообществу.

«Пиратская станция? Как такое возможно?»

- Джонотан, у меня к тебе серьёзный вопрос, – сказал Антон, поднимая его за грудки с полу. – Как давно существуют пиратские станции?

- Да… лет сто. – сказал Джон, глаза у него ещё разъезжались. Не все одинаково хорошо переносили стазис.

– Их создавали прямо во время войны?! – Прорычал Антон.

- Ну а что такого? – спросил Джон. – Просто бизнес, ну, немного темноватый, но мы и фронту помогали! Честное слово! – пробубнил Джон.

- П-п-п-пиратская станция? – Икнул Ли. – Что я тут делаю? Я простой инженер!

- А он простой солдат, а я простой поставщик экзотики! – Сказал Джон, подмигнув.

- Экзотики? Это так контрабанду называть стали? – Спросил Антон, вновь оборачиваясь к Джону.

- Ну постой, не руби с плеча вояка! – Джон снял с себя руки Антона и встал на ноги. – Далеко не всё, что я добываю для людей – нелегально. Да, табачок у нас под запретом, но люди же хотят курить! Пока они будут хотеть курить, его будут поставлять! Вот ты, например, куришь?

- Никотин меня не берёт. Мой товарищ курил, хотя его тоже не брал табак…

- Ну вот видишь! Пьёшь? – Продолжил допрос Джон.

- Нет, алкоголь меня тоже не берёт… - признался Антон.

- Что?! Алкоголь не берёт? А как-же… как же ром со Скайлина? Вино с планеты ВинО? – не поверил Джон.

- Горькая водичка, скисший сок. – пожал Плечами Антон.

- Ты вообще хоть что-то из запретных вещей любишь? Ну? Или ты весь насквозь правильный такой? – продолжил допрос Джон, радуясь, что сменил тему.

- Порно люблю, Скайлианское, – усмехнулся отставной офицер.

- Хм, ну ладно, хотя я думал, что за двести с лишним лет у тебя там всё отвалилось… Братуха? – Спросил Джон, протянув руку Антону, чтобы пожать её в знак примирения.

- Братуха… – недовольно сказал Антон, но руку подал. – А что насчёт того, что ты замечен в связях с ОПГ? Со Шмеле? – вернулся к теме Антон.

- Враньё! – Заявил Джон. - Да, вот, в нос вставьте! – Джон вынул из внутреннего кармана несколько колокольчиков на клипсе. – Это пацакская станция.

- Чта? А в глаз? – Спросил Антон, медленно наливаясь краской, при этом он положил руку на запястье Ли, который уже и правда хотел выполнить указание. Инженер растерянно посмотрел на него.

- Ухахаха, да я шучу! Цепляйте на одежду, – махнул рукой Джон.

Антон пригляделся и увидел, что вокруг хватает носителей этих колокольчиков. Только у всех были оторваны язычки, они выглядели как колокольчики, но не звенели. Впрочем, колокольчики Джона тоже. Очевидно, это какой-то символ.

Они пошли следом за Джоном, и Антон заметил ещё символы: это маленький позолоченный человечек и шестигранная кость для игры. Иногда попадались символы: «компьютерная мышка», болтающаяся на своём проводке и маленькая «углошлифмашинка», которая давно уже использовалась не для шлифовки, а для быстрого распила металла, потому как проще шлифовать было лазером.

- Привет, Джон! Не ожидал тебя увидеть. К Шмеле? – спросил охранник, поймав Джона за рукав, когда они хотели пройти в дверь.

- Да! У меня пара ласковых к нему есть! Уж очень большие проблемы были с заказом, – начал картинно возмущаться Джон.

- Ну нет, с таким настроением к Шмеле ты не попадёшь. Его ребята не любят, когда к шефу приходят люди с претензиями, – заявил охранник.

- А что мне в таком случае делать? Я оказался так глубоко, куда не достанет ни один эндоскоп! Это выглядело как намеренный слив моей персоны, и если бы не наш символ… - Джон ударил по колокольчику, который был приколот к его рубашке.

- Тш-ш-ш… Это что за перцы? – спросил охранник, покосившись на Антона.

- Это мои новые кореша, он меня вытащил. Так что я ему должен.

- Сколько? –спросил охранник, потянувшись к поясу.

- Не, не, остуди реактор, я понимаю ты мне должен, но у тебя столько нет. Кстати… Ты можешь отдать часть долга мне. Помнится это… - задумался Джон.

- Тебе чуть попозже, сам понимаешь… - начал мямлить охранник.

- Сдам тебя Шмеле, всю твою зарплату годовую мне отдаст… Ну, живи пока… - Великодушно разрешил Джон и отошёл от охранника.

У Антона голова шла кругом, столько новой информации. Он любил заострить внимание на чём-то одном. Но сейчас был просто водопад! Странные люди, странное место, странные символы, когда мир успел превратиться в жалкое подобие компьютерной игры?

- И во сколько же ты оцениваешь своё спасение? – спросил Антон цепляясь.

- Адекватно! Но этот жук отдал бы тебе десять процентов своего долга предо мной, а потом корчил мину, что рассчитался, освободил меня от рабства… Невыгодно! Но так работает старый обычай «услуга за услугу».

- Странные у вас тут обычаи… Я думал воровские «понятия» остались в 21 веке, после введения расстрела тройных рецидивистов в 2051. По законам военного времени.

- Немного не понимаю, о чём ты, – спросил Джон растерянно.

- Да… Было время. Дикое в чём-то, но это значительный культурный пласт Землян.

- Как дикий запад? Как на Скайлине? – попытался угадать Джон.

- Ну, что-то вроде, – с неохотой признался Антон.

- А я стажировался на Скайлине, – подал голос Ли. – Там красиво, летающие острова, множество вилл. И несметное число самолётов!

- Да, самолёты на Скалине любили… - протянул Антон.

Они прошли центральную площадку станции и свернули в один из больших коридоров. Под ногами тихо скрипело пластиковое покрытие пола. Вокруг ходили подозрительные и очень колоритные личности. Антон дважды пожалел, что на нём нет галографических очков со списком разыскиваемых преступников. При желании он бы смог стать богаче на десяток-другой тысяч кредитов, прямо не сходя с места.

Ярко светились Туртулианские водородные мониторы, с водородофильными бактериями и бактериальные палочки, выдающие таинственный свет, напоминающий неон. Радугой переливались светодиодные вывески магазинов, торгующих не очень разрешённым товаром. Очень много оружия, в основном списанное имперское.

Они прошли по коридору до двери с надписью: «Приватный клуб «Клоуну не всегда весело».

- О! Вот наш поворот, постойте тут, вас пригласят. – Сказал Джон, отходя к охраннику. – Задоволосый у себя?

- Шмеле? Да, у себя. Тебе назначено?

- Ещё как назначено! – Нагло сказал Джон, проходя мимо него.

Антон был не в своей тарелке на этой станции. Он уже жалел, что не воспользовался своим планом, но терпеливо ждал. Дело в том, что на нейтральной орбите у него спрятан небольшой колониальный модуль, старого образца… но.

Ли стоял и нервно крутил головой, посматривая по сторонам. На углу стояли две девушки очень вызывающей внешности и поведения. Непрерывно смеялись и подмигивали ему. Антон, по удлинённым ушам и инъекторам с ладонь размером, определил, что это Адрилианки. Жительницы планеты Адрин. Притом принадлежащие клану Таушава, так что подобная работа была для них не в новинку, они пользовались тем, что все венерические заболевания остались далеко в прошлом, а их геном не совместим с геномом землян.

Почти все Адрилиане имеют какие-либо мутации, долгие годы жители этой планеты жили под землёй, в то время как их пекла радиация родной звезды. Катаклизм, загнавший их под землю, произошёл шесть тысяч лет назад или около того. Это довело расу до такого состояния, что без жёсткой евгеники они начали вырождаться. Почти у всех Адрилиан есть необходимость в постоянном получении адреналина извне, без него они засыпали и впадали в подобие комы. К счастью, они быстро открыли синтетический адреналин и нашли способ его доставки без проколов, так называемые магнитные U-инъекторы.

Когда Империя Землян нашла их, по всей планете царили ужасные кризисы. Подземные королевства стремительно деградировали, некоторые теряли человеческий облик. Одним из немногих способов защиты от полного расчеловечивания из-за мутаций была продвинутая хирургия (и пластическая в том числе). Но из-за различных катаклизмов, нарушавших сложно устроенные системы медицины, циклы производства протезов, адреналина и электроники, многие проваливались в каменный век, из которого не выходили… Когда пришла империя и, потратив чудовищные по меркам военного времени ресурсы, развернула над Адрином щит, защищающий от излучений, они сумели разрешить их все и наконец вывести народы из подземелий. Остался лишь вопрос… Как люди шесть тысяч лет назад сумели попасть на эту планету?!

Впрочем, Адрин не первая планета, которая подняла этот вопрос. Всего планет, на которых люди появились без эволюционной цепочки присущей земле три: Адрин, Скайлин, Туртулус. Люди на Туртулусе уже по меньшей мере десять тысяч лет, на Адрине двенадцать, а на Скайлине около шестнадцати. Впрочем, есть мнение, что Скайлиане вовсе не с земли…

- О чём вы задумались, Антон? – Решил спросить Ли, он стоял красный, как рак. Адрилианки не прекращали своего натиска и делали ему совсем откровенные жесты.

- О инопланетянах…

Двери клуба распахнулись и оттуда вывалился Джон. Вид у него был запыхавшийся, но весёлый.

- Ну как? Пообщался со своим Шмеле?

- Что? Не-е-е-е, я только назначил время. О! Девушки! – Джон помахал им пальцами, как царапающийся котик. Они послали ему воздушный поцелуйчик. – Развлечься не хотите? – Обратился Джон к своим спутникам и указав на них большим пальцем.

- Нет. – Сказал Ли и отвернулся.

- Ай, с тобой и так всё ясно… А ты солдафон? Девчонки считай ради хобби работают, дешевле не бывает! Сорок кредитов за час всего… - Не видя в глазах Антона поддержки, он махнул рукой. – А… А ещё говорил что у тебя не отсохло.

- Не отсохло, но опускаться до такого я не собираюсь.

- Ну, как хотите. – Улыбнулся голливудской улыбкой контрабандист. – Нам тут четыре часа куковать… Пошли хоть пожрём! Я с самой тюремной баланды в КПЗ ничего не ел.

- Э? А консервы не считаются?

***

Их привели внутрь закрытого клуба. В центре на антигравитационной платформе танцевали стриптизёрши. В клубе горел приглушённый свет без излишнего мелькания. По краям стояли приватные столики, а в центре обычные. Были ещё и совсем приватные кабинеты, именно туда их и завели.

Стоило пересечь вход одного из таких кабинетов, как Джон пошёл, широко расставив руки, словно хотел обнять объёмного барона пиратов. Шмеле был толстеньким и маленьким мужичком, с белой щетиной на голове и на подбородке. Взгляд был недовольным. И злым. Антон и Ли стояли неподалёку.

Пиратского барона окружала толпа охранников, которые внимательно смотрели на Джона. Шмеле наконец перестал хмуриться и фальшиво улыбнулся.

- Джонатан! Я так понимаю, вы успешно выполнили мой заказ?

- Именно… - Джон вытащил из рукава длинный предмет сложной формы и положил на стол перед бароном. Барон покосился на него, будто контрабандист положил на стол живую мамбу…

- Это точно он?!

- Однозначно! И знаешь что, Шмеле, по ходу выполнения этой работёнки у меня возникло множество вопросов… Я могу задать их совету баронов!

- Э… Знаешь, давай до совета эти вопросы урегулируем?

- Ну давай! Я так понимаю, таких денег у тебя нет при себе?

- Ну что за вопросы?! Откуда у меня сейчас столько налички? Сам понимаешь, времена тяжёлые. Империя перекрывает каналы, криптовалюты тоже несут урон он «Зевса», оборот валюты всё сильнее контролируется…

- Мне нужен колониальный модуль «Пингвин» с установленной системой GNU и наличка.

- Хм… Этот модуль достаточно дорогой… Неужели ты собрался строить колонию?

- Склад, перевалочную базу, небольшую квартирку… Тебе какое дело? – сказал Джон.

- И правда… На новоселье позовёшь? – Шмеле хитро посмотрел на него.

- Если не побоишься отморозить себе кое-что… Там холодно.

- Ну как знаешь… - Шмеле мигом утратил интерес. - Доставка?

- Сам разберусь. – заверил его Джон.

- А эти? – слово «эти» было выделено максимально брезгливо.

- «Этот» вытащил меня из той задницы, в которую я попал по твоей вине, Шмеле. И перед «этим» я нахожусь в большом долгу. И вообще, колониальный модуль для него. По сути, я в минусе. – Последняя фраза была воспринята бароном с изрядным скепсисом и он просто отмахнулся от Джона. Но совсем по-другому посмотрел на Антона.

- Я ещё не понимаю, почему твоя ошибка, это моя вина Джон? – спросил Шмеле, сцепив пальцы.

- Потому что это была не ошибка, это была засада, чёткая и грамотная засада с целью моего слива. Выглядело именно так! Я вам этого не оставлю! – Сказал Джон, уходя из приватной комнаты.

- Я тоже… - Проворчал барон ему в спину, после того как дверь закрылась.

- Нам стоит проучить его? – Спросил верзила-охранник, хрустнув руками.

- Нет, не стоит, пусть всё будет честно, пока. Он уже успел обратить на себя внимание баронов, мне это не нравится. Меня больше интересует его друг… Кто он? Как он смог выцарапать это ничтожество у имперцев? Сколько у него денег? Какие связи имеет? Не будь я Эдвард Шмеле, я разберусь.

Антон, Джон и Ли уже стояли в коридоре, Джон косился на адрилианок, стоящих на углу.

- Джон… Ты говоришь, что знаешь, как добраться до нашего гигантского сугроба, как?

- Да! Всё будет в лучшем виде, не переживай. – Бросил контрабандист, без отрыва глядя на ноги в нейлоновых чулках.